— Кхм-кхм, в чем дело? — Ли Вей невозмутимо сунул книгу за пазуху.
— Все готово, и охрана тоже. Можете отправляться.
Ли Вей огляделся. Девять повозок, доверху груженых и укрытых брезентом, окружали двадцать наемников в кожаных доспехах, вооруженных мечами.
Впрочем, по мнению Ли Вея, эти охранники были совершенно лишними. Если он и полсотни его полностью снаряженных орков-варваров не смогут отбиться от разбойников, то эта горстка людей станет лишь легкой добычей.
Однако спорить он не стал: в конце концов, он за них заплатил. По прибытии на место они смогут поработать грузчиками и помочь с разгрузкой повозок.
— Желаю тебе удачи в освоении земель, — бросила ему на прощание Лолинна.
— Спасибо. А тебе – процветания в делах, — кивнул Ли Вей.
Из недавнего разговора он узнал, что Лолинна владеет по меньшей мере сорока процентами лавок на этой торговой улице – настоящая богачка.
Отряд, насчитывавший почти сотню человек, вместе с девятью повозками покинул Город Белого Потока и двинулся на север. Лучи закатного солнца падали на их спины. Глядя на простиравшуюся до самого горизонта равнину, Ли Вей ощутил пьянящее чувство свободы, словно рыба, выпущенная в бескрайнее море.
Три года борьбы – и вот, наконец, сделан первый шаг.
…
Целый день они шли по дороге на север от Города Белого Потока, то и дело встречая человеческие деревни и патрули. Этот участок пути все еще находился в пределах Северных земель Королевства Дебей, под властью герцога, и обстановка здесь была вполне спокойной.
Но чем дальше они углублялись в дикие края, тем хуже становилось положение. Стоило им пересечь пограничный ручей Зеленой Плющевки и ступить в Пустоши, как все изменилось.
У этих обширных территорий было много названий: Пустоши, Ничейные земли, Золотые россыпи… Но Ли Вей считал, что больше всего им подходит имя «Земли Хаоса».
Это была не бескрайняя равнина, а сложный ландшафт из плоскогорий, лесов, низин и долин. Здесь обитало несчетное множество племен – как людских, так и орочьих, гоблинских, гнолльских, кентаврских, гарпийских и прочих.
Ходили слухи, что в самых глухих дебрях даже водятся драконы, но это были лишь досужие россказни, которым не было подтверждения.
Обычно здешние племена жили охотой и скотоводством, но, завидев человеческий караван, они, оценив силы противника, были не прочь примерить на себя роль разбойников. На этих землях, где не действовал никакой закон, нападение на торговый отряд для них, вероятно, ничем не отличалось от охоты на оленя.
Как только караван покинул пределы Королевства Дебей, у него на хвосте повисла небольшая компания. Сначала это была лишь пара полуживых гоблинов, подбиравших объедки, но вскоре их «хвост» начал расти как снежный ком.
Поначалу одного грозного рыка орков-варваров хватало, чтобы эти трусливые гоблины в ужасе разбегались, дрожа от страха и обливаясь мочой. Но они стали прекрасной иллюстрацией того, как смелость растет пропорционально численности. Когда их набралась сотня, они уже не таясь следовали за караваном.
То ли жадность заглушила в них страх, то ли численный перевес внушил им уверенность, что они смогут одолеть полсотни закаленных в боях орков.
— Стая пустошных крыс!
Так презрительно отзывались о них орки. Сколько бы крыс ни собралось, они не представляли для воинов ни малейшей угрозы. Даже если бы гоблинов была тысяча, эти варвары были уверены, что смогут перебить их всех до единого.
— Не беспокойся, вождь. Мы этих гоблинов частенько на живца для пилозубых крокодилов ловили. Слабаки, — первым высказался Му То, добавив, что гоблин – лучшая наживка для ловли крокодилов.
Но Ли Вей беспокоился не об этом. Поразмыслив, он велел наемникам и возницам возвращаться в Город Белого Потока, а сам с пятьюдесятью одним орком-варваром продолжил путь вглубь Пустошей. Охранники только обрадовались такому приказу. Попрощавшись, они обошли толпу гоблинов и двинулись в обратный путь.
Ли Вей поступил так не из заботы о наемниках. Он собирался принять всех орков-варваров в свой системный отряд, а для этого нужно было избавиться от посторонних глаз.
Система, подобная той, что была в игре, помимо личной панели персонажа, имела еще несколько функций: инвентарь, магазин и управление отрядом.
После того как Ли Вей победил Му То на арене, система начала получать запросы на вступление в отряд от всех орков-варваров. Он до сих пор не одобрил их, потому что, хоть эти орки и были прямолинейны, понятие «системы» было для них слишком чуждым. Они – опытные воины, и резкий скачок в силе непременно вызвал бы у них подозрения.
Поэтому Ли Вею пришлось придумать подходящее объяснение для повышения уровня бойцов, и он решил сыграть на религии и богах.
Средневековый континент когда-то был миром магии, и боги в нем были вполне реальны, хоть в последнее время и перестали себя проявлять.
Ли Вей решил представить себя сошедшим на землю богом войны, вера в которого дарует божественные дары. Пусть он и самозванец, но его сила была подобна божественной. Те, кто верил в него и получал его одобрение, тоже могли обрести силу в бою. А значит, он – бог войны! И если кто-то посмеет в этом усомниться, его орки-варвары первыми бросятся в бой, чтобы показать неверующим, что такое мощь, дарованная богом войны.
После его напыщенной речи орки-варвары смотрели на него с сомнением, но и с долей веры. В конце концов, как еще объяснить, что человек обладает силой, превосходящей орочью? Если не божественное вмешательство, то что?
Ли Вей не стал вдаваться в дальнейшие объяснения. Назвав их своими избранными воинами, он поочередно принял все заявки на вступление в отряд. Как только они получат первое повышение уровня, все сомнения развеются. Система все подтвердит.
…
Ветки развития воинов-орков выглядели так: ополченец, охотник, воин, ветеран, страж с гигантским топором, берсерк и, наконец, особый ранг – драконий берсерк.
Хоть путь развития был линеен, потенциал он открывал огромный, особенно на последней ступени. Всего было семь рангов, но пока что открыты были только первые шесть. Седьмой ранг оставался заблокированным, и как его открыть, было неизвестно.
Большинство орков-варваров были воинами третьего ранга. Единственным исключением являлся Му То – воин четвертого ранга, но не герой.
Ли Вея это не удивляло. Существа, которых система определяла как героев, обладали качествами, недостижимыми для их сородичей. Взять, к примеру, Зата. Пусть он и был туповат, но его рост в два с половиной метра делал его гигантом даже среди орков. Му То, воин четвертого ранга, не продержался бы против него и пятидесяти ударов.
Ли Вею было интересно, насколько велика будет разница между Му То, прокачанным до седьмого ранга, и героем Затом.
Разобравшись с этим, он велел нескольким оркам-варварам взять под уздцы упряжных лошадей вместо ушедших возниц. Остальные рассредоточились, окружив повозки, и отряд медленно, но уверенно двинулся вглубь Пустошей.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026