Глава 47 — Глава 47

Размышляя обо всей своей жизни, а точнее, о последних десяти годах, Аннабель теперь точно знала: если она не будет работать, то почувствует, что в её жизни что-то не так. У неё появится слишком много свободного времени, которое ей будет некуда девать, ведь все мысли о брате всегда были связаны с его обеспечением. Ей нужно было заботиться о брате, но привычка, укоренившаяся в ней, заключалась именно в материальной поддержке. Теперь, если она не сможет работать, у неё появится много свободного времени, а когда времени много, возникает потребность заботиться о близких. Но всё, что она умела, это работать. Аннабель оказалась в ловушке этого бесконечного круга, не зная, как из него вырваться. Если она не будет работать и обеспечивать брата, то что ещё она могла ему предложить? Её замкнутый брат не был общительным и предпочитал оставаться в своей комнате; она даже ни разу не слышала от него упоминаний о друзьях. К счастью, до неё не доходили слухи о том, что его кто-то обижает или преследует, он также не жаловался на ссоры или проблемы с одноклассниками. Всё сводилось к тому, что он не любил общаться с другими, и она не хотела вмешиваться в его решение. Крепко обняв брата, прижимая его к себе всем своим существом и погрузившись в мысли, Аннабель вдруг вспомнила прошлое, когда она была ещё ребёнком, до появления на свет Кристиана. У неё были две подруги — брат и сестра, и она помнила ту ревность, которую испытала, когда возникла проблема, и они встали против неё плечом к плечу. Она до сих пор помнит, что больше, чем несправедливость, вызванную тем, что их было двое против одной, она чувствовала глубокую ревность от того, что у них был брат, который поддерживал их против неё, в то время как у неё никого не было. Аннабель вспомнила, как с того момента она постоянно приставала к родителям, говоря им, что хочет брата — желательно мальчика, потому что мальчики сильные. Она хотела сильного брата, который защищал бы её, всегда был бы рядом. Эта братская связь была тем, о чём она всегда мечтала. Спустя пару лет на свет появился Кристиан, и она сразу же ощутила к нему безграничную любовь. В тот миг ей казалось, что она самый счастливый человек на земле. Сначала она с нетерпением ждала, когда он подрастёт и будет поддерживать её в детских шалостях. Но постепенно, наблюдая за ним, она поняла, что его миловидность несравнима ни с чем в мире. Ей вдруг стало жаль, что он быстро повзрослеет, ведь эти мгновения были бесценны и неповторимы. С тех пор она безмерно любила брата, и по мере его роста это чувство лишь крепло. Её детские забавы отошли на второй план; главной её мечтой было, чтобы брат как можно дольше оставался ребёнком, чтобы она могла продолжать им восхищаться. Но затем родители ушли из жизни, оставив глубокую рану в их душах, даже если брат этого не показывал. Перемена в нём была очевидна. Его улыбка стала редкостью, и хотя теперь он казался безразличным и пережившим ту фазу, тень, оставленная родителями, всё ещё витала над ним. Наблюдая, как её брат, когда-то немного замкнутый, становится ещё более отстранённым, а его немногие друзья исчезают из его жизни, её чистая любовь начала смешиваться с чувством ответственности. Возможно, из-за юного возраста и незнания, как поддержать его, она чувствовала, что могла бы поступить лучше. Она жалела, что не была более надёжной опорой. Хотя она знала, что тогда была ещё ребёнком, она уже не могла понять, было ли её постоянное нытьё одной из причин решения родителей завести Кристиана. Но чувство ответственности, которое она испытывала, было совершенно реальным. Теперь, размышляя, она осознала, что её младший брат был единственным, за что она могла держаться в жизни, заботясь и опекая его, и без него она чувствовала себя совершенно потерянной. Ей было всё равно, что он захочет делать, лишь бы он оставался рядом, но она не была уверена, испытывает ли он те же чувства. Эмоции душили её, и она внезапно произнесла, скорее спросила, обращаясь к брату, к самой себе. - Ч-что м-мне теперь делать? Видя, как его сестра зарыдала, и слёзы хлынули из глаз после долгого молчания, Кристиан растерялся. Ещё несколько мгновений назад она поддразнивала его, что же случилось вдруг? Понимая, что необходимо сказать хоть что-то, а не молчать, он поспешно похлопал её по спине и заговорил. - Сестрёнка, ты ведь знаешь, что теперь можешь всё, что угодно. Кристиан неловко продолжил, предлагая ей вернуться к учёбе и поступить в университет, или даже начать свой собственный бизнес, если она того пожелает. Он хотел продолжить, но, видимо, это было не то, чего хотела его сестра, поскольку она прервала его и горячо ответила. - Нет. Услышав от брата предложение вернуться к учёбе, Аннабель охватила волна грусти. Не слишком ли сильно она подталкивала его к образованию, до такой степени, что теперь он предлагает это ей самой? Она ведь лишь желала ему лучшего, веря, что высшее образование откроет для его будущего наибольшие возможности. Но теперь она задавалась вопросом, была ли не права. В юности Аннабель мечтала поступить в престижный университет, изучать деловое управление, закончить его и добиться большого успеха. Но теперь эти стремления казались далёкими; её жизнь полностью сосредоточилась на брате. Она давно поняла, что больше не желает этих амбиций — её единственная цель теперь состояла в поддержке брата. Сейчас она хотела лишь вырастить его, увидеть, как он станет успешным, обзаведётся множеством друзей, и, возможно, если он приведёт девушку, чтобы представить её, большего ей бы и желать не пришлось.