Глава 18 — Глава 18: Монстры идут

Глава 18: Будущая угроза Слухи о пути Духов Оружия, выбранном Ли Те, распространились среди игроков. Некоторые игроки последовали по его стопам в Долину Духов Оружия, также желая поглотить Изначальных духов и получить награды. Монстров в долине было немного, но их уровень был очень высок. Чем глубже они заходили, тем выше был уровень охоты духов оружия и тем круче они выглядели. Несколько команд после многочисленных попыток потерпели неудачу. Ли Те не стал исключением. Поглотив пять духов оружия, он решил не углубляться дальше в долину. Кроме пяти духов у входа, у остальных был минимальный уровень охоты 30. Он не мог выдержать даже одного их удара, поэтому продолжать было бессмысленно. Появление пути Духов Оружия дало многим игрокам цель, к которой стоило стремиться. Деревня Императорского Кургана, подземелье. Ци Шэн сидел, скрестив ноги, на Изначальном алтаре. В его сознании быстро проносились сетевые данные, передаваемые Проводником. В этот момент внезапно появился вездесущий водяной шар Проводника: [Босс, я почувствовал на Земле ауру Чёрного Прилива.] — Где? [В направлении Северного полюса.] — Отправляйся посмотреть, и сообщи дяде Яню. [Есть, уже иду!] Водяной шар Проводника исчез. Вскоре раздался холодный голос: — Сяо Ци, я здесь. Перед Ци Шэном появилась проекция. На экране была комната, обставленная в старинном стиле. На круглом столе в центре горело тёмно-синее пламя, а рядом сидел мужчина с утончённой внешностью. У него были длинные чёрные как смоль волосы, бледная кожа и изысканный воротник, подчёркивающий идеальную линию шеи. Но на его красивом лице не было ни единого выражения. Загадочный и благородный — такие мысли возникли у Ци Шэна, когда он впервые увидел Янь Мина. Мужчина на проекции был одним из четырёх слуг Дичжао, Янь Мин, повелитель пространства. Именно он создал пространственную часть Системы Претендентов (системы набора игроков), а Проводник отвечал за обработку данных и анализ контента. В прошлом, в прямом противостоянии с ужасающим Чёрным Приливом, Янь Мин потерял большую часть своей жизненной силы и с тех пор стал похож на марионетку, выглядя предельно холодным. Ци Шэн к этому привык. Если бы не Янь Мин и другие слуги, которые спасли его ценой своей жизни, он давно бы погиб в тумане ужаса. На этот раз он попросил Проводника сообщить Янь Мину, потому что сам не мог совершать сверхдальние пространственные перемещения и нуждался в его помощи. — Дядя Янь, прошу прощения за беспокойство, — вежливо кивнул Ци Шэн. — Готовься. Как только Янь Мин произнёс эти слова, его зрачки засветились ледяным синим светом, и под ногами Ци Шэна появился вращающийся тёмно-синий телепортационный круг. Тут же нахлынуло сильное чувство невесомости. Бум! Тёмно-синее пламя окутало его тело, и в мгновение ока он исчез. Когда скрывавший обзор тёмно-синий свет рассеялся, перед его глазами предстал бескрайний снегопад. Оглядевшись, он увидел бескрайнюю белизну, ледники покрывали огромную землю и сливались с далёким лазурным небом, создавая чистую и величественную картину. Ледяной ветер выл в ушах, создавая пронзительный свист. Резкое падение температуры заставило Ци Шэна вздрогнуть. Он решительно переключился в форму Дичжао. Бум! Алое пламя распространилось от головы по всему телу, и холод отступил. Он взлетел в небо и полетел в направлении, указанном Проводником. Через несколько минут он увидел в небе чёрную линию. Когда он коснулся её, из линии вытянулось множество мелких чёрных щупалец, пытаясь опутать его ладонь. Но под огнём Дичжао щупальца мгновенно рассыпались. Это открытие заставило Ци Шэна осознать серьёзность проблемы. Его бывший дом подвергался разъедающему вторжению ужасающего Чёрного Прилива. В отличие от Мира Монстров, на Земле вторжение Чёрного Прилива было ещё на начальной стадии и не оказывало никакого влияния на экосистему этого мира. Но можно было предвидеть, что в будущем Земля также будет поглощена и разъедена Чёрным Приливом. Это навело Ци Шэна на мысль, которая у него была раньше. За время его отсутствия на Земле появилось много инопланетных сил, и их появление могло быть связано с Чёрным Приливом. На днях он наткнулся в сети на пост с обсуждением. Темой было то, почему доступ к виртуальной игре «Тёмные земли» продаётся ограниченным тиражом. По идее, виртуальные серверы, созданные Кланом Лунного Затмения, могли выдержать огромное количество игроков, но они всегда ограничивали количество выдаваемых доступов как Федерации Людей, так и другим инопланетным силам, обосновавшимся на Земле. Если это искусственный дефицит, то это нелогично. Клан Лунного Затмения хоть и покупал ресурсы у других рас за валюту, но чаще дарил им технологии и ресурсы. Кто-то подсчитал, что ежегодно Клан Лунного Затмения предоставляет другим расам гораздо больше ресурсов, чем покупает у них. Автор поста выдвинул гипотезу. Он считал, что истинная цель создания виртуальных игр Кланом Лунного Затмения — не заработок на других расах, а тренировка войск в почти реальной виртуальной среде для противостояния какой-то грядущей огромной угрозе. А выдача доступа другим расам — это лишь побочный эффект, чтобы они служили спарринг-партнёрами. В предыдущих играх, разработанных Кланом Лунного Затмения, всегда была одна фракция — сам Клан, и другая — все остальные расы, объединившиеся против них. Так что главной целью была тренировка, в первую очередь для нужд самого Клана Лунного Затмения. Эту гипотезу подтверждал один факт. Согласно историческим записям, триста лет назад, когда Клан Лунного Затмения прибыл на Землю как беженцы, они говорили, что их родной мир был разрушен какой-то таинственной силой. Перед лицом апокалипсиса Клан Лунного Затмения в конце концов прекратил сопротивление, и оставшиеся в живых члены клана с помощью пространственных технологий бежали на Землю незадолго до коллапса своего мира, в итоге построив на Луне Город Лунного Затмения. Другие инопланетные силы, прибывшие на Землю, рассказывали похожие истории. И у Ци Шэна уже был ответ на этот вопрос. Апокалипсис, постигший родной мир Клана Лунного Затмения, скорее всего, был вторжением Чёрного Прилива. Борьба с ним привела цивилизацию Клана от расцвета к упадку. Похожий опыт был и у других инопланетных сил. Теперь и на Земле появились первые признаки вторжения ужасающего Чёрного Прилива. Это подтверждало гипотезу из поста: Клан Лунного Затмения тренирует войска, готовясь к неизвестному ужасу. И ещё один факт подтверждал его вывод. Территория Мира Монстров расширялась, ландшафт постоянно менялся. Раньше он думал, что это какие-то неизвестные изменения, вызванные эрозией Чёрного Прилива, но теперь ему казалось, что ужасающий Чёрный Прилив поглощал другие миры, сливая их осколки с Миром Монстров, что и приводило к его постоянному росту. Вот почему на «карте» в игре был туман войны. Дело не в том, что он не хотел дать каждому игроку полную карту мира, а в том, что ландшафт Мира Монстров менялся слишком быстро, и старые карты уже не соответствовали действительности. [Босс, этот мир в будущем будет постепенно ухудшаться. Вам нужно ускорить свой план набора игроков.] — сказал Проводник с серьёзным выражением. — Будем действовать постепенно. По крайней мере, на данном этапе никаких последствий не будет. [Босс, у меня есть вопрос.] — Спрашивай. [Если этот мир войдёт в пиковую фазу вторжения ужасающего Чёрного Прилива, когда нечисть будет свирепствовать повсюду, что вы будете делать?] — Если этот день действительно настанет, возможно, я дам игрокам право переносить силу из Мира Монстров в реальность. По крайней мере, нужно будет обеспечить их безопасность в реальном мире... Но до тех пор я не раскрою никакой информации. [Почему?] — Только игроки без давления реальности могут получать удовольствие в Мире Монстров, наслаждаться игровым процессом. А радость — это источник их бесстрашия и креативности.