Глава 14 — Глава 14. Книги и Рокстон

Глава 14. Книги и Рокстон — Проснись и пой! Вставай! Сквозь сон Козей почувствовал, как кто-то похлопывает его по щеке. Открыв глаза, он увидел Клаута, который стоял у кровати и улыбался во весь рот. Взглянув в окно, мальчик увидел лишь тьму — до рассвета было еще далеко. — Ну что такое... Сегодня же не надо идти на охоту, зачем вставать в такую рань? Ха-а... — Козей широко зевнул и потер глаза тыльной стороной ладони. — Молодежь должна быть энергичной! Валяться в постели до обеда — это не дело. К тому же сегодня мне нужно пораньше навестить кое-кого по делам, чтобы после обеда освободиться и показать тебе Рокстон. — Как же здорово, что есть горячая вода, — пробормотал Козей, одеваясь и глядя на исходящий паром таз, который принес Клаут. — Вообще-то, в таких заведениях горячую воду приносят за один медный куп. — Но большинству авантюристов на это плевать. Многие в походах вообще не умываются, а моются, только если наткнутся на реку. — Фу, какие грязнули. Я дома каждый день моюсь, пусть и холодной водой. У Козея было всего несколько смен одежды, а работа в кузнице и лазание по горам не способствовали чистоте. Как воспитанный ребенок, любящий гигиену, он каждый день находил время на стирку и мытье. Наскоро позавтракав, Клаут привел Козея к дверям какой-то лавки неподалеку: — Видишь? Наша таверна на той стороне перекрестка. Потом возьмешь ключ и вернешься сам. — А? Сам? А ты куда? — Встречаться с клиентами, конечно. Иначе как я продам целую телегу товара? И вообще, таскать ребенка на деловые переговоры — это как-то несолидно. Клаут взял Козея за руку и толкнул дверь лавки: — Господин Глас, вы здесь? — А, это ты? Нашел время заглянуть ко мне? В лавке горело несколько свечей, закрытых стеклянными колпаками. Оконца были маленькими, свечей мало, поэтому в помещении царил полумрак. Козею потребовалось время, чтобы привыкнуть к освещению и разглядеть обстановку. Посреди комнаты стоял низкий стол с кипой пергамента. В резной деревянной шкатулке лежали перья разных видов, а рядом стояли фарфоровые бутылочки, в которых, очевидно, были чернила. Стеллажи вдоль стен были заставлены книгами в простых переплетах. В глубине зала на отдельной полке красовались изысканные свитки из пергамента. За прилавком, рядом со свитками, сидел седовласый старик в очках. На прилавке курилась небольшая жаровня, источая аромат трав. — Давно не виделись. Соскучился, вот и зашел проведать. — Не заливай. Не зря тебя прозвали «Спекулянтом». Стал бы ты приходить, не будь в этом выгоды? — Пф, это они просто завидуют моему таланту, — Клаут откинул назад свои темно-красные волосы. — Но сегодня и правда не по бизнесу. Хочу попросить господина Гласа об одной услуге. — Он подтолкнул Козея вперед: — Это ребенок моего друга. Я взял его с собой посмотреть на большой город, но мне нужно бежать по делам, а таскать его с собой неудобно. — Малец очень интересуется магией. Не могли бы вы порекомендовать ему какие-нибудь книги по этой теме? — О? — Глас поправил очки и с любопытством взглянул на мальчика. — Он проявил магический талант? — Пока нет. Поэтому мы решили начать с подготовки к экзамену по магической теории. У него есть желание учиться, так что, даже если не поступит, пусть попробует. — И еще: парень смышленый, знает, где мы остановились, так что потом просто отправьте его домой одного. — Хорошо, я понял. Иди занимайся своими делами. Выпроводив Клаута, Глас снова поправил очки и принялся изучать скромно одетого мальчика, который завороженно смотрел на полку с пергаментными свитками. Старик пытался понять, чем же этот ребенок заслужил расположение Клаута. Козей тем временем изображал восхищение, осторожно сканируя ментальным чувством свитки, которые явно были непростыми. Как он и ожидал, там были записаны какие-то особые заклинания, так что его восторг стал еще искреннее. К сожалению, большая часть содержимого свитков была скрыта какой-то таинственной силой — видимо, печатью. Это было логично. Иначе любой мог бы попросить «посмотреть» свиток, запомнить содержимое и получить заклинание бесплатно. — Эм-м... Господин Глас, на этой полке лежат свитки с заклинаниями? Они выглядят красивее, чем остальные книги. Козей с невинным видом указал на полку, сияя, словно фанат при виде айдола. Глас, так ничего и не заметивший, подумал: «Вот она, проницательность Клаута? Нашел жемчужину в навозе?» — Хм, ты прав, малыш. Это свитки заклинаний. Магия драгоценна, поэтому для ее записи используют долговечный пергамент, оттого они и выглядят так изысканно. — А они, наверное, стоят кучу денег? — Козей с болью в сердце сжал в кармане мешочек с семью серебряными муни. — Дело не в том, дорого или нет. Любой свиток, связанный с магией, даже с простейшим заклинанием первого круга, стоит полсолера золотом. — А свитки седьмого круга вообще бесценны, их не купишь на рынке. Маги предпочитают обмениваться ими в своем кругу на другие заклинания или редкие ингредиенты. — Понятно, — вздохнул Козей. Половина золотого солера — это тридцать два серебряных муни. Сколько же лет ему придется копить? Оставалось надеяться, что другие книги ему по карману. — Господин Глас, а книги для экзамена по магической теории тоже очень дорогие? — Зависит от того, какое издание ты хочешь. Теоретический экзамен был введен государством, чтобы найти одаренных детей среди простолюдинов, поэтому само содержание книг распространяется бесплатно. — Ты платишь только за материалы, из которых сделана книга. — Полный комплект из шести книг в дешевом варианте стоит шестьдесят медных купов. Издание получше, в обложке из крафт-бумаги — два серебряных муни и пятьдесят два медных купа. Богатые аристократы предпочитают записи на пергаменте, это будет стоить еще дороже, примерно... — Э-э, можно мне самый дешевый комплект, пожалуйста? — поспешно перебил его Козей. Рука, сжимавшая кошелек, дрогнула. Пока Глас ходил за книгами, Козей подошел к низкому столику у входа и посмотрел на прайс-лист. Бумага, на которой были написаны цены, видимо, и была той самой «дешевой бумагой». Это был грубый желтоватый папирус из тростника. Десять медных купов за пятьдесят листов. Этот папирус отличался от того, что Козей видел в музеях в прошлой жизни: он был грубее, но казался прочнее. Был и другой вид бумаги, очень похожий на современную, хоть и худшего качества. Она вполне годилась для письма. Пятьдесят листов стоили двадцать пять медных купов. «Пергаментом» называли выделанную овечью кожу. Поскольку быков использовали для пахоты, их шкуры шли на более грубые нужды — например, на обложки книг (как те, что дала Мэдисон). А вот овечью кожу обрабатывали для письма. Позже маги полюбили использовать шкуры сильных зверей или монстров для записи ценной информации, но по привычке такую бумагу все равно называли пергаментом. Но даже самый простой лист пергамента стоил пятьдесят медных купов за штуку. Выходит, магия действительно дорогая штука — цена взлетает в тридцать раз просто из-за носителя. Козей облегченно выдохнул: «Простите, денежки, но мне это правда нужно». — Господин Глас, можно мне еще один лист пергамента, два пера и две баночки чернил? Перья и чернила стоили копейки, так что на их фоне цена пергамента уже не так пугала. — Два серебряных муни и два медных купа. Ладно, давай просто два серебряных, — Глас с улыбкой посмотрел на мальчика, который явно с трудом расставался с деньгами, аккуратно упаковал покупки и положил их в сумку Козея. Попрощавшись с владельцем лавки, Козей притащил тяжелый сверток в комнату в таверне, запер дверь и, усевшись на кровать, открыл новенькие книги по теории. «Эволюция магической сети», «Базовые принципы построения магических моделей», «Глубокий анализ фокусов», «Базовая логика языка заклинаний»... Глядя на оглавление, Козей растерялся. Разве это чтиво для десятилетки? Да любой нормальный ребенок уснет на первой же странице! Содержание было сложным, но это было настоящее объяснение всего, что нужно знать магу для колдовства. Если эти книги действительно предназначены для обычных людей без дара, то объяснения в них были на удивление подробными. Они буквально за ручку вели простеца к пониманию вещей, которые он не мог ощутить. Это как если бы зрячий объяснял слепому, как выглядит мир вокруг. — Магия еще удивительнее, чем я думал. Козей вчитывался в каждое слово, открывая дверь в новый мир. «Почти каждый уголок мира пронизан субстанцией, называемой маной (магическим элементом). Мана, подобно лозе, оплетает горы, леса, реки и пещеры. Ученые называют эту систему "Магической Сетью". Магическая Сеть — это лишь термин для описания системы маны, она не является физическим объектом. Для существ, живущих в ней, она слишком грандиозна; даже боги не могут с легкостью нарушить ход магии. Мана различных стихий циркулирует в Сети по своим законам, принося смену сезонов в разные регионы. Солнце и Луна, как узлы с наивысшей концентрацией маны в Сети, проявляют разные свойства в зависимости от стихий, даруя миру свет и покой. Суть колдовства мага заключается в имитации работы Магической Сети. Создавая различные магические каркасы — миниатюрные копии Сети — и пропуская через них ману, маг достигает нужного эффекта. Слова, звуки и жесты обладают силой. Маги используют различные слоги для песнопений, чтобы мобилизовать ману и помочь в построении непривычных магических каркасов. При достаточной сноровке можно сократить количество слогов или даже колдовать без слов и жестов...» ... Поэтому, когда Клаут, закончив дела с клиентами, вернулся в таверну и постучал в дверь, он увидел, как открывший ему Козей пристально смотрит на свою ладонь и бормочет: — Quantum zya, zu, vasa, tewanpsen. Козей с трудом договорил заклинание, но ничего не произошло. — Вижу, ты купил в книжном то, что хотел, и уже штудируешь магическую теорию. Клаут протянул руку: — Quantum zya, zu, vasa, tewanpsen. На кончике его пальца зависла чистая капля воды: — Это фокус [Создание воды]. Но ты произносишь слоги совершенно неправильно, да и ритм хромает. Ты даже ману еще не чувствуешь, так что не бормочи попусту. Козей с тоской рухнул на кровать и начал вяло листать книгу, запоминая содержимое с помощью ментального чувства. — Ладно, не вешай нос. Я после обеда свободен, могу показать тебе большой город. Силой стащив мальчика с кровати, Клаут поправил ему мятую одежду. Они наскоро пообедали внизу и отправились гулять в более оживленный район. — Это отделение Гильдии Торговцев. Видишь весы на воротах? Такой же знак у меня на значке — это символ зарегистрированного торговца. — Платишь взносы — получаешь удостоверение. С ним можно путешествовать между городами и платить меньше пошлин. — Есть и другие плюшки, но тебе, малому, это пока не интересно. — А Гильдию Торговцев создал частник? — Козей, вспоминая сюжеты аниме и романов, по инерции считал, что такие гильдии — это негосударственные организации. — Шутишь? Экономика — это кровеносная система страны, Корона держит ее в ежовых рукавицах. — Как и Гильдия Авантюристов по соседству — это департамент, созданный для контроля над растущим числом наемников. — Просто авантюристы — народ вольный, не такой надежный, как армия, поэтому и контроль там не такой строгий. Вот и кажется, что это какая-то шарашкина контора. По дороге Клаут просвещал Козея об устройстве мира, пока они не подошли к величественному зданию. Оно было построено в готическом стиле: шпили и арки сверкали на солнце, словно мечи, устремленные в небо. Тонкие каркасы, высокие своды и огромные витражи создавали ощущение легкости и воздушности. Бесчисленные вертикальные линии усиливали впечатление, что здание вот-вот оторвется от земли и взлетит. Статуи на фасаде и огромная, сложная роза витража поражали изысканностью. Рельефы на стенах, казалось, рассказывали прохожим какую-то историю. — Церковь. Одна из двух великих магических организаций наравне с магами. Наша страна терпимо относится к другим верам, но основная религия здесь — почитание Богини Света Бретии. — Даже обычный человек, если его вера в божество непоколебима, может получить отклик и обрести дарованную богом силу.