Изумрудная стрела, преодолев сотню шагов, бесшумно вонзилась в землю рядом с командиром.
— У стрелка кончились силы! — не упустив момента, закричал он, пытаясь подбодрить своих людей. — Готовьтесь к атаке!
Не успел он договорить, как вспыхнул зеленый свет, и трава у них под ногами начала бешено расти. Колючие лианы бесшумно оплели их лодыжки, сжимаясь и быстро ползя вверх!
— Колдовство! Это колдовство! — закричал один из младших командиров и, побледнев, попятился.
Рыцарь-командир, не раздумывая, застрелил его из лука и, превозмогая боль, закричал:
— Это всего лишь магический предмет! Второго у них не будет! Помогите нам выбраться!
Толпа всадников бросилась на помощь: кто-то рубил лианы, кто-то пытался вытащить попавших в ловушку.
Ли Шань и Ариэль, пользуясь моментом, открыли беспорядочный огонь. Стрелы сыпались дождем, и толпа тут же рассеялась. Красивый командир не только не выбрался, но и остался один в зарослях колючих лиан, в смертельной опасности!
— Щитоносцы, прикрыть! Спасти командира! — закричали его оруженосцы и личная охрана и, рискуя жизнью, бросились на выручку.
К этому времени сила заклинания ослабла, а под прикрытием щитов урон от стрел значительно уменьшился. Им удалось вытащить своего командира.
Тем временем все кони были освобождены, и Ариэль, напевая, начала выводить их из загона. Поскольку лагерь был временным, столбы были вкопаны неглубоко. Несколько человек, навалившись, быстро проделали в ограде пролом шириной в десять с лишним метров, и кони хлынули наружу.
— Нет! Кони! Наши кони! — в отчаянии закричал командир кавалерийского полка и, не обращая внимания на тяжелую рану на ноге, бросился к загону.
Это было немыслимо! Это были все боевые кони его полка!
Но как бы он ни сокрушался, было уже поздно. Ли Шань со своим отрядом уже уводил табун все дальше и дальше.
Догнав табун, Ли Шань тут же подъехал к Ариэль. Он, конечно, догадывался, что эта волшебница принесет ему огромную пользу, но эта первая совместная битва наглядно продемонстрировала ему сокрушительную мощь магии против обычных армий.
Общаясь с духами растений, Ариэль могла издалека отслеживать врага. Для Ли Шаня это было все равно что играть с читом, открывающим всю карту. Ее временный союз с ночной совой позволял ему не только находить врага, но и «вблизи» наблюдать за его действиями. А ее бесчисленные усиливающие заклинания помогли его отряду быстро передвигаться по лесу, превратив глубокую ночь в их родную стихию.
Лишь теперь Ли Шань понял: когда Ариэль говорила, что может в одиночку уничтожить этот кавалерийский полк, она не хвасталась, а лишь констатировала факт.
— Ариэль, ты как? Сильно устала? — после этой битвы Ариэль стала для него настоящим сокровищем. С такой поддержкой он был готов пойти войной хоть на само Королевство Стронг!
Ариэль, продолжая напевать, повернулась к нему. Очевидно, именно ее песня управляла огромным табуном. По ее бледности Ли Шань понял, что она и впрямь сильно выложилась. Он открыл интерфейс Системы. Битва еще не закончилась, враг все еще преследовал их.
Через пятнадцать минут погони раздался голос Системы.
Дзинь!
Вы одержали блестящую победу, разгромив легкий кавалерийский полк Стронга, разорявший владения виконта.
Ваш подвиг будет воспеваться по всему виконтству Серебряного Топора.
Честь +15, Слава +1266. Ваша слава распространится по обе стороны границы и достигнет столицы Империи Льва.
Получено 1934 очка личного опыта. Ваш отряд разделил 2209 очков опыта.
Ваш уровень повышен.
Вы получили 10 очков владения оружием.
Вы получили 1 очко навыков.
Вы получили 1 очко характеристик.
Ваше здоровье увеличено на 2.
Этого повышения Ли Шань ждал с нетерпением. За две битвы на вражеской территории он получил всего тысячу с небольшим очков опыта. А в этот раз, благодаря помощи Ариэль, он смог вдоволь пострелять, убив шестнадцать врагов. Вот это было удовольствие!
Очко характеристик он вложил в Интеллект, получив 2 очка навыков. Оба он потратил на «Мощный лук». Как говорится, лучше быть мастером одного дела. Слава «божественного лучника» уже разошлась по округе, и именно благодаря стрельбе он смог одержать эту победу без единой потери.
Очки владения оружием он, разумеется, снова вложил в лук, доведя его до 147. Теперь его мастерство достигло такого уровня, что обычные тренировки уже не приносили пользы. Лишь сложные выстрелы в бою могли дать шанс на дальнейший рост. На тренировках он теперь лишь делал серию из пятидесяти выстрелов для «поддержания формы», а остальное время посвящал другим видам оружия. Благодаря «Искусству владения оружием», его остальные навыки за это время тоже значительно выросли.
Владение оружием:
Одноручное: 47, Двуручное: 51, Древковое: 49, Лук: 147, Арбалет: 33, Метательное: 26.
Его боевые навыки в отряде не были выдающимися. У Грега, например, владение древковым оружием было почти 90. Но благодаря своему сверхъестественному мастерству стрельбы, он мог победить Грега в поединке один на один.
— Они, должно быть, уже отстали, — сказал он Ариэль. — Может, отдохнешь?
Они уже давно покинули лес. Ли Шань видел, что вдали от деревьев силы Ариэль иссякают быстрее.
Ариэль кивнула и прекратила петь. За это время кони уже привыкли к их отряду, и, когда магическая песня стихла, они не разбежались. Чтобы избежать неприятностей, Ли Шань приказал Грегу сесть на «вожака» и медленно вести табун к ближайшей деревне.
Двести с лишним боевых коней! Они стоили больше, чем десять лучших рыцарских поместий! Боевые кони всегда были в дефиците, и появление такой большой партии на рынке вызвало бы ажиотаж не только в виконтстве, но и в графстве! Любой дворянин, заполучив их, мог бы в кратчайшие сроки создать полк легкой кавалерии. А полк легкой кавалерии, как показали «Степные волки», в повседневных стычках был куда полезнее, чем тяжелая кавалерия или даже рыцарский орден!
Но на этих коней у Ли Шаня были другие планы. С Ариэль на его стороне многие стратегические замыслы нужно было пересмотреть.
Обновлено: 23.01.2026