Глава 43 — Глава 43

Гулко застучали шаги. Не успели остальные и рта раскрыть, как до них донёсся размеренный, безупречно слаженный топот. Их мысли замерли, разум помутился. Что это за звук?.. Словно ровные ряды войска? Тут же, сквозь плотный туман, неясно проступили очертания солдат, безразлично движущихся стройными рядами. Они были облачены в древние доспехи, когда-то, вероятно, бронзовые или серебряные, но неумолимый бег времени стёр их истинный блеск, оставив лишь вечный чёрный остов. Каждый из них был холоден и безразличен, но при этом источал леденящую ауру смертоносной решимости. - Все на уровне Царства Ванхоу! - тихо выдохнул младший ученик Лу. - А предводитель – на уровне Царства Цзуньчжэ! Его сердце замерло от потрясения. Ведь в Шести Великих Святых Землях культиваторы Царства Цзуньчжэ считались столпами силы, а здесь, в Иньсюе, такой мастер был всего лишь командиром небольшого патруля. Но самым невероятным было другое: шаги, ещё только что эхом отдававшиеся в тумане, внезапно стихли, и отряд, сверкающий оружием и сжимающий в руках острые клинки, исчез буквально за пару вдохов, растворившись в воздухе. Это заставило кровь стынуть в жилах у учеников Секты Дунлинь. Они, невольно воскликнув, переглянулись: - Кто это был – люди или призраки?! Даже зрачки Цзян Чэня слегка сузились. Хотя его шифу предупреждал об опасностях этого путешествия, подобное зловещее явление всё же поразило его. Он окинул взглядом младших братьев и сестёр-учеников, стоящих позади, и произнёс: - Вы желаете следовать за мной или отправитесь на поиски удачи в одиночку? - Следуем за старшим братом Цзяном! - Мы с вами, великий старший брат! - Только за тобой, брат Цзян! Ученики Секты Дунлинь всё ещё ощущали мурашки по коже. Ранее некоторые, возможно, подумывали о самостоятельных поисках, но теперь все они невероятно твёрдо решили следовать за великим старшим братом. Они знали, что в момент истинной опасности он не оставит их, а если найдёт что-то ценное, то обязательно поделится. Это давало им чувство надёжности и спокойствия. - Хорошо. - тихо кивнул Цзян Чэнь. В этот момент из тумана снова донеслись шаги, и, присмотревшись, Цзян Чэнь увидел, как промелькнули силуэты людей Секты Тяньцзи. Судя по всему, они предпочли отправиться на поиски приключений в одиночку. Дальше по пути им встречалось множество одиночных фигур. Очевидно, ученики других сект разделились, чтобы в одиночку искать свою удачу, ведь если им улыбнётся великое благословение, они могли бы совершить переворот и добиться титула Святого Сына. А вот ученики Секты Дунлинь рассуждали куда проще: если рядом Цзян Чэнь, им нечего бояться. Мечтать о титуле Святого Сына? В его присутствии такого человека, скорее всего, подавили бы одним лишь движением руки! Они продолжали постепенно двигаться вперёд. У некоторых учеников Святых Земель Дунлинь появилось недоумение. Направление, в котором они шли, вело не к Императорскому дворцу, а, наоборот, к окраине города. Замешательство отразилось на их лицах, но, памятуя об авторитете великого старшего брата, они подавили свои вопросы. - Ого! - воскликнул кто-то. - Я вижу древние развалины! - И впрямь, там есть наследство! - Внутри сияет магический артефакт уровня Цзуньчжэ! Когда они проходили мимо одной усадьбы, её врата были распахнуты, и внутри переливался магический артефакт. Эта находка вызвала восторг у учеников, большинство из которых находились на уровне Царства Ванхоу — для них артефакт уровня Цзуньчжэ был чрезвычайно желанным. Но Цзян Чэнь даже не остановился, лишь просвистел мимо. В глазах поражённых учеников, чьи сердца так сильно стучали от предвкушения, вспыхнуло разочарование. Вскоре они увидели и другие резиденции с наследиями, а затем и вовсе обнаружили магический артефакт, оставленный на уровне Царства Жэньхуан, но к их изумлению, великий старший брат пролетел мимо, не сделав ни единой паузы. - Что он задумал? - Недоумение в глазах некоторых усилилось. А один из учеников, не в силах совладать со своим желанием, решил прекратить следование и отправиться на поиски удачи в резиденцию с наследием уровня Царства Жэньхуан. Они продолжали двигаться вперёд. Людей становилось всё меньше. Когда они приблизились к выходу из города, их осталось не более пяти человек, но в глазах Цзян Чэня, наконец достигшего цели, сияло неподдельное ликование. - Точно! Это здесь! - воскликнул он. - Старший брат, ты знаешь это место? - с недоумением спросил младший ученик Лу. Цзян Чэнь ничего не ответил, лишь его взгляд загорелся пламенем. Он уже давно вынашивал план относительно руин Иньсюй. Прикрыв глаза, он вспомнил свой опыт в «симуляции жизни»: по обычному сценарию Е Чэнь постепенно развивался в Секте Дунлинь, незаметно достигая уровня Царства Цзуньчжэ прямо у него на глазах, но всё ещё не мог ему навредить. И поворотной точкой всего. Были именно эти руины Иньсюй. - В Иньсюе есть великое наследие! - сказал он, словно в глубине души, обращаясь к самому себе. Именно здесь Е Чэнь получил своё наследство. Пожалуй, это было даже комично: согласно изначальному сценарию, Цзян Чэнь, желая подавить Е Чэня, изгнал его из руин, не позволив приблизиться к Императорскому дворцу. А в итоге это лишь послужило на благо Е Чэню, который оказался в этом самом месте и нашёл истинное наследие Иньсюя. Внутри находились три вещи. Исключительно важные. Древняя техника. «Канон Великого Феникса» — национальное наследие династии Инь, позволяющее сражаться с противниками более высокого уровня. Меч-Оплот Державы — прародительский артефакт династии Инь, способный подавлять ауру судьбы и отражать врагов. Он вобрал в себя многотысячелетнюю удачу династии Инь, и его ценность была неизмерима. Таинственное Наследие — это была самая заветная часть наследства Иньсюя. Династия Инь пала именно потому, что заполучила это наследие, на которое посягнули силы из-за пределов Восточных Земель. Они преследовали её до самого конца, уничтожив за одну ночь. Однако, обыскав всю Империю, они так и не нашли этой вещи. Кто бы мог подумать, что она будет спрятана в таком непримечательном месте? Все три предмета. Были бесценными сокровищами. Именно благодаря этим трём вещам Е Чэнь полностью возвысился: ни по своим техникам, ни по фундаменту он не уступал самому Цзян Чэню, а даже превзошёл его, заложив основу для будущего поражения Цзян Чэня. Кто бы мог подумать, что после просмотра симуляции жизни Цзян Чэнь сможет перехватить величайшую удачу Е Чэня! Уголки его губ невольно расплылись в широкой улыбке триумфа. Глава 51. Опасность для Сяо Жунъюй! В руинах Иньсюй. Е Чэнь тоже находился там. Однако в этот момент он вдруг почувствовал опустошение в душе, словно потерял некое великое благословение, шанс, способный изменить всю траекторию его жизни. Это чувство было крайне неприятным. Он недоуменно пробормотал: - Что произошло? В Иньсюе. Сяо Жунъюй также была там. Она принадлежала к первой группе вошедших. Появление руин Иньсюй потрясло все великие силы Восточных Земель. Главы Шести Великих Святых Земель лично прибыли на место, и вместе с главой клана Наньгун и главой клана Цзян они объединили усилия, чтобы вскрыть давно запечатанные руины. Сквозь образовавшуюся трещину несколько могущественных фигур на пике силы немедленно ворвались внутрь. Затем каждый из них разошёлся, В поисках собственной удачи. Под густым, стелющимся туманом. Сяо Жунъюй, облаченная в ярко-красное одеяние, с дивными, словно нарисованными бровями и нежной киноварной родинкой на лбу, безмолвно брела сквозь окутывающий туман. Вокруг раздавался странный, лязгающий звон доспехов, и вскоре перед ней возникла пара пустоглазых патрульных, закованных в черные латы, с длинными алебардами наперевес. - Не уйти! - тихо вздохнула Сяо Жунъюй. Эти солдаты обычно не замечали ничего, пока не сталкивались лицом к лицу, но эта группа уже давно следовала за ней, и теперь избежать боя было невозможно. - Ух! - Она взмахнула рукавом. Порыв ветра пронесся, и многочисленные солдаты бесследно растворились в воздухе. - Это вторая волна! - прошептала Сяо Жунъюй. Первая волна, с которой она столкнулась, состояла лишь из марионеток на уровне Царства Маркиза, тогда как вторая достигла Царства Почтенного. Мысленно отметив, что здесь нельзя задерживаться, она стремительно исчезла. Уничтожение иллюзорных воинов, хоть и не принесло ей никаких трофеев, но вселило надежду. Приближение к этим существам означало, что она уже близко к императорской столице, или, возможно, даже находится прямо внутри нее. Сяо Жунъюй закрыла глаза, погружаясь в раздумья. Она мысленно очерчивала зоны влияния Династии Инь. [Павильон Лекарств] Место, где выращивались всевозможные божественные растения для культивации членов императорской семьи. Это была самая ценная часть Династии Инь. Не только потому, что династия Инь долгие годы властвовала над Восточными Землями, накопив бесчисленные божественные травы, но и потому, что за сотни лет затишья даже ростки превратились здесь в драгоценные эликсиры. Собрать здесь хотя бы одно растение означало, что все усилия не будут напрасными. [Павильон Божественного Оружия] Вторая по значимости территория. Династия Инь веками доминировала над Восточными Землями, а несколько Святых совместно поддерживали ее правление, породив бесчисленное множество магических артефактов. И, учитывая императорские сокровища, там наверняка хранилось множество уникальных орудий. Великие Мудрецы, что могли уничтожить Династию Инь за одну ночь, возможно, пренебрегли бы этим оружием, но для Сяо Жунъюй это были бесценные сокровища. Никто не отказался бы от лишнего магического артефакта. Особенно это касалось великой секты – чем больше, тем лучше. [Павильон Сокровищниц] Третье по значимости место. Хотя он отличался от Павильона Лекарств и Павильона Божественного Оружия, здесь хранились все богатства Династии Инь. Бесчисленные сокровища, как дары вассалов, так и личная добыча Сына Неба Инь, были сокрыты здесь. Возможно, даже Меч, Усмиряющий Государство, реликвия, хранящаяся с самых основ династии, мог находиться здесь. [Павильон Формаций] Это была четвертая по важности область. Могущество Династии Инь зиждилось не только на уровне культивации, но и на мастерстве в формациях и искусстве талисманов. У Династии Инь были даже те виды талисманов, которые почти вымерли в Восточных Землях, или те, что могли быть созданы только Святыми. Даже если сам павильон окажется пустым, сбор некоторых материалов уже будет невероятной удачей. [Павильон Скрижалей] Пятая область, которая казалась ценной, но на самом деле таковой не являлась. Истинные трактаты Святых не могли храниться в Павильоне Скрижалей, а книг уровня Царства Императора не было недостатка у шести великих сил. В обычное время это было бы место великих сокровищ, но по сравнению с предыдущими павильонами оно выглядело куда менее значимым. Помимо этих мест, Династия Инь обладала и другими несметными богатствами, такими как наследование Трактата Великого Феникса, а также Таинственное Наследие, из-за которого, по слухам, Династия Инь и пала. Сяо Жунъюй лишь на мгновение прикрыла глаза, обдумывая, а затем решительно открыла их, направляясь к Павильону Скрижалей. - Трактаты из Павильона Скрижалей! - пробормотала она. - Старейшина Чу ежедневно изучает трактаты! - мелькнула мысль. - Текстов Секты Дунлинь не хватит надолго! - А Династия Инь долгие годы властвовала над Восточными Землями! - Ее наследие глубоко! - И сокровищница ее бесчисленна! - Если я найду Павильон Скрижалей и принесу ему огромное количество трактатов, он, конечно же, будет очень счастлив! - В глазах этой холодной, несравненной женщины промелькнула девичья чистота и наивность, совершенно не соответствовавшая ее обычному отстраненному образу. ... Она продолжила свой путь.