— Глупышка, — усмехнулся Сюй Пинъань и, подхватив Алису, вырвался из толпы. — Вперед! Покажем этому миру, на что ты способна на самом деле!
Взмах мечом — и невидимая, но сокрушительная волна энергии с визгом рассекла воздух, оставляя после себя полосу выжженной земли. Один из инородных энтов, едва успев вытянуть тело из болотной жижи, был мгновенно разрублен пополам. Грохот и всплеск грязи вызвали волну изумленных криков среди других кандидатов. Все застыли, выпучив глаза и глядя в спину Сюй Пинъаню, на мгновение забыв, что находятся на экзамене.
Сюй Пинъань мчался в авангарде, обрушивая удары на все стороны света. Смертоносные волны меча разлетались веером, поднимая в воздух щепки, брызги болотной воды и ошметки монстров. Темно-зеленый кровавый дождь падал сплошной стеной, но ни одна капля не касалась его одежды. Он скользил сквозь толпы врагов, словно гулял в саду: «прошел сквозь тысячи цветов, и ни один листок не прилип к телу». Врываясь в самую гущу монстров, он выходил оттуда невредимым, словно легендарный генерал, спасающий младенца из вражеского стана.
По мере того как бой набирал обороты, Сюй Пинъань понял, что сильно недооценивал свою маленькую Деву-меч. Сила в его теле била ключом, будто в груди заработал ядерный реактор, и усталость была ему неведома. Восприятие обострилось до предела: он видел мельчайшие движения вокруг и уничтожал энтов еще до того, как они успевали подобраться. А если кому-то чудом удавалось проскочить, Алиса мгновенно реагировала и добивала врага. Его состояние сейчас можно было описать чит-кодами из игр: «вх» (видеть сквозь стены), «бессмертие», «аимбот» и «ваншот». Он словно врубил режим «Musou» в игре про Троецарствие и косил рядовых мобов пачками.
Какие к черту энты? Какая разница, какая у них сила, если они не могут по тебе попасть? Высокая защита? Не заметил. Пока что ни одна тварь не пережила даже одного удара Алисы. У него даже не было шанса проверить предел её атакующей мощи. Перед экзаменом он позволил Алисе поглотить его Ци и кровь семь раз подряд — целых 200 единиц! Для сравнения: у новичка-Пробужденного этот показатель редко превышает 80. Теоретически, с нынешней Алисой мог бы справиться только Пробужденный на два ранга выше Сюй Пинъаня, да и то не в затяжном бою. Конечно, сам Сюй Пинъань, будучи полным профаном в теории, ничего этого не знал.
В его голове билась только одна мысль:
«Битва — это кайф!»
…
В комнате наблюдения царило гробовое молчание, прерываемое лишь стуком падающих челюстей.
Кандидат под номером 1127 набрал первую сотню очков за пять минут. Но путь от 100 до 500 занял у него всего десять минут! И скорость набора очков продолжала расти на глазах. Экзаменаторы сидели с открытыми ртами, напоминая ряд удивленных Телепузиков.
— Это что за божество решило нас разыграть? С такой силой зачем вообще приходить на экзамен? Это же издевательство над системой!
— Я думал, та девчонка, Шэнь Цзя, была монстром, но тут, оказывается, есть рыбка покрупнее?
— Нет, 1127 намного сильнее Шэнь Цзя. Она начала выдыхаться на пятистах очках, замедлилась и перешла на тактику кайта, пользуясь скоростью. А этот... 1127 прет как танк, сносит всё на своем пути, как будто капусту рубит.
— 1127... Сюй Пинъань? Никогда не слышал. Он из какого-то великого клана?
— Нет, он единственный на сегодня простолюдин без клановой поддержки, поэтому...
Договорить экзаменатор не успел, опасливо покосившись назад и мгновенно заткнувшись.
Позади группы наблюдателей стоял мужчина с растрепанными черными волосами. Он слегка щурился, а на губах играла улыбка. За его спиной, в почтительной позе, застыла ослепительно красивая женщина в темно-зеленом ципао, идеально подчеркивающем её соблазнительные изгибы.
— Хозяин, вы положили глаз на этого 1127? Мне пойти в симуляционную комнату и ждать его выхода? — тихо спросила она.
— Нина, скажи, если бы ты была на месте его артефакта, ты смогла бы в паре с этим Сюй Пинъанем выдать такой результат? — с легкой усмешкой спросил черноволосый.
Нина задумалась ровно на пять секунд, затем покачала головой:
— Сюй Пинъань — обычный человек, его собственная сила намного уступает вашей, Хозяин. В паре с ним... нет, я бы не смогла.
— Нина, я прокачал тебя до А-ранга. И даже ты не справилась бы. Так скажи мне... какого ранга должен быть его Духовный артефакт? — снова спросил мужчина.
— Хозяин, вы хотите сказать... что тот меч — S-ранга? — в красивых глазах Нины мелькнуло удивление.
— Нет, не угадала! — мужчина расхохотался и, включив планшет, протянул его своему Духу.
Взглянув на экран, Нина округлила глаза. На её бесстрастном лице впервые появилось выражение шока.
[Название Артефакта: Офелия Алиса]
[Форма: Длинный меч]
[Способность: Поглощение Ци и крови носителя для сверхразгона характеристик]
[Синхронизация: 13%]
[Усиление носителя: -7%]
[Ранг: F]
— F-ранг? И отрицательное усиление?! — выдохнула она.
— Это данные с её прошлого экзамена. Это значит, что она не давала хозяину никакой силы, а только тянула из него соки, становясь обузой, — пояснил мужчина. — Этот Сюй Пинъань — настоящий безумец... Чтобы заставить Алису работать так, как сейчас, он, должно быть, выкачал себя досуха. Играет со смертью.
— Это все равно что осушить пруд, чтобы поймать рыбу. Такая сила недолговечна, — Нина с грустью покачала головой.
Ей стало жаль Алису. С такой проклятой способностью она обречена на то, что её хозяева будут умирать один за другим. А Дух оружия без хозяина — как ряска без корней, обречен на гибель.
— Неплохо, малышка Нина, уже идиомами заговорила! — весело рассмеялся мужчина.
— Учитель хороший, — без эмоций откликнулась Нина и добавила: — Я поняла. Сюй Пинъань не подходит под наши критерии отбора. Я удалю его досье.
— Нет-нет-нет, ты ошибаешься, — мужчина слегка наклонил голову, пристально глядя на неё. — Именно поэтому мы должны его завербовать. Отряду «Гончие» нужны голодные псы, готовые грызть глотки, а не стадо тупых свиней, которые ничего не понимают. Смотрю на этих новичков — как утята, только вылупились, задницами виляют, ничего не знают... Скука смертная.
— Хозяин, значит, ваш приказ? — Нина уже поняла его мысль, но ей нужно было прямое распоряжение.
— Иди в симуляционную комнату. Пригласи его, — бросил он равнодушно.
Нина развернулась, чтобы уйти, но мужчина вдруг окликнул её, словно вспомнив что-то важное:
— Нина... Будь повежливее.
…
Внутри симуляции Сюй Пинъань не знал, что творится снаружи. Он просто наслаждался танцем смерти, безумно вырезая все живое в поле зрения. Очки давно потеряли смысл — он уже пробил потолок в 1000 баллов. Сейчас он использовал эту редкую возможность «реального боя», чтобы отточить состояние и повысить сыгранность с Алисой.
Ощущение было невероятным. Они были двумя разными существами, но по мере боя их мысли и реакции сливались воедино. Словно действовал один человек с четырьмя руками и глазами на затылке.
— Синхронизация превысила 90%... Боже мой... Неужели легенды не врут? Кто-то реально смог пробить 90% на стадии новичка?! Я думал, это сказки для учебников! — в комнате наблюдения снова поднялся гул.
— Черт возьми... 90% синхронизации означает идеальное использование боевой мощи артефакта и колоссальную экономию энергии. Если раньше боевая сила 1127 была сотней, то сейчас она минимум триста!
— Жаль, очень жаль... Максимум очков ограничен тысячей. Иначе мы бы сегодня увидели рекорд, пробивающий небеса! Десять тысяч — это было бы реально!
Черноволосый мужчина больше не мог сидеть спокойно. Сюй Пинъань оказался еще большим монстром, чем он предполагал. Отправить одну Нину было бы уже неуважением к такому таланту.
Резко вскочив с кресла, он вылетел из комнаты наблюдения и стремительно направился к залу симуляции.
Обновлено: 23.01.2026