**Глава 1. Советую тебе держаться от неё подальше**
— Вот три флакона эссенции крови. И чтобы я тебя рядом с Лань-лань больше не видел. Еще раз поймаю — пеняй на себя!
*БУХ!*
Небольшая сумка с глухим стуком приземлилась на обеденный стол.
Цзян Пин ловко расстегнул замок. Его взгляду открылись три флакона, наполненные густой, ароматной кровью монстров. Насыщенный алый цвет завораживал, от него буквально невозможно было отвести глаз.
Стоящий напротив парень в дорогом брендовом костюме задрал нос, всем своим видом демонстрируя спесь и превосходство.
— Посмотрите на него... — процедил он сквозь зубы. — Сразу видно — нищеброд, жизни не видевший.
Пин, не обращая внимания на оскорбление, прижал сумку к груди и с наслаждением зажмурился, втягивая нос.
— Молодой господин Ли, не извольте беспокоиться! Обещаю: если я еще раз хотя бы взгляну в сторону Лань-Лань — клянусь, буду фамилию задом наперед писать!
Внезапно он нахмурился, и на его лице отразилось тяжкое раздумье: — Вот только... Лань-лань мне как сестра. Она мой самый близкий и дорогой человек на свете...
Ли Муцзы, чье лицо всё еще хранило детскую наивность, мгновенно вспыхнул: — Цзян Пин! Ты на что это намекаешь?!
— Тише, чего ты раскричался? — Пин посмотрел на него с легким сочувствием, как на ребенка, не знающего правил игры. — Нужно доплатить. Неужели сам не понимаешь таких очевидных вещей?
Ли Муцзы едва не задохнулся от возмущения: — Трёх мало?! Твоя семья заправляет крематорием, тебе всё равно не светит «Большая Пятерка» академий! Зачем тебе столько эссенции? Это же трехмесячная норма для обычного студента!
Цзян Пин сделал глубокий вдох и совершенно спокойно переспросил: — Доплатишь или нет?
Сдерживая ярость, Ли Муцзы выудил еще два флакона и с силой вложил их в руки Пина: — Вот, еще два. Больше нет!
Лицо Пина тут же озарилось широкой, почтительной улыбкой: — Счастливого пути, господин Ли! Даю слово: о Лань-Лань я забуду навсегда.
Ли Муцзы холодно хмыкнул и, посчитав, что сделка того стоила, направился к выходу. У самых дверей он не выдержал и яростно погрозил Пину кулаком: — Скажи спасибо, что мы живем в цивилизованном обществе!
Пин лишь рассмеялся ему вслед: — Сопляк!
Только он приготовился откупорить флакон, чтобы насладиться добычей, как из глубины зала раздался усталый женский голос: — Пин-цзы, опять ты на имени Лань-Лань эссенцию выманиваешь?
Пин тут же состряпал оскорбленную мину: — Тетя Хуэй, ну зачем вы так? Какое же это «выманиваешь»? Парень отдал всё сам, по доброй воле. Вон, ползала свидетелей, подтвердят!
Посетители ресторанчика, давно привыкшие к выходкам парня, лишь со смехом покачали головами. Тетя Хуэй подошла ближе и отвесила Пину легкий подзатыльник: — Ох и проныра... Проваливай давай, пока Лань-Лань не вернулась. Если она тебя здесь застанет — костей не соберешь.
При упоминании девушки Пин вздрогнул и испуганно взглянул на часы.
— Без двадцати шесть!
— Проклятье! У неё занятия закончились десять минут назад. Если не сбегу сейчас — мне крышка!
На его лице отразилась неприкрытая паника. Сгребя флаконы, он пулей вылетел из заведения, крича на бегу: — Тетя Хуэй, прикройте меня! Батя велел срочно домой бежать, помогать надо!
Глядя на его пятки, Хуэй лишь усмехнулась: — Ну и мерзавец... Не повезло же нашей девочке связаться с таким оболтусом.
В ту же секунду на пороге появилась статная, яркая девушка. При росте в метр семьдесят и в облегающем спортивном костюме она выглядела невероятно эффектно. Заметив общее веселье, она сразу всё поняла, и её лицо мгновенно потемнело: — Мам! Здесь только что Пин был, да?!
Тетя Хуэй кивнула: — Угу. Снова обещал, что больше не подойдет к тебе. Выторговал пять флаконов эссенции.
— А-а-а!
Дунфан Лань едва не лопнула от злости. Она выскочила на улицу и закричала вслед убегающему парню: — Цзян Пин, ты сволочь! Я убью тебя!
Тот к этому времени уже скрылся в лабиринте переулков.
«Послышалось, что ли? Голос Лань-лань... Бр-р, аж мурашки по коже! Видимо, от голода уже совсем рассудок мутится».
Добравшись до укромного уголка, Пин дрожащими руками откупорил флакон и начал жадно пить. Спустя пять минут он издал стон глубочайшего удовлетворения: — Хорошо-о-о!
Достав маленькое зеркальце, которое он незаметно стащил у Лань-Лань, он тщательно облизал губы. Только сейчас он почувствовал себя живым. Ощущение сосущей пустоты в желудке было просто невыносимым, будь оно неладно.
Нацепив рюкзак и весело насвистывая, он побрел в сторону окраин. Вскоре показалась облезлая железная вывеска:
**【Крематорий Наньчэня】**.
Это и был его дом. Привычным движением забросив рюкзак во двор, Пин плюнул на ладони. **Хоп!** Он легко перемахнул через забор — движения были плавными и отточенными, как по маслу.
— Ой? А где мой рюкзак?
— Не этот ли ищешь?
Услышав знакомый голос, Пин дернулся, чтобы дать деру, но воротник рубашки внезапно натянулся, и ноги оторвались от земли. Он тут же растянул губы в улыбке на все тридцать два зуба и, не оборачиваясь, затараторил: — Мама, любимая мамочка! Шее... шее немного тесно!
Висел он так, будто его уже приговорили к виселице, но Яо Юйцзин знала своего отпрыска — такой не пропадет. Одной рукой она держала сына на весу, а в другой уже сжимала скалку, щедро раздавая тумаки: — Еще и пасть открываешь? Мне только что звонила Лань-Лань. Опять на ней наживаешься, паршивец?
Пин отчаянно забил ногами по воздуху, пытаясь что-то возразить, но из сдавленного горла вылетало лишь нечленораздельное бульканье. Яо Юйцзин, казалось, была готова извергать пламя:
— И это ты называешь «помогать отцу»?! Мне только что звонил твой классный руководитель! — Она встряхнула его так, что у парня едва зубы не вылетели. — Оказывается, весь Наньчэнь в курсе нашей «трагедии»! Бедный мальчик из разбитой семьи, при живой-то матери-алкоголичке! Ты что, гаденыш, совсем берега попутал?! А ну, живо говори, кто это сочинил?!
Пин понял: настал конец. Полный и окончательный.
— Мам... ну мам... родная... дай хоть слово вставить! — прохрипел он, когда воротник на секунду ослаб.
У ворот крематория за этой сценой наблюдал отец, Цзян Ваньли. Он невольно потер собственную шею и поморщился. Наконец, не выдержав жалобного взгляда сына, он выдавил улыбку, стараясь не попасть под горячую руку жены: — Жена, ну... погляди, у пацана уже глаза закатываются. Припугнула — и будет!
**Бах!**
Яо Юйцзин тут же переключила прицел на мужа: — А ты чего вылез? Твоего мнения не спрашивали! Это ты из него такого оболтуса вырастил, всё потакал!
Ваньли, который секунду назад пытался строить из себя главу семьи, мгновенно сдулся. Под градом упреков он вжал голову в плечи, изображая полную капитуляцию. Спорить с женой, когда она в таком настроении, было себе дороже.
— Чего застыли? Сегодня нужно сжечь ещё несколько туш монстров. А ну, живо за работу!
Отец и сын, как два напуганных кролика, припустили в сторону цеха кремации. Оказавшись внутри, они переглянулись и одновременно выдохнули. Пин привычно принялся за дело, сцеживая из трупов монстров те жалкие капли крови, что еще оставались в жилах.
Ваньли, глядя на ловкие движения сына, внезапно почувствовал укол жалости: — Сын... Тяжело тебе с такими родителями, прости.
Пин замер, поднял голову и совершенно серьезно ответил: — Пап, я просто хочу укусить хоть кусочек мяса монстра.
Атмосфера душевного разговора мгновенно испарилась. Ваньли едва не задохнулся от возмущения: — Цзян Пин! Сколько раз я тебе говорил: плоть монстров ядовита! Ядовита! Еще раз заикнешься об этом — ноги переломаю!
Пин лишь разочарованно вздохнул: — Такое мясо пропадает... Оно бы точно помогло мне наесться. Ну почему его нельзя есть?
Ваньли понял: у парня снова началось обострение. Придется вправлять мозги проверенным способом.
— А ну-ка, читай вместе со мной! Что там на стене написано?
Он указал на огромные иероглифы на стене за печами...
Обновлено: 15.02.2026