Глава 13. Беги, Рейн, беги!
Рейн быстро понял, что отдых в армии не предусмотрен. По крайней мере, пока над их головами стоит Бран.
Солнце освещало форт Алгар, и Рейн изо всех сил бежал по грунтовой дороге. Они уже в девятый раз обегали форт, и Бран, похоже, не собирался их останавливать.
Вдобавок ко всему на плечи давил вес доспехов. Бран настоял на том, чтобы они бежали в них. Рейн понимал почему, но это не означало, что ему это нравилось.
Он просто шёл вперёд, стараясь не отставать от Нейта, который выглядел лучше всех.
Пот градом катился по его лицу, он время от времени кряхтел, но продолжал бежать, не жалуясь.
Кеш, напротив, выглядел как мокрая тряпка. Он уже дважды падал, и Брану приходилось останавливаться, чтобы помочь ему подняться и продолжить бег. Мужчина каждые несколько секунд сыпал проклятиями в адрес Брана, армии и даже Рейн, которая разбудила его ради тренировки.
За ним бежали еще трое новобранцев — Джон, Хайнс и Марко. Все они были с ними во время недавнего столкновения с красными гоблинами. Остальные были слишком ранены, чтобы участвовать или наотрез отказались.
Он им завидовал.
«Бегите так, будто за вами гонится кровавый укротитель бурь!! Ускоряйтесь!» — донесся сзади голос Брана.
Рейн поморщился и прикусил язык, чтобы не наговорить лишнего. Благодаря зелью его нога полностью зажила всего за несколько часов, но он сомневался, что ему дадут еще одно из-за растяжения мышц.
Он просто сказал себе, что важно становиться сильнее. И это было правдой. В голове до сих пор всплывала схватка с троллем. Он не получил от нее никакой пользы, но чем больше он сражался с монстрами, тем яснее понимал, что ему нужно что-то вроде их способности к регенерации.
Если бы он столкнулся с другим троллем, ему пришлось бы действовать быстро, чтобы избежать нападения.
Восточная башня промелькнула мимо, и он понял, что они уже совсем близко к воротам и заканчивают девятый круг. Он услышал, как несколько солдат посмеиваются над их злоключениями, но не обратил на них внимания. Пока что.
Он запомнит их лица на следующем круге.
“Ты справился”, — пробормотал Нейт, замедляясь, чтобы догнать его. — “Как тебе это удается? Ты чему-то научился у своей семьи?”.
«Я должен спросить тебя о том же. Ты даже не запыхался».
Нейт ухмыльнулся, глядя прямо перед собой, пока они сворачивали к воротам. «Думаешь? Мне пришлось немало побегать, прежде чем я попал в армию. У меня свои методы».
Рейн предположил. «Навык?»
“Титул”, — ответил он. — “Не спрашивай какой. Он просто удобен для длительных пробежек”.
Он кивнул, подумав, что это может оказаться невероятно полезным. Он задумался, как бы раздобыть такой для себя. У него уже было несколько довольно полезных устройств, но еще одно не помешало бы. Проблема была в том, что Рейн совершенно не разбирался в этой системе.
В его воспоминаниях не было ничего, кроме самого необходимого.
«Я бы... предпочел какой-нибудь чертов титул, который не заставил бы меня... жаждать, чтобы мне в глотку воткнули меч», — раздался позади задыхающийся голос Кеша.
Рейн обернулся и увидел, что мужчина вот-вот утонет в собственном поту. Он бежал, слегка ссутулившись. Новобранцы позади него выглядели примерно так же.
Только Бран по-прежнему выглядел бодрым.
«Не болтай лишнего!» — прогремел его голос, громкий и резкий. «Так ты только силы потратишь. Мы почти на последнем круге! Отстанешь, и все, что ты сделал до сих пор, будет напрасно!»
Они миновали ворота, и Рейну наконец показалось, что он видит свет в конце тоннеля. Они прошли последний круг и теперь могли отдохнуть.
Он промолчал и побежал дальше. Они поднялись на небольшой холм рядом со сторожевой башней и обогнули его. Несколько солдат, опираясь на копья, с вялым интересом наблюдали за ними.
Они бежали и бежали. Рейн не оборачивался, даже когда услышал, как Марко упал и Бран отчитал его, прежде чем поднять. Он просто смотрел вперед, перепрыгивая через ухабы на грунтовой дороге, несмотря на боль в бедрах.
От пота щипало глаза, он задыхался, но просто бежал, зная, что скоро все закончится.
И вот, наконец, раздался голос Брана, слаще всех сладостей. «Стоп! Все закончили».
Рейн тут же рухнул на землю, распластавшись по грязи, и ему стало все равно. Он достал флягу из-за пояса и сделал глоток.
Вода стекала по его лицу, шее и доспехам, но ему было все равно. Его тело нуждалось в отдыхе.
Его сердце колотилось, как барабан, когда он просто закрыл глаза на минуту или две. Никто из них не проронил ни слова, пока они отдыхали и благодарили богов за то, что остались живы.
Наконец он услышал голос Кеша.
“Я тебя ненавижу”, — сказал он. — “Капитан Эдрана дал нам выходной. Нам не нужно было выходить на поиски гоблинов впятером. Почему мы должны бегать в этот чёртов полдень?”
“Остальное узнаешь утром. Это поможет тебе уворачиваться от вражеских копий и когтей чудовищ”, — ответил Бран. — “Тогда ты меня перестанешь ненавидеть”.
«Я буду тебе благодарен, но все равно возненавижу за то, что ты заставил меня через это пройти. Мы просто сражались с гоблинами и троллями».
Кто-то хихикнул. Рейн не мог понять, кто именно, с закрытыми глазами. “Рейн сражался с троллем”.
“Сомневаюсь, что он возражает против того, чтобы ему воздавали должное”. Рейн почувствовал, как чья-то рука коснулась его живота. “А ты?”
Он наконец открыл глаза и посмотрел на Кеша. “Я верю. Я чуть не расстался с жизнью там. Ты не вызвался добровольно помогать бороться с этим.
Кеш пожал плечами. “Я предпочитаю сохранить свою жизнь. Я лучше умру от руки Брана, чем от лап тролля”.
Нейт засмеялся у меня за спиной. «После недавней атаки троллей трудно сказать, что случится раньше». Он повернулся к Брану и ухмыльнулся. «Мне нравятся тренировки. Не думаю, что у меня хорошо получается обращаться с холодным оружием, но бегаю я неплохо».
“Это потому, что ты сделал все, что мог”, — пробормотал Джон, переворачиваясь на спину, чтобы посмотреть на Нейта.
Не успел Нейт ответить, как Бран хлопнул в ладоши. «Неважно, кто справился лучше всех. Вы все справились. На вашем месте я бы продолжал делать это каждое утро в рамках тренировки, иначе с возрастом ваши показатели снизятся».
Это привлекло внимание Рейна.
Он сел и спросил: «С возрастом теряются характеристики? Такое вообще возможно?»
Остальные вокруг него закивали, задаваясь тем же вопросом. Он и раньше об этом догадывался, но большинство новобранцев знали о системе примерно столько же, сколько и он. Еще один провал учебного лагеря.
“Конечно, влияет”, — ответил Бран. — “Чем старше ты становишься, тем сложнее поддерживать свои физические показатели на должном уровне. С магией дело обстоит иначе, но если не заботиться о своем теле, базовые показатели будут снижаться. С другой стороны, если вы занимаетесь спортом, то можете улучшить показатели, выходящие за рамки вашего уровня”.
Кеш приподнял бровь. — “Я не получил ни одного за весь тренировочный лагерь”.
«Тебе нужно выкладываться по полной. Я прибавил два очка к ловкости, продолжая тренироваться все эти двадцать лет. Может показаться, что это немного, но до повышения класса — если тебе это удастся — даже одно очко в характеристике может сыграть решающую роль в опасной ситуации».
Рейн знал, что благодаря своему уникальному навыку он в меньшей степени подвержен этому влиянию. Он мог просто перенимать характеристики других, и это было гораздо быстрее, чем тренироваться десятилетиями. Но регулярные тренировки помогали ему не снижать показатели с возрастом и сохранять остроту чувств.
В конце концов, у него по-прежнему была цель — стать сильнее.
Бран подробнее рассказал о различных способах повышения характеристик, не связанных с повышением уровня. Один из них — физические упражнения, но есть зелья и артефакты, которые дают постоянные улучшения характеристик, хотя они встречаются редко и в основном их покупают дворяне.
Судя по всему, было принято повышать базовые характеристики перед получением класса, чтобы повлиять на богов и получить более сильный класс. Кроме того, чем выше были характеристики, тем быстрее развивался класс.
Это был еще один вопрос, который он хотел прояснить.
«Бран, что именно представляют собой классовые улучшения?» — спросил он.
«Ты что, ничего об этом не знаешь?» — спросил Бран.
Рейн слегка покраснел. «Кое-что знаю, но хотел бы узнать больше. Ты явно в этом разбираешься».
Кеш поднял руку. «Я тоже хотел бы знать. Правда ли, что можно повысить свой класс до более высокого?»
Бран кивнул. «Да, но это не правило. Некоторым удается повысить свой обычный класс до необычного, но другие просто получают другой класс того же уровня, но преодолевают узкое место. По сути, после 30-го уровня вы не сможете повышать уровень дальше, не повышая свой класс. Думаю, все вы это знаете».
Нейт почесал затылок. — “Значит, большинство владельцев классов так и не смогли преодолеть первое препятствие?”
Бран слегка улыбнулся. «Да. Большинство людей в форте старше тебя, но они так и остались простыми солдатами, потому что не смогли преодолеть узкое место. Это проклятая штука, но так уж боги создали систему».
Внезапно для Рейн всё встало на свои места.
Он не раз задавался вопросом, почему Бран не выглядит сильнее их всех, несмотря на то, что он десятилетиями служил в армии и, должно быть, убил немало монстров. Теперь, когда стало ясно, в чем проблема, все встало на свои места.
Был ли Аксель таким же? Или Хоббс? Они, конечно, выглядели как ветераны, но не настолько сильны, чтобы в одиночку справиться с троллем.
Он точно знал, что Эдрану уже не догнать троллей. То, как он справился с тем троллем, было достаточным доказательством.
«Почему одни могут это сделать, а другие нет?» — спросил Джон.
“Если бы я это знал, то не торчал бы с вами”, — сказал Бран. — “Но я знаю, что это зависит от класса. Воины могут продвигаться, сражаясь с более сильными монстрами и доказывая богам, что они достойны стать сильнее. Я слышал, что ремесленникам проще, потому что им нужно просто делать более качественное оружие и повышать уровень с его помощью. Но я не эксперт, так что относитесь к моим словам с долей скептицизма. Иногда даже победы над более сильными противниками недостаточно”.
Тогда по каким критериям?
Рейн отчаянно хотел это узнать. Но он знал, что Бран не ответит.
Он считал, что существуют какие-то критерии. Система явно была хорошо продумана и работала по принципу компьютерной программы. По крайней мере, программа давала сверхчеловеческие способности и делала тебя сильнее, убивая других.
Но что же это было? Рейн предположил, что если кто-то в форте и знал об этом, то это был Эдран. У знати наверняка был доступ к информации, которой не было у простого солдата.
Он проклинал свою судьбу за то, что оказался в теле бастарда. Несмотря на то, что в его жилах текла кровь герцога, его десятилетиями игнорировали, хотя он мог бы получить всю эту информацию.
Он нахмурился и собирался задать еще один вопрос, но тут услышал громкие голоса.
Нейт выпрямился, и все они повернулись в сторону ворот. Там что-то происходило.
Они встали, отряхнулись и направились туда. Двое мужчин открывали ворота, и в форт вошла группа людей. Все в крови и синяках.
“Целители! Зовите сюда этих чертовых целителей!” — крикнул кто-то.
Рейн видел, как раненых несли на плечах и укладывали на землю. В конце процессии двое мужчин несли долговязого парня, который, как он был уверен, входил в первоначальный состав разведгруппы. Разведчик, вероятно, был мертв: его тело обмякло, как только его положили на землю.
Его замутило, но он подавил рвотный позыв и стал искать глазами знакомые лица.
Он нашел их слева. Там стояли Аксель, Хоббс, Ардан и другие члены их отряда. Они были похожи на остальных: броня в крови, на телах видны следы ранений.
Они быстро направились к ним.
“Что случилось?” — спросил Рейн, идя впереди.
“Чертовы краснокожие”. — Хоббс сплюнул на землю, и кровь смешалась со слюной. — “Вы все были чертовски правы. Прошли мимо двух гнезд. В обоих были ловушки. С гоблинами что-то не так”.
«Я наступил в яму, полную шипов», — сказал Ардан сзади.
Хоббс мрачно кивнул. «Мы потеряли много людей. Мы даже не смогли их всех вынести».
Рейн еще раз оглядела раненых. Другие солдаты начали уводить их в лазарет. Несмотря на зелья, они выглядели ужасно.
Он знал, что довольно скоро узнает о случившемся, но не был уверен, что хочет этого.
“Думаю, вам всем стоит привести в порядок свое снаряжение”, — прорычал Аксель, привлекая всеобщее внимание. — “Узнав об этом, Эдран захочет сжечь гнезда еще быстрее. Если эти уродливые гремлины поумнеют, это будет катастрофа. Так что приведите все в порядок”. — Он посмотрел на Рейн. — “У некоторых из вас даже не будет зелий, чтобы спастись”.
Сказав это, он просто направился прямиком в лазарет. Рейн заметил, что он слегка прихрамывает на левую ногу.
Его слова не выходили у Рейна из головы.
Он и так понимал, что не сможет долго оставаться в безопасности форта, но, увидев всех этих раненых, осознал всю серьезность ситуации.
Он повернулся к Брану. — “Как думаешь, мастер Ландор уже закончил мои доспехи?”
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026