[От автора] Смысл тепла передаётся немного странно...? Выпуск 28.
Учитель магии 028.
●
Источником шума оказалась Перия.
— Что вы делаете, Перия?
— А, это — нет-нет! То есть, вам не обязательно говорить со мной на «вы»... У-гяк!
Трессь!
Что-то, за что тянула Перия, оборвалось, и её тело, державшее это «что-то», повалилось назад.
Эуд быстро среагировал и подхватил Перию.
Хвать.
— П-простите, пожалуйста!
Перия вздрогнула от неожиданности и с раскрасневшимся лицом отстранилась от Эуда.
Хотя Эуд нисколько не придал этому значения, Перия выглядела крайне смущённой и низко поклонилась.
— Вовсе нет. За что тут извиняться?
— Я, я должна извиниться!
Эуд невольно вздрогнул от того, как внезапно Перия повысила голос.
— Если честно! Господин Эуд — член семьи Поэникс! Вы уже дитя великого аристократа! Но вы каждый раз ведёте себя так... так непринуждённо!
— П-правда?
— Госпожа Селена и госпожа Тиана тоже такие, но... Господин Эуд ещё хуже! Вам нужно больше соответствовать достоинству семьи Поэникс... Простите.
Осознав, что она немного разгорячилась, Перия уныло опустила голову.
Конечно, Эуд был не тем ребёнком, который стал бы её за это отчитывать.
Напротив, он был благодарен ей за то, что она искренне предостерегла его.
— Нет, что вы. Я обязательно это запомню.
— У-у-у...
Когда Эуд ответил с такой искренней благодарностью, чувство вины Перии, казалось, только усилилось.
— ...А, точно!
Перия, словно спохватившись, начала шарить в карманах формы горничной.
Сначала она достала носовой платок и тщательно вытерла руки, а затем обеими руками протянула Эуду какой-то предмет.
— Простите, что не могла поблагодарить вас раньше за спасение моей сестры. Я хотела подготовить хотя бы небольшой подарок, прежде чем здороваться, но... Благодаря вам, господин Эуд, сестра тогда смогла вернуться невредимой.
Только тогда Эуд вспомнил слова, сказанные Элири несколько дней назад.
Она ведь говорила, что Перия очень ему благодарна.
— Нет, за что тут благодарить...
Он хотел продолжить фразу, но вспомнил слова, которые тогда же сказал Диан.
— Это я должен благодарить, ведь Элири мне тогда тоже очень помогла.
Диан ведь просил не проявлять излишнюю скромность.
Вспоминая это, Эуд принял благодарность Перии и одновременно выразил свою признательность её сестре Элири.
— ...О?
Но тут Эуд снова удивился.
То, что протянула Перия, было маленькой коробочкой, перевязанной лентой.
Размером она была чуть больше ладони Эуда и плоская.
То, что принято называть «подарочной коробкой».
Глядя на неё, глаза Эуда непрестанно сияли.
— Ва-а... Ва-а-а!
На самом деле, Эуд впервые в жизни видел подарок в такой упаковке.
Даже когда он жил в «том приюте», подарков для Эуда фактически не существовало. В лучшем случае это была поношенная одежда, переходящая к нему каждый год.
Конечно, после приезда в это поместье он получал одежду, книги, снаряжение и многое другое.
Даже купил на полученные щедрые карманные деньги «куклу-кролика с необычными глазами», которая теперь украшала его письменный стол.
И всё же он впервые получал подарок в такой заботливой упаковке.
Возможно, поэтому Эуд не мог скрыть своей радости.
Он просто не знал, как реагировать на то, что случилось с ним впервые в жизни.
Видя, что Эуд замолчал, Перия с тревогой подняла голову.
И была поражена, увидев на его лице выражение полнейшего восторга.
— Ой, о-ой... Господин Эуд?! Это вовсе не какая-то ценная вещь?!
— Всё равно...
Несмотря на суету Перии, Эуд принял подарочную коробку и крепко прижал её к груди.
— Это... первая подарочная коробка, которую я получил в своей жизни.
— Правда?!
— Да-а-а...
— Я, я совершила оплошность...
Услышав это, Перия пожалела о том, что положила туда нечто столь обыденное.
Перия запоздало предложила заменить подарок на другой, но Эуд был категорически против.
— Нет. Я ни за что не отдам её обратно. Это первая подарочная коробка, которую я получил. Я не хочу открывать её всю жизнь.
— Но вам всё равно придётся её открыть...
Впервые Эуд проявил такое упрямство в отношении вещи.
Видя такую реакцию Эуда, Перия была вынуждена сдаться.
До самого конца она несколько раз повторяла ему, словно вбивая гвозди: «Это правда сущий пустяк. Правда-правда!».
Хотя Эуду было совершенно всё равно, что внутри.
Ему уже было более чем достаточно того тепла, что он почувствовал.
Эуд бережно убрал подарок во внутренний карман, а затем снова посмотрел на то, чем была занята Перия.
То, что Перия тянула мгновение назад, было лозой какого-то растения.
Узнав её, Эуд припомнил свои знания и спросил:
— Это «цветок Тегур»?
— Как вы узнали?!
— Я часто видел их раньше.
До того как попасть в Страну Грёз, во дворе приюта часто росли цветы Тегур.
Перия удивлённо посмотрела на то, что Эуд сразу узнал растение.
Цветок Тегур — это разновидность растения, приносящего круглые плоды, называемые плодами Тегур.
У него много особенностей, но одно можно сказать наверняка: на клумбах это крайне нежелательный гость.
Потому что до цветения у него вырастает длинная лоза, которая наносит вред саду.
К тому же вкус плодов Тегур весьма посредственный. Да и запах самого цветка — так себе.
Корни у него слишком глубокие и прочные, так что если он появится в цветнике — хлопот не оберёшься.
Даже если схватить лозу и потянуть, без должного навыка она оборвётся раньше, чем вылезет корень.
Но если просто срезать её, через некоторое время она снова начнёт бурно расти.
Более того, она высасывает из земли уйму питательных веществ, поэтому лоза цветка Тегур была злейшим врагом садоводства.
До сих пор даже не было точно выяснено, как они появляются.
Из-за этого все используют неэффективный метод «удаления только после обнаружения».
И Перия как раз вступила в схватку с этой лозой, пытаясь её уничтожить.
— Я тоже раньше часто мучился, избавляясь от них.
— Господин Эуд, вы даже пробовали их удалять?!
— Да. Почему-то они часто росли. В прию... на моей родине я видел их много раз.
Эуд быстро поправился.
Перия и большинство остальных не знали, что Эуд из Страны Грёз, а до этого был в приюте.
По решению Гареса, об этом пока не стоило распространяться.
К счастью, Перия знала его как «аристократического ребёнка с непростой судьбой», поэтому вполне понимала его слова.
Однако для детей, не обладающих силой или навыками, удаление цветка Тегур — задача довольно сложная.
Обычно несколько взрослых перекапывают землю лопатами и вытаскивают её, добираясь до самого центра корня.
Разумеется, в поместье Поэникс прислугу не заставляли заниматься безрассудными вещами.
Если бы Джоан знала о ситуации, она бы выделила достаточно людей.
Наверняка на помощь прислали бы умелых мастеров или дворецких.
Она бы точно не оставила Перию одну за такой работой.
Поэтому Эуд спросил, почему Перия в одиночку занимается таким тяжёлым делом.
— В последнее время мне так много помогали... Я хотела справиться сама.
Как и ожидалось, это была личная инициатива Перии.
Например, из-за травмы Элири ей изменили место работы, чтобы она могла присматривать за сестрой.
Кроме того, последние несколько дней все слуги проявляли заботу о ней и Элири.
Она сказала, что получила много помощи от коллег в самых разных вопросах.
Поэтому она хотела в одиночку удалить только что обнаруженный цветок Тегур и тем самым помочь остальным слугам. По её словам, садовники ещё не знали о его появлении.
Но результат оказался плачевным.
Лоза обрывалась уже несколько раз.
Видимо, Перия немного недооценила цветок Тегур. И она уже осознала это и раскаивалась.
Перия на всякий случай принесла лопату и мотыгу.
Но Перия не была садовником.
Она знала, что если начнёт копать землю в попытках уничтожить лозу, то может сделать только хуже. Поэтому в итоге так и не воспользовалась ими.
Эуд подумал, что не трогать землю было, пожалуй, правильным решением.
Глядя на лозу, он увидел, что её остаток был чуть короче его руки.
Разбросанные вокруг куски лозы были немым свидетельством провальных попыток её удаления.
Если так пойдёт и дальше, хвататься будет не за что. В конце концов придётся копать.
Глядя на это, Эуд размял плечи.
— ...Не могли бы вы отойти на секунду?
— Господин Эуд?
— Хм-пф.
Он слегка ухватился одной рукой за короткую лозу.
— Хоп!
П-п-пам-пам-пам-пам!!
Вместе с лозой разом вырвался и весь корень.
— О-о-о-о-о?! — Перия широко раскрыла глаза, глядя на огромный корень цветка и лозу в правой руке Эуда.
Неужели все её страдания были напрасны?
Результат был безупречен. Ни одного обрыва. Можно сказать, идеальное исполнение.
Земля лишь слегка приподнялась, а корень был чисто удалён.
Эуд притоптал вздыбившуюся землю, разравнивая её.
— При вытягивании корня цветка Тегур важен контроль силы.
Благодаря тому, что в приюте он вырвал их великое множество, у Эуда была техника извлечения корней даже без инструментов.
К тому же уровень его силы и навыков теперь был совсем иным.
Благодаря этому проблема была решена с невероятной скоростью.
На самом деле Эуд и сам был втайне удивлён, что у него получилось с первого раза.
Прошло уже два года с тех пор, как он делал это в последний раз, и он думал, что пару раз точно потерпит неудачу.
— Потрясающе...
Когда им так восхищались, Эуду становилось немного неловко.
— ...Нет, подождите! Вы же снова помогли горничной?! Честное слово! Я же говорила, что так нельзя, господин Эуд...!
Его тут же начали отчитывать.
Перия сказала, что корень нужно выбросить туда, где собирают сорняки и сухую траву.
Эуд снова, не подумав, хотел сделать это сам, но Перия его остановила.
Закончив уборку корня и вещей, Перия посмотрела на одежду Эуда и спросила:
— Кстати, а что вы делаете сегодня? Вы сейчас собираетесь на тренировочную площадку?
— А, нет-нет, я надел эту одежду, просто потому что в ней удобно двигаться.
Тренировки с Альберто продолжались в обычном режиме.
Узнав, что Эуд выздоровел, Альберто «как обычно» бессчётное количество раз вколачивал его в землю.
«Почему-то интенсивность тоже возросла...»
Эуду казалось, что после боя с Магом-убийцей Альберто начал всё больше доверять его прочности.
— Сегодня я хотел осмотреть поместье.
— Поместье?
— ...Я здесь уже месяц, но до сих пор плохо ориентируюсь.
Услышав о затруднениях Эуда, Перия понимающе расслабилась.
— Это точно! Здесь такие огромные владения, что, когда я только пришла, голова шла кругом.
Перия рассказала, что когда она сдала экзамен на горничную, поместье привело её в полное замешательство.
В самый первый день она даже не смогла найти дорогу к своему общежитию.
Говорят, её нашёл патрулировавший Альберто, и только благодаря ему она добралась до своей комнаты, будучи уже на грани слёз.
Услышав это, Эуд понял, почему Перия так предана Альберто.
Получить помощь в первый же рабочий день — как тут не проникнуться уважением?
— Верно, тогда...
Перия слегка склонила голову и, перебирая пальцами, сказала:
— Можно я сопровожу вас и покажу, что где находится? А, работа! С сегодняшними делами я уже покончила! Я не прогуливаю, как старшая сестра Мари! Не волнуйтесь!
Эуд внезапно вспомнил деревянную табличку, которую Мари носила в наказание.
«Значит, слухи уже пошли, Мари...»
Эуду показалось, что он слышит в голове всхлипы Мари: «Хнык...».
●
Под руководством Перии Эуд шёл по территории Поэникс, раскинувшейся за поместьем.
Кузница, где ковали оружие специально для охотников Поэникс.
Мастерская, где готовили переработанную еду и сухпайки для экспедиций.
Склад магических ингредиентов, где хранились части монстров.
Кроме того, они посетили продовольственные склады, банкетный зал, где он был несколько дней назад, и многие другие места.
Повсюду царило оживление. Территория поместья напоминала целый торговый квартал. Но атмосфера здесь была гораздо теплее.
Больше всего Эуда удивило вот что:
— Молодой господин Эуд!
— Ой, господин Эуд, какими судьбами вы здесь?!
— Какой милашка!
— Сразу видна та доблесть, с которой вы защитили юных леди!
— Это вяленое мясо, которое мы приготовили в этот раз, не хотите попробовать? Это перекус вне графика, так что ешьте втихаря!
— Перия, ты должна хорошо заботиться о молодом господине! Смотри не доставь ему хлопот!
Оказалось, что слуги принимали его на удивление радушно.
Все работавшие слуги узнавали Эуда, заходившего в их мастерские, и приветствовали его.
Кто-то гладил по голове, кто-то давал угощения. И шутили.
Конечно, статус члена семьи Поэникс играл роль, но всё же Эуд чувствовал, что его любят просто как ребёнка.
Наверное, слуги относились к нему так же, как к Селене или Тиане.
Это показывало, насколько хорошими были отношения между семьёй Поэникс и прислугой.
Эуд в какой-то момент поймал себя на том, что отрешённо смотрит на вяленое мясо в своей руке.
Его только что дал ему слуга, готовивший припасы.
Откусив и тщательно прожевав кусочек, он почувствовал насыщенный вкус мяса.
Приправы тоже ощущались на кончике языка.
Вкус разительно отличался от того вяленого мяса, которое ему довелось попробовать лишь раз в Стране Грёз по счастливой случайности.
Сама текстура была на совершенно ином уровне.
Перия тоже вовсю жевала мясо.
— Сестра иногда приносит мне то, что осталось, вяленое мясо в Поэникс просто объедение!
Говорили, что отряд охотников Поэникс всегда снабжается сухпайками высочайшего качества.
Помимо вяленого мяса, ассортимент припасов был огромен: сушёные фрукты, хлеб, сыр и многое другое. И во всём старались достичь максимального вкуса.
Благодаря любви Элири к младшей сестре, Перии тоже иногда перепадало угощение.
Перия ела мясо с таким аппетитом, что Эуд невольно улыбнулся.
Он даже немного понял, почему Элири всегда старается подкормить сестру.
Если младшая сестрёнка ест с таким удовольствием, любому захочется накормить её ещё больше.
— М-м-м~ Ой!! А-а...!
Заметив, что Эуд смеётся, Перия стала жевать скромнее.
Похоже, она осознала, что слишком увлеклась едой, и засмущалась.
— У-у-у... Пожалуйста, не смейтесь... (ням-ням).
В этот раз она ела мясо более сдержанно.
Казалось, она старается проявить максимум благородства.
Но, видимо, она не могла устоять перед вкуснотищей, так как на её лице снова появилось выражение полного восторга.
[Послесловие] Мари, о чьих прогулах пошли слухи.
Небольшое продолжение...
Обновлено: 08.04.2026