Павильон Боевых Искусств, величественное здание в старинном стиле с парящими карнизами и сложными кронштейнами, располагался в самом сердце третьей школы города Линьцзян. Он разительно контрастировал с окружавшими его современными учебными корпусами, символизируя величие и глубину древнего наследия.
Заплатив 10 учебных баллов за вход в базовую зону, Лин Сяо ступил в чертоги, о которых мечтали тысячи студентов.
Внутреннее пространство оказалось гораздо шире, чем казалось снаружи — очевидно, здесь были применены технологии расширения пространства. Аккуратные ряды полок из старого дерева наполняли воздух древним, смолистым ароматом; но вместо книг на них покоились нефритовые таблички, пестрящие разнообразием цветов и фактур. В воздухе витали лёгкие энергетические колебания, создавая торжественную и волнующую атмосферу.
Нефритовые таблички были рассортированы по стихиям, категориям и рангам: атакующие, защитные, техники передвижения, поддержки… от их разнообразия рябило в глазах. Рядом с каждой табличкой имелось краткое описание с названием боевой техники, её свойствами, примерным эффектом и стоимостью в учебных баллах.
Лин Сяо с ясной целью направился прямиком к секции атакующих техник.
«“Кулак, крушащий горы” низкий уровень жёлтого ранга. Концентрирует силу в одном кулаке для мощного и тяжёлого удара. Стоимость: 80 учебных баллов».
«“Ладонь плывущего облака” низкий уровень жёлтого ранга. Техника ладони, неуловимая и использующая мягкость для одоления твёрдости. Стоимость: 80 учебных баллов».
«“Нога яростного ветра” низкий уровень жёлтого ранга. Стремительные удары ногами, подобные яростному ветру, срывающему листья. Стоимость: 85 учебных баллов».
Глядя на ценники, доходившие до нескольких десятков, а то и сотен баллов, Лин Сяо изумлённо цокнул языком. За рискованную миссию С-ранга он получил всего 30 баллов. Вместе с предыдущими накоплениями у него не было и сотни. Обмен на одну приличную технику желтого ранга оставит его почти ни с чем.
«Все-таки я слишком беден…»
Вздохнув, он продолжил поиски в более дешёвой зоне.
«“Детальный разбор базовой техники кулачного боя” без ранга. Для укрепления основ. Стоимость: 10 учебных баллов».
«“Улучшенная версия армейского рукопашного боя” без ранга. Высокая практичность в реальном бою. Стоимость: 15 учебных баллов»...
Эти техники без ранга хоть и были дешёвыми, но их мощь была ограничена. Они были больше сосредоточены на приёмах, не давая существенного прироста к реальной силе.
В момент, когда Лин Сяо пребывал в замешательстве, его внимание привлекла серая, ничем не примечательная нефритовая табличка в углу. Она лежала на самой дальней полке, покрытая пылью, и казалось, что к ней давно никто не прикасался.
Он подошёл и прочёл описание.
«Неполная “Техника сокрытия дыхания”, ранг неизвестен. Эффект: скрывает собственную ауру, снижает энергетические колебания. На продвинутых стадиях позволяет в некоторой степени скрыть фигуру. Примечание: техника неполная, эффект неясен, практика может быть сопряжена с риском. Выбирать с осторожностью. Стоимость: 30 учебных баллов».
«Сокрытие ауры? Маскировка?»
Сердце Лин Сяо дрогнуло. Этот эффект был поразительно схож с его Скрытностью в тени и Восприятием дыхания ветра. Пусть это была лишь неполная техника неизвестного ранга, да ещё и с риском, но стоила она дёшево. А если её удастся сопоставить с его текущими способностями, результат мог превзойти все ожидания.
И что ещё важнее, выбор такой вспомогательной, на первый взгляд «бесполезной» техники идеально соответствовал его нынешнему образу F-рангового неудачника, вынужденного искать обходные пути, и не должен был вызвать подозрений.
«Беру!»
Лин Сяо принял решение и уже протянул руку к нефритовой табличке.
— О, кого я вижу? Да это же наш великий гений из патологоанатомической! — раздался за спиной ехидный, язвительный голос.
Лин Сяо слегка нахмурился. Не оборачиваясь, он уже знал, кто это. Медленно развернувшись, он нацепил на лицо привычную смиренную улыбку.
— Брат Чжао, вы тоже пришли выбрать боевую технику?
Это был Чжао Ган в сопровождении своих вечных прихвостней, Ван Тао и Ли Мина. Лицо Чжао Гана было ещё мрачнее, чем несколько дней назад; злость от публичного унижения на практическом занятии явно не утихла. Он бросил взгляд на Технику Сокрытия Дыхания, которую рассматривал Лин Сяо, и на его лице отразилось неприкрытое презрение.
— Техники Сокрытия Дыхания? Ха-ха-ха! Поистине, подобное тянется к подобному! Только такой трусливый слабак, как ты, мог заинтересоваться этой дрянью, которую и на стол-то не выложишь! — его голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание нескольких студентов поблизости.
Ван Тао тут же поддакнул:
— Брат Ган прав! Настоящий воин должен быть отважным и целеустремлённым! Практиковать такие трусливые приёмчики — значит позорить имя воина!
Ли Мин ухмыльнулся.
— Наверное, после того как ему повезло победить брата Гана, он и впрямь решил, что сможет вечно выезжать на уклонениях? Что за посмешище!
Насмешки троицы не вызвали в душе Лин Сяо ни малейшего отклика, ему даже стало немного смешно. Но на его лице отразились смущение и неловкость, словно его задели за живое.
— Брат Чжао, у меня… у меня слабая способность, — тихо оправдывался он, — практиковать атакующие техники — лишь пустая трата времени. Я подумал… подумал, что лучше изучить что-то для самосохранения…
— Самосохранения? С помощью этого мусора? — Чжао Ган презрительно фыркнул, намеренно повысив голос, чтобы слышали все вокруг. — Лин Сяо, не думай, что раз тебе повезло, ты сможешь подняться! Воин в конечном счёте полагается на грубую силу! Таким слабакам, как ты, что умеют лишь хитрить и практиковать эти кривые дорожки, всю жизнь суждено прозябать на дне!
Его слова были направлены не только на оскорбление Лин Сяо, но и задевали всех, кто выбирал вспомогательные или маскировочные техники. Лица нескольких студентов помрачнели.
Лин Сяо опустил голову, нервно сцепив руки, словно был унижен и раздавлен.
В этот момент неподалёку раздался холодный, чистый голос:
— Путь боевых искусств безбрежен, как океан. Атака, защита, уклонение — у всего есть свои достоинства. Лучшая техника — та, что подходит именно тебе. Судить о других по себе и выносить опрометчивые оценки — вот истинное скудоумие.
Все обернулись на голос и увидели Су Ваньцин. Она стояла у полки с техниками ледяной стихии, сжимая в руке нефритовую табличку, от которой исходил лёгкий холод, и спокойно смотрела в их сторону. Она говорила тихо, но её слова, отчётливо долетевшие до каждого, несли в себе неоспоримую силу.
Лицо Чжао Гана мгновенно побледнело, а затем вспыхнуло. Быть публично отчитанным богиней своего сердца было куда унизительнее, чем «случайное» поражение от Лин Сяо. Он хотел возразить, но под холодным взглядом Су Ваньцин слова застряли у него в горле.
Ван Тао и Ли Мин замерли, как испуганные цикады, не смея издать ни звука.
Су Ваньцин больше не удостоила Чжао Гана взглядом. Её взор скользнул по «растерянному» Лин Сяо, на мгновение задержался на нефритовой табличке Техники Сокрытия Дыхания, которую тот рассматривал, и в её глазах промелькнула едва уловимая тень раздумья. Затем она развернулась и направилась к стойке обмена.
Чжао Ган после вмешательства Су Ваньцин больше не мог здесь оставаться. Он бросил на Лин Сяо злобный взгляд и, процедив сквозь зубы: «Слабак, ты у меня дождёшься!», вместе со своими последователями поспешно покинул Павильон Боевых Искусств.
Наблюдавшие студенты, перешёптываясь, разошлись. Во взглядах многих из них, обращённых на Лин Сяо, презрения стало меньше, а сочувствия — больше. Некоторые даже разделяли мысль, высказанную Су Ваньцин.
Лин Сяо мысленно поблагодарил спасительницу (хотя ей это, вероятно, было и не нужно) и без колебаний взял с полки нефритовую табличку Техники Сокрытия Дыхания.
«Лучшая техника — та, что подходит именно тебе…»
Он смаковал слова Су Ваньцин, и уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.
Заплатив 30 учебных баллов, он приложил табличку ко лбу. Поток туманной и сложной информации хлынул в его разум — это и был метод практики неполной «Техники сокрытия дыхания».
Как и говорилось в примечании, техника была сильно повреждена. Многие ключевые моменты описывались туманно, а маршруты циркуляции энергии были весьма странными, что действительно представляло риск.
Однако, внимательно изучив её, Лин Сяо обнаружил, что методы сокрытия ауры и энергетических колебаний из этой техники во многом подтверждали и даже дополняли ту часть его Скрытности В Тени, что отвечала за устранение следов.
«Нашёл сокровище!»
В глазах Лин Сяо вспыхнул возбуждённый огонёк: эти 30 баллов были потрачены не зря.
Он убрал нефритовую табличку и в прекрасном настроении вышел из Павильона Боевых Искусств. С Техникой Сокрытия Дыхания его способности к маскировке и выживанию должны были подняться на новый уровень.
Обновлено: 23.01.2026