Чэнь Цзыминь провёл на крошечном островке три спокойных дня, занимаясь тренировками и учебой.
За это время он несколько раз кратко возвращался на Голубую Звезду — проверить сообщения и пропущенные звонки. Всё там шло по плану: делами «Божественной Черепахи Биотехнологии» занимались Фэн Чжилян и Чэнь Илин, регулярно докладывая о производстве и продажах [Укрепляющих пилюль Божественной Черепахи]. В остальном же его никто не беспокоил.
Чтобы избежать лишних догадок, Чэнь заранее объяснил знакомым, что часто уединяется для теоретических исследований и вылазок в горы. Так что если с ним какое‑то время нет связи — тревожиться не стоит, а в экстренном случае можно действовать самостоятельно.
В особняке он перестроил целое крыло под огромный кабинет, заказав через интернет горы научных книг и приборы для биологических экспериментов. Всё это должно было пригодиться, когда Пузырёк сольётся с Сердцем Мудрости.
Пока Чэнь занимался делами, Пузырёк ни на шаг не отходил от Радуги. Две Черепахи Жуи, пользуясь врождённой для своего вида формой общения, непрерывно обменивались знаниями и опытом. Радуга благодаря лекарствам Лань Чжуэр восстановилась удивительно быстро: через день её мышцы зажили, на второй начали пробиваться новые чешуйки, а к концу третьих суток от ран не осталось и следа.
Черепахи Жуи славились исключительной выносливостью и способностью [Самоисцеления]: если травмы не смертельны, они затягиваются за считанные часы; а с лекарствами — и того быстрее.
На четвёртый день все уже заскучали: Чэнь и Пузырёк не могли усидеть на месте, а Радуга с Лань Чжуэр устали прятаться на островке. Через Радугу и Пузырька, служивших живыми каналами связи, Чэнь обсудил с Лань Чжуэр план — проверить воды, где обитают Мудрые Медузы.
Радуга легко покинула Остров Черепах и вновь ушла в открытое море, неся на спине Пузырька. Стоило миновать границы Жемчужных островов, как она словно обрела второе дыхание.
Обретя форму почти боевой зрелости — шесть метров длиной и мощь Второго уровня, — Радуга прорывалась сквозь толщи воды, разбегая косяки рыб и устрашая всех морских тварей вокруг. Чэнь знал, что она делает это не из бравады, а чтобы впитать Энергию Эволюции.
Без человеческой Энергии Внимания Черепахи Жуи могли развиваться лишь за счёт эмоций других существ. Пугая и подавляя обычных морских тварей, они получали крохи эволюционной силы. Но в этом был большой риск — можно привлечь гораздо более грозного противника. Сражение с ним давало мощный прирост Энергии Эволюции… если удавалось выжить.
Поэтому сам Чэнь и Пузырёк никогда не искали подобных схваток, придерживаясь принципа: «Если можно затаиться — затаись». Лань Чжуэр с Радугой же не имели такого выбора: эволюционная сила добывалась только личными усилиями.
Пузырёк понимал это. Чтобы не отбирать у Радуги Энергию Эволюции, он уменьшился до размеров котёнка и мирно устроился у неё на спине, воплощая сам дух осторожности.
Но Радуга не ограничивалась запугиванием слабых морских существ. Завидев достойную цель, она мгновенно переходила в атаку, превращая охоту в грозный ритуал. Так она получала не только эволюционную энергию, но и мясо, и редкие материалы.
Впрочем, Лань Чжуэр не действовала бездумно: она выбирала только относительно безопасные воды, давно изученные вдоль и поперёк. Но теперь, с Чэнем и Пузырьком в команде, риск допустила чуть больший и направила Радугу в районы, куда раньше не осмеливалась заплывать.
Новая территория означала новые трофеи и новые порции Энергии Эволюции. Наблюдая, как ярко сияет индикатор Энергии, Лань Чжуэр через Радугу передала Чэню искреннюю благодарность: без него они бы не рискнули так углубиться в море.
Так они провели целый день — попеременно охотясь и продвигаясь вперёд. После короткого отдыха Радуга вошла в относительно незнакомый регион. Именно там судьба свела их с настоящим чудовищем.
Из‑под скал выдвинулся гигантский краб‑монстр, чей панцирь блестел, будто выкован из металла. Он был крупнее Радуги и угрожающе раздвинул клешни.
Едва краб выпустил из пасти один пузырь, как вокруг Радуги произошёл мощный взрыв — поток воды оглушил её и бросил в сторону.
Монстр двигался стремительно: восемь лап мелькали, как пропеллеры, и громадные клешни сомкнулись, нацелившись на черепаху!
Пузырёк среагировал молниеносно. Он оттолкнулся от спины Радуги, раскрыл броню и всем весом ударил в клешню монстра. Удар отбросил чудовище и сорвал атаку.
Радуга, оправившись после взрыва, тут же ринулась вперёд, не уступая в ярости. Контролировать водяные пузыри — это была способность существ не ниже третьего уровня. Значит, перед ними стоял противник‑тройка. Но Радуга сама уже стояла на пороге этого уровня, а с врождёнными талантами Черепахи Жуи она могла дать отпор.
Если бы она была одна —, возможно, предпочла бы ретироваться. Но с Пузырьком, обладавшим мощным [Самоисцелением], и с поддержкой Лань Чжуэр они решили принять бой. Победа над монстром такого класса могла принести неоценимые трофеи.
Столкновение гигантов прогремело, словно гром под водой. Пузырёк принял на себя удар клешни и отлетел, чувствуя, как в панцире дрожит каждая пластина, — разница уровней давала знать. Но благодаря способности к регенерации через мгновение он уже был готов к новой атаке.
Краб, ошарашенный тем, что какая‑то мелкая черепаха сумела отбить его удар, на миг замешкался. И этого вполне хватило. Радуга метнулась за спину чудовища и вцепилась зубами в одну из задних лап.
Крабы почти беспомощны против ударов с тыла. Завизжав от боли, монстр яростно попытался развернуться, но Радуга, опытная в подводных схватках, изворотно держалась у него за спиной, не позволяя достать себя мощными клешнями.
Обе громадные туши кружились у самого дна, поднимая облака песка, водорослей и пузырей. Вихрь воды вздымал муть, а все морские обитатели вокруг в панике разбегались.
Пузырёк наблюдал, ища момент для вмешательства: его атакующие возможности были ограничены, но бдительность он не терял.
Наконец, обезумевший от боли краб остановился и резко раскрыл пасть. Изнутри вырвался огромный пузырь, наполненный его внутренней энергией, который мгновенно расширился, заключая в себя и самого монстра, и Радугу…
Обновлено: 19.02.2026