— Эм… мам, вы не переживайте так. Когда я сплю, мастер часто уводит меня в одно удивительное место — его ферму и пастбище. Там растут всякие культуры и живёт много мелких зверушек. У мастера учеников много — старшие братья и сёстры, мы все вместе помогаем и учимся. Всё, что у меня есть, — это награды от мастера, ведь он щедр со всеми. Для него это сущая мелочь. Так что вы не волнуйтесь, мама. —
Пришлось выкручиваться: Чжан Сяосюэ вновь придумала объяснение. Нельзя же теперь навсегда перестать приносить домой продукты с фермы.
— У каждого из нас есть свой участок — ферма или пастбище, — добавила она после паузы. — После каждого урожая мастер дарит награду тем, кто хорошо справился.
— Ох, да что ты такое говоришь! — всплеснула руками мать, услышав, что дочка «руководит» фермой и пастбищем. — Ты ведь даже ни разу в поле не была! Откуда тебе знать, как всё выращивать и ухаживать за скотиной?
Она покачала головой, в голосе тревога. — Да и силы-то у тебя какие? Сено тюковать, воду таскать — ты же маленькая совсем. Неужели мастер заставляет тебя работать настолько тяжело? Лучше уж откажись, не стоит надрываться ради таких мелочей.
Она искренне переживала за дочь и даже не задумалась, насколько невероятно звучало упоминание «места, куда можно попасть во сне». Ну, боги всё могут — с этим она смирилась, приняв чудеса как должное.
— Хе-хе, мам, не беспокойтесь. Я совсем не устаю. Вы даже не представляете, как всё устроено у мастера! — Сяосюэ лукаво улыбнулась. — Никаких тяпок и вёдер. Всё, что нужно — ткнуть пальцем в экран, и растения сами сеются, поливаются, пропалываются, собираются. Одним касанием! То же самое с пастбищем — ни поднять, ни потянуть ничего не надо. Просто выбираешь действие, и всё происходит само. Волшебно, правда?
— Ох ты ж, вот уж действительно чудо! Просто ткнула пальцем — и вся работа сделана! — с восхищением выдохнула мать. — Ай, не зря говорят: боги не такие, как простые люди. Недаром все мечтают стать бессмертными.
— Так что я ни капли не устаю, мам. — Сяосюэ хитро подмигнула.
— Ну ладно, раз так, берегись и будь благодарна судьбе. — Мать кивнула, улыбнувшись. — К тому же, раз у тебя есть старшие братья и сёстры по учению, держись с ними дружно, ладно?
Пока мать и дочь беседовали, в дворе уже закончили утреннюю разминку четверо мужчин — отец и сыновья.
— Эй, вы там, разговорились? Завтрак готов? — крикнул из двора отец Чжан. — Пора есть!
— Готов уже давно! Сейчас подаю, подожди минутку! —
Мать торопливо сняла с огня кастрюли, помогая Сяосюэ вынести блюда в дом. Сегодня решили не возиться с тестом — Сяосюэ заранее нажарила стопку тонких лепёшек и поставила на стол.
— Попробуйте мой суп из томатов и яиц с клёцками, — сказала она, разливая по мискам. — А лепёшки давайте с яйцами и душистой черёмшой, заворачивать будет даже вкуснее. О, верно, вчера я ещё мариновала черёмшу, пора её попробовать!
Она метнулась на кухню, принесла тарелку с янтарными стебельками, попробовала — вкус получился отличный.
Семья уже давно смотрела на её кулинарные подвиги с благоговейным восторгом. Суп, лепёшки, приправы — всё, к чему прикасалась Сяосюэ, выходило вкуснее обычного. В последнее время за столом ели больше, чем когда-либо.
После завтрака мать осталась дома жарить новые лепёшки. Отец и братья собрали с собой еду — лепёшки, яйца с черёмшой и немного маринованной зелени — собирались поесть прямо в поле, не возвращаясь к обеду.
Затем мать вспомнила: замоченного зерна сегодня много, а для бизнеса с лепёшками маленькая водяная мельница пригодится постоянно. Зачем бегать туда‑сюда? Лучше одолжить саму мельницу у старшей невестки.
— Старшая, дома? — позвала она у калитки. — Хочу взять мельницу, воспользоваться немного.
Большая тётка услышала зов из дома и вышла навстречу.
— Дома! А зачем опять мельница? Вчера вроде столько лепёшек напекли — на неделю хватило бы. Что же, опять что-то новое задумали готовить? —
Она смотрела с удивлением.
— Хе-хе, да нет. Просто Сяосюэ вчера придумала вещь получше: испечь побольше лепёшек и отвезти их на рынок в день ярмарки. Попробуем продать — может, немного серебра заработаем, — объяснила мать весело.
— Торговля? Да разве это просто? — удивилась тётка. — Я никогда делами такими не занималась, не знаю даже, с чего начать. Это ж талант нужен!
Она глянула на младшую родственницу с лёгкой тревогой: семья ведь простая, не торговая.
— Мы всё прикинули, — уверенно ответила мать. — Лепёшки ведь вкусные, хоть и из грубой крупы. Мы с тобой их ели — мягкие, ароматные, и холодные не твердеют. Если две штуки продавать за одну монету, вполне по силам любому купить. Даже ради новинки многие попробуют.
А если вдруг не продадим — не беда. Они месяцами не портятся. Съедим сами.
— Хм, и правда, — задумалась тётка. — Не испортятся — значит, и рисков нет. Потеряем только время… Но если получится заработать — почему бы и нет?
Она невольно улыбнулась, представляя, как сыну можно будет помочь деньгами на свадьбу. И даже почувствовала укол желания — самой бы присоединиться! Но связываться первой неловко.
Младшая золовка между тем продолжала рассуждать:
— Считай сама: фунт грубого зерна стоит на рынке четыре медяка. Если брать оптом — можно сторговаться до трёх. Из фунта выходит шестнадцать лепёшек. Продаём по две всего за один медяк — итого восемь медяков с фунта! Вычти затраты — чистая прибыль пять! Разве плохо? Только немного труда — всё остальное своё: дрова, вода. Сплошной доход! Мы вот пойдём на следующий базар, попробуем. А если продашь хорошо — давай вместе. У нас детишки примерно одного возраста, скоро каждый на свадьбу копить будет. Надо зарабатывать, а то как иначе женить? Согласна, старшая сестра?
Обновлено: 10.07.2026