Глава 28 — Глава 28. Племя Иви.

Племя Иви. Пять исполинских туш Черепозавров! Это была, без сомнения, самая крупная и самая значимая добыча за всю историю стремительной эволюции Хань Фэна. На полное поглощение и переваривание такого колоссального количества энергии и генетического материала ушел целый месяц глубокой, непрерывной спячки. [Динь! Вы успешно поглотили и переварили чудовище - Черепозавр. Степень эволюции +5%. Текущая степень эволюции: 70%.] Месяц спустя. Едва в его пробуждающемся сознании прозвучало системное сообщение, Хань Фэн плавно вышел из глубин сна. Поглощение пяти Черепозавров принесло ему «всего» 5% к степени эволюции. На первый взгляд это могло показаться не таким уж большим достижением, но не стоило забывать, какого невероятного уровня развития и каких чудовищных размеров достиг Хань Фэн к этому моменту. На его ступени эволюции даже один-единственный процент означал колоссальный, качественный скачок в силе, прочности и общей мощи. Вместе с ростом эволюции снова внушительно увеличились и его физические размеры. Длина его исполинского тела выросла с 75 до ровно 80 метров! Треск! Хруст! Его пробуждение сопровождалось тихим, но явственным треском собственных костей, адаптирующихся к новому, возросшему размеру, и внезапно хлынувшей во все стороны всеобъемлющей, подавляющей аурой первобытной, необоримой мощи. Находившиеся неподалеку гигантская черепаха, могучий Конг и целое стадо Буйволов Одинокого Рифа мгновенно ощутили, как их массивные тела невольно отяжелели под этим незримым, но абсолютно реальным гнетом. Казалось, на них обрушилась невидимая гора, давящая не только физически, но и морально, лишая их даже смелости и желания поднять глаза на только что пробудившегося, обновленного Змеедракона. — Р-РА-А-А! — Окончательно завершив трансформацию и ощутив новую силу, бурлящую в жилах, Хань Фэн не смог сдержать ликующего, торжествующего драконьего рёва, выплескивая переполнявшую его эйфорию. Все его восьмидесятиметровое тело пело, каждая клетка вибрировала от мощи, он чувствовал себя обновленным, могущественным, словно заново рожденным для великих свершений. — Р-ро! — Р-р-А! — Му-у! — ... Видя пробудившегося лидера, чьи размеры снова ощутимо увеличились и чья аура стала еще более устрашающей, черепаха, Конг, буйволы и другие существа, возможно, привлеченные этой демонстрацией силы, радостно приветствовали его согласным рёвом и мычанием. Весь тот долгий месяц, пока Хань Фэн спал, переваривая убитых Черепозавров, они преданно и неотступно оставались рядом, охраняя его покой и сон. Лишь неугомонный Конг время от времени ненадолго уходил на охоту в окрестные леса, чтобы утолить свой вечный голод. Хань Фэн величественно окинул взглядом свою растущую армию верных союзников и без малейшего промедления отдал следующий приказ: — Р-ра! — Вперед! Продолжаем охоту на Черепозавров! Найдем их логово! Новый прилив сил и мощи наполнил его абсолютной уверенностью в успехе. Теперь он был убежден: пока среди проклятых Черепозавров не найдется особи, каким-то чудом превзошедшей ступень 'Чудовище', он, вместе с несокрушимой черепахой, яростным Конгом и целым стадом могучих буйволов, сможет противостоять им и одержать сокрушительную победу, положив конец их террору на этом острове. — Р-РО-О-ОАР! — Конг, услышав долгожданный приказ, не колебался ни секунды. Сгорая от нетерпения и снедаемый жаждой мести своим исконным врагам, он первым ринулся вперед — строго на запад, в сторону предполагаемого логова Черепозавров. За долгий месяц отдыха его многочисленные раны давно зажили, и он жаждал новой битвы, жаждал крови врагов. Верная черепаха и преданное стадо буйволов не испытывали такого воинственного энтузиазма по поводу предстоящей схватки с самыми опасными хищниками острова, но без тени сомнения подчинились приказу своего нового лидера, Хань Фэна. К тому же, они прекрасно понимали: полное уничтожение Черепозавров избавит их самих от вечной, смертельной угрозы. Особенно это касалось буйволов — их мирные стада веками безжалостно страдали от внезапных и опустошительных набегов этих кровожадных подземных хищников. Итак, под предводительством могучего Хань Фэна, внушительная армия гигантов — Змеедракон, Черепаха, Конг и стадо Буйволов — единым фронтом двинулась на запад, к самому сердцу вражеских владений, к логову Черепозавров. Куда бы они ни шли, сотрясая землю своей поступью, птицы в панике взмывали в небо задолго до их появления, а звери разбегались без оглядки, чуя приближение неодолимой силы. Грандиозная, решающая битва за господство над островом была неизбежна. Хань Фэн вел свою разношерстную армию строго на запад. Конг, исполняя роль генерала авангарда, неутомимо несся впереди, прокладывая путь и указывая направление. Несколько часов спустя. Грохот! Грохот! Грохот! Поселение племени Иви. Земля ощутимо содрогалась от размеренной, тяжелой поступи приближающихся гигантов. Все жители племени — мужчины, женщины, дети — в тревоге высыпали к главным воротам своей деревни, с благоговейным изумлением и священным трепетом глядя на невиданное доселе зрелище. Целая армия чудовищ разных видов приближалась к их дому! А впереди этой невероятной процессии шел их бог, их защитник — могучий Конг! Увидев своих маленьких подопечных, собравшихся у ворот, Конг величественно остановился и посмотрел на них своим древним, мудрым взглядом. — Р-ро, — издал он низкий, приветственный рык, успокаивая их страхи. Иви тут же, как один, благоговейно пали ниц, совершая ритуальное поклонение своему могущественному божеству. Хань Фэн, следовавший за Конгом во главе своей армады, с нескрываемым любопытством рассматривал этих странных, молчаливых людей. Он помнил их по фильму из своей прошлой жизни. Коренные жители Острова Черепа, загадочное племя Иви, поклоняющееся Конгу и живущее в полной гармонии с ним, под его могущественной защитой. Он вспомнил, что именно благодаря этим мирным людям Конг сохранил в себе определенную долю терпимости и даже необъяснимой симпатии к человеческому роду в целом. Хань Фэн даже смутно припомнил детали из сиквела того фильма: когда весь мир был охвачен хаосом из-за пробудившихся древних титанов, включая ужасающего Короля Гидору, и сам Остров Черепа был безжалостно уничтожен вызванной им бурей, единственной выжившей из всего племени Иви стала маленькая незрячая девочка, которая каким-то образом обрела уникальную способность общаться с Конгом на языке жестов и стала его единственным по-настоящему близким другом и доверенным лицом. Все это недвусмысленно доказывало, насколько глубока и необычна была связь между гигантским первобытным приматом и этим маленьким, затерянным во времени народом. Почему эта связь была так сильна? Фильм не давал на это прямого ответа. Хань Фэн мог лишь строить догадки. Возможно, много-много лет назад, когда родители Конга — последние из его рода — героически погибли в великой, неравной битве с ордой Черепозавров, юный, осиротевший и еще неокрепший Конг нашел приют, заботу и защиту у этого древнего племени? А Иви, в свою очередь, прекрасно понимая, что род Конга — единственная сила на всем острове, способная противостоять ненасытным Черепозаврам, сознательно позаботились о последнем наследнике королевского рода, сохранив ему жизнь и вырастив его как своего защитника и бога? Это казалось вполне вероятным объяснением. Впрочем, какими бы ни были истинные причины и история отношений Конга и племени Иви, для самого Хань Фэна сейчас это не играло существенной роли. Он не собирался вмешиваться в их дела или, тем более, враждовать с людьми. Ведь он сам когда-то был человеком, и часть того сознания все еще жила в нем. Пока люди не нападут на него первыми, он не станет без нужды искать с ними конфликта. К тому же, он прекрасно осознавал потенциальную угрозу, которую представляло собой развитое человеческое технологическое оружие, даже для таких чудовищ, как он. Не стоило забывать печальную судьбу "Стаи Смерти" (ГННУС), которая была уничтожена одной-единственной водородной бомбой, или тот факт, что сам могучий Годзилла едва не погиб от применения таинственного Кислородного разрушителя. Так что, если можно было избежать прямого конфликта с человечеством, лучше было его избежать. Зачем без нужды наживать себе таких опасных врагов? Конечно, если люди сами решат напасть на него или его союзников, он не будет проявлять излишнего милосердия и ответит всей своей сокрушительной мощью. С этими мыслями Хань Фэн мельком окинул взглядом толпу молчаливых Иви у ворот и сразу заметил среди них бледную, чужеродную фигуру — американского пилота Марка. Тот стоял как вкопанный, с широко раскрытыми от изумления и плохо скрываемого ужаса глазами, глядя на невиданную процессию гигантов. — Да ну нах..! — беззвучно прошептал Марк, не веря своим глазам. У него просто не хватало слов, чтобы описать бурю эмоций, бушевавшую в его душе. Целая армия чудовищ! И каких разных! Гигантская горилла, исполинский змей, несокрушимая черепаха, стадо доисторических буйволов! И все они двигались организованно, как единое, дисциплинированное войско! А возглавлял их, судя по всему, тот самый невероятный, похожий на восточного дракона Змеедракон! Это окончательно и бесповоротно подтверждало его страшную догадку — эти существа обладают высокоразвитым разумом! Более того, Марк отчетливо видел, что Змеедракон стал еще больше, еще массивнее, чем при их последней встрече на утесе! Куда они все идут? С кем они собрались воевать? Что, черт возьми, вообще происходит на этом острове?! Окружавшие Марка туземцы Иви были потрясены не меньше, хотя и проявляли свои эмоции более сдержанно. Как коренные жители острова, они знали своего бога Конга всю свою жизнь. Он всегда был гордым одиночкой, независимым и могучим королем, не терпящим соперников. А теперь он шел в составе целой группы других гигантов, да еще и, очевидно, не в роли предводителя! Это полностью разрушало их веками устоявшееся представление о мире и его незыблемом правителе. — Р-ра, — Идем дальше, — мысленно поторопил Хань Фэн Конга, не желая задерживаться и привлекать излишнее внимание к своей персоне. — Р-ро, — Идем, — без промедления согласился Конг и, кивнув на прощание молчаливому племени Иви, снова двинулся вперед, на запад. Хань Фэн со своей разношерстной армией немедленно последовал за ним. Сам Хань Фэн знал лишь примерное расположение главного логова Черепозавров — где-то далеко на западе острова. Но Конг, как их вечный и непримиримый враг, несомненно, знал точное местонахождение их подземного гнезда. Поэтому Хань Фэн без колебаний доверил ему роль проводника в этой рискованной экспедиции. После короткой, но знаменательной остановки у поселения Иви, армия гигантов продолжила свой путь на запад, держа курс прямо к сердцу темных владений Черепозавров. Наблюдая за удаляющимися исполинскими фигурами своих защитников, Иви прекрасно поняли их цель. Они знали, что логово их заклятых врагов, ненавистных Черепных Демонов, находится именно там, на западе — в том самом направлении, куда сейчас направлялись Конг и его новые, невиданные союзники. — У-ла-ла! — Вождь племени Иви снова воздел руки к небу и затянул древний, гортанный ритуальный клич — молитву и благословение, и все племя как один присоединилось к нему, провожая своих защитников — старого и новых — на священную, решающую войну с силами тьмы. — Ты хочешь сказать... они действительно идут сражаться с этими... Черепозаврами?! — Марк, наконец поняв смысл жестов и ритуальных возгласов Иви, снова застыл на месте, пораженный до глубины души смесью ужаса, трепета и странного, безрассудного любопытства. Такая невероятная армада гигантов... во главе с тем ужасающим, но величественным Змеедраконом... идет на войну с другими, не менее кошмарными чудовищами? Марк даже представить себе не мог, что это будет за битва, какая титаническая бойня сейчас развернется в глубине этого проклятого острова. И в его душе, вопреки страху и здравому смыслу, мгновенно вспыхнуло непреодолимое, почти болезненное желание — последовать за ними и увидеть это своими собственными глазами! Увидеть битву богов и демонов этого затерянного, первобытного мира!