Для огненных драконов древнего клана огненных драконов древнего дерева эти охотники были всего лишь нейтральными существами, не представляющими особого интереса.
Другими словами, то, что исследовательская команда считала "дружелюбием", на самом деле было просто безразличием со стороны драконов. Эти существа для них были чем-то вроде фоновых объектов, которые можно игнорировать.
Такое поведение, которое люди воспринимали как дружелюбие, было лишь способом драконов привыкнуть к их присутствию.
Это похоже на встречу с золотистым ретривером на улице. Все знают, что эта собака может быть агрессивной, поэтому сначала люди насторожены. Но если ретривер начинает проявлять доброжелательность, а при явном раздражении людей спокойно отступает, со временем даже самые осторожные начинают расслабляться. Максимум, что они сделают, — не позволят собаке подойти слишком близко, опасаясь, что она может быть грязной.
Отношение огненных драконов к исследователям и охотникам было похожим. Пока те не подходили слишком близко и не делали ничего, что могло бы вызвать у драконов чувство опасности, их не трогали.
Те, у кого были статусные чешуйки, могли подойти чуть ближе или даже сделать что-то, что драконы не понимали, и всё равно получали некоторую снисходительность.
Но если кто-то, как Детер, пытался подойти слишком близко, вмешивался в процесс кормления драконов, лечил их раны или ухаживал за детёнышами, драконы не стеснялись показать, что такое их достоинство.
В такие моменты даже сушёное мясо звёзд не помогало.
Время шло в этом странном сосуществовании.
Благодаря открытому маршруту с исследовательской командой, план разведения кошек клана древнего дерева был реализован. Каждое место для разведения и оборудование тщательно выбирались командой.
Некоторые неподходящие территории даже были переоборудованы, и были установлены защитные меры.
Вскоре первая партия существ для экспериментов была выпущена. После некоторых корректировок и оценки рисков, со временем первые партии ароматных свиней и кусачих рыб успешно прижились.
Защитные меры, установленные под руководством исследовательской команды, также сыграли свою роль, успешно блокируя нежелательное вмешательство.
Хотя эти достижения были небольшими и всё ещё находились на начальной стадии, они принесли кошкам большую уверенность.
Через некоторое время, после выпуска первой партии разводимых существ, многие кошки смогут обеспечивать себя самостоятельно. Если травоядные драконы наконец добьются успеха в разведении, появится дополнительная еда, которую можно будет хранить на случай будущего дефицита.
В тот день Ло Юнь, как обычно, сидел на платформе в ветви земной жилы.
Внезапно перед ним появилась иллюзорная панель, и шкала извлечения характеристик резко увеличилась до 99%. Энергия жизни в ветви земной жилы внезапно активизировалась.
Более месяца назад награда за его победу над израненным чёрным волчьим птицей уже была израсходована. Всё это время Ло Юнь полагался на свою способность активно поглощать энергию жизни.
Чтобы компенсировать сниженную скорость поглощения энергии, он даже оставался здесь немного дольше каждый день.
Кто бы мог подумать, что знакомое чувство внезапно вернётся? Это его немного озадачило.
Ведь он ничего особенного не делал в последнее время?
В это же время в древнем лесу, недалеко от Большого Каньона.
Обжигающая температура искажала воздух. Множество разложившихся трупов животных источали гнилостный запах под воздействием высокой температуры, и в воздухе не было и намёка на миазмы.
Даже существа, обитающие в Большом Каньоне, покинули эту область, чтобы избежать двух древних драконов, игравших в догонялки.
Миазмовый барьерный дракон был в отчаянии, очень в отчаянии.
С тех пор как его поймал Янъяньский дракон, тот стал похож на большого кота, выслеживающего добычу, и начал преследовать его с невероятной настойчивостью.
Часто Миазмовый барьерный дракон только успевал перевести дух, как его настигал противник. Ему ничего не оставалось, кроме как снова собирать миазмы для борьбы.
Но этот "большой кот" был совершенно не похож на пару Янъяньских драконов из прошлого. Он был умным!
Его стиль боя, опыт, контроль энергии и даже запас жизненной энергии значительно превосходили того Янъяньского дракона, с которым он сражался раньше.
И самое раздражающее было то, что после всего одного боя он определил, что повреждённая часть его тела, оставшаяся после странного огненного дракона, была его слабым местом.
Каждый раз он атаковал именно туда, нанося удары с особой силой.
Это довело Туманного Барьерного Трупного Дракона до бешенства.
Хотя каждая рана не была смертельной, и он мог восстанавливаться, поглощая жизненную силу существ, поражённых миазмами, он не мог терпеть постоянную боль от ударов!
Это не была схватка насмерть, и Туманный Барьерный Трупный Дракон оказался в полной обороне. Один постоянно убегал и лечился, а другой использовал моменты, чтобы нанести несколько ударов по слабым местам. По накалу битва была куда менее интенсивной, чем их первая встреча.
Со временем Туманный Барьерный Дракон устал от погони и уже не успевал восстанавливать споровые мешки на своём теле. К тому же, его «броня», копившаяся годами, превратилась в лохмотья.
Изначально хорошее настроение, с которым он поднялся, чтобы отдохнуть, испарилось. Вдобавок, Туманный Трупный Дракон, загнанный в Большой Каньон, больше не хотел играть в эту игру. Он просто покинул Древний Лес, пересёк Большой Каньон и прыгнул с Кораллового Плато, покрытый миазмами, вернувшись в Туманную Долину.
Под дыханием смерти, наполненным миазмами Туманной Долины, Огненный Король Драконов не мог больше почувствовать местонахождение Туманного Трупного Дракона, и тревожное чувство, преследовавшее его, исчезло.
Миссия была выполнена. Огненный Король Драконов, не любивший влажный климат Кораллового Плато, зевнул, собрал свои силы и полетел к другой стороне плато — к высшей точке всего Нового Мира, Земле Драконьих Кристаллов.
С тех пор существо, вызвавшее кризис миазмов в Древнем Лесу, исчезло, и активность миазмов без хозяина начала снижаться. Как только тела существ разложатся, миазмы исчезнут со временем.
А те белые споры, которые могли размножаться и выделять миазмы, тоже начнут рассеиваться с изменением климата, потеряв среду, необходимую для размножения.
Тогда, благодаря удивительной способности Древнего Леса к самоочищению, всё в лесу вернётся в прежнее состояние.
В этой катастрофе, за исключением нескольких областей, где большая часть растительности была уничтожена из-за битв между древними драконами, растительность в других местах станет ещё пышнее благодаря большому количеству удобрений и достаточному питанию.
Травоядные существа первыми вернутся в лес, а хищники и всеядные монстры начнут возвращаться после того, как численность существ с низким уровнем экосистемы восстановится до определённого уровня.
Этот процесс займёт два или три года.
И этот период станет трудным временем для выживания древних огненных драконов.
То, что произошло в лесу, кроме монстров из Большого Каньона, видевших погоню между древними драконами, не знал никто.
Поселение древних огненных драконов на границе пустоши и леса семьи больших муравьёв также претерпело множество изменений.
Прежде всего, возникла проблема с едой. Ожидаемый дефицит пищи, который должен был появиться через год, наступил уже через семь месяцев.
Огненные драконы, включая Ло Юня, стали тратить значительно больше времени на охоту каждый день. Это была не проблема силы, а просто нехватка добычи на ближайших охотничьих угодьях.
Даже если они иногда находили добычу, это были лишь небольшие группы травоядных драконов, в основном состоящие из детёнышей. Если бы крупные травоядные драконы были убиты, маленькие детёныши не смогли бы выжить.
Неизвестно, было ли это инстинктом существ или их собственной мудростью, но, в любом случае, эти маленькие группы не подвергались нападениям крупных монстров, и никто не выбирал стратегию «высушить пруд, чтобы поймать рыбу».
Вместо этого они обратили свои взоры на более отдалённые и глубокие охотничьи угодья.
К счастью, огненные драконы, благодаря своей выносливости в полёте, часто выбирали охоту в пустошах дома больших муравьёв и отправлялись в особые районы, когда не могли найти добычу в лесу.
Например, на территорию рогатого дракона!
Да, это Цератопс, столь же известный, как Огненный Дракон, и называемый Королём Земли. Как летающий дракон, он совсем не умел летать, но обладал непревзойдённой способностью рыть землю!
Это существо имеет самый крупный размер среди летающих драконов. Длина взрослого Цератопса часто превышает 24 метра. При этом он обладает абсолютной силой, соответствующей его размерам.
Даже Бомбовый Дракон, известный своей силой, обычно не вступает в схватку с Цератопсом, чтобы не проиграть.
Но что совершенно не соответствует его устрашающему виду, напоминающему земного демона, его вспыльчивому характеру и крайне развитому территориальному инстинкту, из-за которого он преследует и убивает всех, кто случайно забредёт на его территорию, так это то, что он на самом деле – вегетарианец!
Из-за того, что цератопс круглый год обитает в подземных пещерах пустошей, его слух сильно обострился, а зрение, напротив, слегка ухудшилось.
Благодаря привычкам цератопса, некоторые травоядные панцирные драконы выбрали для жизни и размножения окраины его территории.
Наземные монстры предпочитают не охотиться на этих травоядных панцирных драконов, опасаясь излишнего шума, который может привлечь внимание цератопсов. Однако летающие огненные драконы не так осторожны.
Даже если они промахнутся, это будет лишь потерей добычи, а не серьёзным ущербом для них самих.
На закате Ло Юнь стоял на краю скалы, наблюдая за возвращающимися издалека огненными драконами. Даже охотясь группами, они приносили лишь несколько туш.
И большинство из них были малополезной добычей, например, коронованные драконы или птерозавры.
К счастью, после обучения у экспертов по выживанию из исследовательской группы некоторые кошки освоили техники ловли рыбы и поимки мелких существ. В сочетании с первыми выпущенными на волю выращенными существами это позволило добиться самообеспечения до того, как запасы пищи иссякнут.
Это успокоило семьи огненных драконов с детёнышами, и они могли отдавать всю добычу своим малышам.
Со стороны Мао Мао разведение травоядных драконов, наконец, наладилось, хотя и с задержкой в несколько месяцев по сравнению с другими проектами.
Причиной задержки стала главная проблема в разведении травоядных драконов – не другие монстры в этой местности, а отношения с древними огненными драконами, что сделало выбор места крайне сложным.
В отличие от воровских драконов, которые носили опознавательные чешуйки огненных драконов, даже если травоядные драконы были помечены несколькими такими чешуйками, огненные драконы всё равно не признавали их. В их понимании разведение – это нечто чуждое.
Воровской дракон не входит в основной рацион огненных драконов и является ездовым животным кошек, поэтому его признавали после нанесения опознавательной чешуйки.
Травоядный дракон – это просто еда, и даже с опознавательными чешуйками он остаётся пищей, которую кошки приносят в дар.
Изначально предполагалось, что травоядных драконов немного, и, возможно, их не станут убивать всех. Но после нанесения опознавательных чешуек их природа изменилась, и огненные драконы перестали церемониться.
Это стало головной болью для исследовательской группы и кошек. Наконец, во время одной из вылазок они обнаружили пещеру, скрытую под водопадом. После некоторых доработок её удалось приспособить для разведения небольшого количества травоядных драконов.
Хотя их количество меньше ожидаемого, для нынешних кошек это уже хорошо, и выбирать не приходится.
Перед Ло Юнем медленно появилась иллюзорная панель. После того как шкала прогресса достигла 100%, снова появились новые функции.
Но, увидев эту характеристику, Ло Юнь немного растерялся. Ему показалось, что она несколько отклоняется от его прежних паттернов и не сильно улучшает его силу.
[Симбиоз: Находясь долгое время в одной среде с сильными существами, слабые создания часто претерпевают неожиданные изменения, и всё в них начинает приближаться к сильным.]
[Слот один; слот два; слот три]
В отличие от прямолинейных описаний прошлых характеристик, на этот раз описание симбиоза было не таким подробным, за исключением трёх пустых слотов под характеристикой.
Из любопытства Ло Юнь открыл один из слотов и обнаружил, что там был только один вариант.
[Вариант 1: Огненный дракон Детель]
Да, вариантом был Детель, огненный дракон, а не клан древних огненных драконов, и в списке не было Ядзи или отдельной особи.
Ло Юнь предположил, что этот симбиоз может быть связан с группами как единицами и зависит от близости отношений между сторонами.
Иначе, если бы учитывались только группы, клан древних огненных драконов тоже должен был бы быть включён.
Поскольку был только один вариант, Ло Юнь, не раздумывая, выбрал огненного дракона Детеля. Но затем слот просто стал серым, и больше ничего не произошло.
Это озадачило Ло Юня.
– И всё? – пробормотал он.
Из любопытства он позвал Детеля и спросил, заметил ли тот что-то необычное.
Но после долгих поисков она так и не смогла найти ничего подозрительного. В конце концов, она посмотрела на Ло Юня большими глазами, полными недоумения.
Обновлено: 09.04.2026