Старый герцог повсюду расставил фотографии своего внука. Кит, конечно, видела фотографии Аластаира. Тогда она подумала, что принцы — это не так уж и впечатляюще. Он совсем не красивый! Не идёт ни в какое сравнение с её братьями! Совсем!
Она была в панике. Вечером, вернувшись в отель, она сразу же позвонила братьям.
*
Джо и Джек уже были в Бостоне. Джо начал тренировки, а Джек зарегистрировался как новичок.
Сначала она позвонила Джо, но дежурный сказал, что его нет в общежитии, он на тренировке. Она оставила сообщение, чтобы он перезвонил ей завтра.
Затем она позвонила тёте Эгнис и попросила её найти Джека в Гарварде. Она не знала, в каком общежитии он жил, и, соответственно, не знала его номер телефона.
Джек перезвонил ей на следующий вечер (в Бостоне был день) и спросил, в чём срочность. Международные звонки дорогие, и он не хотел, чтобы отец Джо увидел счёт и разозлился.
Кит проигнорировала его слова и прямо сказала:
— Кэтрин познакомилась с глупым принцем!
"Глупый принц" — это шутливое прозвище, которое они использовали для королевских мужчин. Они все знали, что, учитывая происхождение Кэтрин, она, скорее всего, выйдет замуж за какого-нибудь "глупого принца".
— Кто это? — спокойно спросил Джек.
— Внук королевы Виктории, его зовут... Аластаир. Он единственный ребёнок, и в будущем у него будет много денег. Хотя он некрасивый, но он принц.
Говоря это, Кит с горечью осознала, что, даже если её братья красивы и у них много денег, их статус... это проклятие!
Это мир, в который они не могут войти. Титул отделяет их от принцессы.
Кит заплакала:
— Я так хочу стать частью её семьи!
Джек тоже почувствовал горечь, но оставался объективным:
— Ты знаешь её всего полгода. Твоя дружба с ней уже настолько сильна? Я думал, у тебя много друзей.
— Она особенная!
— Хорошо, я понял. Ещё что-то?
— Ты такой бесчувственный, Джек.
— Да, да, я бесчувственный. Я кладу трубку.
После разговора Джек решил пойти к брату.
Джо в последние дни был измотан. Он тренировался по восемь часов в день, и после тренировок хотел только поесть и поспать. Такая насыщенная жизнь почти заставила его забыть о девушке по ту сторону океана.
Но товарищи по команде не давали ему покоя. Они язвительно спрашивали, где его подруга-принцесса? Что, она не может появиться? Или его бросили? Ха-ха-ха.
Джо злился, но не знал, как ответить. Можно ли вообще что-то ответить? Нет, любое слово будет ловушкой. Они просто хотят, чтобы он взорвался. Если он ударит кого-то, его могут выгнать из команды или посадить на скамейку запасных. Он не был уверен, как тренер его накажет.
Но он не мог сказать, а его брат мог.
— Что? Ты завидуешь, что мы познакомились с принцессой? Да, ты даже не достоин подать ей туфлю. Перед принцессой ты меньше, чем пылинка.
Брат тоже умел говорить.
Тот человек открыл рот, но не нашёл, что ответить.
Джек не дал ему шанса:
— Джо, Кит звонила. У неё, кажется, срочное дело.
— Я возьму отгул.
Джо попросил тренера отпустить его на десять минут, и тот согласился.
*
— У Кит проблемы? Чёрт! Она звонила мне вчера, а я забыл перезвонить.
Джо сокрушался. Он был так устал, что мог думать только о тренировках, еде и сне.
— Да. Она сказала, что у Ольгии появился парень.
Джо уставился на него, как будто он сказал что-то невероятное.
— Глупый принц, говорят, внук королевы Виктории.
Джо промолчал, вытирая полотенцем пот с лица и шеи.
— И что ещё?
— Эй? Это не похоже на тебя. Я думал, ты будешь злиться.
— Ты хочешь, чтобы я тебя ударил?
— Нет, нет, не бей меня. Я же твой брат.
— Она сказала нам, но мы ничего не можем сделать, — Джо горько усмехнулся. — Ты ещё не понял? Мы... не имеют права стоять рядом с ней.
Джек замолчал. Через некоторое время он сказал:
— Да, чёртовы кровь и социальный статус!
— Что у нас есть сейчас? Ничего, включая деньги, которые нас беспокоят. Они отцовские, не наши.
Джек молча кивнул. Что у них было? Ничего. Это было так грустно!
"Потомки ирландских крепостных" — эта фраза была обидной, но в какой-то степени правдивой. Они не могли изменить своё происхождение, но могли попытаться в других аспектах, например, убедить отца добиться более высокого поста.
В краткосрочной перспективе это, казалось, был лучший вариант.
— Я поговорил с отцом. Он был рад, что я подумал об этом, и пообещал приложить усилия. Я надеюсь, он сделает это быстро.
— Господин Бингем?
— Его здоровье не очень. Я слышал, что он дважды терял сознание в посольстве. Он уже стар, возможно, у него инсульт. Посол должен быть здоровым.
Без хорошего здоровья невозможно справляться с делами посольства. Если президент Рузвельт узнает об этом, он начнёт искать нового посла.
Джо передал эту новость отцу, надеясь, что тот сможет ею воспользоваться. Лучшая должность только одна, и, конечно, её получит тот, кто здоровее... или хитрее.
Отец справится!
— Но мы... — Джек не знал, как это выразить. Он почесал голову. — Ты уже получил свои 100 тысяч. Как ты собираешься их использовать?
Джо взял бутылку воды, открыл её и выпил половину.
— Об этом позже.
— Не затягивай. Я тоже хочу знать, как использовать свой трастовый фонд.
Джо кивнул:
— Хорошо, я подумаю.
Джек ушёл, не совсем уверенный.
Джо вернулся на поле, думая о том, как повысить свой статус.
*
Деньги? Это отцовские, их собственные — только трастовые фонды.
100 000 долларов — это много? Да, немало. Этого хватит семье из четырёх человек на 500 лет. Даже для среднего класса это 100 лет.
Но на финансовом рынке это капля в море. Великая депрессия уничтожила миллиарды. Можно сказать, что это только цифры на бумаге, но инвесторы реально потеряли деньги.
Так куда же делись деньги?
Раньше Джо не задумывался об этом, потому что отец сказал, что он должен думать только об учёбе, спорте и развлечениях. Деньги — это забота отца. Он зарабатывал, чтобы его дети не беспокоились о деньгах.
Если... ради Кэтрин, сколько ещё денег может дать ему отец? 200 тысяч? Миллион? 10 миллионов? У отца есть 10 миллионов? Это астрономическая сумма!
Сын просит деньги у отца — это естественно, у него не было сомнений. Но он не знал, сколько нужно.
Тот наглый товарищ по команде оказался смышлёным и не стал продолжать насмехаться. У него в команде были настоящие друзья, которые не смеялись над его "подругой-принцессой", а завидовали, что он познакомился с настоящей принцессой.
У них было много фотографий! Он был так горд!
"The New York Times", "Los Angeles Post" и другие СМИ следили за ними в Париже, отправляя репортажи. Принцесса Ольга действительно была последней наследницей русской императорской семьи. В последнее время газеты, журналы и радио говорили только об этом.
Молодые наследники богатых семей, сопровождавшие принцессу, также привлекали внимание. Все обсуждали, кто завоюет сердце принцессы: молодой Дюпон или более молодые и энергичные братья Кеннеди?
Сейчас ситуация такова: принцесса осталась в Лондоне, братья Кеннеди вернулись в школу, а Дюпон уехал в Швейцарию — с матерью принцессы, великой княгиней. Максим Дюпон купил виллу в Женеве.
СМИ говорили, что Максим уже получил одобрение матери принцессы, и, возможно, скоро мы услышим об их помолвке!
Джо подумал, что эти СМИ даже не задумывались, как принцесса может выйти замуж за... сына нувориша?
Чем он и Максим отличались? Да, и нет. Для таких гордых членов королевской семьи, как Елена, они оба были просто деревенщиной, без разницы.
Самый большой ключ к высшему обществу — это проклятые деньги, но также нужна и кровь. Например, отец Джо из-за ирландского происхождения не мог войти в высшее общество Бостона, хотя в последние годы ситуация улучшилась, но всё ещё не "хорошо". Например, он из-за ирландского происхождения не мог попасть в лучшие восемь братств Гарварда, что когда-то злило и смущало его. Он чувствовал, что уступает этим английским выскочкам, и это было несправедливо.
Обновлено: 03.02.2026