**Глава 21. Ловушка захлопывается**
Сун Вэнь уселся в позу лотоса, выровнял дыхание и лишь спустя минуту отправил пилюлю в рот.
Как и в прошлый раз, снадобье, попав в желудок, превратилось в потоки обжигающего жара, которые мгновенно растеклись по всему телу. Духовная сила в его меридианах начала стремительно расти, пронзая все каналы и устремляясь к даньтяню. Одновременно с этим запасы его крови начали таять с пугающей скоростью — казалось, пилюля работала как насос, перекачивая жизненную энергию в магическую мощь.
В этот момент снова проявилась таинственная энергия, быстро восполняя дефицит крови. Сун Вэнь, жаждавший разгадать секрет своего тела, заранее сосредоточил часть сознания на внутренних процессах. И теперь он наконец увидел источник.
Эта сила исходила из самой глубины его костей. Это была эссенция крови, накопленная там ранее.
«Неужели та кровь, которую я поглотил у своих жертв, не просто усвоилась, а превратилась в мой собственный скрытый резерв, запечатанный в костном мозге?» — промелькнуло в его голове. — «Кровь — это сама суть жизни, основа здоровья и долголетия. Интересно, может ли этот избыток эссенции продлить мои годы?»
Поскольку Сун Вэнь поглотил эссенцию сразу пятерых человек, поток восстанавливающей энергии на этот раз был куда мощнее. Это позволило ему удерживать состояние крови в идеальном равновесии, не допуская истощения.
Наблюдавший за ним Цзи Инь был вне себя от восторга. Годы неудачных экспериментов наконец-то принесли плоды — рассвет успеха был близок как никогда.
Однако сам Сун Вэнь, занятый очищением энергии, не разделял его оптимизма.
«Проклятье, что происходит?! Эта пилюля в два раза мощнее предыдущей! Как этот старый хрыч вообще их варит? Никакой стабильности в составе!» — мысленно ругался он. — «Слава небесам, что я прикончил Го Хана и его парней. Без их эссенции я бы уже превратился в мумию».
Чем сильнее была пилюля и чем больше крови она поглощала, тем больше духовной силы получал практик. Внезапно Сун Вэнь почувствовал мощный толчок — оковы первого уровня пали, и его культивация стремительно перешла на вторую стадию Вхождения ци в тело.
— Получилось! — выдохнул Цзи Инь. Его глаза лихорадочно блестели, а руки мелко дрожали от возбуждения. Ему хотелось немедленно проглотить оставшиеся пилюли и покончить с застоем в развитии, который мучил его долгие годы.
Тем не менее, осторожность взяла верх. Он решил дождаться, пока Сун Вэнь полностью усвоит лекарство, чтобы убедиться в отсутствии отложенных эффектов. Спустя час Сун Вэнь открыл глаза. Его дыхание было ровным, а аура — стабильной на втором уровне. В его взгляде читалась смесь восторга выжившего и радости от обретенной силы.
— Учитель, пилюля безупречна! Я совершил прорыв!
Цзи Инь кивнул и, схватив ученика за запястье, пропустил свою духовную силу через его каналы. Проверка подтвердила: тело Сун Вэня было в полном порядке, а его прогресс был неоспорим. Это значило только одно — он, Цзи Инь, действительно создал **[Пилюлю Кровавой Ци]**, способную ломать барьеры культивации.
— Превосходно! — Старейшина не смог сдержать торжествующего оскала. — Просто великолепно!
— Сун Вэнь, ты заслужил отдых. Ступай вниз. Я ухожу в закрытый затвор для прорыва. Теперь ты отвечаешь за порядок во дворе. Никто, слышишь, никто не должен подниматься на второй этаж!
Сун Вэнь замялся, в его голосе прозвучала робкая надежда:
— Учитель... а как же противоядие от пилюли разрыва нутра? Могу я получить его сейчас?
В глазах Цзи Иня на мгновение вспыхнула жажда убийства, но он тут же спрятал её за маской снисходительности.
— Как только я выйду из затвора, ты получишь истинное лекарство.
— Благодарю, Учитель! — Сун Вэнь радостно поклонился. — Я буду охранять ваш покой не щадя жизни. Ни одна душа не потревожит ваше уединение.
С этими словами он спустился вниз и замер у входа в деревянную башню, превратившись в безмолвного стража. Цзи Инь, глядя на него из окна, лишь презрительно усмехнулся.
«Как только я достигну средней стадии, ты станешь мне не нужен, кусок бесполезного мяса».
Старейшина запер дверь и сел в медитацию. Он не стал глотать пилюлю сразу — сначала нужно было привести дух, тело и разум в состояние идеальной гармонии. Прошло несколько часов, наступила глубокая ночь. Все это время он чувствовал присутствие Сун Вэня внизу — тот стоял на посту, не шелохнувшись. Даже когда тетушка Чэнь принесла ужин, ученик отправил её назад, не желая нарушать тишину.
«Надо же, какой верный и глупый пес. Мне даже почти жаль, что придется его убить», — подумал Цзи Инь.
Отбросив лишние мысли, он достал **[Пилюлю Кровавой Ци]** и проглотил её. Яростная энергия мгновенно вспыхнула в его чреве, обжигая внутренности и устремляясь в меридианы. Колоссальный объем духовной силы начал наполнять его каналы. Цзи Инь поспешно начал вращать свою технику, направляя этот поток на разрушение барьера.
Но вдруг что-то пошло не так. Его лицо исказилось от ужаса. Он почувствовал, как лекарство с невероятной жадностью начало высасывать его собственную кровь.
«Как?! Почему?! — билась в голове паническая мысль. — Когда Сун Вэнь принимал её, его кровь оставалась на месте!»
Цзи Инь не понимал причины, но процесс уже был запущен, и остановить его было невозможно. Ему оставалось только стиснуть зубы и продолжать очищение, надеясь, что сила лекарства иссякнет раньше, чем его тело превратится в пустую оболочку. О прорыве на четвертый уровень речи уже не шло — теперь это была схватка за жизнь.
С каждой секундой его тело становилось все слабее, а кровь — жиже. В этот миг он в полной мере ощутил ту самую агонию и первобытный ужас, которые испытывали все те несчастные, на ком он годами ставил свои жестокие опыты.
Обновлено: 19.02.2026