Глава 53. Полаешь на четвереньках — скажу
По пути Бристина рассказала Ли Вею о племени Далла и, пользуясь случаем, задала вопрос, который волновал её больше всего:
— Ли Вей, каковы ваши шансы на успех?
— Если скажу, что стопроцентные, вы решите, будто я хвастун. Так что пусть будет девяносто девять и девять десятых, — без тени сомнения ответил Ли Вей.
Он никогда не готовил свои хвастливые речи заранее, считая, что это удел дилетантов, мешающий истинным мастерам импровизации.
Бристина, ехавшая верхом, на мгновение замерла и умолкла. Этот лорд был хорош во всём, вот только слова, слетавшие с его уст, порой не на шутку злили. И всё же в глубине души она была ему очень благодарна.
В племени Далла насчитывалось четыре-пять сотен воинов, и это была не та разношёрстная банда, что собралась в недавнем союзе дикарей. Там, кроме троллей и вендиго, по-настоящему сильных бойцов и не было — гоблины и кобольды годились разве что на роль мелких сошек.
А вот воины Далла — совсем другое дело. Каждый был одет в кожаную броню, а в их распоряжении имелся отряд из сорока или пятидесяти элитных стрелков на приручённых лесных леопардах. К тому же битва предстояла в горах и лесах — стихии, в которой дикари из племени Далла выросли и ориентировались с закрытыми глазами. Отряд же из Высокогорного Форта в таких условиях оказался впервые, и это могло стать серьёзной проблемой.
Несмотря на все эти трудности, лорд всё равно согласился помочь, проявив истинно рыцарский дух.
Хотя верхом в отряде была только Бристина, двигались они на удивление быстро. Распространённое в сериалах заблуждение, будто чем существо крупнее, тем оно медленнее, в корне неверно. Возможно, некоторые громоздкие создания и теряют в ловкости, но уж точно не в скорости. Орки-варвары со своим средним ростом в два с лишним метра одним шагом покрывали расстояние, на которое человеку потребовалось бы три. Лёгкой трусцой они бежали со скоростью взрослого мужчины, несущегося во весь опор. А благодаря высокому уровню целительских навыков Ли Вея их выносливость восстанавливалась почти мгновенно, так что даже после долгого пути они дышали ровно и не выказывали ни малейших признаков усталости.
Горы Касс находились примерно в сотне ли от Высокогорного Форта, и с такой скоростью отряд мог добраться туда за полдня. Битва с дикарями закончилась уже после полудня, поэтому, когда воины Ли Вея подошли ко входу в горы, небо на западе уже окрасилось багрянцем заката.
Горы Касс — это хребет, протянувшийся через все Дикие земли. Никто не знал, насколько он велик и какие диковинные твари в нём обитают. Это был единственный по-настоящему горный ландшафт в округе — всё остальное представляло собой бескрайние равнины. Федские изгнанники в своё время не осмелились заходить в горы слишком глубоко, поэтому их поселение находилось всего в паре часов пути от подножия.
— Ли Вей, племя Далла наверняка выставило вокруг дозорных, — предложила Бристина. — Может, дождёмся темноты и проберёмся незаметно?
Она говорила не на пустом месте: двое её всадников, посланных за помощью, как раз и были перехвачены разведчиками Далла. Даже её скудных познаний в военном деле хватало, чтобы понять — в такой ситуации скрытность превыше всего. Как бы ни был силён отряд из Высокогорного Форта, численного преимущества у него не было.
— Не нужно, — отказался Ли Вей.
Он и сам об этом думал, но пришёл к выводу, что это бесполезно. Дикари из племени Далла выросли в горах Касс, знали их как свои пять пальцев и, скорее всего, прекрасно видели в темноте. Для них что день, что ночь — разницы никакой. А вот его оркам, хоть они и не страдали куриной слепотой, мрак всё же создавал бы помехи. В таких условиях ночная вылазка была бы попросту глупостью.
Они углубились в горы. Здешние леса состояли в основном из сосен, и земля была устлана толстым ковром опавшей хвои. Потревоженные бел-ки с писком разбегались по ветвям и оттуда с любопытством наблюдали за отрядом, который двигался почти бесшумно — слышен был лишь мерный топот ног.
Первая половина пути прошла спокойно, но когда до поселения Федских изгнанников оставалось меньше часа ходу, из глубины леса стали доноситься глухие крики. Лицо Бристины побледнело, она лишь крепче сжала губы, не говоря ни слова.
Вжик!
Внезапно из лощины метнулась чёрная полоса, устремившись прямо к Бристине. Она застыла от ужаса, широко распахнув глаза и не в силах пошевелиться. Но когда стрела была уже меньше чем в метре от неё, чья-то рука крепко сжала древко.
— Ишь ты, смельчак! Решил перед господином выслужиться?! — со злой усмешкой прорычал Ли Вей.
Он выхватил из системного инвентаря метательное копьё и, не целясь, швырнул его в ту сторону, откуда прилетела стрела. О том, что у него есть некий магический предмет для хранения вещей, и Бристина, и орки давно знали, так что никто не удивился.
В мгновение ока копьё, пущенное с силой молнии, настигло невидимого врага. Из лощины донёсся короткий вскрик.
Зат с двуручным топором наперевес тут же ринулся туда. Раздался предсмертный визг лесного леопарда. Вскоре орк вернулся, волоча за собой в одной руке тушу зверя — чёрного, с изумрудными кошачьими глазами, ростом в холке под полтора метра, — а в другой — человека. Это был мужчина в кожаной броне, с каштановыми кудрями, украшенными какими-то перьями, и лицом, раскрашенным разноцветными красками.
— Это воин Далла на лесном леопарде, — сказала Бристина.
Из плеча мужчины торчало копьё — то самое, что мгновение назад метнул Ли Вей. А огромный лесной леопард в лапе Зата казался безобидным котёнком. Орк одной рукой держал его за шкирку, и зверь, как ни пытался вырваться, не мог одолеть хватку, подобную каменной колонне, и лишь беспомощно царапал когтями землю, выпахивая глубокие борозды.
Зат схватил пленника за шиворот и швырнул на колени перед Ли Веем, закованным в железо.
— Говори, сколько вас и где ваши позиции. Я, лорд Дебея, гарантирую тебе жизнь, — произнёс Ли Вей, его голос глухо прозвучал из-под шлема.
— Полаешь на четвереньках пару раз — скажу, — осклабился дикарь. Разноцветные узоры на его лице исказились в подобии улыбки.
Воздух вмиг стал тяжёлым. Пленник, видя это, лишь больше заважничал. Он не знал, кто скрывается под доспехами, но догадался, что это предводитель орков. Дикарь был уверен: раз им нужна информация, его не убьют. А чтобы показать себя храбрым воином, а не трусом, нужно было держаться дерзко, набивая себе цену.
Однако, встретившись с взглядами орков, готовых, казалось, сожрать его живьём, он вдруг подумал, что, возможно, немного переборщил с дерзостью…
— Утащить этого сопляка и прикончить! — махнул рукой Ли Вей, не желая больше тратить на него время.
Зат оскалил жёлтые клыки в довольной ухмылке, схватил дикаря за горло и с размаху врезал ему пощёчину.
Хлоп!
— Ишь какой борзый! Ты первый, кто посмел так с нашим вожаком разговаривать.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026