Глава 26 — Глава 26. Рейтинговые поединки

Глава 26. Рейтинговые поединки Рейн, войдя в мастерскую Мастера Ландера, единственного кузнеца, путешествующего с отрядом капитана Эдрена, почувствовал запах дыма, плавящегося железа и едкий запах пота. Рядом с ним вошел Кеш, осматриваясь с удивлением. Стены были увешаны оружием — мечи, копья, топоры, алебарды, щиты. Стандартное снаряжение армии, но он даже заметил трезубец, торчащий на дальней стене, который выглядел скорее как выставочный образец, чем настоящее оружие. Несколько солдат, находящихся в лавке, подняли на него взгляд, другие бросили взгляд на них. Несколько шепотков о Ходящем по Могилам донеслись до его ушей. Кеш ухмыльнулся рядом с ним. — Скоро получишь этот титул, — сказал он. — Наш собственный мясной щит. Я бы с удовольствием получил такой с троллями. — Вы все слишком уверены, что титул сделает меня бессмертным. А что, если титул наделит меня другими чертами? — спросил он в ответ, разглядывая пару кинжалов. — Например? — Может быть, способностью возвращать людей к жизни. Ну, некромант. Тогда у меня все вы будете бессмертными мясными щитами. Улыбка Кеша померкла. — Армия вышвырнет тебя, если так будет. Или того хуже, убьет. Рейн улыбнулся. — Они и так изо всех сил стараются. В любом случае, посмотрим, свободен ли Мастер Ландер. Они подошли к прилавку. Изможденный солдат зевал, сидя на стуле, и лишь мельком взглянул на них. За ним, сквозь открытую занавеску, они видели летящие искры, пока ученики работали над новым оружием для армии. Троллья война сломала многих из них. — Мастер Ландер свободен? — спросил Рейн, когда солдат снова зевнул. — Зачем он вам? — спросил он, сонными глазами глядя на него. — Он сделал мою броню. Я ищу новый меч и щит к ней. Мой нынешний — это просто базовый комплект, выданный армией. Не совсем мне подходит. — Рэйн указал на троллью броню, которую носил. Когда-то тяжелая, теперь она сидела на нем как вторая кожа. Отчасти потому, что он носил ее каждый день, отчасти из-за прироста его характеристик. Глаза солдата скользнули по его броне, и в них мелькнуло краткое узнавание. Он встал. — Вы Ходящий по Могилам? Кеш кивнул раньше, чем Рейн успел. — Да, это он. Где Мастер Ландер? — Он слишком занят, чтобы приходить сюда по каждой мелочи. Что вы ищете? — спросил он. — Все, что отличается от базового меча, стоит вам монет и даже материалов. — Я много чего добыл. — Рейн улыбнулся. — Но в основном тролльи и гоблинские материалы, и я пока не получил за них никаких монет. Но вы делаете из них мечи? Улыбка солдата спала. — Тогда, возможно, вы не получите хороший. Кеш поднял бровь, положив руку на прилавок. — Что вы имеете в виду? Мужчина указал на всех остальных солдат, собравшихся в лавке. — Каждый солдат здесь пришел с тем же запросом, говоря, что они убили троллей и хотят что-то из своей доли. Но есть две вещи, которые они не понимают. — И что это? — спросил Рейн. — Во-первых, кожа троллей или гоблинов не годится для хороших мечей. — Он указал на его броню. — Хорошая броня, возможно, в руках кого-то вроде Мастера Ландера. Обмен этих материалов на оружие вам совсем не поможет. Рейн нахмурился, ему уже не нравилось, куда это ведет. — Что насчет второго? — Что вы не получите столько монет, сколько думаете, — холодно сказал мужчина. — Никто не убил тролля в одиночку. Даже если люди думают, что вы проделали рискованную работу и заслуживаете большую долю, другие отщипнут от нее. Допустим, армия смогла продать тело одного тролля за золото. Сколько, по-вашему, вы получите? Меньше 10 серебряных. Есть доля, которую армия берет в свою казну, а потом солдаты получают остатки. — А что насчет гоблинских материалов? — Кеш сжал челюсти. Рейн знал, что он надеялся на большой улов за все те самоубийственные поступки, которые они совершили, чтобы убить троллей. — Еще хуже. Их было так много убито. Рыночная цена на их материалы изначально невелика. Только их зубы и кровь хоть что-то стоят, и когда их в изобилии, даже армии трудно их продать. Если бы вы добыли каких-нибудь ядовитых монстров, вы бы заработали гораздо больше. Алхимики и маги платят хорошие монеты за извлечение их яда. Рейн и Кеш встретились взглядами, и оба подумали об одном и том же. Они оставили так много трупов пауков-арков в туннелях. За них бы точно заплатили достаточно за новый комплект брони. Но они не могли вернуться за ними. Даже если вождь был мертв, Рейн не хотел снова испытывать это чувство в туннелях, не зная, откуда выскочит монстр. — Ну и что теперь? — спросил он, слова прозвучали горше, чем ожидалось. — Я могу показать вам несколько мечей и щитов, которые обойдутся вам в серебро, но они не намного лучше базовых. Однако солдаты все равно их берут, — предложил мужчина, и они с небольшой неохотой кивнули. Оказалось, что эти мечи были даже хуже, чем ожидал Рейн. Они были тяжелее базового меча и хуже рассекали воздух. В основном это были работы учеников, продававшиеся гораздо дороже, чем они того заслуживали. Любые хорошие были для них слишком дорогими. А солдат отказался обменивать на них какие-либо тролльи материалы. На стене Рейн заметил один меч и щит, которые ему приглянулись. Изготовленные из так называемого красного железа, они были легкими и прочными. Именно то, что он искал, и сделаны самим Мастером Ландером. Но они стоили 6 золотых. Целое состояние для него сейчас, ведь армия даже не платила ему. Все, что он зарабатывал, было за убийство монстров. Кеш был не намного лучше. Армия платила новобранцам всего 10 серебряных в месяц, что, по его словам, едва хватало на жизнь. Однако доля от монстров компенсировала это и была основной причиной, по которой молодые люди записывались на жизнь, полную крови и смерти. Помимо погони за славой. В конце концов, оба вышли из мастерской ни с чем, получив неприятную проверку реальностью, которая была им не нужна спустя несколько дней после тролльей войны. Послеполуденное солнце било по ним хуже, чем реальность быть бедными солдатами, и Кеш в гневе топал ногами при каждом шаге. — Даже меча не купить лучше куска металлолома, — пробормотал он, плюнув на землю. — Наша группа показала себя лучше всех. Весь этот риск с убийством троллей, а мы получаем то же самое ржавое барахло, что и другие солдаты. Ты чуть не умер, а Эдран даже не потрудился дать награду. Рейн искоса взглянул на него. Он испытывал такое же разочарование и гнев, как и Кеш, но также был уверен в скрытых политических играх, из-за которых Эдран не желал давать ему дополнительных наград. Он был почти уверен, что одна только троллья броня уже вызвала недовольство. Однако он не озвучил свои мысли. — Может быть, добыча с троллей будет лучше. — Не знаю, — ответил Кеш, глядя на птиц, летающих над фортом. — Просто интересно, зачем мы вообще сражаемся, если армия так к нам относится. Любая хорошая наемная команда была бы гораздо справедливее. — Я думаю об этом каждый день, — ответил он. — Я просто думаю, как мы сможем позволить себе хорошее снаряжение в будущем. Нам понадобится кое-что до приказа о выступлении на передовую. Кеш мрачно кивнул. — Я знаю. Я слышал, что вспышки подземелий — одна из худших проблем, с которыми сталкивается армия. Рейн ничего не ответил. Слухи о том, что они выступят на передовую, распространились на следующий день после торжеств. Он мало что знал о подземельях, но кое-что представлял. Бран тоже кое-что рассказывал о них, и ни одно из этих сведений не было хорошим. Он хотел новое снаряжение именно для этого, но, похоже, его удача иссякла после получения навыка [Малая Регенерация]. Их шаги привели их мимо казарм и палаток, мимо которых в рамках обычных патрулей проходило лишь несколько солдат. Форт казался почти пустым в это время дня, и Рейн задавался вопросом, все ли просто сидят в своих комнатах, играя в карты. Ему бы это понравилось. Но когда их шаги привели их мимо тренировочных площадок, до их ушей донесся звон стали. Вместе с ним послышались возгласы и выкрики имен, заставившие их остановиться. Они посмотрели друг на друга в замешательстве. — Что происходит? — спросил Рейн. — Отряд проводит тренировку? — Звуки слишком громкие для этого. Давай проверим. Они быстро направились к шуму, который привел их на самую большую тренировочную площадку в форте. И то, что они увидели, заставило их глаза расшириться. Большая группа солдат занимала тренировочную площадку, стоя широким кругом. Они кричали и болели за звуки скрещивающихся клинков в центре. Рейн взобрался на боковую скамейку, чтобы лучше рассмотреть, и увидел двух солдат, спаррингующих. Но они были слишком агрессивны и серьезны для обычного спарринга. Даже пока он наблюдал, один солдат разрубил лезвие на плече другого. Кровь мгновенно потекла, пока мужчина ухмылялся и двигался вперед для следующего удара. — Рейн, взгляни на это, — голос Кеша привлек его внимание, и он увидел, как тот указывает в другую сторону. Там стояли несколько больших досок, прислоненных к ящикам. Несколько мужчин стояли перед ними, разговаривая между собой, их голоса тонули в море криков. Рейн спрыгнул со скамейки, двинувшись с Кешем, чтобы посмотреть, что это за доски. Подойдя ближе, он увидел имена, нацарапанные мелом на доске аккуратными столбцами. Это были имена всех солдат, и он узнал нескольких. Рядом с их именами были написаны числа. — Как думаешь, что это? — Кеш прищурился, глядя на доски. Прежде чем он успел ответить, сзади послышался знакомый голос, и Нейт схватил их обоих за плечи, на его лице мелькнула ухмылка. — Вы двое наконец-то нашли время прийти поучаствовать в рейтинговых поединках. — Рейтинговых чего? — спросил он. — Поединков, спаррингов, соревнований, чтобы решить, у кого самые большие яйца, — ответил он. — Капитан Эдран наконец-то дал разрешение провести их, чтобы развлечь солдат. Подарок за выживание в тролльей войне, я полагаю. Они этим занимаются уже несколько дней. Я удивлен, что вы раньше об этом не слышали. Рейн снова взглянул на доски. Последние несколько дней он был занят другими делами. Аксель прислал их ему, чтобы он мог оставаться в комнате, восстанавливаться и одновременно работать — по крайней мере, так он сказал. Он закончил только вчера вечером и не выходил более чем на час в день для спарринга с Браном. — По-моему, я слышал об этом, — ответил Кеш. — Но просто забыл. Бран нелегко давал тренировки, и я в основном участвовал в карточных играх в столовой. Там об этом упоминали, но я думал, что это что-то незначительное. Нейт с энтузиазмом похлопал его по плечам. — Ты не мог ошибаться сильнее. Это одно из событий, где ты можешь сорвать большой куш на ставках, а если тебе удастся стать рейтинговым бойцом, немногие женщины в лагере будут смотреть на тебя, как на своего рыцаря в сияющих доспехах. — Ты участвовал? — спросил Рейн, просматривая доски в поисках своего имени. Нейт поморщился. — Один раз. Я проиграл. Но парень был одним из рейтинговых бойцов. Я даже не ставил на себя. Он указал на третью доску, где его имя было на 96-й позиции. Под его именем были зачеркнуты другие имена, которые, как предположил Рэйн, принадлежали людям, которые больше не могли сражаться. — Рейтинговые бойцы? Что это? — спросил Кеш, нахмурившись. В широком круге раздались аплодисменты, и он догадался, что бой закончился. Довольно много людей, похоже, поставили на правильного человека. — Лучшие бойцы. Они входят в десятку лучших. Их бои самые напряженные, а также лучшие производители серебра, если Лукара решит быть щедрой. Посмотри на первую доску. Рейн так и сделал и медленно просмотрел имена каждого человека на доске. Их было 25, но он обратил внимание только на первую десятку. И был более чем удивлен, увидев несколько знакомых имен. 1 Корус 2 Ардан 3 Фредрик 4 Джонсон 5 Харун 6 Кундан 7 Джейсон 8 Фабио 9 Бран 10 Дайл Он ожидал увидеть там Ардана и Брана — они были двумя из лучших бойцов, которых он знал. Он также узнал Кундана по своей первой ночи в качестве Рейн, но имя Фредрика его шокировало. Этот знатный выскочка никогда не выглядел так, будто у него есть хоть унция храбрости и боевых навыков. Тем не менее, его имя было третьим в рейтинге. Нейт, казалось, понял, о чем он думает. — Он неплох, Фредрик. Благородным лордам очень рано дают уроки владения мечом, так что их навыки владения оружием всегда хороши, и многие мужчины также не хотят слишком жестко с ним обращаться. Оскорблять дворянина не стоит нескольких монет. Конечно, вот перевод нового фрагмента текста на русский язык: — Отсюда и третье место. — А где командиры отрядов? — спросил Кеш. — Они не заморачиваются. Даже их заместители. Это слишком ниже их достоинства. В основном это для того, чтобы обычные солдаты могли повеселиться, заработать репутацию и получить неплохие деньги, — сказал Нейт, затем посмотрел на них двоих. — Ну что, как насчет этого? Вы двое заинтересованы? У меня еще есть немного монет, чтобы поставить. Рейн не спешил с ответом, вспоминая разговор в мастерской. Он снова посмотрел на круг солдат, которые кричали и аплодировали. Ему нужны были деньги на лучшее снаряжение, и сейчас у него не было разрешения охотиться на монстров в дикой природе. Он был как на ладони до следующего квеста, и это не нравилось Рейну. — Хорошо, я участвую. — Улыбка Нейта растянулась от его слов. — Но мне нужна информация. — О чем? — О всех хороших бойцах, которых ты видел. Их сильные стороны, слабые стороны и общий профиль. Если я собираюсь это делать, я собираюсь сделать это правильно. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод