Глава 42 — Глава 42

Молодые люди вокруг наблюдали за происходящим с безразличием, а на губах у некоторых даже застыла холодная усмешка. Е Чэнь до этого так сильно задевал других, бесцеремонно взбираясь по головам, что теперь многие затаили на него злобу. Видя, как он попал в беду, они, конечно, радовались. Властитель Ордена Чжэньу слегка нахмурился. В конце концов, Орден Сяньву и его собственный были временными союзниками, их объединял общий враг. И вот так смотреть, как погибает младший член союзника, было немного не слишком достойно. – Думаю, в такое пустяковое дело не стоит вмешиваться. Е Чэнь сам вызвал его на поединок, так что должен быть готов к любому исходу! – спокойно произнесла Властительница Ордена Богини. Было ясно, что Е Чэнь ей совершенно не нравится. Орден Шэньсин, Орден Тяньцзи и род Наньгун тоже были такого мнения. Властитель Ордена Чжэньу немного подумал и всё же отступился. – Спасите меня!.. – Е Чэнь оглядывался, но ни один Властитель не желал прийти ему на помощь. Отчаяние в его сердце росло, а ненависть к Цзян Чэню бушевала ещё сильнее. Он никак не мог понять, почему, пройдя столь гладко по жизни, всегда выходя сухим из воды, сталкиваясь с бедой, он постоянно так сильно страдал, встречая именно Цзян Чэня? – Дерзость! – Внезапно раздался громовой крик, сотрясший всю округу. Взоры устремились вдаль, где показался мужчина в даосских одеяниях. Это был Властитель Ордена Сяньдао. Его глаза горели от ярости, а сердце трепетало от увиденного. Он практиковал в Ордене Дунлинь, но чувствовал себя неспокойно, не мог сидеть на месте и потому примчался сюда. И как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену: летающий корабль Ордена Сяньдао был разрушен, а Старый Чжао, который находился в уединении, пытаясь прорваться к новому уровню, пал. От этого у него потемнело в глазах, а грудь сдавило удушающее предчувствие. Раньше он насмехался над Орденом Дунлинь, утверждая, что у них нет Властителей высшего уровня. Теперь его собственный Орден Сяньдао столкнулся с таким же затруднительным положением. Чжао Хуанчао, Чжао Цинсу, Чжао Гунань... Все они, Властители пятой ступени, пали из-за Ордена Дунлинь. А теперь погиб даже Старый Чжао, только что прорвавшийся на девятую ступень Властителя. От этого в нём вскипела убийственная ярость, а в зрачках отразилось ужасающее сияние меча. – Смерть! – Он изо всех сил поднял руку, чтобы подавить и уничтожить всех из Ордена Дунлинь. – Хм! Это дело младших! Если вмешиваются старшие, это чересчур! – Седовласый старец, пересекая пространство, прилетел издалека и заблокировал этот удар. Цзян Чэнь, увидев его, расцвёл от радости: – Шестой дедушка! Этот седовласый старец был не кто иной, как старейшина из рода Цзян, подоспевший с небольшим опозданием. Шестой старейшина рода Цзян слегка кивнул. – Вы, род Цзян, тоже собираетесь вмешиваться в давнюю вражду между моим Орденом Сяньдао и Орденом Дунлинь? – в ярости воскликнул Властитель Ордена Сяньдао. Седовласый старец покачал головой: – Вмешиваться? Вряд ли. Просто ты обижаешь моего прямого потомка из рода Цзян, и я счёл нужным появиться, чтобы разрешить это. То, что произошло минуту назад, я тоже видел: Старый Чжао, будучи сильным, напал на слабого и сам же споткнулся в этой канаве. Так что винить некого, кроме него. А тебе, кстати, стоит быть осторожнее, в Ордене Сяньдао ведь почти не осталось Властителей высшего уровня! – Ты!.. – Властитель Ордена Сяньдао стиснул зубы. Он, конечно, понял скрытую угрозу в его словах. Помимо Цинь Юя, он был единственным Властителем высшего уровня в Ордене Сяньдао. Если и он падёт здесь, Ордену Сяньдао грозит упадок, наступят времена застоя и отсутствия новых талантов. – Схватки не будет! – Властительница Ордена Богини, Властитель Ордена Тяньцзи и Властитель Ордена Чжэньу, увидев это, мгновенно всё поняли. Однако их взгляды всё ещё были прикованы к Цзян Чэню, выражая удивление. Они принялись серьёзно обдумывать силу только что нанесённого удара. Невольно они переглянулись: – Тот удар, его и впрямь нанёс Чу Сюнь? – Маловероятно. Всего несколько месяцев назад Чу Сюнь был на пятой ступени Властителя. С помощью Священного Артефакта Меча Великой Тайны он едва мог показать силу, сравнимую с девятой ступенью, да и то недолго. А тот удар, он уже был бесконечно близок к уровню Святого! Все Властители спокойно размышляли, вспоминая тот огромный меч света. Сначала он разрушил защитный строй на летающем корабле, а затем мощно уничтожил Старого Чжао. Это совершенно не было похоже на удар, который мог бы нанести Чу Сюнь. Даже если бы он быстро накопил силу, его прогресс не мог быть настолько невероятным. В глазах Властителя Ордена Чжэньу мелькнуло беспокойство. Ему было трудно что-либо судить об этом. Он про себя подумал: – Как только всё здесь закончится, нужно немедленно доложить Мастеру Ордена. С Орденом Дунлинь нельзя тянуть слишком долго, иначе могут произойти непредвиденные перемены. Нужно как можно скорее уничтожить его! – Возможно, это был не Чу Сюнь. Вероятно, он использовал какую-то тайную технику. – Властитель Ордена Тяньцзи тоже строил догадки, не желая верить, что уровень Чу Сюня мог так резко возрасти. – Жаль! – В глазах Цзян Чэня промелькнула лёгкая досада. Это был уникальный шанс, но он всё равно не смог убить Е Чэня. Он про себя подумал: "Не зря его называют Избранником Судьбы! Даже такое не может его убить. Способность избегать беды у него просто поразительна." Но, холодно взглянув на Е Чэня, он подумал, что Орден Сяньдао уже сильно пострадал, и защитить его будет непросто. Когда придёт подходящий момент, возможно, он сможет полностью его уничтожить. Затем он посмотрел на Шестого дедушку с сияющей улыбкой: – Шестой дедушка, как вы здесь оказались? – Ха-ха! Руины Инь появились! Разве род Цзян мог не прийти? – Позади также показался огромный летающий корабль, идущий по воздуху. Высоко поднятый флаг развевался на ветру, и на нём был выгравирован единственный иероглиф: «Цзян». На палубе корабля стоял ещё один молодой человек, столь же статный и красивый – Цзян Цзюэ, двоюродный брат Цзян Чэня. Он стоял рядом с одним из старейшин рода и произнёс: – Третий дедушка, мой старший брат снова совершил великий подвиг! Убив сильнейшего Властителя девятой ступени, будучи лишь Почитаемым, он, наверное, скоро прославится на весь Восточный Край! Лицо седовласого старца было мрачным. Разве слава, что у Цзян Чэня, нуждается в подобном? Его раздражало, что Цзян Чэнь всё больше теряет чувство меры. Вражда между Орденом Дунлинь и Орденом Сяньдао – это дело их самих, какое Цзян Чэню до этого дело? Стоило ему вернуться в род Цзян, и ни Орден Сяньдао, ни Орден Чжэньу не посмели бы и пальцем его тронуть! А сейчас он всё глубже втягивался в дела Ордена Дунлинь, и скоро их уже свяжет неразрывная нить. Это совсем не радовало старейшину, особенно после того, как стало известно, что Святой из Ордена Дунлинь скоро покинет этот мир. Он ещё меньше хотел иметь с ними дел. Но в роду всё ещё оставались упрямые старики, считавшие, что союз с Орденом Дунлинь не причинит вреда. – Хм! Только и делает, что приносит роду Цзян одни неприятности! Похоже, роду Цзян и впрямь пора подумать о выборе нового наследника! – холодно произнёс Третий дедушка. Ранее клан Цзян безмолвно признавал Цзян Чэня своим преемником. Ему надлежало лишь посвятить некоторое время самосовершенствованию в Секте Восточной Обители, а затем вернуться, чтобы унаследовать бразды правления кланом и принять на себя отцовские обязанности. Однако в последнее время Секта Восточной Обители постоянно страдает от смут и невзгод, могущественные враги открыто посягают на неё, и чрезмерная вовлеченность грозит клану бедами. При этом нынешний глава клана, Цзян Чжэньшань, поддерживает тесные, неразрывные связи с Восточной Обителью. За последнее время часть старейшин клана уже выступила с возражениями. И как раз в этот момент, словно ниоткуда, возник Цзян Цзюэ, также продемонстрировавший небесную одаренность, которая ни в чем не уступала таланту Цзян Чэня. При этом Цзян Цзюэ обладал безупречным происхождением: он не примкнул ни к одной из сил. Этого было вполне достаточно, чтобы он мог заменить Цзян Чэня в наследовании клана Цзян. Он также безразлично произнес: — Цзян Чэнь слишком глубоко связан с Сектой Восточной Обители. По возвращении в клан можно рассмотреть вопрос о лишении Цзян Чэня статуса прямого наследника, позволив ему остаться в Секте Восточной Обители, подобно старейшинам клана Цзян. *** **Глава 50: Перехват великого дара Е Чэньтяня!** Летающий ковчег клана Цзян приближался. Цзян Чэнь заметил на его борту другого почтенного старца, Третьего дедушку, и с улыбкой произнес: — О, Третий дедушка тоже здесь! Похоже, появление Инь-сюй вызвало большое оживление! — Внутри Инь-сюй, возможно, скрывается великое наследие, однако чаще всего оно несет с собой неисчислимые опасности. Позднее вам всем надлежит продвигаться сообща! — Третий дедушка на летающем ковчеге изобразил, будто не слышал обращенных к нему слов, и, повернувшись, обратился к Цзян Цзюэ и прочим. — Третий брат! — Шестой старейшина, чья голова была покрыта серебром, не смог сдержать легкой хмури. Он знал, что Третий старейшина в последнее время испытывал некоторое недовольство в отношении Цзян Чэня, но разве можно было игнорировать младшего, который сам проявил учтивость и поприветствовал его? — А? — Третий старейшина притворился, что очнулся от задумчивости, и удивленно воззрился на собеседника. — Брат! — Брат Цзян! — Старший брат Цзян Чэнь! Молодые члены клана на летающем ковчеге также приветствовали Цзян Чэня. Последний лишь коротко кивнул, бросил мимолетный взгляд на Третьего дедушку, затем скользнул взглядом по стоящему рядом Цзян Цзюэ, не говоря более ни слова. Невесомо ступив, он вновь оказался на летающем ковчеге Секты Восточной Обители. — Хм! — Упрямый и консервативный Третий дедушка презрительно фыркнул, его лицо исказила явная досада. Все потомки клана Цзян собрались здесь, а Цзян Чэнь все равно стремится обратно на ковчег Восточной Обители! Похоже, его сердце уже покинуло клан Цзян, и он более недостоин управлять древним родом Цзян. *** На летающем ковчеге Секты Восточной Обители царило истинное ликование. — Старший брат! — Старший брат! — Старший брат! Взирая на эти ласковые, лучистые и искренние улыбки, Цзян Чэнь едва заметно кивнул, его взгляд скользнул по туманному барьеру, что раскинулся впереди, и он тихо промолвил: — Он ещё немного истончился. Через время, что требуется на чашку чая, он распахнётся. — Мм! — Старейшина Ван Хэ, стоя на палубе, кивнул в ответ. В его глазах читалась глубокая тревога, и он предостерег: — Это предприятие чрезвычайно опасно. Когда ступите внутрь, помните о предельной осторожности. Не стремитесь насильно получить то, что вам не дано! В глазах Цзян Чэня играли диковинные отблески. Он неподвижно замер на месте. Мгновения текли, и время, что требуется на чашку чая, пронеслось незаметно. [Гул!] Серый, словно дымка, барьер слегка задрожал, будто стряхнув с себя слой вековой пыльцы. От этого завеса Инь-сюй заметно ослабла, и лица представителей остальных сил озарились нескрываемым восторгом. — Готово! [Шииих!] В одно мгновение стремительно растворились фигуры одна за другой в этих древних руинах. Барьер, который раньше мог остановить любое проникновение, более не препятствовал молодым людям, безропотно пропуская их внутрь. [Свист-свист-свист!] — Мы тоже идем! — произнес Цзян Чэнь. Сопровождая его, группа из Секты Восточной Обители проследовала сквозь барьер и оказалась внутри Инь-сюй. То, что предстало их взору, было пронизывающим до костей и ошеломляющим. Мрачный город, сумрачное небо – везде царила тьма, дышавшая вековой древностью. Истерзанные временем городские стены, позеленевшая от времени черепица — все это создавало гнетущую атмосферу, от которой даже дышать становилось трудно. И тут же налетел густой туман, стремясь поглотить их целиком, что заставило учеников Восточной Обители невольно воскликнуть: — Неудивительно, что снаружи мы не видели фигур Глав Секты! Такой плотный туман способен скрыть любое божественное сияние. Полагаю, все, что мы видели извне, было лишь обманом зрения! Некоторые из них согласно кивнули.