Глава 3. Куда ушло время?
Едва церемония знакомства закончилась, как Лю Жобин, заместитель командира, без лишних предисловий ввела Ду Фэя в курс дела.
— Командир, это бомбоубежище — наша база. Личный состав полка — сто восемь бойцов.
— Трое командиров, шестьдесят пехотинцев в силовой броне, десять артиллеристов, десять пулемётчиков, восемь связистов. Остальные семнадцать — медслужба и тыл.
— Из техники… две бронемашины. У каждого бойца автомат либо пистолет. Что до боеприпасов…
На этом месте голос Лю Жобин дрогнул. Помолчав, она с усилием добавила:
— Дай бог, если три тысячи патронов наберётся.
— Позже я покажу вам склад. Если вкратце… у нас почти ничего не осталось.
— Беспилотников нет? — спросил Ду Фэй.
Лю Жобин лишь покачала головой и горько усмехнулась.
Беспилотники?
Несбыточная мечта. О такой роскоши здесь давно забыли.
Ду Фэй промолчал.
Только сейчас до него дошло, что самым ценным активом всего этого «полка» были те две бронемашины, что привезли его сюда…
В этот миг девушка-связист торопливо вскинула руку:
— Есть сообщение!
Лю Жобин обернулась к ней:
— Что там?
— Срочное от 48-й Дивизии! Нашему женскому полевому полку приказано завтра в десять ноль-ноль прибыть к реке Хэйшуй, координаты 269:71, для участия в боевой операции!
— Что? Река Хэйшуй? — вскочила на ноги красавица с ямочками на щеках, Ся Ин, и гневно выпалила: — Вот же твари! Обещали ведь Дамбу Красной Долины!
Лю Жобин нахмурилась.
— Насколько это дальше?
— Крюк в тридцать километров, замкомандира… но дело не в лишнем пути, а в том, что нас там ждёт…
— Отставить разговоры, — отрезала Лю Жобин. — Передайте 48-й: Женский полевой полк выступает завтра в шесть утра. В десять ноль-ноль будем у реки Хэйшуй!
Когда приказ был отдан, Ду Фэй помрачнел.
По лицам женщин-солдат он прочёл безысходность и глухую скорбь.
— Позвольте мне слово. Пусть я только что принял пост, но уже считаю себя частью этого полка. И я имею право знать детали боевой задачи.
Ду Фэй холодно посмотрел на Лю Жобин.
— Я уже докладывала: у нас три командира. Ся Ин — одна из них.
— Хотите подробностей — она вас просветит. А мне нужно проверить, починили ли главный сенсор.
Лю Жобин кивнула на красавицу с ямочками и зажатой в зубах сигаретой, после чего, устало потирая виски, скрылась в глубине убежища.
Ду Фэй перевёл взгляд на Ся Ин.
— Господин командир, раз уж так хотите знать, присаживайтесь.
Ся Ин отшвырнула ботинком камень в сторону, затем протянула ему самокрутку и с кривой усмешкой бросила:
— Моя. Угощайтесь.
Ду Фэй без колебаний взял самокрутку и сел.
Ся Ин, чуть удивлённая, щёлкнула зажигалкой с черепом и поднесла ему огонь.
— Кхм-кхм… кха… чёрт…
Ду Фэй глубоко затянулся и тут же зашёлся в надрывном кашле, до слёз продравшем горло.
Что за ядрёный табак. Дьявольское зелье.
Ся Ин и несколько бойцов вокруг тихо рассмеялись.
Ду Фэй нарочито сделал ещё одну затяжку и, силясь подавить кашель, вперился взглядом в красивое лицо Ся Ин.
— Хотите сказать, что я очень красива?
— Кхм-кхм… Я хочу сказать, должно быть, ваши лёгкие чернее угля.
— Ха.
Ся Ин глубоко затянулась, выпустила идеальное колечко дыма, и взгляд её прекрасных глаз на миг подёрнулся пеплом тоски.
Её лицо на миг приняло выражение человека, уже стоящего на краю могилы, которому глубоко плевать, какого цвета у него лёгкие…
— Ладно, слушайте. Я расскажу вам всё как есть.
— Для начала усвойте: наш Женский полевой полк — сборище отверженных, партизанщина без официального статуса. Мы не имеем права на снабжение от Федерации.
— Много лет назад Федерация списала нас в утиль. Мы выживаем как можем, сами по себе.
— Понимаете, что это значит? — безразлично спросила Ся Ин.
Ду Фэй медленно кивнул. Ему не нужно было объяснять.
В этом мире царила жесточайшая классовая сегрегация, а о правах человека давно забыли.
Особенно когда речь шла о таких «неофициальных» отрядах. Федерации Времени не было до них никакого дела.
— В последнее время наш полк на грани краха. Можно сказать, мы загнаны в угол, скоро жрать будет нечего.
— К счастью, подвернулось это задание от 48-й Дивизии. И за него, кстати, скажите спасибо себе.
Ся Ин испытующе посмотрела на Ду Фэя.
— 48-я поставила условие: они дают нам контракт, если мы примем вас в качестве командира. Завтра мы должны помочь им в охоте на зверей.
— За выполнение — двадцать тысяч часов времени.
— У них завтра две зоны охоты: Дамба Красной Долины и река Хэйшуй.
— 48-я Дивизия проводит основную зачистку, а мы должны были работать в оцеплении на Дамбе, добивая Зверя Времени.
— Но эти ублюдки только что, в последний момент, перебросили нас к реке Хэйшуй…
— И в чём разница? — прервал её Ду Фэй.
Ся Ин посмотрела на него как на неразумное дитя.
— Разница в том, что на Дамбе у нас был шанс выжить. А на реке Хэйшуй — верная смерть.
Она снова прикурила и продолжила:
— Зверь Времени на Дамбе — первого уровня. На реке Хэйшуй — второго.
— С нашим снаряжением и на первого-то идти — самоубийство, не говоря уже о твари второго уровня у реки.
— И пусть наша задача — лишь поддержка, но разъярённый Зверь Времени плевать хотел на пули и снаряды.
— Один Зверь второго уровня ударом лапы превратит нашу бронемашину в груду металлолома. Слово «чудовищно» и близко не опишет эту тварь…
Ду Фэй нахмурился. Он никогда не видел Зверя Времени вживую, но в академии их подробно изучали.
Разъярённый монстр был именно таким, как описывала Ся Ин. Даже хуже.
— Значит, завтрашняя операция для полка — это самоубийство? — поднял он голову.
В этот момент к ним подошла Лю Жобин, закончив свои дела.
— И всё же мы должны идти. Если пойдём — есть призрачная надежда. Если откажемся — останется лишь медленно умирать здесь.
— Идти на что? На смерть? Положить сто восемь жизней? Кто дал вам такое право?
Взгляд Ду Фэя впился в Лю Жобин.
— Я не согласен!
Его голос гулко разнёсся по всему убежищу.
На мгновение воцарилась мёртвая тишина. Все женщины-солдаты замерли.
Лю Жобин, сжав зубы, холодно ответила:
— Я знаю, что это задание — билет в один конец.
— Но вы знаете, что для нас значат эти двадцать тысяч часов? Это единственная нить, за которую мы можем уцепиться, чтобы выжить.
— Вы — мальчик из богатой семьи, которого сюда просто назначили. Вы понятия не имеете, через какой ад мы прошли.
— В восемнадцать лет мы, как и вы сейчас, покинули город-базу и вступили в полк.
— Мы мечтали накопить тридцать лет времени, выкупить себе свободу у Федерации и вернуться в город, чтобы жить как люди.
— Ха, как же…
Лю Жобин горько усмехнулась.
— Я видела лишь, как смерть забирает моих подруг, как сёстры падают одна за другой…
— Радиация, вирусы, свирепые твари — всё это пожирает нас каждый день.
— За каждого убитого Зверя Времени Федерация забирает двадцать процентов добытого времени. За каждый перевод — ещё десять процентов комиссии…
— Питьевая вода, еда, патроны — всё это приходится покупать на опорных пунктах Федерации, по ценам втрое выше, чем в городе-базе…
— Мы отчаянно хотим вернуться в город, но для этого нужно отдать тридцать лет жизни.
— Мы убили бесчисленное множество Зверей, мы добыли горы времени, но и по сей день мы нищие!
— Я хочу спросить вас.
— Куда ушло время?
Лю Жобин в упор смотрела на Ду Фэя.
— Вы можете мне ответить?
Ду Фэй застыл, не находя слов.
Всё, что она рассказала, было для него откровением. В сытой и благополучной академии их такому не учили.
Куда ушло время?
Ответ был очевиден. Его высосала до капли Федерация Времени.
Каждый в восемнадцать лет обязан покинуть город-базу, кроме тех богатых наследников, кто мог откупиться тридцатью годами времени.
Иными словами, дети бедняков, оказавшись за стенами, были обречены стать рабами, инструментами для выкачивания времени в пользу Федерации.
Вернуться в город было практически невозможно.
В этот момент на душе у Ду Фэя стало муторно и тяжело.
Потому что он увидел, как плечи женщин-солдат беззвучно содрогаются. Они опустили головы и, закрыв лица ладонями, горько плакали.
И Лю Жобин, и Ся Ин тоже стояли, не скрывая слёз…
Обновлено: 21.01.2026