Двадцать четвёртого дня десятого месяца Ван Шоужэнь отдал приказ префекту Цзианя, У Вэньдину, атаковать мятежников в лоб. Командор Шэ Энь следовал за ним для поддержки, а префект Ганьчжоу, Син Сюнь, обошёл врага с тыла. Префекты Юаньчжоу и Линьцзяна, Сюй Лянь и Дай Дэжу, прикрывали фланги.
У переправы Хуанцзя У Вэньдин применил хитроумную тактику: заманив противника вглубь, он ударил по нему с севера и юга. Чжу Чэньхао, жаждавший битвы, попался в ловушку. Его измотанные и ослабленные войска были разбиты наголову. Десятки тысяч мятежников были зарублены или утонули.
Двадцать пятого дня основные силы Чжу Чэньхао, взятые в клещи с трёх сторон, потерпели очередное сокрушительное поражение и были вынуждены отступить к Цяошэ. Там они сцепили свои корабли цепями, образовав плавучую крепость.
На рассвете двадцать шестого дня Ван Шоужэнь внял совету Юэ Юйчэня и привёл в действие план «сожжения у Красной скалы».
Он реквизировал рыбацкие лодки, доверху набил их хворостом и горючим маслом и, дождавшись попутного ветра, направил брандеры на скованный цепями флот Чжу Чэньхао. Разгром был полным. Более тридцати тысяч мятежников сгорели заживо или утонули.
Основные силы бунтовщиков были уничтожены, оставшиеся молили о пощаде. Сам Чжу Чэньхао, его наследник, советники Ли Шиши и Лю Янчжэн, а также самопровозглашённый военный министр Ван Лунь были схвачены.
Двадцать седьмого дня Ван Шоужэнь приказал всем верным императору армиям вернуться в места дислокации и разослал по городам и весям умиротворяющие воззвания.
Двадцать восьмого дня он направил ко двору доклад о подавлении мятежа, в котором перечислил всех отличившихся сановников и воинов.
В тот же день Юэ Буцюнь повёл учеников Школы Хуашань обратно в горы. По пути Юэ Юйчэнь услышал знакомый бесстрастный голос Системы…
Вы заблаговременно обеспечили армию Ван Шоужэня провиантом, благодаря чему войско не знало нужды в припасах.
Вы подали идею «позаимствовать восточный ветер», устроив второе «сожжение у Красной скалы», и тем самым уничтожили последнюю надежду князя Нина.
Ван Шоужэнь приписал все ваши заслуги Школе Хуашань. Ваш замысел увенчался успехом. Императорский указ уже в пути.
…
Весна пятнадцатого года эры Чжэндэ.
Пронизывающий весенний холод всё ещё сковывал гору Хуашань. На склонах лежал снег, и в воздухе выл ледяной ветер.
Но в этот день на лицах всех адептов Школы Хуашань сияли улыбки. Все ученики, от старших до младших, облачились в новые, с иголочки, даосские одеяния.
Юэ Буцюнь с супругой и Юэ Юйчэнь молча сидели в Зале Меча и Ци.
Снаружи зычный голос Линху Чуна отдавался эхом:
— Дорогу посыпали жёлтой землёй?
— Алтарь для указа, стол, свечи — всё проверить ещё раз!
— Прикажите ученикам усилить патрули! Все тропы, ведущие на гору, должны быть в полной безопасности!
— Эй, ты! Что там на кухне? Скажи старшим поварам, чтобы всё было готово, никаких ошибок!
— Проверьте благовония в Зале Предков!
Внутри зала лицо Юэ Буцюня оставалось бесстрастным, но предательски дрожащие руки выдавали бурю, что царила в его душе.
Спустя мгновение в зал вошёл сияющий Линху Чун.
— Наставник, — с поклоном произнёс он, — всё готово. Никаких накладок не будет.
Юэ Буцюнь кивнул, жестом приглашая его сесть.
Линху Чун взглянул на небо за окном и повернулся к старшим:
— Наставник, госпожа, весенний холод всё ещё силён, горные тропы коварны. Может, нам стоит спуститься заранее, чтобы встретить императорского посланника?
— Ты прав, так и следует поступить, — поднялся Юэ Буцюнь. — Что ж, спускаемся.
Юэ Юйчэнь, видя всеобщее возбуждение, не стал портить момент и молча последовал за остальными вниз по склону.
…
Полдень давно миновал. Хотя мороз крепчал, он не мог остудить пылающие сердца учеников Хуашань. Собравшись у подножия горы, они с трудом сдерживали волнение.
Вскоре вдалеке показался отряд стражников, расчищающий дорогу. За ними два чиновника несли таблички с иероглифами «Дорогу!» и «Тишину!».
Далее следовало два ряда почётного караула: один с обнажённым оружием — саблями, копьями, мечами, алебардами и секирами; другой — со знамёнами, штандартами, церемониальными зонтами и веерами.
Замыкали шествие паланкин императорского посланника, паланкин главы местной префектуры и свита из местных чиновников.
При виде процессии Линху Чун отдал команду, и ученики Хуашань мгновенно выстроились в две шеренги. Во главе стояли Юэ Буцюнь с супругой, за ними — Юэ Юйчэнь и Линху Чун.
— Почтительно приветствуем господина императорского посланника! — грянул хор голосов.
Занавеска на переднем паланкине приоткрылась, и изнутри донёсся мягкий, почти женственный голос:
— У меня при себе высочайший указ. Оставьте церемонии. Немедленно на гору!
Юэ Буцюнь был удивлён, не ожидая, что посланником окажется евнух, но тут же опомнился и жестом приказал всем расступиться, пропуская процессию вперёд.
Члены Школы Хуашань двинулись в арьергарде. Поднимаясь по склону, Юэ Юйчэнь негромко обратился к Линху Чуну:
— Отдай распоряжение. Помимо приготовленных серебряных билетов, добавить два блюда с золотыми слитками.
Линху Чун на миг замер, но вопросов задавать не стал и тут же передал приказ стоявшему рядом Лао Дэно. Тот кивнул и, как только они достигли вершины, незаметно отделился от группы.
…
У Зала Меча и Ци из паланкина вышел безбородый молодой евнух в алом парчовом халате.
Он окинул взглядом окрестности: белые стены, зелёная черепица, сверкающие окна, чисто выметенные дорожки, посыпанные свежей жёлтой землёй. Вокруг не было ни пылинки.
Удовлетворённо кивнув, он под льстивые комплименты местных чиновников направился к залу.
Движения его были стремительны, но лишены суеты, шаг — бесшумен и лёгок. Ступая по мягкой земле, он оставлял лишь едва заметные следы. Юэ Юйчэнь прищурился — он узнал почерк «Трактата Подсолнечника». Хотя по сравнению с Восточной Владычицей этот евнух казался новичком, было очевидно, что он занимает высокое положение при дворе.
Остановившись в центре зала, евнух выпрямился, набрал в грудь воздуха, и его голос, громкий и чистый, разнёсся вокруг:
— Высочайший указ! Школа Хуашань, принять указ!
Все присутствующие немедленно опустились на колени.
Евнух извлёк из ларца свиток и начал читать:
— «Повелеваю всем чиновникам, воинам и простому люду! Хуашань — священная гора Поднебесной, место, где Великий Владыка Западного Пика обрёл Дао и явил свою мощь. Во времена нашей династии он незримо защищал государство и даровал благоденствие народу».
— «Я, занимая престол долгие годы, памятую, что гора Хуашань есть место явления Белого Владыки Шаохао, что спасает от бедствий и помогает в невзгодах, откликаясь на нужды людей и вещей, в великом сострадании и великом милосердии, великой святости и великой мудрости».
— «Дабы вознести молитвы за души моих августейших предков и испросить благословения для всех живых существ Поднебесной, ныне особым указом жалую Великому Владыке Западного Пика Хуашань, Золотому Небу и Покорному Мудрецу, титул “Священный Защитник и Явленный Мудрец”».
— «Повелеваю Школе Хуашань быть истинной хранительницей Западного Пика, защищать народ и следовать праведному пути древних мудрецов. Внемлите!»
— Внемлите!
— «Глава Школы Хуашань, Юэ Буцюнь, проявил великую доблесть во время мятежа князя Нина. Я не поскуплюсь на награды. Западный Пик есть место, где собирается чистейшая ци, несущая благо людям. Посему жалую ему титул “Даосский Наставник Вечной Весны”».
— Принимайте указ, Наставник, — закончил евнух.
Юэ Буцюнь, дрожа от волнения, произнёс прерывающимся голосом:
— Слуга вашего величества принимает указ! Десять тысяч лет жизни нашему императору! Десять тысяч раз по десять тысяч лет!
Приняв свиток, он замер. Евнух же, не говоря ни слова, развернулся и направился к выходу.
Юэ Юйчэнь легонько потянул наставника за рукав. Юэ Буцюнь вздрогнул, но тут же всё понял, догнал посланника и с поклоном произнёс:
— Ваша милость проделали долгий и трудный путь. Не соблаговолите ли отдохнуть немного перед отъездом?
— У меня императорское поручение, не могу задерживаться, — надменно бросил евнух.
— Прошу вашу милость уделить нам ещё одно мгновение, — настаивал Юэ Буцюнь. — Вы так хлопотали ради нашей Школы Хуашань… У меня нет ничего ценного, но я приготовил скромный дар на дорожные расходы. Прошу вашу милость не побрезговать.
Он махнул рукой, и Лао Дэно с другими учениками тут же вынесли три подноса.
Евнух кончиком пальца приподнял шёлковую ткань на первом. Под ней лежала толстая пачка серебряных билетов, их количество он определил с одного взгляда. Затем он откинул уголок ткани на двух других подносах, и в его глазах блеснул золотой отблеск.
Лицо его смягчилось. Он удовлетворённо кивнул, и молодой служка тут же подскочил, чтобы забрать подносы.
— У меня действительно неотложное поручение, — улыбнулся евнух, — но я хотел бы дать вам один совет.
— Ваша милость, я весь во внимании, — поспешно поклонился Юэ Буцюнь.
Евнух усмехнулся и, понизив голос, сказал:
— Раз уж сам император пожаловал новый титул, храмы Великого Владыки Западного Пика надлежит обновить. Местные власти обязаны выделить на это деньги и людей. Вы, Наставник Юэ, можете сами составить смету — сколько потребуется рабочих и материалов.
Он сделал паузу и добавил ещё тише:
— А что до пустующих земель у подножия горы… их можно объявить храмовыми землями для жертвоприношений. Доходы с них пойдут на содержание святилищ и приём паломников.
Юэ Буцюнь замер, осознавая смысл сказанного. Евнух прямым текстом предлагал ему обогатиться за счёт казны, да ещё и превратить облагаемые налогом земли в храмовые, свободные от податей.
Он тут же поклонился, благодаря за ценный совет. Евнух удовлетворённо кивнул и, наклонившись к самому уху Юэ Буцюня, прошептал:
— Восточная Владычица просила передать, что её долг вам возвращён.
Сказав это, он более не задерживался и в окружении толпы чиновников покинул гору.
Обновлено: 22.01.2026