Глава 11. Еще немного троллинга
При ходьбе нога Рейна болела. Грубая ткань, которой он обмотал ее, давно пропиталась кровью, но рана была далека от того, чтобы зажить. При каждом шаге тупая боль отдавалась в лодыжке. В конце концов, его навык, помогающий терпеть боль, был не всесилен.
У Кеша осталось совсем немного зелья, о котором Рейн не хотел просить, да и рана его раньше выглядела не так плохо. Он просто шел вперед, надеясь, что целители форта Алгар сделают свое дело, невзирая на его статус.
Позади него отряд продвигался через редеющий лес. Нейт нес на плечах раненого, а Кеш, мрачный после битвы, вертел в руках меч, висевший у него на поясе. Остальные выглядели так же, как он, — изможденные, не спавшие толком. Засада, устроенная прошлой ночью, оставила на всех свой след.
Только Бран шёл впереди, высматривая монстров, которые могли быть поблизости.
Рейн на секунду оглянулся, прежде чем его взгляд скользнул по деревьям. Он не заметил никаких признаков того, что за ними следит красный гоблин.
Он отпустил его перед тем, как заступил Кеш, но видел его возле лагеря до тех пор, пока они не ушли с первыми лучами рассвета. Гоблин не пытался напасть на них, и Рейн подумал, что, возможно, гоблин просто хотел держаться поблизости, чтобы чувствовать себя в безопасности до утра.
Он бы не удивился, если бы это существо так поступило.
Он был гораздо более умнее, чем серый. Правда, ему не понравились ответы, которые он дал. Рейн сомневался, что это была ложь, но во рту у него все равно остался горький привкус.
Он никому об этом не рассказывал, и они, наверное, решили, что он убил гоблина и бросил его тело в лесу. Может, просто поговорить об этом с Акселем? Или рассказать Брану?
Ветеран не считал свой план осуществимым, но для него это был просто вопрос доверия. Однажды он уже обжегся с Фредериком, но Бран оказался гораздо более справедливым и даже поддержал его.
Он также понимал, что Акселю нужны не только его слова.
Поэтому Рейн догнал Брана, не обращая внимания на боль в ноге.
Бран взглянул на него, не отрывая взгляда от дороги. — “До форта два часа пути. Скоро выйдем из леса. Пойдем сразу в баню?”
«Целители», — сказал он, постанывая от боли.
Бран заметил, что он слегка прихрамывает. «Надо было сказать, что тебе стало хуже. Я бы поискал какие-нибудь травы».
«Сомневаюсь, что травы помогут так же быстро, как целитель».
Бран кивнул. «Ты прав. Но хоть что-то лучше, чем ничего».
Он похлопал его по плечу, словно говоря, что для солдата это пустяки. Рейн оценил его слова, но он пришел сюда не для светской беседы.
Он смотрел прямо перед собой, стараясь не наступить на узловатый корень, прежде чем заговорить. «Я хочу кое о чём поговорить».
«О чём?»
«О гоблине. Мне удалось выведать у него кое-какую информацию».
Бран на секунду замолчал и прищурился. «О чём ты вообще говоришь? Что за информация?»
“Насчет других гнезд”, — сказал он. —" Мне удалось узнать их расположение. Не было возможности проверить, но я не думаю, что он соврал”.
“И ты говоришь мне это сейчас?” — спросил он, кусая губы. — “Откуда ты вообще знаешь, что это правда? Это же гоблин, черт возьми”.
“Просто выслушай меня”, — сказал Рейн. — “Он знал о четырёх гнёздах, и мне удалось выяснить, где они находятся. Одно прямо к северу от утёса, мимо которого мы прошли, другое — у реки. Я думаю, что два других находятся у входа в пещеру, а последнее — я не смог разглядеть”.
Он смешал правду с ложью и продолжил, видя, что Бран явно не верит его словам.
«Я нарисовал на земле разные ориентиры и попросил его кивать головой, если гнездо находится рядом. До этого я спросил, сколько гнёзд ему известно, и он, кажется, показал четыре пальца».
Бран усмехнулся. «Гоблин, который умеет считать».
“Если они смогли устроить ловушку, то, по крайней мере, знают об этом”, — сказал он. — “Я знаю, что ты в это не веришь, но не думаю, что будет что-то плохое в том, чтобы сообщить об этом Акселю”.
Старик приподнял бровь. —" Не проверив их сами?”
«Аксель будет рад, если мы просто укажем ему расположение потенциальных гнезд. Он велел отдать ему все, что мы найдем, и ему точно понадобится что-то стоящее после того, как мы чуть не потеряли отряд в ловушке гоблинов».
Бран лишь хмыкнул в ответ. Они шли в тишине, и лес постепенно редел, а под ногами снова появлялись знакомые тропинки.
Бран явно обдумывал все, что ему сказали. Ему не обязательно было верить каждому слову. Если бы он просто поверил настолько, чтобы проверить гнезда, то узнал бы, что они там.
Когда Рейн перешагнул через большой камень на земле, Бран снова заговорил. «Тебе удалось что-нибудь узнать о ловушке?»
Он оглянулся на Брана и медленно кивнул. «Не так уж много. Но я кое-что понял».
«Что именно?»
«У них есть предводитель, и он создал его. Он командовал остальными. Возможно, гоблин пытался сказать что-то еще, но я понял только это».
По правде говоря, Рейн узнал гораздо больше. Судя по всему, этот их предводитель присоединился к гнезду всего две недели назад. Это был бродячий гоблин, который привел их охотиться на более крупных зверей. По словам гоблина, это был какой-то монстр-ящер.
После той охоты все прислушались к нему, и оно начало посылать разведчиков на поиски людей, что и стало прелюдией к засаде.
Рейн хотел рассказать все как есть, но тогда Бран понял бы, что он лжет о том, как добыл информацию.
«Хогоблин?» — спросил Бран.
Рейн покачал головой. «Гоблин ничего такого не говорил. Я даже нарисовал на земле более крупного и страшного гоблина, но он просто покачал головой”.
Сначала он ожидал, что в этом замешан и хогоблин, который был просто развитой версией обычного гоблина. Но его пленник отрицал что-либо подобное.
“Как обычный гоблин мог придумать что-то подобное?” Спросил Бран, больше для себя, чем для Рейна.
Рейн промолчал, не найдя ответа. Он снова перенес вес тела на другую ногу. Боль усиливалась, но они наконец вышли на луг, и впереди показались дороги, ведущие к форту.
Еще немного, и он был бы в безопасности.
Когда они вышли на дорогу, Бран держался особняком, но остальные повеселели. Даже те, кого несли на руках, начали разговаривать. Рейн подошел к ним, и Кеш впервые за день с воодушевлением заговорил о том, как хорошо будет принять ванну и отдохнуть в постели.
Все с нетерпением ждали возможности принять ванну. Ну и пофлиртовать с немногочисленными женщинами в форте.
Первым об этом заговорил Нейт, упомянув некую Натью, которая работала поваром в одном из отрядов.
Рейн тоже присоединился к разговору. «Думаешь, она позволит тебе к ней прикоснуться?»
Нейт резко повернулся к нему. «Что со мной не так?»
«У тебя страшные глаза. Она подумает, что ты пытаешься ее шантажировать”.
Несколько мужчин усмехнулись. Кеш широко ухмыльнулся и указал на змеиные глаза Нейта.
Нейт нахмурился и ударил по голове мужчину, которого он нес, — тот смеялся громче всех.
“Я тебя урою, если ты не заткнешься. Я ей нравлюсь, и вы все скоро в этом убедитесь. Вы бы видели, как она со мной разговаривает”.
«Я почти уверен, что ей просто тебя жаль», — сказал Кеш, и Нейт повернулся к нему.
«По крайней мере, я не выгляжу так, будто все еще сосу мамину грудь».
«Эй! Не уходи...»
В этот момент кто-то тихо присвистнул.
«Посмотрите вверх», — раздался голос.
Рейн поднял голову и застыл.
В воздухе вился дым. Густой, темный, поднимающийся ввысь. Это был не костерок и не дым от кузницы. Он был тяжелым. Уродливым. Клубился в небе, словно кулак.
И дым повалил со стороны форта Алгар.
«Это со стороны Алгара», — сказал Бран, и его голос внезапно стал жестким, подтверждая подозрения Рейна.
Кеш побледнел. «Не может быть, чтобы форт горел... верно? Это нападение?»
Рейн схватился за рукоять меча. «Никто не должен нападать так близко к границе. Если только что-то не пошло совсем не так».
«Это мог быть несчастный случай», — сказал другой, но все уже были напряжены.
Рейн точно знал, что в форте трудно разжечь костер. Он видел, что вокруг форта повсюду дежурят люди, и даже если кто-то и разожжет костер, его быстро потушат. Но дым был густым и темным, как будто костер горел слишком долго.
«Нужно бежать, хотя бы чтобы посмотреть, что там», — сказал Бран, уже срываясь с места.
Остальные последовали за ним без лишних вопросов. Даже Рейн, у которого при каждом шаге болела нога, не отставал, надеясь, что его способность терпеть боль поможет ему добраться до места.
Дорога была пустынной, и они могли идти быстрым шагом, несмотря на то, что некоторые несли на себе других, пока наконец не показался силуэт форта.
У Рейн перехватило дыхание. Вдалеке виднелся форт Алгар. Его внешние стены были обожжены, из разрушенной сторожевой башни валил дым. Из-за деревянных баррикад доносились приглушенные крики.
А перед воротами ревели огромные звери.
Тролли.
Та же склизкая зеленая кожа, которую он видел раньше, но теперь их было двое, и они размахивали руками, нанося удары по стенам и рыча от ярости. Часовые стреляли из-за стен, но стрелы почти не причиняли им вреда.
Рейн резко остановился, его сердце бешено заколотилось при виде этого зрелища. “Черт! Как, черт возьми, они здесь оказались?”
Остальные догнали его, тяжело дыша, наполовину обнажив оружие.
“ Что теперь?” - Прошептал Нейт с широко раскрытыми глазами, отталкивая мужчину, которого нес.
"Боги", - сказал Кеш. "Они собираются пробить стену".
С этими словами Рейн увидел, как один из них ударил по стене с такой силой, что она задрожала. Один из часовых с криком упал, и второй тролль бросился на него. Часовой успел перекатиться, чтобы его не раздавило.
Град стрел усилился, когда часовой бросился бежать, спасая свою жизнь.
«Его сейчас раздавят», — сказал кто-то сзади. «Где, черт возьми, командиры отрядов и магиня Каспер? Они что, все еще спят в своих кроватях?»
«Эти чертовы трусы даже не собираются открывать ворота, чтобы солдаты могли спасти человека!»
Рейн не обращал внимания на болтовню, сосредоточившись на человеке, который спасал свою жизнь. Они были достаточно далеко, чтобы тролли их не заметили. Но если бы они остались на месте, то либо сами стали бы жертвами троллей, либо их пронзили бы летящие повсюду стрелы.
Его рука дрожала, когда он крепко сжимал меч.
Неужели он действительно собирался это сделать? Неужели он такой идиот? Он не был уверен, но знал, что тролли дадут ему хороший опыт. Было ли спасение человека и получение опыта достаточной причиной, чтобы рисковать жизнью?
Он не знал. И, честно говоря, Рейну было всё равно.
Он просто вспомнил о телах, которые увидел в тот день, когда очнулся. Если он ничего не предпримет, с этим человеком случится то же самое. И Рейн не хотел чувствовать себя виноватым.
“Я собираюсь сразиться с троллями”, — сказал он, доставая щит. — “Кто-нибудь хочет пойти со мной?”
Нейт растерянно посмотрел на него. «Ты что, с ума сошел?»
“Рейн, это тролли. По крайней мере, 25-го уровня”, — сказал Бран. — “У них прочная кожа и высокая регенерация. Ты едва ли сможешь их замедлить, сам знаешь. Ты просто присоединишься к тому человеку в чертогах Хатраса”.
Регенерация... — подумал Рейн, глядя на рану на своей ноге.
“Не знаю. Я не могу его бросить. А эти тролли — хороший опыт”.
И, надеюсь, новый навык, — добавил он мысленно.
С этими словами он замолчал и побежал, уже не обращая внимания на боль.
Один из троллей заметил его на полпути и зарычал, разбрызгивая слюну во все стороны.
Тварь бросилась прямо на него, и Рейн вытаращил глаза, на мгновение опешив от такой скорости. Он отскочил в сторону, увернувшись от кулака тролля, и перекатился, чтобы остановиться.
Тролль обернулся. Его уродливое лицо, казалось, ухмылялось, когда он замахнулся кулаком.
Рейн пригнулся, а затем бросился прямо на тролля, используя все, чему научился в прошлой схватке с ним. Он схватил меч и вонзил его прямо в ногу чудовища.
Он взревел, и Рейн инстинктивно перекатился, ощутив во рту вкус грязи, и поднял голову, чтобы посмотреть на тролля. Тот уставился на него и бросился в атаку, размахивая обеими руками. И Рейн сделал единственное, что казалось ему разумным.
Он побежал. Тролль бросился на него, а Рейн прижался к стене, подставив тролля под стрелы часовых. Они не подвели: стрелы летели во все стороны.
Воспользовавшись шансом, он снова бросился в атаку, прикрываясь щитом от стрел. Его клинок взметнулся вверх, чтобы нанести удар по бедру противника, но тот отмахнулся рукой. На этот раз Рейн не смог увернуться.
Он на мгновение задержал дыхание, когда боль пронзила всё его тело, и тяжело рухнул на землю. Земля задрожала под ним, и он перекатился на бок, чтобы увидеть, как к нему приближается второй тролль со стрелой, глубоко вонзившейся ему в шею.
К сожалению, это никак не повлияло на существо, которое преодолело расстояние за считаные секунды. Он поднял щит, чтобы отразить атаку, но увидел, как стрела просвистела мимо него и попала существу прямо в грудь.
Он не успел разглядеть, кто в него выстрелил, как его подняли за шиворот, и он увидел часового, который упал раньше.
«Ты что, с ума сошел?»
Рейн открыл рот, чтобы ответить, но инстинкты взяли верх, и он прыгнул прямо на мужчину, закрыв их обоих от удара тролля.
Почувствовав хруст в кости, он поморщился, посмотрел на лежащего под ним человека, затем поднял его и повернулся к тому, от чего у него по спине побежали мурашки.
Оба тролля смотрели на них с яростью в глазах. Стрелы обагрились кровью, но, казалось, это не возымело никакого эффекта, и они продолжали реветь. Его слух уловил какой-то шум за стенами, но он не сводил глаз с троллей.
«Что нам теперь делать?» — спросил часовой, но Рейн не нашел, что ответить.
Он просто схватил меч и щит и посмотрел троллям прямо в глаза. От их криков у него зазвенело в ушах. Адреналин забурлил в нём, и он поднял клинок...
«Кто осмелился напасть на форт Алгар?!»
Он резко повернул голову на звук и широко раскрыл глаза.
На вершине стен стоял капитан Эдрана в красном нагруднике, сверкавшем в лучах солнца. Рядом с ним стояли Каспер, Аксель, Хоббс и несколько незнакомых людей.
При виде этого у Рейна опустились плечи. Даже тролли повернулись к ним, а затем, к его удивлению, со стен спрыгнул Эдрана.
Его меч сверкнул красноватым отблеском, когда он бросился на троллей.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026