Женщина тщательно выбирала продукты, остановившись на пучке пустых стеблей и нескольких помидорах, а при расчёте ещё и выпросила у продавца пучок зелёного лука.
Как только она собралась уходить, Цзян Лу первая заговорила:
— Эй, сестричка, не поможете? Я не очень разбираюсь в овощах — не подскажете, как выбрать хорошие баклажаны и помидоры?
Женщина обернулась, взглянула на неё и нахмурилась:
— Вы... Вы же та самая, что купила у нас собаку?
Цзян Лу решила продолжать притворяться:
— Ой, это вы, хозяйка? Вот почему показалось, что лицо знакомое! Какое совпадение! Раз уж так судьба свела, помогите, а? Я недавно вышла замуж, ничего не умею, сегодня впервые решила приготовить ужин для мужа.
Женщина не сразу согласилась:
— По акценту слышно, вы не местная?
— Верно подметили, — кивнула Цзян Лу. — Я издалека, из Фуяна.
С этими словами она достала из сумки сотню юаней и сунула женщине в руку. Та задержала купюру в пальцах, и подозрительность в её глазах слегка поутихла. Уголки губ дрогнули в вежливой улыбке:
— Да что тут такого.
Она взяла у Цзян Лу пакет и ловко отобрала несколько тёмно-фиолетовых баклажанов.
— Вот смотри — надо брать тяжёлые, с зелёными хвостиками, они самые свежие.
— Вы просто эксперт! — вовремя поддакнула Цзян Лу. — Кстати, как вас зовут? Я живу неподалёку, могла бы заходить к вам в гости, подружиться, да и поучиться кулинарным премудростям.
— Я Чжан Синья. А вы?
— Цзян Лу.
Всю дорогу Цзян Лу играла роль наивной молодожёнки, чтобы Чжан Синья расслабилась. Хотя бы для начала подружиться, а там видно будет.
Чжан Синья шла впереди, окидывая прилавки взглядом и расспрашивая:
— Сяо Лу, ты выглядишь молодо, сколько тебе лет?
— Двадцать семь, — ответила Цзян Лу. — А вы, сестричка, на мой возраст!
— Ха-ха, мне уже тридцать пять, на восемь лет больше. Кстати, у тебя есть дети?
— Пока нет, я только в этом году вышла замуж, не спешим. А у вас только тот мальчик, которого я видела в тот день?
Улыбка Чжан Синьи померкла. Она тяжело вздохнула:
— Да, один. Жил с бабушкой в деревне, совсем от рук отбился. Ты бы видела, как он грубит!
Цзян Лу слегка прикусила губу и осторожно спросила:
— Если не секрет... Почему вы так невзлюбили ту собаку? Может, есть какая-то причина?
— Да ничего особенного, — пробормотала Чжан Синья. — Просто слишком шумная. Бабушка подарила её мальчику. Я разрешила оставить, потому что чувствовала себя виноватой — мало времени с ним проводила.
Она на мгновение замялась и отвела взгляд. Цзян Лу не верила, что дело только в шуме. Слишком уж натянуто звучало. Если собака мешала целый год, почему избавиться решили только сейчас?
— А мне кажется, она очень спокойная, — заметила Цзян Лу. — С тех пор как я её взяла, ведёт себя тихо, только ест да лежит. Муж в восторге.
— Наверное, ещё не привыкла к вам, — сухо ответила Чжан Синья, явно теряя интерес к разговору.
Боясь перегнуть палку, Цзян Лу решила сегодня больше не давить.
Она наблюдала, как Чжан Синья выбирает рыбу, взвешивает мясо, покупает лук и имбирь, и сама набрала полные руки пакетов. Только когда они оттянули ей пальцы, она вдруг осознала, что в её гестхаусе нет кухни.
С охапкой продуктов на руках она почувствовала лёгкое отчаяние.
Единственная хорошая новость — ей удалось подружиться с Чжан Синьей. Они даже договорились завтра снова пойти на рынок вместе.
Сначала та радушно предложила научить Цзян Лу готовить прямо у неё дома, но та отказалась, сославшись на беспорядок.
Чжан Синья сдалась, и они разговорились по дороге к её дому.
— Сяо Лу, где ты живёшь? Мы уже проходили?
— Вон за тем холмом, — указала Цзян Лу. — Мне сюда!
Она заспешила в указанном направлении, чувствуя, что ещё секунда — и её ложь раскроется.
Чтобы не спалиться, Цзян Лу дошла до конца холма, постояла у подъезда и только тогда вернулась обратно в гестхаус.
В итоге все купленные продукты она отдала хозяйке в знак благодарности за то, что та разрешила Туаньцзы пожить у них подольше.
Пёс по-прежнему выглядел подавленным. Цзян Лу зашла в соцсеть и увидела, что Линь Цзытао наконец прочитал её сообщения и даже ответил:
[Мяньбао, я тебя не нашёл...]
[Ладно, можешь не приходить... Мою собаку уже купили...]
[Спасибо, что тогда ответила. Хотя бы я знаю, что её не продали на мясо — и то хорошо...]
Цзян Лу задумалась, не зная, что ответить. Видимо, Линь Цзытао не знал, что покупательница — это она.
Тогда она сфотографировалась с Туаньцзы и отправила снимок мальчику.
Тот прочитал моментально.
[!!!]
[Я что, сплю?! Мяньбао, откуда у тебя фото этой девушки?! Рядом с ней моя собака!!]
По стремительным сообщениям Цзян Лу представила его широко раскрытые глаза и ошеломлённое лицо. Она улыбнулась и набрала:
[Это я. Туаньцзы в порядке.]
Обновлено: 20.01.2026