Том 1 Глава 4 — Глава 4. Заядлая курильщица

Глава 4. Заядлая курильщица Женщины-солдаты постепенно успокоились, их дыхание выровнялось. — Вот что, — нарушил тишину Ду Фэй, — у меня в запасе есть немного времени на самый крайний случай. Мы не должны рисковать жизнью ради двадцати тысяч часов. В глазах Лю Жобин мелькнуло удивление, но тут же угасло. Она лишь покачала головой: — Сказал бы ты это три дня назад. Задание уже принято, и теперь отступать поздно. Ты ведь знаешь, чем грозит неподчинение приказу перед лицом врага? И то верно. Ду Фэй хлопнул себя по лбу. Заботясь о безопасности подчинённых, он совсем упустил из виду это железное правило. Устав Федерации, чёртов устав! — Уже стемнело, пора ужинать. Всем разойтись. Лю Жобин махнула рукой женщинам-солдатам, а затем обратилась к одной из них, с юным, почти детским лицом: — Гань Тин, проводи командира полка на ужин. С этими словами она увлекла Ся Ин за собой, чтобы обсудить детали предстоящей вылазки. — Командир полка, здравствуйте. Гань Тин подошла к Ду Фэю, неуверенно отдала честь и тихо проговорила: — Я... меня зовут Гань Тин. Я связистка. Провожу вас в столовую. Сразу было видно — застенчивая и робкая девушка. Ду Фэй кивнул и последовал за ней в тыл лагеря. Столовую оборудовали в просторной природной пещере. Вместо столов — грубо сколоченные доски, вместо стульев — обычные камни. Войдя внутрь, Ду Фэй увидел, как женщины-солдаты молча, в строгом порядке, выстроились за едой. С момента своего перемещения он ничего не ел и уже успел ощутимо проголодаться. — Командир полка, вон там есть камень, присаживайтесь. Я принесу вам поесть. Сказав это, Гань Тин направилась к полевым поварам. Ду Фэй опустился на первый попавшийся камень и принялся разглядывать ужин сидевших рядом женщин. В их мисках была клейкая каша без цвета и запаха да горстка тёмно-бурой травы. — Командир полка, вот ваша еда. Приятного аппетита. Гань Тин поставила еду перед Ду Фэем, а затем взяла свою миску и, отвернувшись, принялась молча хлебать свою порцию. Ду Фэй посмотрел на то, что принесли ему: большая миска лапши с рубленым мясом и зелёным луком, а вдобавок — целая сосиска. Затем он снова взглянул на миску Гань Тин — там была всё та же клейкая каша и бурая трава. — Почему моя еда отличается от вашей? — спросил Ду Фэй. — Поначалу нам всем давали одно и то же, но заместитель командира распорядилась, чтобы ваше довольствие было лучше нашего. — Когда она ездила в базовый город, чтобы встретить вас, то на последние часы купила немного белой муки, овощей и мяса. — После той покупки у каждой из нас осталось чуть больше пятидесяти часов... Ду Фэй нахмурился. — А как обычно распределяется время в вашем полку? — Когда мы получаем время, то делим его поровну. Если есть расходы — тоже делим на всех. У нас у всех примерно одинаковый запас. — Мы здесь всё делим поровну — и жизнь, и смерть, и радость, и горе, — просто сказала Гань Тин. — Жить — так всем вместе, умирать — так тоже вместе... Выслушав её, Ду Фэй замолчал. Выходит, каждой из них оставалось жить меньше трёх дней. Похоже, положение Женского полевого полка было куда хуже, чем он мог себе вообразить. — Командир полка, ешьте скорее, — пробормотала Гань Тин, вновь утыкаясь в свою миску. — Ешь мою порцию. — А? — Я хочу попробовать вашу кашу. — Командир полка... но как можно... — Выполнять приказ. Не давая ей и шанса возразить, Ду Фэй забрал у Гань Тин миску с кашей, а ей пододвинул свою лапшу с мясом. Затем он зачерпнул ложку каши и отправил в рот кусочек тёмной травы. Бр-р... Ду Фэя чуть не стошнило. Что это за отрава? Каша была безвкусной, как клей, а бурую траву и вовсе невозможно было прожевать — она скрипела на зубах, отдавая землёй. — Из чего это? — выдавил Ду Фэй, чувствуя, как дрожат уголки губ. — Эту кашу тыловики делают из дикой маниоки, которую мы копаем в горах. А тёмная трава — просто съедобные сорняки. Только что выкопанные, они радиоактивны. Их нужно долго вымачивать в дезинфицирующем растворе, потом сушить, и только тогда можно есть. — Понимаете, мы не можем позволить себе покупать зерно на базах Федерации. Хорошо хоть, в горах полно этой маниоки. Уже удача, что есть хоть какая-то еда... — Командир полка, это неправильно. Я привыкла к такой каше, — оглядевшись, шёпотом сказала Гань Тин. — Ослушаться приказа? Что такого, если командир решил поменяться с тобой ужином? Ешь немедленно! — жёстко отрезал Ду Фэй, а затем, превозмогая отвращение, заставил себя съесть всю кашу до дна. К тёмно-бурой траве он больше не притронулся. Трудно было поверить, что все эти женщины, включая Лю Жобин, изо дня в день питаются таким. Непонятно, как они вообще выживали все эти годы. Услышав приказ, Гань Тин больше не смела возражать и принялась за лапшу. *Динь! Репутация +10.* Ду Фэй замер, глядя на Гань Тин. В её глазах светилась благодарность, и она с видимым удовольствием ела лапшу. — И сосиску тоже съешь. — Нет-нет... командир полка, это вам. Мне и так неловко есть вашу лапшу, а если я ещё и сосиску заберу, это будет совсем уж... — Это приказ. Открой рот! — Командир полка, не надо... ммм... Не дав Гань Тин отказаться, Ду Фэй вложил сосиску ей прямо в рот. *Динь! Репутация +10.* Снова раздался звук системного уведомления. В этот момент в пещеру вошли Лю Жобин и Ся Ин и сели среди остальных. Лю Жобин, опустив голову, молча ела свою кашу из маниоки. Ся Ин же не спешила с ужином. Она зажала сигарету между губ и лениво пускала кольца дыма. Дым вырывался из-под её чувственных губ, на щеках играли очаровательные ямочки. Она была, без сомнения, красива, вот только... — Ну и дымит, — нахмурившись, произнёс Ду Фэй. — Командир полка, вы, наверное, не знаете, но сестра Ся Ин не может не курить, — сказала Гань Тин. — Не может не курить? — удивился Ду Фэй. — Лёгкие сестры Ся Ин тяжело поражены радиацией. Табачный дым — единственное, что хоть немного глушит боль. Гань Тин уже закончила есть и, убирая посуду, добавила: — Но доза, которую она получила, смертельна. Сестра Ся Ин может умереть в любой день. Ду Фэя поразило её будничное спокойствие. Заметив его удивление, Гань Тин горько усмехнулась: — Мы видели, как умирали слишком многие сёстры. Уже привыкли. — Здесь, в пустошах, радиация во много раз выше, чем в базовых городах. У каждой из нас тело так или иначе изувечено. — Например, у сестры Ся Ин — лёгкие, у сестры Жобин — печень. У других — плечи, шея, живот... и так далее... Только сейчас Ду Фэй по-настоящему осознал, в каком аду живут эти женщины. Их существование едва ли можно было назвать жизнью. Они держались лишь на одной отчаянной жажде выжить... У Ду Фэя тяжело сжалось сердце. Он посмотрел на Гань Тин и не удержался от вопроса: — А у тебя… что поражено радиацией? — У меня? Услышав этот вопрос, Гань Тин на мгновение застыла. Придя в себя, она густо покраснела и пробормотала: — Командир полка... я... я не могу сказать... — Ладно, тогда не говори, — с пониманием кивнул Ду Фэй. Судя по тому, как вспыхнула Гань Тин, поражённая часть тела была из тех, о которых не говорят вслух. Поэтому он не стал настаивать. Узнав обо всём, Ду Фэй погрузился в тяжёлое молчание. Хотя большинство таких вот вольных полков больше смахивали на банды, лишённые всякой дисциплины, эти девушки были другими. Не плохими, просто… несчастными. К тому же, Система уже намертво связала его с этим полком, признав этих женщин его подчинёнными. А значит, его главной задачей становилось решение проблемы с завтрашней вылазкой к реке Хэйшуй.