– Чисто. – Обойдя кухню, Тао Цюии в изумлении воскликнула: – Они так чисто всё вынесли, что даже ни одной щепки не оставили. Словно саранча прошла. Нет, даже саранча не будет такой чистой.
– Бабушка в этот раз нам точно жить не даст. – Ли Цзы, надув губы, сжала их, и слезы выступили на глазах.
Злость и печаль.
Бабушка была действительно слишком уж. Она не возражала против того, чтобы унести другие вещи, но куча дров, похожая на маленькую гору, была собрана ею и Сяо Хуай в горах, и они также унесли её всю.
Бабушка действительно хочет, чтобы они умерли.
Видя, что глаза у девочки были полны слёз и готовы вот-вот хлынуть, Тао Цюии похлопала ее по плечу и утешила: – Не говори так. По крайней мере, они оставили нам земляную печь и этот каменный бак для воды, верно?
– Это потому, что земляная печь и каменный бак для воды тяжелые. Они не смогли их унести, поэтому пришлось их оставить. – Ли Цзы была проста, но не глупа.
Более того, когда её родители были ещё живы, она и Сяо Хуай вместе ходили в школу, поэтому она понимала основные принципы.
Тао Цюии не умела утешать людей и внезапно не знала, что сказать.
– Невестка, у нас не осталось дров. Сяо Хуай и я можем пойти в горы собирать дрова. Но как мы будем жить в будущем без горшков, мисок и палочек? – Ли Цзы беспомощно плакала.
– Глупая девочка, не плачь. Твоя невестка здесь. Она никогда не позволит тебе голодать, несмотря ни на что. – Тао Цюии чувствовала себя беспомощной. Она говорила, что не умеет утешать людей. Смотрите, маленькая девочка действительно начала плакать, как только она заговорила.
– Ли Цзы, пойди к соседке тёте Чжоу и попроси взаймы немного дров. Отвечай на всё, что спросит тётя Чжоу. Если она предложит тебе помочь принести дрова обратно, просто поблагодари её и не отказывайся.
— Услышав её слова, Ли Цзы вытерла слёзы рукавом и спросила: «Что нам делать, если тетушка Чжоу придёт и увидит, что наша кухня пуста?»
— Если тетушка Чжоу увидит, значит, увидит. Не бойся, — успокоила её Тао Цюйи, желая, чтобы тетушка Чжоу увидела. — Иди скорее.
Если тетушка Чжоу увидит, то и вся деревня увидит.
— Хорошо, — Ли Цзы кивнула и вышла из кухни.
Сяо Хуай как раз вчера сказала, что впредь будет слушать невестку, и она всегда помнила об этом.
Проводив взглядом Ли Цзы, вышедшую из двора, Тао Цюйи тоже вышла из кухни. Увидев, что дверь закрыта, она открыла её и вошла. Она увидела, как Вэй Цзинъюань застегивает одежду.
Сяо Хуай стояла у кровати.
Тао Цюйи вдруг вспомнила про пакет с листьями, который он положил в карман. Она подошла, достала пакет с листьями и протянула его Сяо Хуай: «Я спешила и забыла дать тебе мазь».
— Я забыла сказать тебе раньше: прежде чем наносить мазь, сначала вымой платок кипящей водой, а затем этим же платком протри у брата на спине место, куда нужно нанести мазь. Делай это осторожно, старайся не причинить вторичного повреждения.
— Забудь. Как бы я ни рассказывала, ты не поймешь лучше, чем увидишь сам процесс. Вечером я покажу тебе. Будешь наблюдать со стороны. Если не поймёшь какой-то этап, можешь спросить меня в нужное время.
— Хорошо, — Сяо Хуай взяла пакет с листьями.
Она показывала Сяо Хуай, как самой наносить лекарство. Вэй Цзинъюань постарался не думать о том, как она будет наносить ему мазь, и спросил: «Что случилось?»
— Ничего серьёзного, я справлюсь, — небрежно ответила Тао Цюйи.
— Тао Цюйи, не используй тот же трюк, которым ты обманула Сяоли, на мне, — Вэй Цзинъюань ей совсем не поверил. Сяоли в панике вытащила её, значит, это не мелкое дело.
Сяо Хуай тоже не поверил, но почувствовал, что ему нечего тут говорить.
— Это не обман. Я просто хотела, чтобы ты сосредоточился на выздоровлении. В остальном я сама разберусь. — Тао Цюи рассказывала о происходящем на кухне.
Услышав её слова, Сяо Хуай, который всегда был невозмутим, первым спросил:
— Что значит «всё пропало»?
Он не мог представить, как она могла сказать, что на кухне всё исчезло.
— Ты всё узнаешь, когда сам пойдёшь на кухню, — Тао Цюи с улыбкой многозначительно посмотрела на Сяо Хуая.
Сяо Хуай почувствовал, что она злорадствует, но у него не было доказательств, и он повернулся, чтобы выйти. Взглянув на Вэй Цзинъюаня, улыбка с лица Тао Цюи мгновенно исчезла. Она увидела, что его выражение лица было спокойным, как будто всё происходящее его никак не касалось.
«Этого быть не может, точно не может».
— Вэй Цзинъюань… — окликнула она его, но тут же замолчала. Она на самом деле не умела утешать людей.
Словно погружённый в себя, Вэй Цзинъюань проигнорировал её.
Тао Цюи запаниковала и залепила ему пощёчину. Вэй Цзинъюань очнулся и посмотрел на неё с недоверием.
Увидев, как его лицо быстро покраснело, Тао Цюи огляделась и неловко объяснила:
— Хе-хе, я думала, ты спишь. Я была на нервах и, возможно, не рассчитала силу удара.
Лицо Вэй Цзинъюаня помрачнело, и он потерял дар речи.
«Верю, как же».
Она ударила его в приступе ярости, не контролируя силы. Как у неё хватило наглости придумать такое оправдание? Вэй Цзинъюань глубоко вздохнул и не стал спорить с ней.
— Такова ситуация в моей семье. Если будешь оставаться здесь, в будущем приключится ещё больше неожиданностей. Если хочешь уйти, просто порви брачный договор. — Вэй Цзинъюань добрым советом напомнил ей.
— Что? Брачный договор, написанный командиром отряда и заверенный печатью отряда, небезопасен? — с удивлением спросила Тао Цюи у Вэй Цзинъюаня.
Её мысли явно блуждали, и Вэй Цзинъюань потерял дар речи.
В этот момент Сяо Хуай вошёл в дверь, держа в руках потрёпанное тонкое одеяло.
— Зачем ты это принес? — спросила Тао Цыи, нахмурившись. Если она правильно помнила, это бедное, тонкое одеяло было небрежно брошено в углу кухни.
— Солома кончилась. Если ты не принесешь одеяло, тебе и Сяоли не будет чем укрываться этой ночью, — серьезно ответил Сяохуай.
— Предусмотрительный, очень предусмотрительный, — похвалила Тао Цыи Сяо Хуая и повернулась к Вэй Цзинъюаню. — Когда я вчера поднималась в гору, я видела большой бамбуковый лес у подножия горы в конце деревни. Можно мне нарубить бамбука?
— Да, — ответил Вэй Цзинъюань. — Бамбук, который жители деревни используют для плетения рюкзаков, корзин, веялок и прочего, там и рубят.
— Хорошо, я сейчас же пойду и нарублю два бамбука. — С этими словами Тао Цыи выскользнула наружу, словно порыв ветра.
Вэй Цзинъюань и Сяо Хуай остались стоять, глядя друг на друга.
Когда Тао Цыи ушла, Ли Цзы привела тетушку Чжоу во двор.
Ли Цзы и тетушка Чжоу, каждая держа в руках пучок рисовой соломы, направились к кухне. Войдя внутрь, они увидели лишь земляную печь да каменный кувшин для воды.
Тетушка Чжоу застыла в изумлении.
Будучи соседом, живущим поблизости, он, естественно, посещал семью Вэй и видел, как выглядела кухня в их доме.
— Что... что случилось? — Тетушка Чжоу повернула голову, чтобы посмотреть на Ли Цзы, стоявшую рядом с ней.
Ли Цзы покачала головой, и слезы снова навернулись ей на глаза.
Чем больше она молчала, тем сильнее тетушке Чжоу хотелось узнать. — Не плачь, дитя. Расскажи тетушке Чжоу, что происходит. Тетушка Чжоу обязательно тебе поможет.
После неоднократных расспросов тетушки Чжоу, Ли Цзы наконец, всхлипывая, рассказала всю историю.
— Это слишком, слишком уж! — выругалась тетушка Чжоу, услышав это. — Эта старая ведьма Ли Хунъин действительно переходит все границы! Как она может быть такой бессовестной? Это же ее внуки, как она могла поступить с вами подобным образом?
Обновлено: 19.02.2026