**Глава 44: Ты можешь совершенствоваться?!**
В отличие от родителей Цзян Пина, старый директор принял новости на удивление легко. Он лишь мельком взглянул на парня и небрежно бросил: — Что-то еще хочешь сказать?
Цзян Пин сразу все понял — его вежливо выставляли за дверь. «Каков старик, сама невозмутимость! — подумал он. — Наверняка Чэнь Цзюньсю уже успела настучать ему обо всем, иначе с чего бы такая реакция?»
Не став испытывать терпение начальства, Пин «круглым калачиком» укатился из кабинета. Но перед уходом успел всучить директору коготь Королевского уровня. Самому ему с таким трофеем было не совладать, а директор Мо точно найдет способ пустить его в дело с максимальной пользой.
В класс он заходить не стал. Вместо этого засел в каморке у охраны на входе, травя анекдоты и болтая ни о чем.
Наконец прозвенел звонок с последнего урока. В толпе учеников показалась Дунфан Лань с оружием за спиной.
— Лань-Лань!
Глаза Дунфан Лань радостно блеснули, стоило ей заметить Пина. Всё это время она не находила себе места от беспокойства — не за себя, а за будущее Цзян Пина. Она мучилась вопросом: как ей утешать его, если он провалит отбор? Но стоило ей увидеть эту довольную, наглую физиономию, как всё стало ясно — парень преуспел.
Она только хотела подойти к нему, как её бесцеремонно оттеснила толпа парней.
— Обалдеть! Пин-гэ, ты вернулся?! — Сяо Хуан и остальные окружили его, выпучив глаза. — Лань-цзе говорила, что ты ушел сам ковать свою судьбу. Ну как оно?
— Пин-гэ, без тебя мир потускнел! Учитель Бай теперь всю энергию тратит на нас, мы тут чуть не загнулись!
— Да-да, слава богу ты здесь, теперь хоть будет на кого давление перераспределить...
Трогательный момент встречи был мгновенно испорчен. Лицо Цзян Пина потемнело.
— А ну брысь отсюда! Размечтались, «давление перераспределить»... Сообщаю для особо одаренных: перед вами будущий студент элитной академии Цзян Пин! С этого дня я на уроки больше не хожу!
Толпа охнула. Сяо Хуан подошел вплотную и серьезно переспросил: — Пин-гэ, ты серьезно... пробился?
Цзян Пин едва заметно, преисполненный пафоса, кивнул.
В следующую секунду школьный двор взорвался ликующими криками.
— Красава! Вот это мощь!
— Пин-гэ, какая академия? Колись давай!
Шумная ватага подростков, словно свита вокруг короля, провожала его до самых ворот. Дунфан Лань шла чуть позади, тихо улыбаясь. Когда толпа наконец рассосалась и все разошлись по домам, друзья наконец остались вдвоем.
— Действительно получилось? — Лань с прищуром посмотрела на него.
— А то! — Пин самодовольно ухмыльнулся. — Раньше я тебя опекал, и в академии буду продолжать в том же духе.
Вспомнив их «прошлое», Дунфан Лань фыркнула: — Избавь меня от этого, я уже сыта по горло твоей «опекой».
— Да нет же, то были просто надписи на доске объявлений, а теперь всё по-настоящему! Сама увидишь.
Они выросли вместе, знали друг друга с тех времен, когда еще пешком под стол ходили, поэтому и общались без лишних церемоний.
— В академиях соберутся гении из всех городов, — мягко заметила Лань. — Не ищи там неприятностей и налегай на практику. Тебе с таким трудом досталась возможность развиваться, не трать время впустую.
Цзян Пин лишь хмыкнул про себя. «Эх, Лань-Лань, всё-таки ты меня недооцениваешь. Ничего, когда в день поступления толпа гениев будет хором приветствовать своего капитана, ты поймешь, какой уровень у твоего старого друга. Если я тебя не поражу до глубины души — фамилию задом наперед писать буду!»
Пока они болтали, Дунфан Лань вдруг спросила: — Кстати, Ли Муцзы ушел почти сразу после твоего отъезда. Вы с ним не пересекались?
Цзян Пин молча соединил большой и указательный пальцы, показывая жест «полный контроль».
— Всё пучком!
Лань легонько хлопнула его по плечу, закатив глаза: — Ну и пижон!
А ведь она действительно за него переживала.
Проводив подругу до дома, Цзян Пин не остался на ужин, хотя родителям сказал обратное. У него было дело поважнее. Он направился в аптечную лавку Старого Джона.
Внутри пахло травами. Джон — мужчина с колоритной внешностью метиса — с крайне серьезным видом прощупывал пульс у пациента. Выглядел он при этом как настоящий мастер. Пин не стал мешать и просто бродил вдоль полок, рассматривая склянки. Наконец Джон отдал больному сверток с лекарством, отпил воды и повернулся к гостю: — Давненько тебя не было, парень. Я уж грешным делом подумал, не замели ли тебя за какое-нибудь темное дельце.
Цзян Пин закатил глаза: — Дядя Джон, ну что за мысли? Я — и нарушать закон? У меня к вам дело. Слышал, вы в свое время были выдающимся выпускником факультета фармацевтики?
Старый Джон кивнул: — Был. Но не выпускником. Недоучкой. Недотянул до диплома, иначе разве сидел бы я в этой глуши?
Судьба Джона Пина интересовала мало. Он перешел к сути: — Дядя Джон, тогда вы должны знать про Облачную траву?
Цзян Пин спросил это как бы между прочим. Облачная трава была одним из ингредиентов для готовки тигриного мяса, причем самым «простым» в списке — всего лишь ранга Слияние. Единственное что он мог достать сейчас. Остальные материалы в рецепте сплошь ранга Пустоты, и о них пока осается пока только мечтать.
Название «Облачная трава» Пин слышал, но в школьных учебниках о ней не было ни слова. В младших классах не дают знаний о высоких рангах, чтобы ученики не витали в облаках и не портили себе мировоззрение недоступными амбициями.
Джон удивленно вскинул брови: — Облачная трава? Материал ранга Слияние? Парень, ты-то откуда про такое прознал?
«Вот ведь, опять меня за мелкого держат», — подумал Пин, но вслух лишь рассмеялся: — Да неважно откуда. Главное — вы знаете! Расскажите, где она растет, как её собирать и есть ли какие тонкости?
Учение от травах и элексирах зародилось вместе с появлением Разломов. В них нашли не только монстров, но и странные растения. Говорят, первый практик просто увидел, как зверь пожирает какую-то траву, и из любопытства сорвал ее. Оказалось, она ускоряет циркуляцию Ци. Это открытие вызвало фурор и породило целую науку. Позже ученые разработали способы сбора для каждого вида трав, чтобы максимально сохранить их лечебные свойства. Всё это было областью знаний, к которой Пин раньше не имел доступа.
Он всё просчитал: до вступительных испытаний оставалось меньше месяца. Тратить это время на протирание штанов в школе — глупо. Значит, пора собирать ингредиенты для «супчика».
Старый Джон, вместо того чтобы ответить, начал пристально разглядывать Пина. Он зашел с одного бока, потом с другого, обошел вокруг, и его глаза округлялись всё больше и больше.
— Ты... — Джон едва не лишился дара речи. — Ты можешь совершенствоваться?!
Цзян Пин вздохнул. «Я тут уже местная знаменитость, а вы только проснулись?»
Обновлено: 15.02.2026