**Глава 52. Психология власти**
На лице мужчины застыла гримаса горькой обиды. В этот миг Цзян Пин в глазах окружающих выглядел классическим антагонистом — высокомерным баловнем судьбы, который упивается своей безнаказанностью.
— Стоит таким получить хоть каплю власти, и всё — тормоза отказывают. Совсем молодежь избаловали, — донеслось ядовитое шушуканье из-за соседнего столика.
«Хорош, ничего не скажешь», — иронично подумал Пин. Однако всё изменилось в то же мгновение, когда в дверях ресторана появился еще один молодой человек.
Мужчина в соусе буквально преобразился, завидев в вошедшем своего спасителя. Смахивая остатки еды с лица, он заголосил на весь зал: — Господин Лю! Господин Лю, это я! Посмотрите, этот наглец вообще не ставит вас ни во что! Я же говорил ему, что я ваш протеже, а он...
Договорить он не успел. По залу разнесся звонкий, сочный хлопок. Зрители замерли в оцепенении.
Лю Байчуань слегка встряхнул кистью, которой только что отвесил пощечину своему «знакомому», и небрежно бросил: — Всё в порядке?
Мужчина, схватившись за пылающую щеку, выпучил глаза. «В порядке ли я? Ты едва не снес мне челюсть и спрашиваешь, всё ли нормально?!» — кричало всё его естество. Посетители сразу узнали Лю Байчуаня. Наследник семьи Лю, признанный гений своего поколения, был фигурой известной, особенно здесь, в Чунмине.
Цзян Пин же лишь иронично прищурился: — Лю Байчуань, это и есть твое хваленое гостеприимство?
Лю Байчуань, не медля, отвесил мужчине вторую пощечину, на этот раз наотмашь: — Прикрываться моим именем ради своих гнусных выходок? Ты заслужил каждый удар!
На этот раз «советчик» едва не кувыркнулся через стол. Публика ошарашенно переводила взгляд с Лю на Пина. В воздухе повис немой вопрос: кем должен быть этот юноша, если сам Лю Байчуань вынужден столь рьяно заглаживать перед ним вину?
Те, кто минуту назад упражнялся в остроумии по поводу «деревенщины», теперь старались буквально слиться с мебелью.
Цзян Пин разочарованно качнул головой: — Займись его воспитанием. Считай, ему повезло, что он нарвался на меня.
Лю Байчуань внутри так и кипел от негодования. Когда Пин позвонил ему, он был искренне воодушевлен — несмотря на уязвленную гордость, он давно признал в Пине своего спасителя. Лю планировал грандиозный прием, хотел показать другу город с лучшей стороны, но этот идиот со своим напускным превосходством растоптал весь момент. Байчуань готов был прибить его на месте.
Мужчина средних лет окончательно сдулся. Он понял: его «броня» в лице клана Лю превратилась в его же приговор. Он пытался самоутвердиться за счет того, перед кем его покровители ходили на цыпочках.
В этот момент в зале раздался звонкий, уверенный женский голос: — Лю Байчуань, если ты не в состоянии следить за своими псами, я сама займусь их дрессировкой!
Сюй Тяньцзяо! Байчуань невольно поморщился. Девушка вошла в зал в сопровождении охраны, излучая властную ауру. Менеджер ресторана тут же сорвался с места, кланяясь ей чуть ли не в пояс: — Госпожа Сюй!
Тяньцзяо едва заметно кивнула и указала на мужчину в соусе: — Внеси его в черные списки. Отныне ни одно предприятие под эгидой Сюй не должно иметь с ним никаких дел. Дорога во все наши заведения для него закрыта навсегда.
Зал ахнул. Наследница Сюй и наследник Лю в один голос защищали этого странного юношу. Кем же он был? Неужели «затаившийся дракон» из далеких краев?
Мужчина побледнел как полотно. Если гнев Лю Байчуаня был наказанием, то решение Сюй Тяньцзяо было гражданской казнью. В Чунмине, где Сюй владели львиной долей инфраструктуры, это означало конец любой карьеры и социального статуса. Извиняться было поздно. Запоздалое раскаяние не стоит и ломаного гроша.
Сюй Тяньцзяо подошла к Пину, её взгляд мгновенно потеплел: — Брат Бутылёк, ты как? Мои люди доложили, что возникли трения, а я как раз была неподалеку и решила заглянуть.
Затем она вновь обернулась к Лю Байчуаню: — Лю, если не умеешь держать марку лидера, может, тебе вообще не стоит выходить в свет?
Байчуань вспыхнул. Его еще никогда не отчитывали так унизительно на глазах у всех. С трудом сохраняя лицо, он буркнул Пину: — Подожди немного. Я улажу это недоразумение и дам тебе достойный ответ.
Цзян Пин безразлично махнул рукой: — Оставь. Мне всё равно, что с ним станет. Давайте лучше поедим, я еще не закончил. Присаживайтесь.
Тяньцзяо с удовольствием приняла приглашение. Пин вернулся к фуршету и набрал точно такую же гору еды, как и до конфликта. На этот раз в зале царила благоговейная тишина.
Лю Байчуань отсутствовал минут пять. Вернувшись, он коротко резюмировал: — Он полностью отлучен от дел семьи Лю. Ты его больше не увидишь.
Пин кивнул, сосредоточенно работая вилкой. Сюй Тяньцзяо, изящно отрезая кусочек стейка, заметила с легким пренебрежением: — Лю, ты из древнего рода, а мудрости — как у воробья. Разве ты не слышал, что недобитая змея жалит больнее всего? Если тебе не хватает духу закончить дело чисто, я могу посодействовать.
Лицо Лю Байчуаня стало пунцовым: — Сюй Тяньцзяо, не читай мне нотации!
Атмосфера за столом накалилась, искры летели во все стороны. Посетители ресторана перестали дышать, наблюдая за стычкой титанов. Но Цзян Пин пресек ссору одной короткой фразой: — Хватит галдеть. Ешьте.
И — о чудо! — оба гения мгновенно умолкли и принялись за еду. Окружающие не верили своим глазам: два самых заносчивых подростка города слушались этого парня, как младшие братья.
Когда с основным блюдом было покончено, Тяньцзяо заговорила о деле: — Кстати, насчет Корня Ветра и Грома. Я нашла его. В хранилищах наших медицинских центров обнаружилось около четырех килограммов. Это сухой экстракт высшей пробы. Сегодня вечером его доставят прямо к тебе в номер.
Цзян Пин был впечатлен оперативностью. Четыре килограмма редчайшего ингредиента Ранга Пустоты — это было поистине королевским подарком.
— Благодарю. Это очень вовремя.
Лю Байчуань, чувствуя, что разговор уходит в сторону, спросил: — Так зачем ты меня звал?
Пин на секунду задумался.
— Занятия в школе пока на паузе. Чем планируете заниматься в ближайшее время?
Вопрос был непраздным. Все они получили статус «Искр» и прямые приглашения в пять лучших академий страны. Обычное образование для них стало формальностью.
— А у тебя есть предложения? — оживился Лю.
— Особых планов нет, — пожал плечами Пин. — Просто хотел узнать ваш настрой. Но если вам наскучит сидеть в четырех стенах, можем совершить турне по паре-тройке Разломов.
Разломы? Друзья переглянулись. Лю Байчуань азартно кивнул, а вот Тяньцзяо со вздохом покачала головой: — Я, увы, пас. После той засады семья посадила меня на короткий поводок. Придется побыть под домашним арестом, пока всё не утихнет.
Пин понимающе кивнул.
В итоге, закончив ужин, они разошлись. План привлечь Лю Байчуаня был для Пина стратегическим расчетом. Ему нужен был проводник с весом в обществе. С Лю он мог входить в любой Разлом через VIP-терминалы, избегая очередей и лишних вопросов.
Кто-то усмотрел бы в этом холодную эксплуатацию, но Пин лишь усмехнулся бы в ответ. Глядя на воодушевленную физиономию Лю Байчуаня, было ясно: тот сам жаждет этого приключения. Лю был неглуп и понимал, что сейчас — лучший момент, чтобы стать верным союзником будущего великого мастера. К тому же, долг жизни обязывал.
Наступило утро следующего дня.
Обновлено: 15.02.2026