Глава 56: Она просто моя ученица.
Слова Ли Шивэня тяжело ударили в сердце Цинь Раня. Он прекрасно понял, о чём тот спрашивает, но не знал, как ответить на прямой вопрос. Его охватило замешательство — он чувствовал себя нервным и испуганным...
— Шиинь очень милая, и она мне действительно нравится... — двусмысленно ответил он. — В конце концов, она моя единственная ученица!
— Хм! — Ли Шивэнь хмыкнул с холодной усмешкой.
Как человек, как брат, он давно ощущал, что отношения между Цинь Ранем и Ли Шиинь выходят за рамки обычных наставнических. А теперь, наблюдая за поведением Цинь Раня, он лишь сильнее укрепился в своих подозрениях.
Он подъехал ближе и вытащил стальное копьё, которым Ли Шиинь пронзила Короля Волков — тот всё ещё висел на нём. Подняв тушу, он направил копьё прямо на Цинь Раня и произнёс, чётко выговаривая каждое слово: — Тебе лучше быть осторожнее.
Подтекст был предельно ясен — угроза прозвучала однозначно.
В других обстоятельствах, с другими людьми, в другое время, учитывая мягкий характер Цинь Раня, он бы не стал спорить — просто нашёл бы способ втихую избежать конфликта. Но сейчас, услышав предупреждение Ли Шивэня, он не мог сказать ни слова.
Потому что совесть его мучила.
В тот день, в Великом Зале Постижения Дао, когда он впервые увидел Ли Шиинь, он подумал о ней как о спутнице Дао, а не как об ученице. И с тех пор, как привёл её на гору Эликсиров, он каждый день подавлял в себе эти чувства.
Порой он и сам не понимал, кого именно он привёл — ученицу... или спутницу Дао?
Но именно это неясное намерение говорило само за себя: его сердце с самого начала не было чисто.
Ему действительно нравилась Ли Шиинь, какой бы она ни была. Ему нравилась эта простая, глуповатая девушка... иначе он бы не сделал для неё всего этого.
— Что ты такое говоришь?.. — Но, оказавшись перед Ли Шивэнем, он мог лишь притвориться непонимающим: — Я действительно не понимаю, о чём ты.
— О чём вы, ребята, болтаете? — В этот момент Ли Шиинь подлетела на мече.
— Ни о чём! — оба мужчины разом обернулись к ней с натянутыми улыбками.
Ли Шиинь на мгновение посмотрела на них с подозрением. Она чувствовала, что они явно что-то скрывают. Но ей было лень выяснять. Она выхватила копьё из рук Ли Шивэня, подняла Короля Волков и закружилась в воздухе, демонстрируя кавалерии свои боевые трофеи.
Спустя некоторое время они принялись за расчистку поля боя.
Собрали все стрелы и целые трупы волков. Кавалерия была обучена, искусна и дисциплинирована — подобные действия были для них рутиной. Так что вскоре всё поле было очищено дочиста.
Ли Шивэнь перегруппировал войска и продолжил патруль.
— В каком направлении вы двигаетесь? — спросил Цинь Ран у Ли Шивэня.
— Нам придётся патрулировать все окраины гор Хэндуань, — ответил он.
— Мы направляемся в Сюаньцинь... — сказал Цинь Ран.
Ли Шивэнь вспомнил, как Ли Шиинь упоминала, что они отправляются туда ковать мечи, и уточнил: — Зачем вам в Сюаньцинь?
— Чтобы найти Сюй Чжие и выковать меч, — спокойно ответил Цинь Ран. — Шиинь практикует дао меча. Ей нужен меч, созданный специально для неё.
Он должен был выковать для неё этот меч. Ли Шивэнь развернул коня и повёл своих солдат сопровождать учителя и ученицу к границе.
Более тысячи всадников двинулись к рубежу Сюаньциня. По пути они несколько раз отогнали разрозненных демонических зверей. К тому времени, как небо начало светлеть, они достигли границы.
Цинь Ран шёл впереди с Ли Шивэнем, ведя за собой Лун Ци Ци. Когда они прибыли на место и осмотрелись, то заметили кавалерию, стоящую неподалёку по ту сторону границы.
Более тысячи всадников с этой стороны — и столько же с другой. Утренний свет пробивался сквозь горизонт, окрашивая броню в оранжево-красные блики.
— Что это? — с недоумением спросил Цинь Ран.
— Я провожаю вас, а тот идиот там боится, что я собираюсь устроить заварушку — вот и выставил охрану, — усмехнулся Ли Шивэнь. — Пустяки, не беспокойся.
Цинь Ран кивнул и подозвал Ли Шиинь.
— Генерал! — спросили солдаты Сюаньциня своего генерала. — Что Ли Шивэнь пытается сделать на этот раз?
Этот генерал издалека увидел, что Ли Шивэнь разговаривает с Ли Шиинь на расстоянии. Он уже общался с Ли Шиинь раньше, поэтому узнал её. Увидев эту ситуацию, он смутно догадался: — Не говорите мне, что Ли Шивэнь мобилизует армию, чтобы отправить свою сестру!?
— Поистине экстравагантно! — Он выплюнул полный рот слюны и снова выругался: — Почему в такой критический момент эти изящные молодые господа и дамы всё ещё приезжают в горы Хэндуань?
После того, как брат и сестра немного поговорили и неохотно попрощались, Цинь Ран наконец сказал Ли Шивэню: — На этот раз бунт демонических зверей — дело не из лёгких, в нём участвуют демонические звери высшего порядка, а не то, во что обычные люди могут вмешаться. Вам нужно подготовиться к эвакуации заранее.
— Высшие демонические звери? Что именно стало причиной этого? — Ли Шивэнь решил прямо проигнорировать совет Цинь Раня.
Цинь Ран посмотрел на него, покачал головой, но, подумав о Ли Шиинь, протянул руку, чтобы стащить Короля Волков с коня.
— Девятый по рангу Великий Демонический Зверь в глубинах гор Хэндуань... — сказал он, обнаружив ивовую серёжку, пронзённую плотью и кровью Короля Волков на макушке его головы. Серёжка была уже не белой, а кроваво-красной. Он вытащил её и завернул в воздушный пузырь, чтобы показать Ли Шивэню. — Видишь эту ивовую серёжку? Это первопричина, которая привела к бунту демонических зверей.
— Ивовая серёжка? Демонический зверь девятого ранга? — Ли Шивэнь с трудом понимал.
— Это Демоническая Плакучая Ива, которая существует в глубинах гор Хэндуань. Она извергается раз в тысячу лет. Если ты изучишь литературу предыдущих династий, ты, возможно, найдёшь некоторую связанную с этой информацией.
Цинь Ран продолжил объяснять:
— И на этот раз извержение Демонической Плакучей Ивы — это всего лишь прелюдия. Настоящий масштабный взрыв серёжек ещё даже не начался.
Ли Шивэнь принял серёжку с неуверенным выражением лица. Он ответил: — Я посмотрю и проверю.
— Проверка — это одно, эвакуация на раннем этапе — ключевой момент. Возле гор Хэндуань находится довольно много людей. — С точки зрения Цинь Раня, бегство, безопасность, эвакуация всегда были самым важным планом. Он посоветовал Ли Шивэну:
— Ты пока не видел, как серёжки действуют на людей, но можно почти наверняка сказать, что они будут действовать. В конце концов, у людей нет ничего особенного. Конечно, даже если серёжки не действуют на людей, настоящий бунт демонических зверей всё равно не сможет остановить обычная человеческая армия.
— Итак... эвакуируйте простых людей из окрестностей гор Хэндуань как можно скорее.
Цинь Ран дал так много советов, но в конце концов Ли Шивэнь сказал только: — У меня есть свои соображения по этому поводу.
— Хорошо, как бы ты ни хотел с этим разобраться, я не могу это контролировать. Я просто объясняю тебе ситуацию, — Цинь Ран покачал головой и повернул лошадь, чтобы пойти к границе с Ли Шиинь. Он дал Ли Шивэню один последний совет: — Когда увидишь серёжки, держись от них подальше. Нынешние серёжки пока ещё только на начальной стадии. После этого обязательно будут изменения.
Ли Шивэнь держал в руке воздушный пузырь с кроваво-красной серёжкой, наблюдая за исчезающими спинами Цинь Раня и Ли Шиинь. Он вдруг громко крикнул: — Относись к моей сестре хорошо!
Цинь Ран почувствовал себя неловко, но махнул рукой в ответ, стоя спиной к Ли Шивэню.
— О чём вы говорили? — спросила Ли Шиинь у Цинь Раня, широко раскрыв глаза. — О серёжках, беспорядках, демонических тварях и прочем.
«Вот дурак!» — Цинь Ран не захотел говорить, о ком он так думал.
Он беспомощно посмотрел на Ли Шиинь. Мать Погонщика Ветра преследовала добычу до ворот Секты Меча Дао. Когда Ли Шивэнь пришёл на гору Эликсиров, он упомянул о бунте демонических зверей. Хуан Фэйюй предупреждал их. Они, как учитель и ученица, видели это собственными глазами, когда укрылись в глубине тропического леса. Бунт волчьей стаи прошлой ночью. Всё это они, как учитель и ученица, пережили вместе. Но...
«Вздох!» Он покачал головой.
Лун Ци Ци посмотрела на Ли Шиинь. Её глаза закатились. Человек, который был таким глупым и наивным, просто ждал, когда Лун Ци Ци обманет её, верно?
— Ты сказала, что пришла из гор Хэндуань? — внезапно спросил Цинь Ран у Лун Ци Ци.
— Хм? — Лун Ци Ци пришла в себя: — О, да!
— Тогда ты знаешь о Демонической Иве?
— Нет, я ничего не знаю о ней! — Лун Ци Ци снова и снова качала головой.
Цинь Ран нахмурился и, опустив взгляд, спросил её:
— Правда?
— Я также не понимаю терминов, которые используете вы, люди... — сказала Лун Ци Ци. — Откуда я могу знать что-либо о какой-то Демонической Иве?
Глаза Цинь Раня сузились. Эта змея лгала ему...
Обновлено: 20.01.2026