Глава 22 — Глава 22. Война троллей. Часть 1

Глава 22. Война троллей. Часть 1 То, чего Рейн ожидал, вскоре обернулось реальностью. Эдран отдавал им приказы о наступлении вместе с другими отрядами, поскольку угроза троллей заставляла всех нервничать. День за днем тролли нападали все чаще, и все больше людей умирало. Бран сказал ему, что несколько отрядов отправили еще разведчиков в пещеры, но никто из них не вернулся. Однако, учитывая столь странное поведение троллей, им пришлось принять приказы Эдрана и смириться с существованием вождя. К сожалению, осада не предвещала ничего хорошего. Форт Алгар, несмотря на свое название, представлял собой скорее гарнизонный пункт, чем настоящую крепость. Эдран не хотел рисковать его падением, и Рейн разделял его опасения. Несколько троллей, которые уже атаковали, смогли нанести ему урон. Если бы они встретили вождя за стенами, тот мог бы просто броситься прямо к воротам и взломать их. Это не означало, что Рейну нравилась битва на равнине. Но он не присутствовал на бесчисленных совещаниях, которые Аксель посещал вместе с другими командирами отрядов. И этот человек никому ничего не передавал, кроме Хоббса и Андер. Но все знали, что грядет, и никто не выглядел слишком счастливым, когда они маршировали и устанавливали свои знамена прямо за лесами. Тролли не нападали сразу, даже когда они разбили лагерь на невысоких холмах, с которых открывался вид на вход в леса. И Рейн воспользовался этой возможностью, чтобы больше тренироваться. Стиль Быстрого Ветра казался ему недоступным, когда у него было так мало времени на тренировки, и он не принес бы ему никакой пользы против гоблинов и троллей. Поэтому он сосредоточился на том, чтобы привыкнуть к доспехам, и на полпути к месту назначения ему удалось двигаться в них гораздо лучше, чем когда он надел их в первый раз. Бран был прав. Не сосредотачиваться на весе было ключом. Так прошло два дня. Тревога в его сердце нисколько не уменьшилась. Он почти не спал, даже если старался максимально отдохнуть. Он просто лежал или осматривал их армию, разбитую лагерем на холмах и равнинах, чувствуя... — Ты, кажется, потерялся, — голос Кеша заставил его вздрогнуть, и он взглянул налево. Рейн моргнул. — Почему так? — Как будто ты уже видишь свою смерть перед собой. Трудно объяснить. Твои глаза такие блестящие, словно затуманены облаком. — Я просто смотрю на другие отряды, — сказал Рейн, возвращая взгляд к сцене, которую он наблюдал. Армия раскинулась по холмам и равнинам, словно море стали и кожи. Щиты поблескивали под бледным утренним солнцем, повсюду стояли знамена, у каждого отряда свое. Знамя капитана Эдрана стояло выше всех, меч и щит в красном цвете держал рыцарь. За ними знамя отряда Акселя развевалось на ветру. Он видел его раньше, но оно ему не очень нравилось. Старый рычащий лев. Это казалось слишком преувеличенным для его вкуса. Он перевел взгляд на зазубренный край леса, темный и тихий вдали. — Как думаешь, многие из них погибнут, когда появится армия троллей? — спросил Кеш, и на этот раз Рейн повнимательнее посмотрел на него. Несмотря на спокойное выражение лица, он демонстрировал страх. Он был не единственным. Рейн прогулялся по лагерю. Казалось, всех охватила чума страха. Уже было несколько дезертиров, которых наказали тем, что им придется идти в атаку, когда все начнется. — Некоторые из них, по крайней мере, — ответил он. Ему не нравилось говорить об этом, но он знал, что Кешу это нужно. — Ты беспокоишься? Он поднял бровь. — А ты нет? — Я беспокоюсь, — честно сказал он. — Я достаточно напуган, чтобы не мочиться два дня. Эти люди даже не видели вождя. Мы видели. Как только они его увидят, они обмочат штаны. Кеш усмехнулся. — Так же было, когда ты участвовал в том рейде? Рейн замолчал, вспоминая свою первую минуту в этом мире, глядя на все те изувеченные и окровавленные трупы. — Это было ужасно, — признался он. — Меня вырвало, когда я проснулся живым. Воспоминания до этого размыты. — И все же ты выжил. Рейн кивнул, затем усмехнулся. — Меня же называют Ходящим по могилам, верно? Не могу умереть, пока это прозвище не принесет мне титул. Нейт подошел к ним. — Как ты думаешь, что тебе даст этот титул? Бессмертие? «Мы можем использовать его как мясной щит, если он так сделает, — сказал Бран сзади. — Это точно поможет с вождем. Он будет раздражен тем, что не сможет его убить». «Мы можем подкачать его для этой работы. Я почти уверен, что Хоббс поделится с ним своей едой», — добавил Джон. Кеш засмеялся. — Мне теперь просто называть тебя Ходящим по могилам? Рейн покачал головой на шутки, но не мог не заметить, что атмосфера стала немного светлее. Кеш уже не выглядел таким бледным, как раньше, и даже остальные улыбались, говоря о силе такого титула. Это было хорошее отвлечение от всей тяжести грядущей войны. Он позволил им разговаривать, его глаза снова скользнули по лагерям, раскинувшимся по лугам. Он заметил кого-то прямо перед лагерем капитана Эдрана. Там стояла магиня Каспер. Он не видел ее какое-то время. Он мельком видел ее на стенах во время первой атаки троллей, но они не разговаривали с его первого дня в качестве Рейна. Он продолжал наблюдать за ней, следя за ее взглядом на прогалине в лесу. Шорох листьев привлек его внимание там. Его желудок напрягся. Несколько человек выскочили из леса, и он сразу понял, что это разведчики, посланные капитаном Эдраном, чтобы отследить передвижение троллей. Они поднялись на холм, прямо к Магу Каспер. Они даже не потрудились отдать честь, когда ведущий разведчик начал говорить. Рейн ничего не слышал, но лица мужчин говорили обо всем. Каспер удалилась в палатку с разведчиками. Он повернулся к своим сопартийцам, и один взгляд на его лицо заставил разговор затихнуть. Бран встал с земли. — Что случилось? — Я думаю, это скоро начнется, — просто сказал он, снова поворачивая глаза к лесу. По каждому из них пробежала дрожь беспокойства, когда они подошли, чтобы присоединиться к Рейну, осматривая палатку Эдрана. Пока они наблюдали, разведчики вышли из нее, срочно направляясь к каждому отряду. Один из них побежал прямо влево от них, войдя в палатку Акселя. Рейн сжал рукоять своего меча. Следующие полчаса пролетели как в тумане. По всем отрядам распространились слухи, как искры по травянистому полю. Он слышал, как все шептались между собой, пока заместители ходили по их рядам, крича, чтобы проверили снаряжение, заточили клинки и приготовили щиты. Привычная болтовня лагеря затихла, сменившись тяжелым лязгом железа, шелестом знамен на ветру и звуком людей, пытающихся выровнять дыхание. «Вперед! В строй! Помните, чему вы научились до сих пор. Не ломайте строй. Это будет проще простого для всех нас. Мы пережуем этих ублюдков и выплюнем их», — крикнул Аксель во весь голос. Рейн и остальные последовали приказу, спускаясь с холмов один за другим, выстраиваясь в огромные ряды, со щитами в руках. Все это напомнило ему его первый день битвы с гоблинами. Стоять в строю, ожидая, когда они выскочат из гнезда. Он просто надеялся, что все пройдет так же, как и в тот день. Даже когда командиры отрядов кричали, шепот не прекращался. Беспокойство ощущалось как живое существо, ползущее по его коже. Нейт и Кеш фланкировали его с обеих сторон, первый выглядел спокойным, а второй молился богам. Гортанный голос внезапно раздался в его ушах. Он не понял значения, но все его тело напряглось. Рейн поднял глаза, глядя прямо на лес. Земля дрожала под их ногами. Весь шепот и ропот стихли. Ритм сотен ног, идущих одновременно, напугал их всех. Гортанный рев прокатился по равнине, заставляя всех ожидать, что появится из-за деревьев. «Держаться!» — кричали командиры, хотя их голоса надрывались от напряжения. — «Держите строй!» Рейн поднял свой щит, и именно тогда его глаза заметили Каспер, стоящую позади капитана Эдрана, все еще на вершине небольшого холма. Ее глаза осматривали лес, и он почувствовал, как что-то пульсирует в ее руках в перчатках. Пока он наблюдал, линии плелись в воздухе перед ней. Горящие линии прорезали саму реальность, и он инстинктивно понял, что за энергию он чувствует. Мана. Огромное количество её (маны) хлынуло из ее руки, образуя структуру, которую он не мог понять. Рев пламени устремился вперед, проносясь по равнине к кромке леса. В одно мгновение край леса загорелся. Ветки трещали и лопались, когда огонь распространялся, перепрыгивая с дерева на дерево, поднимаясь вверх в столбах дыма, застилавших небо. Жар ударил по человеческим рядам, солдаты поднимали щиты, чтобы прикрыть лица. На мгновение не было ничего, кроме огня. А потом сквозь все это эхом разнеслись крики. Гоблины кричали, и Рейн понимал каждое слово, поскольку пламя распространялось повсюду каждую секунду. Их крики разносились, как вой, и солдаты ликовали. Даже Кеш и Нейт подняли руки в воздух, желая, чтобы гоблины сгорели, задохнулись и умерли прямо в этом аду. Он хотел верить в это. Что огонь поглотит их всех. Но надежда быстро умерла. Что-то вырвалось из пламени, за ним последовали и другие. Пламя разделилось, когда гоблины, почерневшие и все еще горящие, вышли. Каждый из них держал оружие, визжа, катаясь по земле, чтобы сбить пламя со спины. Первые выглядели слабыми и уже обреченными. Но то, что последовало дальше, заставило всех ахнуть. Сотни гоблинов внезапно хлынули из леса, а затем еще сотни за ними. Их состояние выглядело гораздо лучше, чем у первых нескольких. Они подняли оружие в руках в небо, когда из каждого из них раздался боевой клич. «Щиты вверх! Щиты, черт возьми, вверх!» — раздался рев командиров отрядов. Передовые ряды сомкнулись, щиты перекрывали друг друга, копья и мечи выставились вперед, как ощетинившаяся стена. Лучники в тылу подняли луки, ожидая приказа. Гоблины бросились на них, не обращая внимания на пламя или смерть, их визг заглушал шум огня. Некоторые спотыкались на бегу, бросаясь вперед с самоубийственным безумием, когда первая волна их ударилась о щиты. Рейн приготовился к удару, когда гоблины набросились на них, пытаясь просунуть свое грубое оружие через узкие щели. Удар пронзил его плечи болью. Группа из них зарычала перед ним, ругаясь, размахивая своими щербатыми кинжалами. Он отбил их удары щитом, нанося удар мечом. Один из них упал, когда он пронзил ему шейную вену. Другой был сбит щитом. Гоблины визжали, кричали и умирали, но их тела просто топтали их же сородичи, используя для высоты. Все больше и больше продолжали прибывать, и Рейн сохранял хладнокровие, рубя и нанося удары. Он уничтожал гоблина каждым взмахом меча, и уведомления жужжали в его голове. К сожалению, другие справлялись не так хорошо. Даже когда он убивал и держал позицию, несколько человек из строя были отброшены назад. Рои гоблинов взбирались на щиты, солдаты падали под их когтями. Некоторые из монстров были поражены стрелами, но это мало помогало, так как передовые ряды редели. Солдаты из тыла прикрывали павших, но нападение гоблинов никогда не прекращалось. К сожалению, им приходилось беспокоиться не только о них. Когда его меч снес голову одного гоблина, и он наступил на грудь другого, ихор брызнул на него, еще один поток гортанных рыков эхом разнесся по равнине. Они были громче, тяжелее и обладали почти первобытным чувством. Рейн сразу понял, кому они принадлежат. «Черт возьми», — сказал Кеш рядом с ним. В следующую секунду деревья рушились, когда десятки троллей выскочили из леса. Кожа некоторых из них горела, но это, казалось, не влияло на них, когда они ревели на людей. Даже не дав им шанса, несколько из них бросились сквозь рой гоблинов, раздавив некоторых своих сородичей, когда они прыгнули прямо на солдат. Рейн широко раскрыл глаза, когда один такой тролль помчался к ним. «Поднять щиты!» Он крикнул, как раз когда тролль прыгнул и приземлился прямо перед ним, его тяжелая рука ударила по щиту в следующую секунду, когда он почувствовал, как падает на землю. Он услышал еще один рев, когда земля задрожала, и тролль оказался над ним. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод