Когда они прибыли в городок, четыре старших брата выглядели немного растерянными. Каждый из них впервые выходил торговать, и никто толком не знал, где лучше поставить лоток.
После короткого совещания вспомнили, что на рынке, где обычно бывали, в районе овощных рядов много уличных торговцев. Решили идти туда — продавать лепёшки.
Пришли достаточно рано, потому людей с товарами было ещё немного. Нашли свободное пространство, остановили повозку с быком и решили торговать прямо с телеги, не выгружая товар.
Первые прохожие с любопытством разглядывали их. Никто в округе раньше не видел ничего подобного — ни странной трёхколёсной повозки, которую можно крутить ногами, ни тех круглых лепёшек, что лежали на телеге. Люди перешёптывались, показывая пальцем.
— Эй, ребята, — кто‑то из толпы решился спросить, — что это у вас такое, круглое? Для чего? А эта повозка железная с тремя колёсами — где такую сделали? Глаз не оторвать! Ногами крутишь — и движется?
Всем было явно любопытно. А вот сами парни, впервые оказавшись в центре внимания, покраснели, как спелые яблоки.
— На телеге у нас лепёшки, — ответил Юаньгуан, самый старший. — А это трёхколёсная повозка, подарок. Где делают — не знаем.
Но его короткое и невыразительное объяснение никак не могло возбудить интерес к покупке. Тогда вперёд шагнула Чжан Сяосюэ.
— Друзья, — начала она звонко, — эти круглые штуки на телеге — еда! Называются лепёшки. Цена смешная: всего одна монета — и получите две штуки! Двух лепёшек хватит, чтобы наесться до сыта. Дёшево, сытно и вкусно! Можно свернуть внутрь любые овощи, мясо или яйцо — что душа пожелает. Лепёшка удобная, хранится долго: даже через три месяца не испортится! Настоящая находка для дома и дороги. Попробуете?
Старшие братья стояли, смущённо переминаясь. Сяосюэ же говорила уверенно, с улыбкой.
— Никогда не видел таких, — пробормотал парень лет двадцати. — Неужели вкусно? Что‑то дешево уж больно: за одну монету две штуки — не может быть, чтоб не было противно на вкус.
— Ничуть! — рассмеялась Сяосюэ. — Попробуйте сами. Вот, прямо сейчас сделаю несколько. Начнём с простого: немного соуса, немного зелёного лука. Без всяких дорогих начинок. Попробуете — решите, стоит ли покупать.
Слова «сначала попробуй, потом купи» тут же заинтересовали толпу. Люди потеснились, с живым вниманием следя, как девочка достала стопку лепёшек.
Она полила каждую немного водой, сложила одну на другую и дала им полежать десять минут, чтобы размягчились. Затем смазала густым соусом, положила половинку стебля зелёного лука и свернула. Каждую порцию разрезала на пять частей и раздала окружающим.
Те, кто попробовал, закивали одобрительно. Лепёшка оказалась неожиданно вкусной — даже с простым соусом и луком. А если завернуть мякоть, овощи или яйцо — должно быть ещё лучше. К тому же хранится долго: можно купить впрок и не готовить каждый день.
Женщины из толпы, приглядевшись, отметили, что готовить совсем несложно — лишь немного воды, подождать, пока размякнет, и свернуть. Потому и не удивительно, что одна за другой они потянулись доставать медяки.
А за ними и остальные: кто не успел попробовать, но видел восторженные лица других, решил не тянуть и тоже купить. Толпа сработала стадным инстинктом: все боялись, что если промедлят, товара не останется.
Пошло оживлённое движение: кто покупает на десять монет, кто на двадцать, а кто и на пятьдесят.
И продавцы, и покупатели светились радостью. Старшие братья смотрели на Чжан Сяосюэ с растущим восхищением: вот уж кто смелее и хитрее любого из них! Только что все стеснялись, а она пару слов сказала — и дело пошло.
В денежном мешке звякало довольное множество монет — не считали, но явно уже набрали несколько сотен.
Тем временем поток людей становился всё плотнее: на рынке разошёлся слух о диковинной еде — «лепёшках, что можно хранить месяцами». Смех, разговоры, запахи — всё перемешалось. Пятеро братьев и сестра трудились не покладая рук. К тому моменту, когда поток наконец иссяк, оказалось, что они продали около тысячи лепёшек. Впечатляющий результат!
Но к полудню покупателей стало меньше. Тогда Сяосюэ предложила сменить место. В стороне от рынка, у чайных лавок, народу ходило куда больше. Они погрузили оставшиеся лепёшки и поехали туда.
На этой улице стояли аккуратные лавки, витрины рушились под тяжестью товара, а гуляли там в основном зажиточные семьи. Люди останавливались, чтобы взглянуть на странный товар и блестящий трёхколёсник, но никто не спрашивал и не покупал.
Стоять без дела — не вариант. И тогда Сяосюэ расправила плечи, резко, по‑городскому, повышая голос, закричала:
— Проходите, не стесняйтесь! Вот вам возможность порадовать желудок и кошелёк! Всего одна медная монета — и получите две вкуснейшие лепёшки! За одну монету вы не прогадаете, не обеднеете и точно не пожалеете! Одна монета — это не поездка в уезд, не билеты в столицу! Никаких споров о цене, никакого обмана — честная еда по честной цене! Лепёшки всем — две за монету!
Её голос летел над улицей звоном и смехом. Слова звучали необычно, ритмично, с той лёгкостью, какую люди прежде не слышали. Это были обрывки рекламных лозунгов из современного мира, случайно всплывших в памяти девочки. Но сейчас, посреди городского шума, они действовали безотказно.
Прохожие останавливались, улыбались, переглядывались. И вскоре вокруг бычьей повозки снова собралось столько людей, что к телеге было не пробиться.
Старшие братья переглянулись: их мнение о Сяосюэ снова изменилось. Маленькая — а говорит так уверенно, слова льются одно за другим, и даже выражения — какие‑то новые, яркие, никогда прежде не слышанные. Но ведь всё в точку сказано, разве поспоришь?
Обновлено: 10.07.2026