Хансен молча смотрел на него.
Так вот во что превратились здесь издевательства на рабочем месте. Каннибализм.
Его рот слегка подергивался от отвращения и одновременно смирения. Это лишь укрепило его в понимании того, насколько жестоким было выживание в Ассоциации монстров.
В этот момент напряженную атмосферу нарушил низкий булькающий звук, похожий на густые пузыри, поднимающиеся из застоявшейся воды. Глубокий голос донесся из глубины зала, где над толпой возвышался грубый, но массивный каменный трон.
"Странно...?! Как этот кусок мусора еще жив?!"
Собравшиеся монстры тут же отступили в сторону, без колебаний расчищая путь. Одно неповоротливое существо, не успевшее среагировать, было отправлено в полет с громовым треском, когда массивная фигура выскочила из-за трона.
Рост новоприбывшего составлял почти три метра, а голова осьминога была гротескно огромной, с нее капала слизь. Его раздутый гуманоидный торс поддерживали восемь массивных щупалец, тянущихся от спины, каждое из которых беспокойно дергалось и покрывалось присосками, пульсирующими от тошнотворной влаги.
Хансен остановился, выражение его лица стало жестким, глаза сузились. Он узнал это существо. Слизистый осьминог.
Монстр уровня Тигра и самый сильный в этом районе. Согласно правилам, установленным Гьоро Гьоро, монстры разных уровней выполняли разные функции: Монстры уровня дракона служили офицерами, а монстры уровня демона и выше занимали специализированные боевые или исследовательские должности. Более низкие уровни, такие как слизевые осьминоги, часто занимались материально-технической поддержкой или грубой работой. Эта тварь, в частности, отвечала за доставку еды Роверу.
Именно из-за одного его замечания Хансен вместе с четырьмя другими был отправлен на смерть в качестве закуски для Ровера. Теперь, когда он снова увидел его вблизи, в глазах Хансена мелькнуло убийственное намерение. Багровые линии на его черном лицевом щитке засветились в медленном, зловещем ритме, как биение живого сердца.
«Кого ты называешь мусором?» Хансен скрестил руки.
"Очевидно, тебя, мусор! Э-э...?" Осьминог рефлекторно огрызнулся, но остановился на полуслове. Что-то было не так. Но отступать было уже поздно. К тому же интеллект был не слишком распространенной чертой среди монстров такого уровня.
Конечно, угроза уровня Тигра, вроде слизевого осьминога, могла противостоять современной человеческой огневой мощи, даже полноценному военному штурму, но в жестокой иерархии Ассоциации монстров это лишь немного поднимало ее над нижней ступенью. Он все еще был всего лишь кормом. Не обращая внимания на растущую опасность, слизевый осьминог втянул щупальца, издав густой влажный звук, и гротескно ухмыльнулся.
"Кех-кех-кех! Малыш, тебе, должно быть, очень повезло, что ты вернулся живым от Лорда Ровера".
Он шагнул вперед, массивный и целеустремленный. Восемь подергивающихся щупалец начали подниматься вокруг его раздутого тела, медленно разворачиваясь, пока он пытался утвердить свое господство с помощью огромного роста и давления уровня Тигра. Возвышаясь более чем на три метра, он излучал тяжелую ауру, призванную подавить сопротивление еще до того, как оно начнется.
«Раз уж ты вернулся, оставайся на своем проклятом месте!»
Одно щупальце лениво подхватило отрубленную руку, оставшуюся от какого-то неудачливого существа, и засунуло ее в зияющую пасть под его капающей головой. Влажные жевательные звуки разнеслись эхом по воздуху, жидкость брызнула из его губ на пол.
«Завтрашняя работа по доставке... кхе-кхе-кхе, это все еще за твой счет!»
Этот самодовольный тон, пропитанный жестокостью и снисходительностью, лишь усилил холод в глазах Хансена. Этот ублюдок не просто не упомянул об обещанной награде - клетках монстров - за последнее самоубийственное задание. Он намеренно загоняет Хансена в очередную ловушку, обращаясь с ним как с одноразовой пешкой и планируя оставить вознаграждение себе.
Из-под маски Хансена донеслось сухое, негромкое хихиканье. Она не была громкой, но несла в себе тепло, как угли в костре.
«Над чем ты смеешься?!»
Гротескные черты лица слизеринского осьминога исказились от обиды. Издеваться над тем, кого он считал расходным материалом, было просто невыносимо.
Не раздумывая, все восемь щупалец вывернулись наружу. Присоски по всей их длине раскрылись, обнажив ряды злобных, похожих на иглы зубов, достаточных для того, чтобы любой человек, страдающий трипофобией, отшатнулся в ужасе.
«Тебе не нравится приказ твоего начальника?!»
Бум!
Его аура уровня Тигра вырвалась наружу, выпустив волну пропитанного кровью ветра, который пронесся по камере, как ударная волна.
Окружающие монстры разбежались с натренированными рефлексами, расчищая пространство, словно руководствуясь инстинктом. Их движения открыли естественную арену между ними, и их голодные глаза заблестели в предвкушении. В воздухе запахло насилием.
Несмотря на то что за занавесом всем заправлял Гьоро Гьоро, здесь монстры низшего уровня подчинялись гораздо более простому кодексу.
Никаких правил. Никакого порядка. Никакой структуры.
Лишь один закон имел значение: «Сила делает право».
Сильные подавляли слабых. Сильные требовали то, что хотели.
Псайкос и глазом не моргнул, сколько бы ни погибало низкоуровневых монстров каждый день. Их можно было легко заменить.
Поэтому, когда кто-то крал ваш паек, вторгался на вашу территорию или оскорблял вас, не было необходимости вести переговоры. Вы сражаетесь. Убивать. Именно так все и происходило. Выживание через насилие.
Обновлено: 20.01.2026