Глава 21 — Глава 21

Перед тем как войти во двор, Ши Юшу принюхалась и с удивлением сказала Лю Дэфу: – Хозяин, мне кажется, я чувствую запах утиного супа? Неужели сегодня мы будем есть утку? Услышав это, Лю Дэфу тоже глубоко вдохнул, принюхался и радостно ответил: – И я почуял! Я же давно говорил, что если мы будем усердно трудиться, мать не оставит нас без внимания. При упоминании матери радость на лице Ши Юшу мгновенно угасла, и она вздохнула: – Если это суп, приготовленный матерью, то, скорее всего, его достанется только её любимому внуку? Хозяин, может, нам отделиться от родителей и старшего брата? Ши Юшу прекрасно видела, насколько предвзято относилась свекровь в этой семье. Из-за того, что она не родила сына, она считалась чуть ли не преступницей. Она работала больше всех, ела хуже всех, и её постоянно ругали. Их дочь тоже стала в глазах семьи «пустой тратой денег». Когда родилась первая дочь, ситуация была не так очевидна. Но после рождения второй свекровь, казалось, совсем взбесилась и больше не скрывала своего отвращения к ней… Услышав это, Лю Дэфу поспешно подошёл, снял мотыгу с плеча Ши Юшу и мягко успокоил её: – Пока живы отец и мать, как мы можем делить семью? Жена, я знаю, тебе тяжело, но потерпи немного. Когда мать успокоится, всё наладится. В следующем году мы родим сына, и отец с матерью станут относиться к нам так же, как к старшему брату и его жене… Смысл его слов был прост: Ши Юшу нужно было ещё немного подождать, а сейчас делить семью было бы непочтительно. Когда у них родится мальчик, мать перестанет так обращаться с Ши Юшу… Ши Юшу была человеком, на которого легко повлиять, и мысль о разделе семьи растаяла под простыми словами Лю Дэфу. Разговаривая, они вошли во двор. Едва он зашёл во двор, как увидел велосипед у крыльца и свет в кухне. Лю Дэфу остолбенел. – Кто это пришёл? Почему на кухне горит свет? Или мне кажется, или мясной запах идёт именно оттуда?! Ши Юйшу тоже растерялась. Она не узнала велосипед, поэтому поспешила к освещённой кухне. Лю Дэфу поставил мотыги в угол и быстро направился следом. Тем временем в избе Ши Лин как раз закончил расспрашивать Сяо Пань о том, как живёт их семья в этом доме. Вдруг они услышали шаги за дверью. Ши Лин поднял взгляд и увидел свою четвёртую сестру, направляющуюся к кухне. В его памяти всплыло, что до замужества сестра была самой ленивой из всех. Тогда, благодаря тому что их отец был охотником, в семье никогда не было недостатка в мясе. Поэтому четвёртая сестра в те времена была достаточно крепкой – по меркам будущего это можно было назвать даже небольшой полнотой. А в нынешние времена, когда все голодают и недоедают, пухлые щёки – настоящая роскошь! Но сейчас он с трудом узнал её: впалые щёки, резко выделяющиеся скулы, растрёпанные волосы, тёмная и худая – выглядела она, как нищая бродяжка из будущего. И это всего через три месяца после рождения второго ребёнка! По воспоминаниям Ши Лина, женщины обычно поправляются во время беременности, а после родов, даже если сильно стараются похудеть, не могут так быстро превратиться в скелет! Но реальность оказалась жёстче – его сестра выглядела измождённой до неузнаваемости. Ши Юйшу вошла в кухню и увидела брата, держащего на руках её дочь у печи. Лицо её просияло от радости. – Шестой брат! Откуда ты здесь взялся?! – Я… Я сварил риса и приготовил суп с мясом. Мойся быстрее и садись есть. Хотел накормить Сяо Пань первой, но она упёрлась – сказала, будет ждать вас. Ши Лин хотел сказать: «Я провожу тебя домой», но, подумав, сдержался и дал четвёртой сестре и маленькой Паньэр сначала доесть. Если он скажет это сейчас, они, возможно, даже не смогут спокойно доесть рис. Не хотелось, чтобы пропал хороший бульён, где столько мяса и овощей. В кухню зашёл Лю Дэфу, увидел Ши Линя, почувствовал аромат из котла и удивился. Он улыбнулся и поздоровался: – Шестой Брат, почему не предупредил, что придёшь? Мы бы вернулись пораньше, приготовили бы еду… А ты вот, сам пришёл и готовишь у нас… Ши Лин взглянул на него и даже не удостоил ответом. Взял две пиалы, наложил в них риса, поставил перед Ши Юйшу и Паньэр, затем налил им утиного бульона и просто сказал: – Ешьте. Лю Дэфу стоял в дверях кухни, видя, что шурин хмурый и игнорирует его, и ему стало неловко. Ши Юйшу тоже почувствовала напряжённость и попыталась разрядить обстановку, протянув свою пиалу Ши Линю: – Шестой брат, ешь первым, я сама потом наложу. – Ешьте. Я перед выходом уже поел. Он отодвинул пиаду обратно, лицо его оставалось бесстрастным. В кухне повисло тяжёлое молчание. Маленькая Паньэр, чувствуя, что что-то не так, ловко схватила утиную ножку из своей миски и потянула к Ши Линю: – Дядя, кушай! К ребёнку он не мог оставаться холодным. Погладил её по голове и сказал мягко: – Дядя уже наелся, пусть ножка останется Паньэр. – У меня много! – настаивала малышка. – Дядя, возьми! Ши Лин не смог отказать и взял. Затем выловил из бульона ещё одну ножку и положил в её миску: – Теперь у Паньэр и у дяди – по одной. Будем есть вместе! – Ура! Вмеше! – радостно закивала девочка. Малыш так широко улыбнулся, что глазки его превратились в узкие полумесяцы, и он был невероятно счастлив. Гнетущая атмосфера наконец-то немного разрядилась. Ши Юйшу и Лю Дэфу, увидев это, тоже почувствовали облегчение. Ши Юйшу поспешно встал, взял миску и налил две порции белого риса — одну для Ши Линя, другую для Лю Дэфу, велев им есть. Ши Линь молча принялся за утиную ножку, которую малыш сунул ему в руки. Лю Дэфу подошёл, слегка возбуждённый, схватил свою порцию риса и принялся уплетать его за обе щёки. Между жадными глотками он невнятно бормотал: – Какой же вкусный рис! Мягкий, нежный и сладкий — куда лучше лепёшек из муки! Не зря он такой дорогой! – Ох, и утка просто объедение, так вкусно! – Да вы чего стоите? Ешьте тоже, не смотрите на меня! Благодаря его развесёлой болтовне Ши Юйшу и Сяо Паньэр расслабились и тоже принялись за еду, набивая рты большими кусками. Лишь Ши Линь оставался безучастным, медленно доедая утиную ножку. Он сварил почти три цзиня риса, а дикая утка весом в три-четыре цзиня превратилась в наваристый суп — и всё это было съедено Ши Юйшу и остальными с невероятным аппетитом! Сяо Паньэр умял почти целую миску риса и две порции утиного супа, а остальное досталось Ши Юйшу и Лю Дэфу. Особенно выделялся Лю Дэфу — увлёкшись едой, он заметил, что Ши Линь почти не притронулся к своей порции, и тут же прибрал её к рукам. Когда трапеза закончилась, Ши Юйшу вывел Ши Линя из кухни и спросил: – Шестой брат, что с тобой сегодня? Что случилось? – Ничего особенного. Я пришёл, чтобы забрать тебя и племянниц домой. Больше мы в этом доме Лю не останемся! – Ты только посмотри на себя, на Паньэра! Если вы останетесь здесь, вас голод убьёт! Ши Линь больше не стал скрывать и прямо высказал своё решение. Только что, узнав от Сяо Паньэр о положении матери и дочери в этой семье, он решил забрать их домой. Этот старый дом Лю – не место для людей. Почему девушка из их семьи Ши должна работать здесь, как лошадь, и при этом не видеть ничего хорошего? Делать самую тяжёлую работу, есть худшую еду, каждый день терпеть ругань и издевательства – разве это жизнь? – А?! Ши Юйшу застыла на месте, услышав это, а затем на её лице отразилась боль. – Я уже замужем, как я могу вернуться домой? Невозможно. Да и твоему четвёртому зятю будет меня жалко… – Да ему совсем не жалко! Он только говорит, но что он для тебя сделал? Разве он не видит, как его мать тебя притесняет? И чем он помог? Только что за ужином он уговаривал тебя есть, но сам ни разу не положил тебе еды в тарелку. Зато сам наелся от души! По этой маленькой детали Ши Лин понял, что четвёртый зять – просто пустозвон, который только говорит, но ничего не делает. На него нельзя положиться.