Выйдя с Фермы, Чжан Сяосюэ бегло умылась и принялась готовить завтрак. Сегодня она встала очень рано, остальные в доме ещё спали.
Зайдя на кухню, она сперва зачерпнула две пригоршни риса и высыпала их в тыквенный ковш, собираясь промыть крупу. Рис с Фермы был необычайно чистым.
Промыла один раз — в воде не осталось ни мусоринки, по сути, его и так было достаточно просто ополоснуть.
Закончив с рисом, она высыпала его в большой чугун. В семье много народу, так что она плеснула туда ещё две большие ковшовины воды. Накрыла крышкой, разожгла огонь, подкинула поленьев. Эти дрова горели долго, так что можно было пока оставить кашу без присмотра.
Полыхать они будут ещё добрый кусок времени — пару раз подбросить, и рисовая похлёбка успеет дойти до готовности.
Затем она достала картошку — задумала приготовить картофельные лепёшки. Картофель, выращенный на Ферме, был весь как на подбор — каждый клубень размером с кулак, ровный и крепкий.
Сначала нужно было картошку вымыть и очистить. Кожура снималась на редкость легко: Чжан Сяосюэ нашла под рукой тонкую дощечку, провела по клубню пару раз — и шкурка уже стёрлась.
Потом настало время шинковать картофель соломкой. Домашний кухонный нож был огромным и тяжёлым.
С её теперешними маленькими ручками пришлось как следует попотеть, прежде чем она, пыхтя, нарезала целый тазик картофельной соломки.
Глядя на горку уже нарезанного картофеля, Чжан Сяосюэ мысленно решила: в следующий раз, когда поедет в уездный городок, обязательно купит себе небольшой кухонный нож. Иначе каждый раз, как ей придётся готовить, будет такая же мука — запястье и сейчас ноет, слабое, ватное.
Подумав о том, как мало денег у них в доме, о том, что не хватает буквально всего, она вздохнула: сперва всё-таки надо придумать, как заработать хоть немного серебра.
Эх, деньги, деньги… И в древности, и в современном мире без них никуда. Хочешь жить хорошо — придётся вертеться, торговать, зарабатывать. В этом и есть настоящий путь.
Она посолила картофельную соломку, добавила немного муки, плеснула чуть‑чуть воды и вымешала ровное тесто без комков. Никаких других приправ в доме не водилось. Подумав, она пошла во двор, в огород за домом, выдернула один лук и мелко накрошила зелёные перья, всыпав ароматный лучок в картофельное тесто.
Жарить картофельные лепёшки лучше всего на плоской сковороде. Однако все домашние котлы были с выгнутым дном, ни одного плоского не нашлось. Пришлось использовать вчерашнюю новинку — только что выкованный в городке железный лист для выпечки лепёшек.
У себя в деревне к такому листу они с детства привыкли — все называли его просто «ао-цзы», выпечное железо.
Она нашла три камня примерно одинакового размера, подложила их под железный круг, установила всю конструкцию во дворе, перед кухней: тут и воздух свежий, и место для жарки картофельных лепёшек удобное.
Из‑под большого чугуна она вытащила несколько уже разгоревшихся поленьев и переложила их под плоский лист, чтобы его прогреть. Когда железо накалилось, она налила немного масла. Дождалась, пока оно зашипит, вылила на середину порцию картофельного теста и разровняла его тонким слоем. Минуты через две‑три лепёшку можно было переворачивать, а затем жарить до тех пор, пока обе стороны не станут румяно‑золотистыми.
Лист для выпечки был довольно большого диаметра, поэтому за один раз на нём помещалось много лепёшек. Всего за два захода она нажарила целый таз картофельных лепёшек.
Когда всё было готово, она взяла нож и порезала большие лепёшки на удобные кусочки — так их легче брать в руки и есть.
Только что обжаренные лепёшки были золотистые, аппетитные на вид, а запах стоял такой, что слюнки текли. Чжан Сяосюэ не удержалась и сперва стащила одну себе.
На вкус вышло и правда здорово, соли в меру. Чжан Сяосюэ осталась крайне довольна собственным кулинарным талантом.
Ей казалось, что готовит она даже вкуснее, чем в прежней, современной жизни. Может, дело в том, что сельскохозяйственные культуры с Фермы изначально сами по себе необычайно вкусные?
— Ой, Сяосюэ, что это ты там приготовила? Так вкусно пахнет! И как это ты сегодня так рано поднялась? Ты же обычно любишь поваляться подольше. Впервые вижу, чтобы ты встала в такую рань. Может, поешь, а потом вернёшься досыпать, восполнишь недостающий сон? — донёсся голос матери.
Чжан‑мать, выходя из комнаты, сразу почувствовала, как в воздухе стоит манящий запах еды. Увидев во дворе Чжан Сяосюэ, рядом с которой стоял вчера выковый новый лист‑сковорода, а под ним тлели почти прогоревшие поленья,
она сразу догадалась: дочь наверняка опять выдумала какое‑то невиданное до сих пор угощение. Так что, не удержавшись, спросила вслух.
— Угу, — кивнула Чжан Сяосюэ. — Вчера вечером я рано легла, так что, как проснулась, обратно уснуть уже не смогла. Подумала: сделаю‑ка картофельные лепёшки, перекусим — вот и встала.
— Мам, идите скорее, попробуйте, вкусные ли у меня картофельные лепёшки, — сказала она, чуть кокетливо протягивая тарелку.
— М‑м, и правда вкусно. Это всё из картофеля сделано? Картошка — отличная штука, скажу я тебе. И как основное блюдо сойдёт, и как закуска, — похвалила мать. — Расскажи‑ка, как ты эти свои картофельные лепёшки готовишь? Научишь — дальше буду делать я, а ты не вставай так рано. Я знаю, дети в твоём возрасте больше всего спать любят.
Раз за разом откусывая от лепёшки, Чжан‑мать расспрашивала дочку о рецепте — жалко ей было, что та так рано поднимается.
В её сердце давно созрело твёрдое решение: пока дочь ещё маленькая и живёт в родительском доме, нужно постараться дать ей максимум комфорта и заботы.
Потом, когда подрастёт и выйдет замуж, ей всё равно придётся вставать ни свет ни заря, управляться с домашними делами, кормить и обслуживать всю большую семью. Тогда уже не будет времени на такую безмятежную жизнь.
Настроение у Чжан Сяосюэ было просто замечательное. Она думала про себя, какая же у неё всё‑таки любящая мама. В деревне девочки её возраста уже давно тащили на себе всю домашнюю работу.
Каждый день им приходилось ходить в горы за дикими травами, а если семья держала какую‑то живность, то ещё и косить траву, кормить свиней, кур, уток.
Только она одна вечно ничем не занята: что захочет — то и делает.
Целыми днями шлялась где попало, и вместо того чтобы обзавестись подружками, собрала вокруг себя стайку мальчишек и с ними и водилась.
Даже до того дошло, что стала среди ребят вожаком. Так что теперь, когда она помогала по дому и готовила еду для всей семьи, это вообще не казалось ей чем‑то тяжёлым.
Чжан Сяосюэ нисколько не уставала — наоборот, она очень любила готовить.
Когда видела, как приготовленная ею еда нравится другим, в душе поднималось огромное чувство удовлетворения.
Остальные домочадцы тоже один за другим начали просыпаться. Увидев во дворе Чжан Сяосюэ, все немало удивились.
Никто ещё ни разу не заставал Чжан Сяосюэ такой ранней пташкой. Улыбаясь, каждый по очереди здоровался с ней.
Все спрашивали, отчего это она так рано встала. Хе‑хе, одно и то же объяснение пришлось повторить раз три.
Конечно, все давно уловили в воздухе восхитительный аромат. От сегодняшнего завтрака ожидания были особенно высокими. Всем было любопытно, что там на этот раз придумала их Сюэр вкусненького.
Чжан Сяосюэ терпеливо объяснила, что по утрам воздух и правда особенно свежий, дышится легко и свободно, а это полезно для здоровья, поэтому она решила, что и дальше, когда будет возможность, будет вставать пораньше. С таким объяснением все охотно согласились.
Старшие и младшие мужчины в доме, умывшись, первым делом отправились не завтракать, а разминаться во дворе.
Они размахивали кулаками, наносили удары ногами — движения выглядели весьма ловко и отработанно. Чжан Сяосюэ, однако, не разбиралась, чем именно они там занимаются.
Рядом, серьёзно нахмурив брови, маленький Бинь тоже повторял за взрослыми их связки ударов. Его крошечное личико было таким сосредоточенным, что Чжан Сяосюэ не могла не отметить про себя, какой же у неё милый братишка.
Она уселась на маленькую табуретку и с интересом наблюдала, как они бьют кулаками воздух. В это время в доме Чжан‑мать уже разлила рисовую похлёбку по пиалам и расставила их на столе.
Раз солёных овощей не было, она вычерпала из бочки половину пиалы густой пасты из соевых бобов, а затем сходила за дом и сорвала горсть листьев салата и пару зелёных стеблей лука. Всё это тщательно вымыла и разложила рядом с миской пасты — позже все будут макать в неё зелень и есть.
В доме не нашлось даже одного приличного большого блюда, так что картофельные лепёшки пришлось сложить в таз.
Хе‑хе, но Чжан Сяосюэ постаралась на славу — таз был доверху забит лепёшками. Всем хватит от души наесться.
Когда мужчины, хорошенько размявшись до лёгкой испарины, снова умылись, все дружно уселись за завтрак.
Картофельные лепёшки, обжаренные в масле, и без подсказок вызвали восторг — все ели с большим аппетитом, не скупясь на похвалы.
На середине трапезы Чжан Сяосюэ забежала в комнату и вынесла вчерашнюю клубнику: решила, что после еды всем полезно будет полакомиться фруктами.
Вот уж деньки пошли… Все были единодушны: такие спокойные и сытые дни, пожалуй, и у бессмертных в небесных чертогах редко найдёшь.
Обновлено: 10.07.2026