Слухи о том, что члены банды «Блад Дог» прочесывают черный квартал в поисках кого-то, молниеносно распространились по западной части 23-го района.
Разумеется, эти вести дошли и до Чи Донгона.
— Ищут того, кто разделался с убийцей из бара?
— Да. Брат Ку Сончхоля погиб от рук того маньяка, и, похоже, он в ярости от того, что кто-то перехватил инициативу и отомстил раньше него.
— Значит, ему просто нужен кто-то, на ком можно сорвать злобу.
Судя по слухам, Ку Сончхоль был настоящим зверем.
Если подумать, тот человек, что убил маньяка, фактически стал его благодетелем, совершив месть за брата. Но вместо благодарности Ку Сончхоль оскалил зубы.
Впрочем, безумцев и не стоит пытаться понять.
— И кто же это?
— Точно пока не известно... Но поговаривают, что в трущобах на окраине западного сектора какой-то игрок ввязался с ним в драку, и тот погиб.
«Значит, они схватят всех игроков, живущих в округе».
У «Блад Дог», правящих в западном секторе, хватит на это сил, а Ку Сончхоль — именно тот тип людей, который на это пойдет.
— Отметь точно, где это.
— Вот здесь.
Подчиненный ткнул пальцем в карту.
Чи Донгон сверился с координатами и удивленно приподнял бровь.
«Это же там, где живет Со Джинхёк».
Монстр, который всего через месяц после заключения контракта в одиночку прошел подземелье рангом выше своего. Было бы глупо списывать это на простое совпадение.
Неужели убийцу прикончил именно Со Джинхёк?
Чи Донгон решил немедленно связаться с ним и все выяснить.
— Да, господин брокер. Что случилось?
— Ты случайно не знаешь игрока по имени Ким Джинук? Тот безумный маньяк, что недавно убил больше десяти человек в баре.
— Да, знаю.
— ...Неужели это ты его убил?
— Он сам пришел ко мне домой, чтобы убить меня.
— Пришел к тебе? Вы были знакомы?
— Около двух лет назад мы были в одной группе. Правда, работали вместе от силы пару недель.
Со Джинхёк объяснил, как Ким Джинука выгнали из группы и почему тот затаил на него обиду. Причина, по которой маньяк жаждал крови, была настолько нелепой, что Чи Донгон тяжело вздохнул.
Вот почему, какими бы способными они ни были, никогда не стоит нанимать таких, как этот красный игрок. Каждый из них — фактор риска, неизвестно что способный выкинуть.
— Послушай меня внимательно. Возникли серьезные неприятности.
— Что такое?
— Ты ведь знаешь о «Блад Дог»? Их глава — парень по имени Ку Сончхоль...
Чи Донгон вкратце обрисовал ситуацию.
— Так вот, Ку Сончхоль бросил всех своих людей на твои поиски.
— Ку Сончхоль... какой у него уровень?
— Пятьдесят второй. У него отличные боевые инстинкты, так что среди равных по уровню ему почти нет равных.
Чи Донгон настойчиво попросил Со Джинхёка даже не думать о том, чтобы вступать с ним в бой. Каким бы талантливым ни был Со Джинхёк, он только недавно перешагнул за 30-й уровень. Противостоять Ку Сончхолю сейчас было чистым самоубийством.
Как бы обидно это ни было, сейчас нужно было скрыться.
— Беги как можно дальше. Я бы хотел выступить посредником, но с этим Ку Сончхолем совершенно невозможно договориться...
— Похоже, уже поздно.
— Что значит поздно?
— Снаружи кто-то ломится в дверь и орет, чтобы я выходил.
Бам! Грохот!
По ту сторону трубки послышался шум. Чи Донгон ясно представил, в какой ситуации оказался Со Джинхёк. Похоже, люди Ку Сончхоля выломали дверь и ворвались внутрь.
Щелчок.
Сразу после этого Со Джинхёк первым прервал связь.
***
Грохот!
Полуразрушенная дверная створка влетела в комнату. Со Джинхёк посмотрел на незваных гостей.
Трое мужчин с суровыми лицами.
Тот, у кого было больше всего магической силы — лысый верзила — выкрикнул, так что на шее вздулись вены:
— Эй, я же сказал тебе живо выметаться! Сдохнуть захотел, ублюдок?!
— Когда в дверь ломятся без спросу и начинают сыпать оскорблениями, вряд ли у кого-то возникнет желание выходить. Пошевели мозгами, если они у тебя есть.
— ...Что? Да этот сопляк совсем страх потерял!
Лицо лысого покраснело, когда он услышал дерзкий ответ Со Джинхёка. Стоявшие рядом бандиты с яростными минами двинулись вперед, намереваясь вытащить его силой.
Вжих.
Однако Со Джинхёк, использовав «завесу ночного тумана», проскользнул мимо двоих и бросился прямиком к лысому. В глазах бандитов он на мгновение просто испарился.
— ...М-пф?!
Хвать!
Словно призрак, возникший из ниоткуда, Со Джинхёк мертвой хваткой вцепился лысому в лицо. Он рывком поднял мужчину в воздух и, разогнавшись, словно для прыжка в длину, с силой совершил рывок.
Бам!
Он с размаху впечатал бандита в пол.
— Кха-а!..
— Б-брат!
Бандиты были явно ошарашены тем, что этот парень так мгновенно проскочил мимо них и уложил их лидера. Тем не менее, обладая богатым боевым опытом, они тут же выхватили оружие и бросились на Со Джинхёка.
Но Со Джинхёк только что голыми руками отделал их начальника. Справиться с этой парочкой шестерок для него не составило труда.
— Кх!
— Гха!
Оба получили по удару в солнечное сплетение и дружно повалились на пол. Изо рта поверженных бандитов пошла пена.
— Ах ты, сучонок... Ты хоть знаешь, кто мы такие?!
Лысый, чье лицо было впечатано в пол, с трудом поднялся, обливаясь кровью. В отличие от своих прихвостней, он не отключился от одного удара.
— Знаю. Вас прислали из «Блад Дог».
— Верно. Тебе конец!
Лысый изрыгал проклятия, взбешенный тем, что его унизил какой-то юнец. Со Джинхёк с усмешкой подошел к нему.
Тот с криком попытался снова броситься в атаку, но Со Джинхёк наградил его ударом ноги в живот. Лысый скорчился, закатив глаза.
— Кх... а-а-а...
— Сейчас я буду задавать вопросы. А ты просто отвечай. И даже не вздумай хитрить.
Со Джинхёк схватил лысого за челюсть, заставляя смотреть прямо на себя.
— Сколько всего человек в вашей организации?
— ...
— Не ответишь — буду ломать пальцы один за другим.
Хвать.
Когда Со Джинхёк взял его за указательный палец и слегка сжал, лысого прошиб холодный пот. Неизвестно, была ли это преданность банде или страх предать Ку Сончхоля, но мужчина не открыл рта.
Поэтому Со Джинхёк сдержал обещание.
Хрусть!
— А-а-а-а-а!
Под звуки ломающейся кости мужчина забился в агонии. Но сопротивление было бессмысленным.
Подавив его силой, Со Джинхёк схватил следующий палец и задал тот же вопрос. Мужчина заговорил лишь после того, как несколько пальцев были сломаны.
Труднее всего сделать первый шаг. Стоило ему заговорить, как дело пошло как по маслу. Мужчина выложил всё, даже подробности, о которых его не спрашивали.
Благодаря этому Со Джинхёк смог детально оценить мощь «Блад Дог» и получить информацию о Ку Сончхоле.
— Хм. Можно попробовать.
Дзынь!
Пока он раздумывал, что делать дальше, зазвонил телефон. Подумав, что это Чи Донгон, Со Джинхёк проверил экран, но это был другой человек.
— Этот номер...
Это была Чон Юджин, Лидер группы из отдела зачистки 23-го филиала Ассоциации. Он не ожидал, что она позвонит первой.
Интересуясь, в чем дело, Со Джинхёк ответил на звонок.
***
— Э-это не я!
— Я его даже не знаю!
В то же время в логове «Блад Дог».
Игроков, притащенных силой, одного за другим ставили на колени перед Ку Сончхолем. Прежде чем задавать вопросы, Ку Сончхоль жестоко избивал их — он считал, что только так можно добиться правды.
Он допросил уже больше десяти человек, но никто не признался в убийстве маньяка.
— Твою мать. Опять мимо?
Хрусть!
Ку Сончхоль с силой наступил на лодыжку последнего оставшегося игрока — просто потому, что был раздражен. Жуткий звук дробления костей и вопль, полный боли, эхом разнеслись по логову.
— Тьфу. Уберите его.
Ку Сончхоль плюнул в лицо игроку, чья нога была вывернута под неестественным углом, и кивнул подчиненным, чтобы те утащили его. Затем он привычным жестом достал сигарету.
Чирк.
Когда он закурил, перед глазами всплыло лицо покойного брата. Тот, в отличие от него самого, не обладал особыми талантами к бою. Однако, как и подобает братьям, характером они были очень похожи.
Но это не имело значения. В западной части 23-го района не было безумцев, осмелившихся бы тронуть его брата. До тех пор, пока из других краев не заявился Ким Джинук.
Всего несколько дней назад они мирно курили и болтали. Но какой-то подонок разрушил эту привычную жизнь. После того как он лично забрал останки брата, Ку Сончхоль не мог нормально спать уже несколько дней.
Из-за этого голова раскалывалась. Было такое чувство, будто кто-то тычет иголками прямо в мозг.
— Эту мразь нельзя было убивать так просто. Я должен был лично превратить его в кровавое месиво...
Право покарать убийцу принадлежало ему, старшему брату. Он во что бы то ни стало найдет того, кто лишил его единственного шанса на месть. Кем бы ни был этот человек, он не умрет легко. Он будет пытать его до тех пор, пока тот сам не начнет молить о смерти.
— Босс. Вонгиль уже какое-то время не отвечает на звонки.
— С Вонгилем были люди. Свяжись с ними.
— Подчиненные тоже не берут трубку. Может, что-то случилось?
Похоже, ответ подчиненного пришелся Ку Сончхолю не по вкусу. Он уставился на него своими узкими, похожими на змеиные, глазами. От этого леденящего взгляда у бандита внутри все похолодело. Он понял свою ошибку.
Ку Сончхоль больше всего ненавидел, когда на вопрос отвечали вопросом. Совершить такую оплошность сейчас, когда босс был вне себя из-за потери брата, было все равно что напроситься на удар.
— Почему ты спрашиваешь это у меня?!
— П-простите! Я сейчас же отправлю людей все разузнать!
Бандит поспешно выпалил это, но мрачное выражение лица Ку Сончхоля не смягчилось. Он затянулся и поманил его рукой.
«Все, мне конец. Сейчас я окажусь в отключке рядом с той стенкой».
Дрожащий бандит только сделал шаг в сторону Ку Сончхоля, как в этот самый момент...
Ба-бах!
Снаружи раздался оглушительный звук взрыва.
— ...?
И подчиненный, и сам Ку Сончхоль замерли, ошеломленные внезапным грохотом. Бандит, почуяв шанс избежать наказания, быстро подбежал к окну и выглянул наружу.
— ...А?
— Что там? Что происходит?
— П-похоже, это вторжение!
— Вторжение?
Что за бред сивой кобылы? Это логово «Блад Дог». Сердце его владений, держащих в страхе черный квартал 23-го района. И кто-то решился на вторжение?
Никто в здравом уме, если только он не жаждет смерти, не пошел бы на такое.
— Неужели ищейки из Ассоциации?
— Судя по одежде, не похоже.
— Сколько их?!
— Э-э, ну...
Видя, что подчиненный не может внятно ответить, Ку Сончхоль решил проверить сам. Он грубо оттолкнул бандита и высунулся в окно. Через мгновение на его лице тоже застыло недоумение.
— Это еще что за хрен?
Перед входом в логово повсюду валялись люди из банды. Похоже, они попали под взрывное заклинание — их кожа почернела. А в самом центре стоял человек, явно пришедший с недобрыми намерениями.
Совсем еще зеленый юнец.
Но Ку Сончхоль удивился не возрасту.
«Один?»
Поразительно, но нападавший был всего один. А ведь вход должны были охранять не меньше десяти человек.
Ку Сончхоль прищурился, вглядываясь в незваного гостя.
«Кто он такой, черт возьми?»
Магическая сила, которую он ощущал от юнца, была где-то на уровне начала или середины 30-х уровней. Этого определенно было недостаточно, чтобы расправиться с десятком бойцов разом.
— Ты и есть Ку Сончхоль?
— Ах ты, щенок...
Почувствовав на себе взгляд, юнец поднял голову и посмотрел прямо на него. И при этом совершенно бесцеремонно назвал его по имени.
Шрам на щеке Ку Сончхоля дернулся от ярости. Похоже, этот сопляк и правда жить устал.
— Живо схватить его и привести ко мне!
Голос Ку Сончхоля громом разнесся по логову. Бандиты, оцепенение которых прошло после внезапного нападения, мгновенно пришли в себя.
— Налетай всей толпой!
Десятки бандитов, словно насекомые, посыпались из здания. Пусть те, кто охранял вход, потерпели поражение, но противник всего один. Против такой оравы ему не устоять.
«Электрическая плеть», «магическая перегрузка».
Треск!
Те, кто храбро бросился в атаку, тут же ощутили на себе всю мощь лазурных молний. При каждом взмахе меча Со Джинхёка электрическая плеть выписывала в воздухе смертоносные узоры. А благодаря «магической перегрузке» ее мощь возросла настолько, что любое касание приводило к тяжелейшим ранениям.
Бегущие плотными рядами бандиты один за другим получали удары током и замертво валились на землю, словно окоченевшие бревна.
На то, чтобы расправиться с десятками врагов, у Со Джинхёка ушло меньше минуты.
— ...
Увидев это, Ку Сончхоль и его приспешники потеряли дар речи.
Обновлено: 08.04.2026