Глава 31. Церемония открытия
— Куда сядем? — зевнул Фрон. — Я бы хотел назад. Говорят, на церемониях открытия речи длиннющие. Боюсь, засну и спалюсь.
— А ты узнавал, сколько вообще первокурсников каждый год? — спросил Козей, окидывая взглядом зал, способный вместить больше тысячи человек.
— Конечно. Около двухсот. Бывает чуть больше, но ненамного.
— Тогда лучше сесть посередине. Где-то в шестом-седьмом ряду. И не слишком близко, и не окажемся в дураках, если сядем сзади, а народу будет мало, и придется пересаживаться.
— Отличная идея! Ты как всегда прав.
Едва они устроились, Фрон тут же рухнул грудью на спинку впереди стоящего кресла и, замерев, начал тихо посапывать.
В этот момент в арке Зала Свободы мелькнула вспышка света, и из нее появилась фигура. Еще до того как можно было разглядеть лицо, раздался звучный, магнетический голос:
— Как рано вы пришли, дети! Я бы с радостью начислил вам баллы за активность, но, к сожалению, о новой системе я объявлю только через некоторое время, так что официально она еще не действует.
Козей обернулся. Маг в черной мантии уже спускался по ступеням, направляясь к ним. Возможно, это была иллюзия, но утреннее солнце, бившее ему в спину через арку, придавало фигуре некий ореол святости.
Когда он вышел из контрового света, Козей смог рассмотреть его внешность.
На вид мужчине было лет сорок-пятьдесят. Короткие вьющиеся волосы, тронутые сединой времени. На подбородке эспаньолка, плавно переходящая в бакенбарды. Над губой — щегольские усики, почти соединяющиеся с бородкой. Он выглядел озорно, напоминая Чарли Чаплина или Роберта Дауни-младшего, но общим стилем походил на Шерлока Холмса.
Лицо красивое, с четкими линиями. Густые брови, вздернутые к вискам, напоминали мечи и придавали ему героический вид, как у персонажей романов про боевые искусства. В молодости он наверняка был красавцем, но и сейчас не сдал позиций: элегантный, начитанный, повидавший мир джентльмен.
Несмотря на возраст, от него исходила скрытая острота, словно клинок в ножнах. В его глубоких глазах, казалось, отражался целый мир знаний и опыта, который невозможно постичь. Козей впервые понял, что значит «взгляд, горящий как факел», но при этом мягкий, как у Тони Старка, ставшего отцом.
Одежда его, однако, была лишена вычурности. Простая белая туника, подпоясанная белой лентой с золотыми наконечниками, а поверх — черная мантия с широкими рукавами, из-под которых виднелись белые манжеты. Это больше напоминало плащ героя, чем мантию мага, но на нем смотрелось удивительно гармонично. Без следа барочной роскоши, которой пестрел Фандиас, он излучал естественную и мощную ауру свободы.
Хотя его стиль отличался от щегольства Тони Старка, бокал красного вина в руке смотрелся бы с ним так же уместно.
Козей погрузился в размышления, забыв отвести взгляд.
— Что? У меня лицо испачкано? — удивленно приподнял бровь мужчина. Он создал водяное зеркало и осмотрел себя — все было идеально.
— Эм-м... нет, господин ректор. Просто я подумал... ваши усы очень артистичны.
— О? Правда? — Урбино с удовольствием погладил усы, глядя в зеркало. — Спасибо, дитя. У тебя хороший вкус, я тоже так считаю.
— Но не нужно так официально. Зовите меня учитель Урбино, профессор Урбино или просто мистер Урбино. До того как стать ректором, я был обычным преподавателем.
— Хотел бы я еще поболтать, но мне нужно подготовиться к речи. Желаю вам приятных дней в Фандиасе.
— Спасибо, профессор Урбино.
Когда красивый старик элегантно развернулся и пошел к кафедре вдалеке, Гай наклонился к уху Козея и прошептал:
— Ты видел ректора раньше?
Козей развел руками:
— Нет, никогда.
— Тогда как ты его узнал?
— По усам. — Козей приложил палец под нос, повторяя жест «хаски», и оставил Гая в полном недоумении: «По чему? По усам?»
Сентябрь — Месяц Урожая — одной ногой стоял в осени. Погода стала прохладной, теплой, но без жары.
В креслах Зала Свободы Фрон и Гай — один уткнувшись лицом, другой откинувшись назад — сладко спали под осенним ветерком, дующим от дверей. Маленький принц Валант сидел прямо, сдвинув колени, и читал лежащий на коленях учебник.
Козей вел себя более расслабленно: закинув ногу на ногу и развернувшись вполоборота к проходу, он прислонился к подлокотнику и с закрытыми глазами быстро просматривал записи Ивэна с помощью ментального чувства.
Ректор в черной мантии на кафедре подпер голову рукой. Большим и указательным пальцами левой руки он крутил бородку, что-то бормоча себе под нос — видимо, повторяя текст со свитка. Правая рука бессознательно жестикулировала. Ему было совершенно плевать на имидж перед студентами. Судя по нахмуренным бровям, он еще даже не выучил речь наизусть.
Минут через пять в дверях показалась маленькая головка. Стук каблучков возвестил о прибытии девочки с кипой книг. Она вошла, взглянула на ректора, зубрящего речь в последний момент, и даже бровью не повела — видимо, привыкла.
Затем она посмотрела на четырех мальчишек в странных позах, проигнорировала странную атмосферу в зале и, выбрав угловое место в первом ряду, села читать.
Вслед за ней начали прибывать другие студенты. Они входили группами, смеясь и болтая, но, переступив порог, словно попадали под заклятие молчания: замолкали, переглядывались и тихо рассаживались по местам.
— Почему так тихо?
— Я не знаю.
...
Часы на башне пробили девять раз: «Бом-бом-бом». Небольшая зона перед кафедрой была заполнена ерзающими от любопытства и нетерпения первокурсниками.
Урбино вздохнул, бросил свиток на стол и откашлялся:
— Ну что ж, дети. Кажется, просить тишины не придется, вы и так оказали мне честь.
Он провел ладонью перед собой. Несколько детей, севших на отшибе, мягко переместились в общую массу, и значки у всех на груди слабо засветились.
— 207 человек. Все в сборе, отлично. Тогда начнем нашу Церемонию Открытия.
— Во-первых, вы, наверное, спрашиваете: кто этот красивый пожилой мужчина? Позвольте представиться: я пятый ректор Академии Фандиас за 323 года ее существования, Урбино Санцио. Можете звать меня профессор Урбино или мистер Урбино.
— Во-вторых, хочу сказать, что неделю назад, следуя советам коллег, я написал речь: цветистую, торжественную, даже с цитатами из поэм бардов.
Ректор поднял свиток со стола и показал его всем:
— Но только что я понял, что она затянута и совершенно лишняя. Поэтому я решил не читать ее вам с выражением. Забудем о ней.
С этими словами он небрежно швырнул свиток себе за спину.
— Окей, без этой макулатуры чувствуешь себя гораздо свободнее. Возможно, вы спросите: почему здесь стоит только один мистер Урбино, где другие учителя? И почему этот пафосный зал такой пустой и... простой?
— На самом деле, они собирались прийти. Но я сообщил им, что церемония переносится на завтра. Потому что я подумал: зачем усложнять? По сути, это просто беседа доброго ректора с милыми первокурсниками о жизни в Фандиасе. Только и всего.
Он широко раскинул руки, словно показывая товар:
— Если вам кажется, что не хватает торжественности, то...
Повинуясь его жесту, магия наполнила зал. От кафедры вниз потекла красная ковровая дорожка, появились роскошные золотые украшения, а белые чехлы на креслах окрасились в золото и багрянец.
Двери закрылись, окна занавесили плотные шторы. Люстра под темным потолком вспыхнула, заливая огромное пространство теплым светом. Несколько лучей из ниоткуда ударили в центр, выхватив из полумрака фигуру улыбающегося Урбино.
— Ну как? Так лучше? — Уголки его губ довольно поползли вверх, когда гробовое молчание в зале сменилось восторженным гулом.
— Мистер Урбино, мне кажется, темновато. Можно сделать как на улице? Мне очень понравились газоны академии, — смело поднял руку один мальчик.
— Конечно, без проблем! Рад, что тебе понравилась наша территория.
Урбино взмахнул правой рукой. Интерьер зала исчез, сменившись зеленой лужайкой. Подул теплый ветерок, а люстра превратилась в неяркое солнце.
Увидев такое чудо, десятилетки начали наперебой тянуть руки, выкрикивая свои пожелания по смене обстановки.
— Тише, дети, тише! Так мы до вечера не закончим. — Урбино хлопнул в ладоши, и зал окрасился в свежие, расслабляющие тона, напоминающие обстановку для чаепития.
— Эта магия довольно сложна. Если у вас есть энтузиазм, выучите ее и меняйте стиль своих комнат. Только не забудьте договориться с соседями.
— А теперь от имени всей школы я приветствую вас в Фандиасе, в академии магии и чудес. Надеюсь, ваше путешествие здесь будет приятным.
— Среди вас есть принцы, дети герцогов, дочери фермеров и сыновья кузнецов. Но здесь, в Фандиасе, вы все — мои ученики, дети, стремящиеся к магии. Перед лицом знаний нет знатных и нищих, есть только те, кто старается, и те, кто нет.
— Мы с учителями каждый год обсуждаем, как помочь вам влиться в коллектив, как мотивировать вас. Например, разделить на факультеты, считать баллы, заставить соревноваться ради чести факультета...
— В итоге я последовал совету друга-путешественника: почему бы не объединить вас в одно целое? Пусть разные характеры влияют друг на друга, а не группируются по принципу «рыбак рыбака».
— Так что не бойтесь, что ваши слова опозорят коллектив. Сейчас на вас нет ярлыков. Вы — это вы. Вы можете отбросить прошлое, дружить с кем угодно и стать тем, кем хотите.
— Возможно, кому-то родители велели держаться поближе к знати. Я не против. Но скажу одно: Герой, победивший Короля Демонов, когда-то был никому не известен.
— Предыдущий ректор, который легко побеждал драконов, сразу после выпуска из Фандиаса драпал по лесу от кучки злых гоблинов.
— Я, Урбино Санцио, из простой крестьянской семьи. И мой начальный талант был даже хуже, чем у большинства из вас.
— Лучшим магом может стать любой из вас. Это не зависит от того, кто ваши родители и каков ваш статус. Поэтому дружите сердцем и глазами, а не ушами.
Тут Урбино сделал паузу и многозначительно улыбнулся:
— Да, без черновика трудновато. Чуть не забыл, что дальше.
Серьезная атмосфера в зале взорвалась смехом.
— Вы можете спросить: как же мотивировать нас учиться и наказывать за проступки? Не спешите. Я объявляю новую политику академии — Систему Баллов.
— Когда я учился, я ненавидел, когда из-за ошибки одного наказывали весь класс. Но и смотреть на то, как все молча винят виновника, было невыносимо. Я ненавидел, когда раскаяние вызывали через стыд, хоть это и эффективно.
— Как я уже сказал, вы — это вы. Войти в Фандиас — значит сделать шаг в большой мир. Пора учиться отвечать за свои ошибки лично, не прячась за коллективной ответственностью.
— Поэтому: активные ответы на уроках, выполнение заданий, отличные оценки, усердие (даже если результат хуже, чем у других) — все это принесет вам личные баллы. А за шалости и нарушение дисциплины баллы будут вычитаться.
— Зачем нужны баллы? Я и другие преподаватели пожертвовали библиотеке личные коллекции редких книг.
— Один балл дает право читать книги в особой секции два с половиной часа. Специальное устройство будет списывать баллы с ваших значков.
— Баллы привязаны к вашей мане в значке. Их нельзя обменять на деньги или передать другому. Мы также не поддерживаем азартные игры на баллы. Короче, не пытайтесь хитрить, полагайтесь только на себя.
— Для тех, кто искренне любит магию, это стимул. А лентяям эти книги и так не нужны, так что никто не в обиде. Каждый отвечает за свой выбор и будущее. Это справедливо.
— Как я недавно слышал от одного человека: справедливость не дарят, ее завоевывают. Фандиас — это место, где вы можете завоевать свою справедливость.
Обновлено: 22.01.2026