‘Так вот какова сила авантюристки четвертого уровня... Она хороша, очень хороша’, подумал Белл, уклоняясь от очередного удара Рю.
Она определенно была на голову выше всех тех зверей, которых он убивал в подземелье. В отличие от зверей на верхних и средних этажах, его противник был быстр на ногах и действительно заставлял его прилагать некоторые усилия.
‘Она также привыкла сражаться с человекоподобными.’
Это было легко заметить. Он не сражался ни с одним авантюристом, кроме того, который приставал к Лили, но он наблюдал за несколькими из них, пока находился в Подземелье. Их стойки и боевые стили были созданы для борьбы с монстрами, что, естественно, ставило их в невыгодное положение при сражении с другими людьми, но Рю смогла не отстать от него, это показывало, что у неё был опыт сражений с другими людьми. Даже если он не сражался с намерением убить, он все равно относился к этому довольно серьезно.
Рю, несомненно, была бы отличным охотником. Однако такой судьбы Белл не пожелал бы никому. Став охотником, ты только разрушаешь свою сущность и перестраиваешься, превращаясь в нечто далекое от того, чем ты был раньше.
Белл остановил свои блуждающие мысли, ему нужно было сосредоточиться на текущей битве, его напарница отдавала все свои силы, и позволить своим мыслям блуждать было бы неуважительно по отношению к ней. Он получил достаточно информации, пора переходить в наступление.
Отклонив удар меча, он шагнул вперед и нанес горизонтальный удар слева. Рю была застигнута врасплох из-за внезапной смены ролей, но инстинктивно среагировала, отбив удар мечом под углом вверх.
Сразу же после этого она опустила тело и горизонтально взмахнула клинком в его незащищенный живот, пытаясь поразить печень.
Меч Белла все еще был высоко поднят из-за отклонения, а Рю, опустив тело, не успел нанести удар до того, как его атака завершилась. Обычно это означало бы, что единственным вариантом остается отступление, чем она и воспользовалась, переключившись с замаха на выпад.
Обычно так и бывает.
Белл сделал еще один шаг вперед, еще больше сокращая расстояние между ними, и свободной левой рукой поймал правое запястье Рю, остановив ее замах.
Сказать, что эльфийка удивилась, было бы преуменьшением: ни один здравомыслящий человек не стал бы пикировать в атаку, это было бы самоубийством, а мальчик-альбинос сделал это с практической легкостью. Мало того, на таком близком расстоянии она не могла в полной мере использовать свой меч.
В ответ Белл обрушил правую руку на ее голову, нанося удар мечом, и ошеломил ее. Рю, не обращая внимания на боль в голове, схватила левой рукой воротник его рубашки и повалила Белла на спину, ударив его ногой в живот.
Все еще ошеломленная, она увидела, как Белл в воздухе перевернулся и приземлился на четвереньки, как кошка, его ноги были натянуты, как пружины, и в ее голове зазвенели тревожные колокольчики.
Эльфийка едва успела отклонить удар, направленный ей в горло, вправо, но была снова удивлена, когда ее противник, воспользовавшись моментом, быстро крутанулся и ударил ее левой рукой в спину. Неожиданная атака сломала ее поспешно собранную стойку, заставив отступить назад и восстановиться. Однако Белл не позволил ей этого сделать и тут же бросился в бой.
'Он не останавливается!'
Когда она атаковала, он тут же парировал удар и наносил свой, когда она защищалась, его форма плавно менялась, чтобы нанести еще один удар, а если она отступала, он преследовал ее, как охотничья гончая. Он был самым неумолимым и агрессивным противником из всех, с кем ей приходилось сталкиваться в бою. Сражаться с кем-то настолько искусным, быть столько раз отброшенным, что это должно было привести в ярость, и все же...
Рю нанес удар, но она уклонилась, Рю последовал за ним, но Белл вывернулся из-под удара и с размаху ударил клинком по предплечью, отчего по руке эльфа прокатилась волна боли.
И все же...
На удар по ноге Белла, тот ответил ударом в грудь, но удар был проигнорирован, а неумолимый противник преследовал ее, как хищник - добычу.
И все же...
Ее замах был блокирован и встречен ударом колена в живот.
И все же...
Она отклонила его выпад вверх и сократила дистанцию, намереваясь ударить локтем в челюсть, но противник схватил ее за вытянутую руку и перебросил через плечо.
И все же...
Их ноги случайно столкнулись, когда они оба переводили удар меча в удар.
И все же...
Она улыбалась. Слабая, уголки ее рта едва заметно дрогнули, но этого было достаточно, чтобы он это заметил.
По правде говоря, ей этого не хватало. Спарринг с кем-то схожего уровня, обмен ударами, финты, выпады, борьба с другим человеком без необходимости его убивать. Это напомнило ей адские спарринги, которые она проводила со своей семьей, как Кагуя учила ее дальневосточным боевым искусствам, как Лира показывала ей более хитрые приемы борьбы, и как Алиса искренне продолжала спарринговаться, хотя всегда жаловалась, что она "всегда заходит слишком далеко".
Она бросилась на него, и он ответил выпадом, она отклонила его в сторону, твердо встала на землю и снова бросилась вперед, чтобы проверить его, но допустила ошибку, которую Белл сразу же подметил.
Во время спарринга они никогда не расходились, одна атака перетекала в другую, каждое парирование - в атаку, каждое отступление - в преследование. Времени на отдых не было, и Белл мог сказать, что Рю сильно вымоталась. Ее удары все еще были быстрыми, но они становились все более отчаянными, и им стало не хватать силы. Все тело Рю было мокрым от пота, и она то и дело задыхалась. У Беллы возникло подозрение, что Рю, похоже, даже не замечает, как у нее иссякает выносливость. Отказ дать Рю возможность дышать сильно истощил ее выносливость, так что это был лишь вопрос времени, когда Рю допустит критическую ошибку.
Когда Рю отклонила его удар в сторону, слегка повернула тело в сторону левого плеча и быстро уперлась обеими ногами в землю, он понял, что победа за ним. Его инстинкты, отточенные бесчисленными поединками в Ярнаме, подсказывали, что она собирается провести боди-чек. Как правило, боди-чек - это нормально, но для его проведения требуются всплески силы и выносливости, а когда запасы выносливости невелики, это залог катастрофы. Скорее всего, у нее не хватит сил устоять на ногах, и она упадет рядом с ним.
Поэтому, вместо того чтобы отступить или уклониться от безрассудного шага, он позволил этому случиться.
Обновлено: 15.02.2026