Глава 41 — Глава 41: Долгая ночь.

Глава 41: Долгая ночь. Цинь Ран спал, но не полностью. В конце концов, он испытывал огромное уважение к горам Хэндуань — как он мог осмелиться спать в дикой местности чувства страха? При первом признаке движения на земле он насторожился и сразу же проснулся. — Что происходит? — пробормотал он. Дупло дерева ощутимо тряслось, и Цинь Ран немного запаниковал. — Это землетрясение? Но долго гадать не пришлось — вскоре отчетливые звуки топчущих землю копыт расставили всё по своим местам. Это было стадо зверей. «Бум-бум...» Было совершенно очевидно, что большая группа демонических тварей пробежала мимо огромного дерева, где они находились, направляясь куда-то в лес. Стадо зверей, казалось, не заметило дупло дерева. Паника в сердце Цинь Раня постепенно утихла. Только тогда он начал задумываться о причинах и следствиях происходящего. Он прислушался внимательнее — направление, в котором двигалось стадо, казалось... в точности совпадало с тем, куда раньше уползла змея, утащив леопарда Цинь Ран не мог ясно видеть, какие именно демонические звери были в стаде, так как в темноте не было ни единого луча света. Но он всегда чувствовал, что что-то не так. Его острое восприятие, вызванное его духовным чувством, подсказывало ему, что состояние этой группы демонических зверей было неверным, несколько неистовым. Конечно, хотя он и чувствовал, что что-то не так, Цинь Ран все еще не собирался идти расследовать. Ходить в кромешной тьме первобытного леса было все равно, что искать смерти. Вскоре стадо зверей полностью прошло мимо. Грохот топота стада затих вдалеке. Внезапно темнота затихла. Первоначальные шумные звуки леса также исчезли из-за стада зверей. В темноте был слышен только звук дыхания Ли Шиинь, как будто стадо зверей никогда и не появлялось. Ночь в первобытном лесу не должна быть такой тихой. С горами Хэндуань определенно что-то не так... Цинь Ран больше не смел спать. Он широко раскрытыми глазами смотрел в темноту снаружи, но не видел ничего, кроме темноты. «Может быть, мне стоит развить технику глаз», — подумал он. В дупле дерева было очень тесно. Ли Шиинь, сидя со согнутыми ногами, спала крайне неудобно. Она внезапно изогнулась и долго ворочалась, прежде чем наконец нашла подходящее положение. Чмокнув губами, она постепенно успокоилась, и ее дыхание стало ровным. Когда Ли Шиинь устроилась, Цинь Ран продолжил бдительно наблюдать за происходящим снаружи. Эта девушка действительно умела устроиться поудобнее — верхняя часть ее тела покоилась в его руках, голова лежала у него на бедре. Она свернулась клубком и, хотя это было далеко не так комфортно, как постель, ей все же удалось заснуть в этом дупле дерева. Запах тела молодой девушки наполнил все дупло дерева — тёплый, сладкий, с лёгким ароматом, приятный для восприятия. Цинь Ран слегка втянул воздух носом, ощущая мягкость её тела на своём бедре. Странным образом, в этой тьме первобытного леса он испытал внезапное чувство покоя… почти как дома. Хотя снаружи царила пугающая тьма, наполненная демоническими зверями и опасностями, внутри дупла он ощущал необъяснимый уют, словно укрывшись под одеялом в дождливую ночь и слушая размеренный шум капель. «Это из-за неё?» — тихо спросил он себя. Никто не ответил ему, но он начал наслаждаться ароматом, нежно лаская волосы Ли Шиинь левой рукой, а правую руку положив ей на спину. Он нежно обнял мягкое тело молодой девушки, чтобы она могла спать более комфортно. Цинь Ран снова посмотрел в темноту снаружи. Внезапно он больше не чувствовал опасности внутри. Он начал осознавать, что до появления Ли Шиинь его жизнь была скучной и однообразной. Хотя он тщательно планировал каждый свой шаг — от стадии становления основы до Формирования Ядра, стремясь пройти этот путь как можно безопаснее — такая жизнь казалась слишком серой. Всё потому, что он слишком боялся этого мира и строил свою жизнь как побег от него. После приезда Ли Шиинь, хотя все было нарушено, и его жизнь полностью сосредоточилась вокруг Ли Шиинь, мало-помалу его будущее перестало быть ясным, но... он почувствовал надежду. «Это воспитание дочери или жены?» — шутливо спрашивал он себя мысленно. — «Или всё-таки принятие ученика...» Разум Цинь Раня начал вспоминать сюжет «Возвращения героев Кондора». Хм, это версия с изменённым полом? В таком случае, разве он не был бы… некой демоницей женского рода?.. Ах! Внезапно в темноте снаружи появился свет. Он был пронзительным. Цинь Ран инстинктивно закрыл глаза, затем прищурился, чтобы рассмотреть. Под этим гигантским деревом что-то светилось — неясной формы, но напоминающее гриб линчжи или женьшень. — Лекарство, продлевающее жизнь? — Хотя он никогда не видел его раньше, разум Цинь Раня подсказал именно это. Он был потрясён и обрадован — у него, у Циня, действительно появился шанс заполучить неожиданно свалившееся сокровище! Он поспешно встал, собираясь пойти и поднять его, но в следующий момент снова сел с глухим стуком... Не из-за чего-то еще, а просто потому, что его бедра онемели от давления Ли Шиинь. Но стоило ему сесть, как разум прояснился. Забудь о бессмертном лекарстве — даже если бы это действительно было оно, с его характером он бы ни за что не подошёл к нему без предварительного плана. Он сразу понял: это не было настоящим целительным эликсиром. Это была ловушка. Только что его подсознание едва не было околдовано. — Фух... — тихо выдохнул Цинь Ран, безмолвно активируя безымянную мантру с горы Эликсиров, чтобы очистить и успокоить разум. Вскоре из того яркого света начали проявляться другие огни, изображающие редкие лекарственные ингредиенты, но Цинь Ран остался неподвижен. Затем показались мечи и медицинские котлы, но он по-прежнему не шелохнулся. Еще немного спустя свет и тени постепенно начали сливаться. Из их слияния возникла очаровательная женщина, словно вобравшая в себя весь свет. На ней было всего несколько полупрозрачных лоскутков, обнажавших белоснежную кожу. Идеальные черты лица, округлая грудь, изящная талия, упругая фигура и стройные ноги — её тело казалось воплощением совершенства. Когда свет окончательно сосредоточился на ней, она слегка повернулась, как павлин, распускающий хвост, вновь продемонстрировав свою грациозную, соблазнительную фигуру — чарующую и способную свести с ума. Цинь Ран больше не читал мантру про себя, а начал произносить её вслух: — Вселенная принадлежит мне, хаос проясняется. Поскольку я — сам космос... Но даже это не помогло — он не смог сдержать реакции своего тела: его штаны предательски натянулись. Вскоре он ощутил жар в носу — пошла кровь. Он почти поддался порыву встать и отправиться к женщине под деревом, но, уперевшись руками в пол входа в дупло, всё же остался на месте. Женщина долго стояла под деревом. Когда она поняла, что Цинь Ран не собирается выходить, свет начал гаснуть, и из темноты раздался низкий, чарующий, исполненный презрения голос: — Трус с желанием, но без смелости. Прежде чем свет и тени окончательно исчезли, Цинь Ран успел заметить, как женщина обернулась — из её ягодиц выросли несколько пушистых хвостов. Затем она наклонилась вперёд, и её тело покрылось мехом, превращаясь в лисью форму. В следующую секунду она прыгнула в темноту, растворяясь в глубинах леса. — Так это была всего лишь демон-лиса, — с облегчением вздохнул он. — У неё уже пять хвостов. Пятихвостый демон-лис обладала, по крайней мере, силой раннего Формирования Ядра. А почему демон-лиса просто не прорвалась сквозь барьер и не вошла в дупло дерева?.. Этого Цинь Ран тоже не до конца понимал. На вопрос, устоял ли он перед соблазнами демон-лисы, ответ был — нет, не устоял. Тогда почему же он всё-таки не вышел? Потому что боялся. Вот почему демон-лиса назвала его «трусом с желанием, но без смелости». Ее колдовские приемы уже подействовали, но он просто не выходил, поэтому она сразу ушла, вместо того чтобы тратить больше усилий. После того, как демон-лис ушла, опасность была устранена, но... Часть опасности осталась. Его брат всё ещё был слишком бодрым, упрямо отказываясь угомониться. Цинь Ран делал глубокие вдохи и выдохи, даже вслух повторял: «Разум — как неподвижная вода, не тронутый крахом небес», — но всё было бесполезно. Запах молодой девушки, прежде казавшийся тёплым и благоухающим, теперь превратился в настоящий смертельный яд. До того самого момента… …как Ли Шиинь внезапно перевернулась во сне — и резко ударила локтем. — Ах! Цинь Ран вскрикнул от боли, и тогда весь мир успокоился. Это была долгая ночь, полная неожиданных поворотов и смертельных опасностей. Цинь Ран в напряжении ждал рассвета, оставаясь всё это время настороже, с широко раскрытыми глазами и не ослабляя бдительности. Лишь спустя долгое время тьма в лесу начала отступать. Всё постепенно прояснялось, окутанное сероватым сумраком. И вот — первые проблески света. Наконец наступило утро.