Глава 58 — Глава 58. Камилла Урания

Глава 58. Камилла Урания Девочка, увидев вышедшего из кухни человека, безучастно подняла голову. Она принялась разглядывать Козея взглядом, в котором не было ни капли враждебности или оцепенения — скорее от неё веяло некой «непосредственностью» или даже «отстраненностью», той самой чистотой, что граничит с наивностью. Козей откусил кусок пиццы, которую только что вынес; расплавленный сыр потянулся длинными, тонкими нитями, не желая разрываться. Это блюдо выглядело совершенно чуждым для большинства яств этого мира. — Эм-м... Хочешь попробовать? Он не знал этого ребенка. Возможно, родственница кого-то из профессоров? Не понимая, как завязать разговор, он просто держал в правой руке кусок пиццы, а левой указывал на кухню, надеясь, что еда станет лучшим посредником. Девочка едва заметно кивнула. Она протянула свои чистые, нежные ладошки, на которых лежало несколько штук печенья. Этот жест явно означал: «Угощайся и ты». ... Сегодня был последний день каникул в честь Праздника Урожая. Со следующего дня возобновлялись обычные занятия, и было неясно, когда представится следующая возможность выбраться в город. Пользуясь статусом «старшекурсниц», Ванилла и Берис утром снова покинули Фандиас, чтобы закупить ингредиенты в лавках Бухты Фалирон. Заявка на проведение клубной охоты уже была подана, но ректор, вероятно, тоже наслаждался праздниками и еще не приступил к её рассмотрению. А до тех пор нельзя было допускать, чтобы их запасы иссякли. Когда они вернулись с продуктами и вошли в помещение клуба, в нос им ударил густой аромат печеного хлеба, томатов, копченостей и топленого молока. На диване они увидели двух «детей» — побольше и поменьше, — которые уплетали треугольные ломти какого-то лакомства и соревновались, кто вытянет из сыра нить подлиннее. — О! Камилла, когда ты пришла? Козей, и ты здесь? Постойте, как вы вообще спелись? Нет, погодите... Чем это так пахнет? Что за вкуснятину вы тут едите? Берис начала шуметь прямо с порога. Было очевидно, что именно она — настоящая «сестра» их соседа-хаски. — Это пицца. Можно сказать... лепешка с мясным соусом. Внутри сыр и томаты с фаршем. Я приготовил её в той новой сковороде, что сделал мой друг. А вы сказали — Камилла? Кто это? Она? Козей указал на сидящую рядом девочку, которая всё еще забавлялась с сырными нитями. Он действительно не знал её имени — за всё это время она не проронила ни слова. — Конечно! В нашем Клубе Кулинарных Исследований изначально было четверо. Она — наш последний, особенный участник. Её зовут Камилла Урания. Ванилла поставила продукты, подошла к дивану и, зайдя со спины, ласково ущипнула Камиллу за щеку, представляя её Козею: — Два года назад профессор Каролина, мастер прорицания и Великий Архимаг Звезд, привезла её из своих странствий. Как-то раз я угостила её печеньем, и с тех пор она полюбила заходить к нам за вкусностями... Ну, попросту говоря, столоваться. Мы посовещались с прежними членами клуба, внесли её имя в список участников и подали на утверждение. К нашему удивлению, учителя согласились. Камилла ведь просто прелесть, правда? Ванилла расплылась в умиленной улыбке и, дождавшись, пока девочка доест свой кусок, подхватила её под мышки и с гордостью подняла вверх, словно хвастаясь трофеем. Камилла, проявляя завидное спокойствие, лишь подняла сжатый кулачок правой руки и совершенно бесстрастно произнесла: «О-о-о». — Вот так всё и было, — Ванилла осторожно опустила девочку обратно на диван. — В нашем клубе появился маленький талисман и по совместительству главный дегустатор. Только вот она не очень-то разговорчива. Камилла повернулась к Козею. Её глубокие синие глаза, напоминающие ночное небо, моргнули, а маленький пальчик указал в сторону кухни. — Ах, чуть не забыл. Я испек целую пиццу, но она была слишком горячей, поэтому я оставил её там. Козей подхватил принесенные сумки с продуктами, собираясь отнести их на кухню, но Ванилла остановила его: — Не нужно, я сама. Некоторым продуктам требуется вода и магия льда, чтобы сохранить свежесть. Когда они подошли к дверям кухни, оттуда высунулась голова с зажатым во рту куском пиццы. Берис, уже нацепив толстые прихватки, выносила противень — истинные ценители еды не привыкли ждать приглашения. — Ванилла, вы вернулись? Как же чудесно пахнет! Раздался мягкий, негромкий голос, и в комнату вошла Шайно. — Оказывается, и Камилла здесь. Давно у нас не было так шумно и весело. ... Впятером они с удовольствием доели пиццу. Весь остаток дня прошел в похвалах кулинарному мастерству Козея и его объяснениях, как пользоваться новой утварью. Казалось бы, времени было много, но за разговорами оно пролетело незаметно. На ужин Козей, подстраиваясь под атмосферу, приготовил в пароварке «белоснежный китайский паровой хлеб без сахара» — маньтоу. К нему он подал «томаты, тушенные с куриным яйцом» и «карамелизированную свиную грудинку с жареным яйцом онсэн». Получился полноценный обед из четырех блюд и супа из самых простых ингредиентов. Заодно он обучил девушек древнему искусству макания маньтоу в подливку. Наступила ночь. Остальные участники постепенно разошлись. Козей, прибравшись на кухне, навел себе чашку медовой воды и поставил её на подоконник. Он открыл окно, подставив лицо вечернему бризу. Глядя на проступающие в небе звезды и опершись подбородком на руку, он размышлял о утреннем разговоре с профессором Монсоном. Шумное веселье утихло, и на сердце снова стало неспокойно. До того как Монсон напомнил ему, что магия — это не создание из пустоты, он даже не замечал, что местное волшебство опирается на принципы стихийного материализма. Этого не случилось даже во время Ритуала Пробуждения. Согласно эффекту первичности, первое впечатление формирует дальнейшее восприятие. Козей изначально вбил себе в голову, что «магия — это чистая воля», и игнорировал все факты из учебников, которые этому противоречили. «Неужели ложное понимание мира может влиять на магический талант? Наверное, так и есть...» — Козей посмотрел на свои ладони. — «Я даже не пытался понять суть этого мира, так с чего бы ему принимать меня?..» — Кажется, у тебя много сомнений? Чистый детский голос раздался сбоку. Козей не заметил, как Камилла вернулась в комнату клуба. Она стояла и смотрела на него — всё так же бесстрастно, но в её глубоком взгляде теперь читался живой интерес. Это был первый раз, когда Козей услышал её голос. Он взглянул на неё и поставил перед ней чашку с медовой водой: — Да так... Ты еще маленькая, вряд ли поймешь. Мне просто кажется, что этот мир меня отторгает. Девочка не ответила прямо. Она указала пальцем в окно, на безмолвное ночное небо: — Там Ясура, Матерь Звезд. — Что? Где? — Козей посмотрел вверх. Луна скрылась, и мириады звезд сияли во всей красе. — В небе. Звезды. Каждая звезда — это судьба одной жизни в этом мире. Пока видны звезды, Ясура здесь. — Она всегда обнимает звезды, и обнимает людей. Она хранит мир и хранит нас. Поэтому этот мир никогда и никого не отторгает. У него хватит сил и сердца, чтобы принять каждого. — Правда? — Козей снова посмотрел на свои руки, сжал их в кулаки и разжал. Ощущение было очень реальным. — Значит... это я всё это время... отторгал этот мир, верно? На этот раз Камилла ничего не ответила. Она допила медовую воду, взяла с тарелки в шкафу несколько печений и, весело топая ножками — «топ-топ-топ», — убежала прочь.