Младший брат Бинь сегодня ушёл домой пораньше. Всех воробьёв, которых он набил, он отдал Ху-цзы — слышал, что тот собирается попросить мать приготовить ему тушёных воробьёв в соусе.
Как только Чжан Сяосюэ услышала, что отец вернулся, она сразу же подкинула масла на сковороду, разогрела, бросила зелёный лук с имбирём, обжарила до аромата, затем плеснула воды и довела до кипения. Если бы в качестве основы был куриный бульон или отвар с рульки, было бы ещё вкуснее, но сейчас такого не было. Потом она закинула в кастрюлю ромбовидные кусочки теста, следом положила немного молодой зелени, посолила, накрыла крышкой и немного потомила.
Готовые лапшевые пластинки она выудила шумовкой, переложила в большую миску и поставила на стол, а потом разложила по пиалам каждому. Густой крепкий бульон, чуть желтоватые кусочки теста, изумрудная зелень — сверху щедро полила заправкой из соевого соуса, толчёного чеснока и нарезанного лука. В одно мгновение по комнате разошёлся такой запах, что голова кругом. Пластинки во рту — ни мягкие, ни жёсткие, самое то: ароматные, нежные, полностью вобравшие в себя вкус бульона. Те ощущения вкуса и текстуры, что рождаются между языком и зубами, словами не передать. Когда всё доедено, сделать ещё глоток супа — и без малейшего преувеличения можно сказать, что это «вкусно до потери пульса»!
«Сестрёнка, твоя лапша такая вкусная. А завтра утром ты сможешь ещё раз сделать такую же?» Бинь обожал тестяные пластинки, которые готовила Чжан Сяосюэ, и не выдержал, заранее заказал у неё завтрашний завтрак.
«Ха-ха, раз уж Бинь так любит, конечно, сестра для тебя приготовит. Завтра утром снова сделаю лапшевые пластинки, пусть мой братик Бинь наедается от души». Чжан Сяосюэ, улыбаясь во весь рот, кивнула Биню.
Такую маленькую просьбу брата Чжан Сяосюэ, разумеется, выполнит.
«Кстати, а эти две маленькие деревца во дворе — что за деревья? Когда вы их успели посадить?» Ещё когда возвращался, отец Чжана заметил во дворе два посаженных саженца, вот сейчас и вспомнил, спросил.
«Хе-хе, это саженцы финикового дерева, сегодня днём мы с братьями только что их посадили». Чжан Сяосюэ радостно объяснила отцу.
«Эти саженцы финикового дерева я обменяла у Учителя. Всего выменяла шесть саженцев, у нас дома посадили два, ещё четыре — я собираюсь отдать по два саженца старшей тётке и бабушке». Заодно Чжан Сяосюэ рассказала отцу и о том, откуда взялись эти саженцы.
«Обменяла у своего Учителя?» Отец Чжана недоумённо посмотрел на Чжан Сяосюэ.
Чжан Сяосюэ снова всё подробно объяснила, а ещё рассказала, что обменяла семена картофеля: завтра, когда на базарный день они продадут лепёшки и вернутся, можно будет сажать картошку. Теперь все в семье знали, что Чжан Сяосюэ может обменивать у Учителя всякое зерно и семена с Фермы, и дальше, когда она будет доставать какие-нибудь новые фермерские семена, ей наконец не придётся каждый раз заново всё объяснять.
Только вот отец с матерью Чжан особо наказали Биню ни в коем случае не говорить об этом посторонним. Остальные в семье люди понятливые, понимают, чем это чревато, и болтать лишнего не станут. Больше всего они беспокоились, что Бинь ещё мал и не соображает, что можно говорить, а что нет: вдруг, если он проболтается, у кого-нибудь появятся дурные мысли — тогда Сяосюэ может попасть в беду. Поэтому ему долго и серьёзно внушали, как важно держать язык за зубами.
После ужина Юаньгуан с Юаньлэем отнесли саженцы финикового дерева к старшей тётке и к бабушке.
Изначально Чжан Сяосюэ думала дождаться, когда старшая тётка будет уходить, и тогда уже вручить ей саженцы, чтобы она унесла их с собой. Но пока она хлопотала на кухне, старшая тётка уже успела уйти, а два старших брата в это время перекапывали грядки в заднем дворике и тоже не видели, когда именно та ушла.
«Дядя, тётя, вы ещё едите? Мы у себя дома как раз поели, я пришёл вам принести два саженца финикового дерева. Это Учитель Сюэр подарил. Нашим трём семьям — по два саженца, вы как доедите, выберите место и посадите». Юаньгуан пришёл в дом старшего дяди, увидел, что вся семья ещё за столом, и остановился у порога, говоря это из-за двери. Саженцы он тут же прислонил к стене.
«А, это Юаньгуан? Заходи скорее. Хочешь ещё с нами поесть? Я на вечер тушила картошку, что вы нам принесли. Эта картошка — хоть тушить, хоть жарить, — и вкусно, и сытно, прямо сокровище какое-то». Старшая тётка радушно позвала Юаньгуана присесть и поесть ещё.
«Не надо, спасибо, тётя. У нас Сяосюэ сегодня тоже делала жареную картошку соломкой и варила лапшевые пластинки, я и так наелся до отвала, если ещё буду есть, так лопну». Юаньгуан, улыбаясь, отказался.
«Вы такие внимательные, обо всём помните и нас не забываете. Сейчас пусть Юаньцзэ с Юаньшэном посадят эти деревца». Старший дядя с благодарностью произнёс.
Когда они только что сидели всей семьёй за столом, старшая тётка как раз рассказывала домашним, что мать Сюэр днём говорила ей: мол, завтра хотят вместе поехать помогать продавать лепёшки.
Братья Юаньцзэ и Юаньшэн, услышав об этом, тоже очень воодушевились и наперебой заявляли, что завтра обязательно поедут с Юаньгуаном и Юаньлэем продавать лепёшки.
«Юаньгуан, вы же завтра идёте продавать лепёшки. Я думаю, твоей матери можно и не ездить, пусть лучше она с моей женой останется дома и дальше печёт лепёшки. А вот пусть Юаньцзэ с Юаньшэном помогут вам продавать».
Старший дядя сказал и пояснил: «Вы, парни, сил побольше, сможете взять с собой больше лепёшек. А если лепёшек будет слишком много и нести тяжело, я думаю, лучше всего нанять на день бычью повозку, и дело с концом. Не забудь дома сказать отцу с матерью».
«О! Хорошо, я обязательно передам отцу с матерью. Мне тоже кажется, что дядя всё верно говорит: завтра мама с тёткой останутся дома и будут дальше печь лепёшки, а мы, младшие, и сами справимся с продажей».
Юаньгуан целиком согласился со словами дяди: так действительно лучше. Если мама с тёткой будут весь день печь лепёшки и торговля завтра пойдёт удачно, то к следующему базарному дню они смогут испечь ещё больше.
«Ну, тогда я побежал. Юаньцзэ, Юаньшэн, вы завтра утром пораньше приходите к нам, вместе соберёмся». Уже на пороге Юаньгуан не забыл напомнить братьям Юаньцзэ и Юаньшэну, чтобы с утра пришли пораньше.
«Хе-хе, не переживай, как только рассветёт, мы сразу к вам побежим. Я уже и сам еле дожидаюсь». Юаньшэн, смеясь, ответил.
Когда Юаньгуан вернулся домой, второй брат Юаньлэй тоже уже пришёл от бабушки.
Сходив к бабушке, Юаньлэй объяснил ей ситуацию, помог посадить саженцы финикового дерева, и только потом вернулся.
После этого Юаньгуан пересказал отцу с матерью слова старшего дяди. Отец Чжана кивнул: «Старший брат и правда всё продумал. Это дело с продажей лепёшек — вы, младшие, и сами отлично осилите. А ты, хозяйка, оставайся с невесткой дома и дальше пеки лепёшки».
«Завтра вы сходите продавать лепёшки в городок и посмотрите, как пойдёт дела. Если лепёшки будут расходиться хорошо, я подумал вот что: можно будет позвать и твоего третьего дядю помогать с продажей».
Сказав это, отец Чжана обвёл взглядом остальных домочадцев, убедился, что никто не выказывает недовольства, и лишь тогда продолжил: «У него ноги больные, тяжёлую работу по дому он всё равно не потянет. А продавать лепёшки — дело не тяжёлое, с этим он справится. Тогда и он сможет зарабатывать в семью хоть какую-то денюжку, и жить вашим бабушке с дедом станет полегче».
«Конечно, это дело третьему дяде по силам. Давайте завтра посмотрим, как пройдёт торговля. Если всё будет хорошо, тогда и позовём третьего дядю». Первым поддержал эту идею Юаньгуан.
Разумеется, и остальные в доме не возражали, так что на этом и порешили.
Обновлено: 10.07.2026