Глава 57 — Глава 57. А в цзянху — одна вода

В Павильоне Священных Писаний. Юэ Юйчэнь пододвинул через стол только что переписанный им «Трактат Дамо об изменении мышц и сухожилий» и с улыбкой сказал Линху Чуну: — Младший брат, твой талант поистине поразителен. Ты так быстро нашёл свой собственный путь меча. В этом старший брат тебе не ровня. Линху Чун покачал головой, но спорить не стал. Он прекрасно понимал, что ему ещё далеко до старшего брата. Юэ Юйчэнь указал на рукопись. — Оригинал этого трактата я получил во дворце. Учитывая, как быстро ты совершенствуешься, когда-нибудь он может тебе пригодиться. — Старший брат, ты… — нахмурился Линху Чун. Что-то в его тоне настораживало. Юэ Юйчэнь посмотрел в окно и усмехнулся: — Младший брат, у меня предчувствие, что мне скоро придётся уйти. Он повернулся и улыбнулся: — Но не спрашивай ни о чём. … Зал Предков Школы Хуашань. Теперь это место было не узнать. После того как императорский двор объявил Школу Хуашань хранительницей наследия Великого Владыки Западного Пика, а Юэ Буцюню пожаловал титул «Даосского Наставника Вечной Весны», Зал Предков перестал быть просто святыней одной школы. Теперь это было место, признанное всеми даосами Поднебесной. Основное здание не тронули, но с помощью согнанных рабочих его значительно расширили. Вместо одного входа теперь было три. Центральные врата открывались лишь в исключительных случаях: при передаче власти, встрече императорского указа и других торжественных церемониях. В обычные дни ученики пользовались боковыми входами. Боковые нефы также были расширены и теперь могли вместить до пятисот человек одновременно. Величественные колонны, выкрашенные в алый цвет, поддерживали крышу. Резные галереи были украшены перилами из белого нефрита, а пол выложен чёрными каменными плитами, что придавало залу ещё большую торжественность и строгость. Юэ Буцюнь в алом даосском облачении, держа в руках Меч Сына Неба, шёл впереди. За ним следовали Юэ Юйчэнь и Линху Чун. Все остальные ученики, включая даже Нин Чжунцзэ, могли лишь совершать поклоны снаружи. Под руководством старейшего члена школы, Фэн Цинъяна, Юэ Буцюнь со своим старшим и вторым учениками совершили тройное коленопреклонение и девять земных поклонов перед табличками с именами предков. Затем Меч Сына Неба был водружён на алтарь рядом с императорским указом, чтобы и он отныне принимал благовонные подношения Школы Хуашань. После того, как Юэ Буцюнь зажёг свои благовония, за ним последовал исполняющий обязанности главы Линху Чун, а затем и остальные ученики в строгом порядке. Когда последний из них совершил подношение, все покинули зал. Отныне за двумя главными святынями Хуашань был установлен строгий надзор: Павильон Священных Писаний охранял Юэ Юйчэнь, а Зал Предков — сам Фэн Цинъян, которому поочерёдно помогали трое дядей-наставников. Когда все вышли и тяжёлые двери закрылись, Юэ Буцюнь с облегчением выдохнул и улыбнулся. Теперь, во времена правления династии Мин, положение Школы Хуашань было незыблемо. Императорский указ и Меч Сына Неба гарантировали, что даже если будущие правители не станут оказывать им покровительство, школа сможет спокойно существовать и передавать своё наследие. Меч Сына Неба сам по себе был символом императорской власти — лучший дар, который только мог преподнести У-цзун. Один лишь факт его нахождения здесь означал, что любой будущий император династии Мин будет вынужден признавать и уважать Школу Хуашань. Юэ Буцюнь прекрасно понимал, что символическое значение меча куда важнее практического. Находясь в Зале Предков, он служил грозным предупреждением всем остальным школам: «Не связывайтесь с нами!» Стоило бы им хоть раз пустить его в ход, и у императора появился бы предлог забрать его обратно. А получить второй такой меч было бы уже невозможно. — Чун-эр уже не первый год исполняет обязанности главы, — сказал Юэ Буцюнь, оглядывая собравшихся. — Пользуясь случаем, я хочу разослать приглашения другим школам и официально объявить его моим преемником. Все взгляды обратились к Юэ Юйчэню. Тот лишь пожал плечами. — Что ж, второму младшему брату теперь придётся потрудиться! Все добродушно рассмеялись. Юэ Буцюнь с отеческой гордостью похлопал старшего ученика по плечу. — Чун-эр, выбери благоприятный день и разошли приглашения, известив всю Поднебесную. Вскоре ученики Хуашань отправились во все уголки страны с приглашениями в Шаолинь, Удан, Орден Нищих, школы Союза Пяти Гор и другие, большие и малые, ордены: восьмого дня четвёртого месяца шестнадцатого года эры Чжэндэ в Школе Хуашань состоится церемония назначения преемника, на которую приглашаются все желающие. … Восьмой день четвёртого месяца шестнадцатого года эры Чжэндэ. У подножия горы Хуашань собрались герои со всей Поднебесной. Повсюду сновали повозки и всадники, царило небывалое оживление. Чтобы подчеркнуть важность события и предотвратить возможные провокации, у огромных ворот, ведущих на гору, гостей встречал лично Юэ Юйчэнь. После падения Дунфан Бубай на Утёсе Чёрного Дерева именно его считали первым воином Поднебесной. Все школы вели себя подчёркнуто вежливо и соблюдали все формальности. Желающих проверить его нынешнее мастерство не нашлось. Вдоль всей дороги наверх стояли ученики Хуашань, указывая путь и провожая гостей в Зал Меча и Ци. Когда Юэ Юйчэнь поднялся на гору вместе с даосским наставником Чунсюем, церемония началась. Во главе сидели Юэ Буцюнь с супругой. По обе стороны от них, на почётных местах — Фаншэн из Шаолиня и Чунсюй из Удана. Далее — представители Ордена Нищих и остальных школ Пяти Гор. Представителям мелких школ пришлось толпиться сзади. При виде вынесенных императорского указа и Меча Сына Неба все инстинктивно затаили дыхание. Каждый понимал, что это значит. Когда настал благоприятный час, Юэ Буцюнь поднялся и, поклонившись во все стороны, произнёс: — Достопочтенные соратники по пути цзянху, сегодня Школа Хуашань проводит церемонию назначения преемника. Благодарю всех вас, что проделали столь долгий путь. Я безмерно признателен. Он снова поклонился, а затем, взяв со стола печать главы школы, обратился к Линху Чуну: — Чун-эр, подойди. — Сегодня, пред ликом Сына Неба и в присутствии наших предков, я вопрошаю тебя, Линху Чун: клянёшься ли ты быть праведным, приумножать славу нашей школы и не посрамить заветов предков? — Клянусь! — ответил Линху Чун, склонившись перед портретами основателей. — Сегодня, пред ликом Сына Неба и в присутствии наших предков, я вопрошаю тебя, Линху Чун: клянёшься ли ты помогать слабым и искоренять зло, любить братьев по школе, защищать государство и народ? — Клянусь! — ответил Линху Чун, снова совершая поклон. — Сегодня, пред ликом Сына Неба и в присутствии наших предков, я вопрошаю тебя, Линху Чун: клянёшься ли ты поддерживать соратников по праведному пути, противостоять Демоническому культу и защищать справедливость? — Клянусь! — ответил Линху Чун, совершая третий поклон. Юэ Буцюнь, держа печать, обратился к собравшимся: — Достопочтенные господа, с этого дня Линху Чун становится преемником главы Школы Хуашань. Прошу вас быть свидетелями. И если в будущем кто-либо посягнёт на преемственность в нашей школе, да покарают его все праведные воины! Линху Чун поднялся и принял печать. Гости тут же бросились поздравлять его, расточая комплименты о «таланте в столь юные годы» и называя «образцом праведного пути». Юэ Буцюнь и Линху Чун, обменявшись любезностями с гостями, уже собирались пригласить всех к столу, как вдруг снаружи раздался зычный голос: — Высочайший указ! Все замерли в изумлении. В зал вошёл евнух в алом парчовом халате, а за ним — местные чиновники. Евнух огляделся, кивнул Юэ Юйчэню, а затем, вскинув правую руку с жёлтым свитком, провозгласил: — Именем императора! Глава Школы Хуашань Юэ Буцюнь, принять указ! Юэ Буцюнь тут же опустился на колени, увлекая за собой остальных. Евнухом оказался Сунь Чжу. — Повелеваю! — По воле Небес правящий император жалует: Школа Хуашань, хранящая наследие Западного Пика, праведная и добродетельная, пришедшая на помощь государству в трудный час, есть истинный образец праведного пути, и сердце Моё радуется. — Школа Хуашань проявила великую доблесть во время мятежа князя Нина, но не возгордилась своей заслугой. Позже же, спася государя, совершила подвиг, коему нет равных! — Ныне жалую главе Школы Хуашань Юэ Буцюню титул “Великий Учитель Закона Вечной Весны, Проповедующий Дао”, и да будет он главой всего наследия Цюаньчжэнь. Конец указа. — Смиренный даос принимает указ и благодарит за милость! Десять тысяч лет жизни нашему императору! Десять тысяч раз по десять тысяч лет! — произнёс Юэ Буцюнь, совершая земной поклон. Когда он поднялся и принял свиток, евнух поклонился ему: — Наставник Юэ, поздравляю! За спасение государя вы отныне отмечены в сердце императора! — Что вы, что вы, я не заслужил такой чести, — поспешно ответил Юэ Буцюнь. — Это был мой долг. … Вы переписали судьбу Школы Хуашань в этом мире, позволив ей по-настоящему посмеяться над цзянху и взойти на вершину. В толпе Юэ Юйчэнь вдруг почувствовал, как изнутри его тела исходит непреодолимая сила. Не успел он опомниться, как его окутало серебристо-белое сияние. Под изумлённые возгласы толпы сияние вспыхнуло и погасло. На глазах у героев цзянху и посланника Небес Юэ Юйчэнь в столпе серебристого света устремился в небо. — Это… Он вознёсся и стал бессмертным! — выкрикнул кто-то.