В целом, это оружие было хуже сделанного на заказ, но всё равно оказалось на удивление добротным. Всё выковано из высококачественной стали, без обмана и недовеса. Рукояти заботливо обернули воловьей кожей, чтобы не натирали и не скользили в руке.
Миген за стойкой перебирал костяшки на особых гномьих счётах, бормоча себе под нос:
— Набор из пяти метательных копий – пять кинов. Плюс оружие на каждого… выходит где-то по двадцать кинов. Всего пятьдесят один орк, итого… тысяча двадцать кинов.
Он положил счёты на стол.
— Учитывая, что это крупная сделка, округлю для тебя. С вас ровно тысяча кинов.
Ли Вей, понимая, что денег может не хватить, осторожно спросил:
— А можно округлить ещё разок?
Гном молча скрестил руки на груди и с холодной усмешкой закатил глаза.
Хлоп!
Ли Вей выложил свой меч на прилавок.
— Зовётся Святой клинок. Выкован из мифрила. Его истинный владелец был как минимум из королевского рода эльфов.
Мифрил – магический металл из прошлого тысячелетия. Прочнее стали, но легче гусиного пера. Он прекрасен, как серебро, и не тускнеет со временем. «Лёгкий, как пух, и твёрдый, как чешуя дракона» – так о нём говорили.
Этот металл обладал высоким сродством к магии, и многие могущественные магические клинки были выкованы из него. Он был реже и дороже золота – настоящая диковинка. Конечно, в нынешнюю эпоху угасания магии его коллекционная ценность намного превышала практическую. Не говоря уже о том, что этот мифриловый меч украшала искусная гравировка, выдававшая его благородное происхождение.
Миген осторожно, словно обрёл величайшее сокровище, извлёк клинок из ножен. Щелкнув по лезвию ногтем, он услышал чистый и мелодичный звон. Затем он взял тряпку, провёл ею по острию, и та без малейшего сопротивления распалась на две половины.
— Достойный мифриловый меч, — произнёс Миген, разглядывая своё отражение в лезвии. Благодаря свойствам мифрила клинок был белоснежным и сиял, как зеркало. — Это бесценное сокровище.
— Продаю.
— Что? — Миген замер и удивлённо приподнял бровь.
Обменять драгоценный меч на деньги легко, но вот купить такой – для этого одних денег мало, нужна ещё и удача. Поэтому мечники обычно дорожат своим оружием как собственной жизнью.
— Говорю, продаю, — повторил Ли Вей и бросил на стойку кошель с четырьмя сотнями кинов. — Выручки вместе с этим должно хватить, чтобы достойно снарядить моих людей.
Этот меч был им выигран, и, поскольку достался он слишком легко, Ли Вей не особо его ценил. К тому же для него самого в клинке не было большой пользы, а ценность его зависела от покупателя. Куда разумнее было потратить его на кожаные доспехи и оружие для орков. Снаряжённые дикари быстро завоюют для него земли в пустошах – куда более реальная выгода, чем просто коллекционный меч.
Лицо Мигена исказила внутренняя борьба. По совести говоря, принять такой клинок было бы верным решением, но у него он будет лишь пылиться на полке с коллекционными экземплярами. После долгого молчания гном вздохнул.
— Такой добрый меч должен служить достойному хозяину. У меня он лишь покроется пылью.
— Не берёшь? — удивился Ли Вей.
Он впервые видел торговца, который отказывался от такой явной выгоды.
— Я мечтал стать величайшим кузнецом в народе гномов, но у меня силёнок не хватает даже молот поднять, — с ноткой ностальгии в голосе произнёс Миген.
Ли Вей понял. Перед ним был гном с мечтой дварфа. Теперь ему стало ясно, почему тот отказался от меча. Дварфы-кузнецы порой готовы были работать себе в убыток, лишь бы их лучшее оружие попало в достойные руки. Они верили, что творения, в которые вложена душа, обретают собственную жизнь и не должны тускнеть в руках слабаков.
Ли Вей понимающе кивнул.
— Понимаю. Я тоже когда-то мечтал стать менестрелем и кружить головы знатным дамам, но теперь… — Он посмотрел на свой бицепс со сложным выражением на лице.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Ли Вей нарушил тишину:
— Так что там с моим снаряжением?
— Могу предложить кредит.
Взаимное сочувствие продлилось всего несколько секунд, после чего оба вернулись к своим обычным ролям и принялись торговаться.
В итоге Ли Вей, выторговав для себя лучшие условия, взял беспроцентный кредит на шестьсот кинов с обязательством погасить его в течение года. Каждый орк получил по добротному оружию и пять метательных копий.
На самом деле снаряжение стоило своих денег, тысяча кинов – цена невысокая. Военные кампании всегда требуют огромных вложений, и львиная доля уходит именно на экипировку. Ли Вей, конечно, мог бы за гроши вооружить своих орков крестьянскими вилами, но оно того не стоило. Теперь же, с боевыми топорами и молотами из закалённой стали в руках, их боевая мощь выросла многократно. А если ещё и облачить их в доспехи, Ли Вей был уверен, что его дикари смогут без потерь разорвать тысячный отряд ополченцев, наспех собранных местными лордами.
Он делал ставку на элитные войска и не терпел пушечного мяса. Ведь трёхтысячная толпа крестьян не устоит даже перед сотней закованных в броню рыцарей – простая истина.
…
Вместе со своими орками-дикарями Ли Вей шумной толпой направился к лавке Лолинны. На площади перед ней стояло девять повозок, которые слуги уже загружали товарами: ящиками с яблоками, ржаным хлебом и прочим. Там были и продукты, и инструменты, необходимые для освоения новых земель.
Когда он подошёл, Лолинна как раз руководила погрузкой.
— Надо же, у тебя столько свободного времени, что ты сама этим занимаешься?
Ли Вей мимоходом вытащил из ящика яблоко, вытер его об одежду и с хрустом откусил. В этом мире не было никаких пестицидов, так что ел он без опаски.
— А что делать? Всеми остальными делами управляют другие. Я здесь просто чтобы чем-то заняться и не скучать, — бросила Лолинна, мельком взглянув на него.
— Хех, а ты неплохо устроилась.
Яблоко в руке Ли Вея вдруг показалось ему безвкусным. Чувство, именуемое завистью, безжалостно терзало его душу, а в голосе прозвучала такая кислая нотка, что ею можно было бы разъесть сталь. Подумать только, он, рыцарь-первопроходец, вынужден всё делать сам, да ещё и в долгах по уши. Воистину, сравнение – убийца радости.
— Что до одежды, то твои люди слишком уж крупные. Готовой на них нет, придётся шить на заказ. Так что придётся немного подождать.
Ли Вей кивнул. Этого времени у него было в избытке.
От нечего делать он нашёл тихое местечко, достал роман «Рыцарь Абин» и погрузился в чтение.
«Хоть юный Абин и не был силён в верховой езде…»
Он всё глубже уходил в мир книги, наслаждаясь плаванием в океане знаний, и читал с полным упоением.
— Ли Вей! Ли Вей!
Лолинна звала его несколько раз, но он не отзывался. Её мнение о нём сильно изменилось. Она и не подозревала, что этот рыцарь-первопроходец любит читать, да ещё и с такой самозабвенной увлечённостью.
(конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026