Неожиданные сородичи.
Хань Фэн издал свой могучий драконий рёв в первую очередь для того, чтобы с предельной осторожностью проверить, не скрываются ли в этом темном, зловещем провале другие, еще не известные ему Двуглавые Змеи. Проревев в пустоту, он замер и выжидал еще несколько долгих, напряженных мгновений, вслушиваясь в подводную тишину.
Убедившись, что из таинственного отверстия по-прежнему не доносится ни единого звука, ни малейшего движения, Хань Фэн решил больше не задерживаться у этого проклятого места. По здравой логике вещей, если бы там, в глубине, действительно прятался еще один Двуглавый Змей, он бы непременно как-то отреагировал на его громкий, вызывающий рёв.
А раз ответа так и не последовало, значит, скорее всего, внутри уже никого не было. Конечно, всегда оставалась ничтожная, почти иллюзорная вероятность, что там все же кто-то коварно затаился, услышал его призыв, но решил не показываться раньше времени, терпеливо выжидая удобного момента для внезапного нападения из засады, как какой-нибудь особенно хитрый и злопамятный подводный засадчик.
Такой коварный вариант тоже нельзя было полностью исключать из рассмотрения. Но даже если это и было так, Хань Фэн совершенно не собирался безрассудно рисковать и лично лезть внутрь на разведку. Ведь если там, в этой черной дыре, действительно притаился еще один могучий Двуглавый Змей, готовый к внезапной, смертоносной атаке, то добровольно соваться в его логово было бы верхом непростительной глупости.
А если там, как он и предполагал, уже никого нет, то и исследовать эту пустую, безжизненную дыру не имело для него ровным счетом никакого практического смысла. В любом случае, как ни крути, лично спускаться туда в данный момент было совершенно нецелесообразно и опасно.
Поэтому, выждав еще немного для очистки совести и так и не заметив никаких явных признаков жизни или движения из глубокого провала, Хань Фэн, не испытывая ни малейшего желания лезть внутрь этой черной неизвестности, плавно и величественно развернул свое исполинское, чешуйчатое тело и бесшумно поплыл дальше, в еще не исследованные им, таинственные области этой загадочной, полной опасностей подводной бездны.
Однако Хань Фэн, в своей самоуверенности, не знал одного очень важного обстоятельства. Хотя его могучий, раскатистый драконий рёв и не сумел выманить из логова других, возможно, не существовавших Двуглавых Змеев (вероятно, потому что их там действительно больше не было), он, тем не менее, оглушительным эхом разнесся по всей этой огромной, неизведанной подводной территории, несомненно потревожив и не на шутку привлекши внимание целой группы других, не менее крупных и потенциально опасных глубоководных существ, скрытно обитавших в этих доселе неизведанных, темных глубинах.
И теперь эти загадочные существа, потревоженные и не на шутку заинтригованные этим невиданным здесь ранее могучим рёвом, уже неотвратимо устремились к его источнику, то есть, непосредственно к ничего не подозревающему Хань Фэну.
Хань Фэн же, в полном неведении о приближающейся к нему опасности или, возможно, новой встрече, совершенно спокойно продолжал свое неспешное, почти медитативное исследование этого странного подводного мира.
По мере того, как он осторожно продвигался все глубже и глубже в эту неизведанную подводную область, количество светящихся коралловых деревьев заметно уменьшалось, и окружающий его мрак постепенно сгущался, становясь почти абсолютным.
Впрочем, для самого Хань Фэна это не представляло ровным счетом никакой серьезной проблемы — его уникальные драконьи глаза обладали поистине превосходным, почти совершенным ночным зрением и позволяли ему прекрасно видеть и ориентироваться даже в кромешной, непроглядной темноте. Так что постепенно убывающий недостаток естественного освещения никак не влиял на его способность исследовать этот таинственный мир.
Прошло еще более получаса его неспешного, но планомерного и внимательного исследования темных глубин.
Шух! Шшш! — Внезапно в окружающей его непроглядной темноте замелькали какие-то огромные, вытянутые, почти призрачные тени, с невероятной скоростью и почти бесшумно кружа вокруг несколько опешившего Хань Фэна.
«Что за чертовщина здесь происходит?! Опять засада?!» — Хань Фэн мгновенно остановился, напрягся всем своим исполинским телом и с предельной концентрацией яростно вгляделся в окружающий его первобытный мрак, отчаянно пытаясь разглядеть и идентифицировать этих неожиданных, незваных нападавших.
Шух! — Еще одна гигантская, змееподобная тень молнией пронеслась совсем рядом с ним, едва не коснувшись его чешуи, и тут же бесследно скрылась за густыми, переплетенными зарослями высоких подводных коралловых деревьев.
Судя по неясному силуэту и размерам, это было какое-то огромное, змееподобное существо, причем весьма немаленькое — не менее сорока или даже пятидесяти метров в длину. И, судя по множеству теней, мелькавших вокруг, оно было здесь далеко не одно.
Однако Хань Фэн на удивление не испытал ни паники, ни даже особого страха. Судя по размерам этих загадочных существ, даже если их здесь будет очень много, целая стая, они вряд ли смогут представлять для него, почти девяностометрового Змеедракона, какую-либо серьезную, реальную угрозу. Скорее, наоборот...
«Неужели я по чистой случайности наткнулся на целый, ранее неизвестный мне клан каких-то редких гигантских чудовищ?» — с нарастающим любопытством и почти хищным предвкушением подумал Хань Фэн и, недолго думая над тактикой, решил действовать открыто и напрямик. Он набрал полную грудь воздуха и издал оглушительный, властный, почти королевский драконий рёв, требующий немедленного ответа.
— Р-РА-А-А! — Всем немедленно выйти из тени! Покажитесь мне, трусливые создания!
Могучий, раскатистый рёв эхом прокатился по безмолвной подводной бездне, безжалостно пронзая окружающий мрак и первобытную тишину. Услышав этот властный, не терпящий возражений призыв, загадочные тени в темноте мгновенно перестали бесшумно кружить вокруг него и, одна за другой, начали медленно и неохотно выплывать на небольшой, освещенный редкими коралловыми деревьями участок дна.
Однако, когда Хань Фэн наконец смог как следует, во всех деталях разглядеть этих таинственных существ, показавшихся из мрака, он буквально остолбенел от невероятного, почти шокирующего изумления.
Потому что эти загадочные существа были... Змеедраконами! Настоящими Змеедраконами! Точно такими же, как и он сам! Величественная драконья голова, длинное, гибкое змеиное тело... Никаких сомнений быть не могло! Это были его сородичи!
И их было много, очень много — не менее дюжины гигантских, переливающихся чешуей тел!
Впрочем, при более ближайшем и внимательном рассмотрении, Хань Фэн все же заметил и некоторые весьма существенные отличия между собой и этими неожиданно обретенными, новоявленными сородичами.
Во-первых, конечно же, размеры. Его собственная текущая длина уже приближалась к девяноста метрам, делая его одним из крупнейших существ в этом мире. Эти же Змеедраконы были заметно, почти вдвое меньше — их длина варьировалась в пределах от тридцати с небольшим до максимум пятидесяти с лишним метров.
Во-вторых, цвет их чешуи. Его собственная чешуя была насыщенного, глубокого фиолетового цвета, с редкими золотистыми вкраплениями. Эти же Змеедраконы были преимущественно однотонными, угольно-черными, без каких-либо особых отметин.
И, в-третьих, что было, пожалуй, самым главным и показательным отличием — это степень их драконизации, то есть, степень их фактического превращения в истинного, совершенного дракона.
Хотя они все, без сомнения, и были Змеедраконами по своей природе, общий облик самого Хань Фэна — и идеальная форма его драконьей головы, и совершенное строение его могучего тела — был гораздо, несоизмеримо ближе к классическому, почти мифическому образу истинного дракона из древних легенд.
За исключением лишь полного отсутствия мощных когтей на пока еще не сформировавшихся лапах и величественных рогов на голове, он уже почти ничем не отличался от настоящего, совершенного дракона. Эти же черные Змеедраконы, напротив, явно находились на гораздо более низкой, примитивной ступени драконизации.
Их тела были более плоскими и округлыми в сечении, больше напоминая гигантские змеиные туловища, чем могучие драконьи станы. А их головы у многих особей еще сохраняли явные, почти нетронутые змеиные черты, больше напоминая некое странное, переходное звено эволюции, полудракона-полузмея.
Причем, Хань Фэн сразу заметил интересную закономерность: чем меньше был общий размер конкретного Змеедракона из этой стаи, тем ниже была и степень его фактической драконизации, тем больше он походил на обычную, хоть и гигантскую, змею.
«Неужели это и есть те самые легендарные потомки того древнего Змеедракона, величественную статую которого я совсем недавно видел в руинах затонувшего города? — внезапно мелькнула у Хань Фэна почти безумная, но такая соблазнительная догадка. — Неужели они все — представители одного древнего, почти вымершего королевского рода, мои далекие предки или сородичи?»
Черные Змеедраконы, выплыв на освещенное пространство, сбились в плотную, настороженную группу и с явным, почти осязаемым изумлением, глубокой нерешительностью и нескрываемым, почти религиозным благоговейным трепетом уставились на гигантского, фиолетового Хань Фэна.
Они были несомненными сородичами, это было очевидно с первого взгляда. Но Хань Фэн — и по своим колоссальным размерам, и по невероятной длине своего могучего тела, и, что самое главное, по исходящей от него неописуемой, почти божественной мощи его древней крови и всеподавляющей ауры — значительно, просто несоизмеримо превосходил их всех вместе взятых, включая, вероятно, даже их нынешнюю, правящую Королеву.
Такое абсолютное, почти божественное превосходство в чистой силе крови не могло не вызывать у них глубокого, инстинктивного, почти генетического благоговения и священного страха. К тому же, они прекрасно понимали, что этот невероятный, исполинский фиолетовый Змеедракон — чужак, он не из их древней стаи, не из их рода. И именно его недавний, могучий, почти королевский рёв привлек их сюда, в это место.
— Р-РА-А-А! — Кто из вас может говорить от имени всех присутствующих? Кто у вас здесь главный? Покажитесь! — снова властно пророкотал Хань Фэн, обращаясь к замершей в напряжении стае черных Змеедраконов. Он никак, даже в самых смелых своих фантазиях, не ожидал встретить здесь, в этой затерянной, Богом забытой бездне, целый, многочисленный клан своих кровных сородичей. Это невероятное открытие чрезвычайно его заинтересовало и взволновало. Ему до дрожи не терпелось узнать о них как можно побольше.
Едва его властные слова, наполненные первобытной мощью, стихли в окружающей тишине, как откуда-то из-за спин плотно сгрудившихся черных Змеедраконов донесся другой, более мягкий и удивительно мелодичный, но не менее властный и исполненный достоинства драконий рёв.
— Р-ра.
Вслед за этим ответным рёвом Хань Фэн увидел, как из-за плотной группы черных змеев медленно, плавно и невероятно величественно выплыла еще одна, ранее не замеченная им особь — Змеедракон еще больших, почти королевских размеров, около семидесяти с лишним метров в длину, с ослепительно-белой, почти нереальной, словно сотканной из чистого лунного света, кристальной чешуей, мерцающей и таинственно переливающейся всеми цветами радуги в мягком, рассеянном свете подводных коралловых деревьев.
— Р-р-А! — При одном лишь появлении этой невероятной, белоснежной красавицы все остальные, более мелкие черные Змеедраконы тут же почтительно и безмолвно склонили свои массивные головы и почтительно расступились, освобождая ей дорогу.
«Ага, вот, значит, и их предводительница нашлась, их Королева», — с удовлетворением и нескрываемым любопытством мгновенно понял Хань Фэн.
И действительно, эта невероятная, почти неземная, белоснежная самка Змеедракона была их неоспоримой и всеми почитаемой Королевой. Степень ее личной драконизации была самой высокой среди всей этой многочисленной стаи — и идеальная форма ее точеной драконьей головы, и грациозное, совершенное строение ее могучего тела уже почти полностью соответствовали образу истинного, совершенного дракона из древних мифов, уступая в этом лишь самому Хань Фэну, достигшему еще более высокой ступени развития.
Она выглядела просто невероятно благородно и божественно прекрасно, всем своим существом излучая ауру древней, почти забытой силы и незыблемого королевского достоинства.
— Р-ра, — снова прозвучал в сознании Хань Фэна ее мягкий, но властный мелодичный мысленный голос. — Приветствую тебя в наших владениях, могучий чужеземный сородич. — Она обратилась непосредственно и почтительно к Хань Фэну.
Хань Фэн, слегка удивленный такой неожиданной вежливостью и явным признанием его силы, тоже почтительно склонил свою массивную голову в знак ответного приветствия.
— Р-ра, — И я приветствую тебя, о прекрасная Королева Белых Змеев.
— Р-ра? — немного помолчав, словно собираясь с мыслями, снова спросила она. — Ты только что пришел из проклятых владений Двуглавого Демона, не так ли? Мы все слышали твой яростный рёв оттуда.
— Р-ра, — спокойно подтвердил Хань Фэн, внимательно изучая свою собеседницу. — Двуглавый Демон? Ты, должно быть, имеешь в виду того огромного, отвратительного черного змея с двумя головами?
— Р-ра, — Да, да, именно его. Неужели ты... ты встретил его? — Белоснежная Королева быстро и нетерпеливо кивнула, и в ее прекрасных, почти человеческих глазах на одно короткое мгновение мелькнула почти осязаемая смесь лютой, неутолимой ненависти и застарелого, глубоко укоренившегося страха.
Как оказалось из ее дальнейшего рассказа, то место, тот мрачный провал, где раньше безраздельно обитал ненавистный Двуглавый Змей, изначально, с незапамятных времен, было исконной территорией, священным домом этого древнего клана Белых и Черных Змеедраконов.
Но много, много лет назад этот ужасный Двуглавый Демон неожиданно появился из ниоткуда, из каких-то неведомых глубин, безжалостно захватил их благословенные земли, силой изгнал их из их родного, веками обжитого дома и безжалостно сожрал немало их беззащитных сородичей, включая многих детенышей, превратив их в свою отвратительную пищу.
С тех самых пор весь немногочисленный, но гордый клан Змеедраконов жил в постоянном, изматывающем страхе и лютой, неутолимой ненависти к этому чудовищному, двухголовому узурпатору.
— Р-ра, — невозмутимо и почти равнодушно ответил Хань Фэн, все так же внимательно и изучающе глядя на прекрасную Белоснежную Королеву. — Да, я действительно встретил его там. Но теперь он уже окончательно и бесповоротно мертв.
Слова Хань Фэна, произнесенные таким спокойным, почти обыденным тоном, произвели на всех присутствующих Змеедраконов эффект внезапно разорвавшейся в непосредственной близости сверхновой бомбы
Белоснежная Королева и все остальные члены ее стаи буквально застыли на месте, словно пораженные громом, их огромные глаза почти вылезли из орбит от невероятного, почти немыслимого потрясения и абсолютного недоверия.
— Р-ра?! — Мертв?! Он... он мертв?! Ты... ты хочешь сказать... это ты его убил?! Ты?! — наконец с трудом выдохнула Белоснежная Королева, ее мелодичный голос заметно дрожал от переполнявшего ее неконтролируемого волнения и смеси ужаса и надежды.
— Р-ра, — все так же небрежно и почти лениво ответил Хань Фэн, слегка пожав своими мощными плечами, если бы они у него были. — Ну... можно и так сказать.
На самом деле, конечно, как мы помним, ненавистного Двуглавого Змея без особого труда убил могучий Годзилла. Но какая теперь, в сущности, разница? Главное — монстр мертв, и его больше нет.
К тому же, Хань Фэн был почти абсолютно уверен, что и сам, без всякой посторонней помощи, вполне смог бы с ним справиться, особенно после недавнего, столь значительного повышения своей степени эволюции на целых три процента. Просто с неожиданной помощью Годзиллы все получилось гораздо быстрее, проще и безопаснее для него самого.
Услышав это небрежное, но такое важное для них подтверждение, все присутствующие Змеедраконы были глубоко, до самого основания своего существа потрясены и очень долго не могли прийти в себя от этой невероятной новости.
Двуглавый Демон... их вечный кошмар, их проклятие, чудовище, которое безжалостно терроризировало весь их древний клан на протяжении более ста долгих, мучительных лет... наконец-то мертв! Их предыдущий, могучий Король героически погиб в отчаянной, неравной схватке с этим непобедимым монстром! А этот неизвестный, загадочный чужеземный сородич... он просто пришел из ниоткуда и так легко, почти играючи, убил его?! Это казалось просто невероятным, немыслимым!
Впрочем, у них не было никаких веских причин сомневаться в словах этого исполинского, фиолетового Змеедракона. Во-первых, судя по его предыдущему могучему рёву, который они все слышали, он действительно только что пришел из логова ненавистного Двуглавого Демона.
А если бы тот был еще жив, он бы ни за что на свете не позволил Хань Фэну так спокойно и невредимо уйти оттуда. Во-вторых, невероятные, почти божественные размеры, колоссальная длина тела и исходящая от Хань Фэна почти осязаемая аура всеподавляющей, первобытной мощи не оставляли никаких сомнений: он действительно обладал силой, более чем достаточной, чтобы в одиночку убить их заклятого, ненавистного врага.
В одно лишь мгновение глубокий, почтительный благоговейный трепет, который они и так уже испытывали перед этим невероятным, гигантским фиолетовым Змеедраконом, усилился во много раз, смешавшись с чувством безграничной, почти религиозной, искренней благодарности за их неожиданное спасение.
Прекрасная Белоснежная Королева, наконец немного оправившись от первого, оглушительного шока, пристально, почти не мигая, посмотрела на Хань Фэна. В ее огромных, умных, почти человеческих глазах на мгновение мелькнул какой-то странный, непонятный блеск, а затем, словно внезапно приняв какое-то очень важное, возможно, даже судьбоносное для всего ее рода решение, она снова медленно и почтительно обратилась к нему:
— Р-ра. — О могучий, несравненный чужеземный сородич! Ты свершил невозможное! Ты отомстил за всех нас! Ты убил этого ненавистного демона! Мы все безмерно, бесконечно благодарны тебе за этот великий подвиг! Скажи мне, о великий... не желаешь ли ты... не желаешь ли ты оказать нам еще одну, последнюю милость? Не желаешь ли ты возглавить наш осиротевший клан? Стать нашим новым, всемогущим Королем?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 16.01.2026