Четверо покинули комнату в полном недоумении. Отойдя на приличное расстояние, Чэнь Чунчжи не выдержал и принялся ворчать:
— Что это вообще было? Срочно нас созвал, наговорил с три короба всякой чепухи… Он что, провидец, что ли?
— Эх…
Бэй Хайши остановил его взмахом руки.
— Неважно, есть ли в этом правда или у главы просто разыгралось воображение. Наше дело — выполнять приказ. Завтра всё и прояснится. Младший брат Ми, младший брат Юнь, как бы то ни было, сегодняшняя ночь на вас. А я отправлюсь в Зал Львиной Мощи, составлю компанию.
После слов Бэй Хайши остальным ничего не оставалось, как согласиться.
Чэнь Чунчжи и Бэй Хайши направились в Зал Львиной Мощи, а главы залов Ми и Юнь нашли подходящую крышу поблизости, затаились и стали ждать.
Прошло минут десять. Спрятавшись на крыше, глава зала Юнь под порывами ледяного ветра чувствовал, как в нём закипает раздражение.
Он покосился на главу зала Ми, который с самого начала невозмутимо прислонился к стене.
— Слушай, брат Ми, мы так и будем тут торчать? Тот юнец, небось, уже давно дрыхнет без задних ног!
Глава зала Ми едва заметно улыбнулся. Он уже собирался ответить, как вдруг его уши уловили посторонний звук. Он вскинул руку и прижал палец к губам: «Тс-с!»
Громадная фигура главы зала Юня в мгновение ока превратилась в бесшумную тень, скользнувшую в укрытие. Он проследил за взглядом своего товарища.
На стене северного двора мелькнула фигурка в светло-зелёном платье. Одним прыжком она перемахнула через крышу и направилась прямо в их сторону.
Когда она приблизилась, стало видно, что это девушка лет семнадцати-восемнадцати, с миловидным овальным личиком, красивыми и утончёнными чертами. В уголках её губ играла улыбка, а в живых, озорных глазах плясали чертенята, придавая ей вид игривый и очаровательный.
Двое глав переглянулись. Неужели и вправду кто-то пришёл?
Девушка уже почти миновала их, когда глава зала Ми резко оттолкнулся ногами от черепицы. Взмыв в воздух, он неожиданно атаковал, метя пальцами в уязвимые точки Хуаньтяо на её бёдрах.
Не ожидавшая засады девушка вздрогнула от испуга. Она тряхнула запястьем, и раздался мелодичный звон колокольчиков, отвлекающий внимание. Одновременно с этим из её рукава вылетела потайная стрела, нацеленная прямо в макушку главы зала Ми.
«Какая ядовитая девчонка, сразу бьёт на поражение», — хладнокровно оценил обстановку глава зала Ми. Выждав идеальный момент, он поймал стрелу двумя пальцами. Падая вниз, он развернул её в руке и метнул обратно, целясь в плечо девушки.
Та хихикнула и, сделав акробатическое сальто назад, увернулась от летевшей стрелы. Оттолкнувшись ногой от края крыши, она пулей метнулась прочь.
— Глава велел не убивать, но никто не говорил, что нельзя тебя немного проучить, — бросил ей вдогонку глава зала Ми. Его тело, казалось, потеряло вес и поплыло по воздуху. Несколькими молниеносными прыжками он догнал девушку и преградил ей путь.
В тот же миг за её спиной приземлился глава зала Юнь с парой коротких алебард в руках. Девушка оказалась в ловушке.
Она с улыбкой посмотрела на них.
— Дядюшки, а вы поверите, если я скажу, что просто заблудилась?
— Хмф, — холодно хмыкнул глава зала Юнь. — Такую нежную девочку мои алебарды превратят в груду мяса. Старина Ми, давай лучше ты!
Глава зала Ми не стал церемониться. Он выхватил из-за спины длинный меч и, описав им изящный круг, произнёс:
— Девица, если сдашься по-хорошему, мы тебя не обидим. В противном случае…
— А что будет в противном случае? — с улыбкой спросила она и, вскинув руку, выпустила ещё несколько потайных стрел прямо в лицо главе зала Ми.
— Хех… — его фигура качнулась, двигаясь плавно и легко, словно единое целое с мечом. Двумя резкими взмахами он отбил стрелы и в прыжке ринулся на неё. Вспышки света от его клинка заблокировали все пути к отступлению.
Но девушка и не думала паниковать. Выбрав нужный момент, она продемонстрировала невероятное искусство обезоруживания голыми руками. Её пальцы порхали, ладони изгибались, и ей каким-то чудом удалось увернуться от выпада. Более того, её рука молниеносно метнулась вперёд и ухватила меч за лезвие. Однако, не успела она приложить силу, как по клинку пробежала дрожь. Раздался тихий звон, и искусная вибрация разжала её пальцы.
Увидев, что меч сейчас отсечёт ей четыре пальца, девушка побледнела от ужаса. Но в последнее мгновение глава зала Ми развернул клинок, остановив его в волоске от её кожи. Затем меч сверкнул вновь, и его плоская сторона хлестнула её по руке.
— Ай! — вскрикнула девушка, и её кисть мгновенно покраснела и опухла.
Не дав ей опомниться и разразиться руганью, глава зала Ми лёгким, скользящим шагом оказался рядом и быстрой серией нажатий заблокировал несколько её жизненных точек, лишив возможности говорить.
Девушка застыла на месте, не в силах пошевелиться. Только глаза её бешено вращались.
— Хе-хе, — усмехнулся глава зала Ми. — Недаром ты внучка Дин Бусаня по прозвищу «Не больше трёх в день». Боевое искусство у тебя на уровне. Жаль только, не довелось увидеть знаменитые захваты семьи Дин.
Он уже собирался подозвать людей, чтобы увести пленницу, как вдруг с конька крыши слева донёсся холодный смешок.
— Кто здесь?! — одновременно рявкнули главы залов Ми и Юнь, тут же взмывая в воздух.
Фигура главы зала Ми, лёгкая, как дым, в мгновение ока оказалась на крыше. Его меч превратился в серебряное колесо света, острие клинка вибрировало, описывая круг вокруг таинственной тени и нанося больше дюжины ударов. Глава зала Юнь, подобно дракону, сделал в воздухе несколько разворотов и оказался над головой незнакомца. Его парные алебарды, одна для атаки, другая для защиты, нацелились на шею противника.
Но тень лишь холодно усмехалась. Глядя на приближающихся противников, незнакомец согнул пальцы правой руки и сделал несколько щелчков. Каждый из них с невероятной точностью пришёлся по мечу главы зала Ми. Тот почувствовал, как мощный импульс пронзил клинок, а его рука онемела. Меч выпал, и ему ничего не оставалось, как отступить.
Увидев алебарды над головой, незнакомец поднял левую ладонь. Её окутало голубоватое сияние, и глава зала Юнь вдруг ощутил, что его оружие словно увязло в трясине, потеряв всю свою стремительность. Незнакомец взмахнул рукой, алебарды дрогнули, и из разорванной ладони главы зала Юня хлынула кровь. Он был вынужден разжать пальцы.
Ещё один взмах — и алебарды со свистом полетели в сторону и глубоко вонзились в стену.
Оба мастера потерпели поражение почти одновременно. Когда они твёрдо встали на ноги, их сердца вновь сжались от изумления. Они стояли ровно на тех же местах, что и до атаки. Незнакомец не просто одолел их двоих одним движением, но и отбросил их на исходные позиции. Сила пальцев, зоркость, чувство момента — всё было доведено до абсолютного совершенства.
Глава зала Ми поднял голову. Незнакомец по-прежнему стоял на коньке крыши, будто и не он только что действовал.
Разглядев его одежду и лицо, глава зала Ми похолодел.
— Вы… вы «Отшельник, Касающийся Небес» Се Янькэ, господин Се?
— О? Ты меня знаешь, — ответил пришедший, которым и впрямь был Се Янькэ. — Ах, да. Кажется, ты был одним из тех, кто когда-то осаждал старика Дабэя.
Убедившись в личности незнакомца, глава зала Ми стал ещё более почтителен. Он сложил руки в приветствии.
— Незадолго до этого служанка главы упоминала, что господин Се только что был у нас, поэтому я и узнал вас. Господин Се пришёл навестить главу нашего ордена?
В его словах сквозил намёк: здесь Орден Вечной Радости, а не ваш Пик, Касающийся Небес.
Се Янькэ усмехнулся, но отвечать не стал. Он оттолкнулся ногой от крыши и одним прыжком преодолел семь-восемь чжанов. Ещё несколько прыжков — и он растворился в ночи.
Обновлено: 22.01.2026