Неудачи Ли Цзэкая из «Канхуа Медикал» и исследователя Линь Фэна быстро разнеслись по определённым кругам Столицы. Догадки о прошлом «господина Сяо из Циншуйюань» становились всё более загадочными, но главное — его начали опасаться. На какое-то время силы городского уровня не решались на новые пробы.
Жизнь Ноно вернулась в привычное спокойное русло. Сяо Линтянь по-прежнему каждый день отвозил и забирал дочь, изредка появлялся в «Ханьхай Интернешнл», а большую часть времени получал и анализировал разведданные со всего мира по защищённому каналу, выискивая любые следы, связанные со «Звёздным шрамом» или «Божественной кровью». Осколок звёздного ядра в его теле, пребывая в покое, медленно питал его силу, и его слияние со средой Земли, казалось, вышло на новый уровень.
Однако деревья жаждут покоя, а ветер не утихает. Ноно, подобно «яркому светильнику в тёмной ночи», привлекала мотыльков далеко не только городского масштаба.
Спустя полмесяца в Столице проходило, на первый взгляд, обычное провинциальное соревнование по ушу среди молодёжи. Детский сад Ноно, будучи одним из соорганизаторов, привёл детей посмотреть и приобщиться к традиционной культуре.
Сяо Линтянь, разумеется, пошёл вместе с ними. В зале царил шум и гам, юные адепты различных школ боевых искусств по очереди выходили на сцену, демонстрируя комплексы упражнений и соревнуясь в мастерстве. Ноно смотрела с огромным интересом, её большие глаза светились любопытством.
Сяо Линтянь сидел в углу зрительного зала и спокойно оглядывал собравшихся. Его восприятие, словно невидимая сеть, окутывало всё помещение, обеспечивая Ноно абсолютную безопасность. Вскоре он уловил несколько необычных аур.
В VIP-ложе сидело несколько пожилых мужчин со спокойными и уверенными манерами. Их виски заметно выступали, во взглядах таилась скрытая сила, а дыхание было ровным и глубоким. Рядом с ними стояли молодые люди, все с крепкой стойкой и мощной циркуляцией крови — очевидно, настоящие мастера, а не показушные исполнители. Это были представители традиционных кланов древних боевых искусств из этой и соседних провинций, приглашённые в качестве судей и почётных гостей.
Один из них, худощавый старик в белом тренировочном костюме, время от времени оглядывал зрительный зал, и его взгляд на мгновение задержался на Ноно, а в глазах промелькнуло едва уловимое удивление. Он что-то тихо сказал стоящему рядом мужчине средних лет, тот тут же кивнул и тоже устремил свой взор на девочку, внимательно её разглядывая.
Сяо Линтянь слегка прищурился. Уровень развития этого старика уже достиг начальной стадии преображения, что в эпоху упадка духовной энергии на Земле делало его одним из величайших мастеров. Он мог смутно ощущать в теле Ноно гармоничную и безупречную жизненную силу, намного превосходящую обычную, а также скрытый духовный потенциал, что и вызвало любопытство этого грандмастера боевых искусств.
И действительно, во время перерыва тот самый мужчина средних лет по знаку старика в белом подошёл к Сяо Линтяню и Ноно с дружелюбной улыбкой.
— Здравствуйте, господин. И тебе привет, девочка, — вежливо представился он. — Я Лу Юнчунь из Школы Синъи Цзяннаня. А это — глава нашей школы, старый мастер Ли. Мастер увидел, что у девочки редчайшее сложение и духовный потенциал, она — одна на миллион, настоящий самородок. Не хотите ли познакомиться с традиционными боевыми искусствами поближе? В нашей школе есть полная система для закладки основ и вскармливания ци, что очень полезно для развития потенциала ребёнка и укрепления здоровья.
Его слова звучали искренне, как будто он просто ценил таланты. Но Сяо Линтянь был не тем человеком, которого можно было обмануть, и он мгновенно разгадал его истинные намерения. В словах Лу Юнчуня чувствовалась едва уловимая попытка прощупать почву. Так называемая «закладка основ», скорее всего, была лишь предлогом, чтобы исследовать источник необычной энергии в теле Ноно. Древние кланы боевых искусств были особенно чувствительны к уникальным телосложениям и энергиям.
Ноно моргнула своими большими глазами, посмотрела на Лу Юнчуня, затем на отца и крепче вцепилась в его одежду.
— Спасибо за доброе предложение, — со спокойным лицом ответил Сяо Линтянь. — Она ещё ребёнок, мы просто хотим, чтобы она росла здоровой и счастливой. Пока мы не планируем обучать её боевым искусствам.
— Господин, не спешите отказываться, — с неизменной улыбкой продолжал увещевать Лу Юнчунь. — Ничего страшного, если девочка просто попробует. Наша Школа Синъи известна не только в провинции Цзяннань, но и по всей стране. У нас большие ресурсы. Если у неё действительно есть талант, её ждёт безграничное будущее. — В его словах уже сквозило лёгкое чувство превосходства и настойчивого приглашения.
В этот момент подошёл и сам старый мастер Ли в белых одеждах. Он тепло посмотрел на Ноно и с похвалой произнёс: — В этой девочке и впрямь поразительная духовная сила, я за всю свою жизнь не видел подобного. Если вы не против, я могу в виде исключения взять её в ученицы и лично наставлять.
Окружающие, заметившие эту сцену, бросали на них завистливые взгляды. Быть замеченным главой Школы Синъи, старым мастером Ли, — об этом мечтали многие адепты боевых искусств!
Однако Сяо Линтянь остался невозмутим. Его тон был спокойным, но в нём звучала непреклонная твёрдость: — Глава Ли, я ценю вашу доброту. Но путь моей дочери — это её собственный выбор в будущем. Сейчас ей не нужны узы какой-либо школы.
Услышав это, старый мастер Ли слегка приподнял белые брови и пристально посмотрел на Сяо Линтяня. Он вдруг понял, что совершенно не может разгадать этого молодого человека. Его аура была непоколебима, как гора, и перед лицом грандмастера стадии преображения он не выказывал ни благоговения, ни волнения, словно перед ним стоял обычный человек. Такое самообладание было поистине необыкновенным!
Лу Юнчунь не смог скрыть досады. — Господин, — его тон слегка помрачнел, — это же невероятная удача, будет жаль её упустить. Возможно, вы не понимаете, какое положение наша Школа Синъи занимает в мире боевых искусств…
— Глава Ли, — прервал его Сяо Линтянь, спокойно глядя на старого мастера, — у ребёнка своя судьба. Настаивать бесполезно. Если больше ничего нет, мы пойдём. — Сказав это, он взял Ноно за руку и, не дав им больше ни единого шанса, развернулся и ушёл.
Старый мастер Ли смотрел вслед уходящему Сяо Линтяню, его взгляд мерцал, и наконец он тихо вздохнул: — Этот юноша… незауряден. А девочка — и вовсе скрытый дракон в глубине. Что ж, раз судьба не благоволит, не стоит настаивать. — Он остановил Лу Юнчуня, который хотел было что-то сказать. — Этот человек непостижим, не наживай нам врага.
Хотя Лу Юнчунь и был раздосадован, но слово главы — закон, и ему оставалось лишь смириться. Однако в душе он запомнил и Сяо Линтяня, и Ноно. Такой редкий самородок — Школа Синъи не собиралась так просто прекращать за ними тайное наблюдение.
Напоминание: в правом верхнем углу страницы находятся настройки вида, размера шрифта, цвета фона и другие функции.
Этот небольшой инцидент заставил Сяо Линтяня осознать, что «особенность» Ноно начала привлекать внимание по-настоящему скрытого от глаз обывателей мира древних боевых искусств. Эти кланы с многовековой историей владели уникальными техниками видения ци и были куда чувствительнее к высокоуровневым источникам энергии, таким как «Божественная кровь», чем простые люди или даже современные приборы. И хотя они могли не знать о существовании «Божественной крови», выдающиеся способности Ноно сами по себе были огромным искушением и потенциальным источником проблем.
Через несколько дней на пороге возникла новая неприятность, на этот раз с более высокого уровня.
Президент корпорации «Ханьхай Интернешнл» лично нашёл Сяо Линтяня. Выражение его лица было напряжённым.
— Консультант Сяо, у нас ситуация, — с мрачным видом произнёс он. — Наша корпорация участвует в тендере на ключевой государственный энергетический проект, и у нас возникли проблемы. Наш главный конкурент, «Хуаньюй Энерджи», имеет очень серьёзную поддержку — за ними маячит тень одной влиятельной фигуры из Столицы. Они прибегли к нечестным методам и ставят нам палки в колёса. Утверждение проекта застопорилось на решающем этапе. Корпорация под большим давлением.
Сяо Линтянь молча слушал. Он не собирался вмешиваться в деловую конкуренцию.
Президент помедлил и продолжил: — Мы выяснили, что за окончательное утверждение проекта отвечает некий начальник Цинь из Комитета по развитию и реформам. Этот начальник Цинь… человек, так сказать, «строгий». Похоже, у «Хуаньюй Энерджи» есть с ним какие-то личные связи. Мы несколько раз пытались наладить контакт, но без особого успеха. Говорят… у этого начальника Цинь есть единственный сын, фанат древних боевых искусств, который просто боготворит Школу Синъи. А эта школа в Столице тесно связана с некоторыми влиятельными кланами…
Он не договорил, но смысл был ясен. Деловая конкуренция переросла в борьбу связей и влияния на более высоком уровне. И, возможно, к этому была причастна Школа Синъи, с которой они только что познакомились.
— Что вы хотите, чтобы я сделал? — взглянул на него Сяо Линтянь.
— Мы не смеем просить вас вмешаться напрямую, — понизив голос, ответил президент. — Просто… я слышал, у вас широкие связи, не могли бы вы… замолвить словечко? Или, может, есть способ заставить этого начальника Цинь… быть немного более объективным? — Он возлагал все надежды на таинственное прошлое Сяо Линтяня.
Сяо Линтянь мгновенно всё понял. Это было давление со стороны властей провинциального и даже столичного уровня. Противник использовал связи и влияние в рамках правил, действуя куда тоньше, чем такие, как Чжан Тяньхао.
Он мог бы это проигнорировать, но дело касалось интересов «Ханьхай Интернешнл», которая на данный момент служила прикрытием для него и Ноно, а также была частью плана Старого вождя. Если корпорация потерпит неудачу, это может привлечь ненужное внимание и доставить хлопот.
— Я понял, — только и ответил Сяо Линтянь, не давая прямого согласия.
Вернувшись в свой кабинет, он связался с разведывательной системой Старого вождя — не чтобы просить о помощи, а чтобы навести справки: «Проверьте начальника Цинь из Комитета по развитию и реформам, его сына и их конкретные связи со Школой Синъи и „Хуаньюй Энерджи“. Главное — найти реальные доказательства его нарушений и злоупотреблений».
Через час пришёл зашифрованный файл. Информация была исчерпывающей: сын начальника Цинь, Цинь Хао, действительно числился учеником Школы Синъи и был в тесных отношениях с Лу Юнчунем; сам начальник Цинь напрямую не получал крупных взяток от «Хуаньюй Энерджи», однако на счетах компании, зарегистрированной на брата его жены, в последнее время проходили необычно крупные суммы от «Хуаньюй», что указывало на возможную передачу выгоды; кроме того, у самого начальника Цинь было несколько объектов недвижимости неизвестного происхождения.
Доказательства были неопровержимыми, но не преданными огласке.
Сяо Линтянь не стал использовать связи Старого вождя для оказания давления — это было бы слишком очевидно. Он выбрал более прямой метод.
В тот же вечер в дверь начальника Цинь позвонили. Он открыл, но за дверью никого не было — на полу лежал обычный конверт. С недоумением он вскрыл его. Внутри оказалось несколько фотокопий и записка. На копиях были документы о денежных переводах между компанией его шурина и «Хуаньюй Энерджи», а также информация о регистрации тех самых объектов недвижимости. Записка содержала всего одну фразу: «Проект „Ханьхай“, рассмотреть в соответствии с правилами».
Начальник Цинь мгновенно побледнел, а спину его прошиб холодный пот. Тот, кто смог незаметно доставить эти документы прямо к его двери, обладал невообразимой силой и возможностями! Это было предупреждение! Вся его жизнь была под контролем противника!
На следующий день утверждение проекта «Ханьхай Интернешнл», которое застопорилось, чудесным образом прошло без сучка без задоринки. Представители «Хуаньюй Энерджи» попытались снова надавить, но обнаружили, что начальник Цинь был необычайно твёрд и действовал строго по-деловому.
Президент был вне себя от радости. Его благоговение перед Сяо Линтянем возросло многократно, но он не осмелился задать ни единого вопроса.
Одной точной «доставкой» Сяо Линтянь без шума разрешил конфликт с вышестоящими властями. Он в очередной раз продемонстрировал, что значит действовать с позиции абсолютного превосходства — не соревнуясь в связях и влиянии, а сразу хватая противника за самое уязвимое место.
Однако, разобравшись с проблемами городского и провинциального масштаба, Сяо Линтянь не чувствовал облегчения. Внимание со стороны Школы Синъи, закулисные интриги столичных властей — всё это говорило о том, что «притягательность» Ноно пробивала всё новые барьеры, а враги становились всё сильнее и скрытнее.
Настоящая буря, возможно, ещё только зарождалась в глубокой тьме. Те могущественные организации, что скрывались за кулисами мировых событий и действительно знали тайну «Божественной крови», ни за что не отступили бы из-за таких мелких неудач. Городские джунгли были куда глубже и темнее, чем можно было себе представить.
Обновлено: 08.04.2026