Когда Чжоу Жань снова вошла в старый замок, она взглянула на часы на стене — было уже семь сорок.
До запретного времени оставалось всего двадцать минут.
Переступив порог, они с женщиной-директором переглянулись и одновременно заметили странное выражение в глазах друг друга.
— Почему так тихо? — нахмурилась женщина-директор. — Где те четверо? Куда они пропали? Почему ни звука?
Чжоу Жань промолчала и направилась к лестнице:
— Сейчас главное — вернуться в свои комнаты.
Женщина-директор кивнула, её лицо стало серьёзным.
Но когда они подняли взгляд на винтовую лестницу, обе замерли. На полу были разбросаны кости разного размера, а Чжоу Сюэ Юнь сидела, опустившись на пол, с покрасневшими глазами. Крупные слёзы капали на доски, её белое платье было надето криво, обнажая бледные ключицы.
— Что здесь произошло? — резко спросила женщина-директор.
Они поспешили подняться по лестнице. Услышав шаги, Чжоу Сюэ Юнь подняла заплаканные глаза, её лицо было исцарапано следами слёз. Увидев их, в её взгляде тут же вспыхнул свет, словно она увидела спасение.
Чжоу Жань не обратила на неё внимания. По очертаниям костей можно было понять, что это было тело, но определить, кому оно принадлежало, не представлялось возможным. Всё это очень напоминало сцену, когда розы съели того самого учителя-мужчину.
Проследив за разбросанными костями, она взглянула на розы неподалёку. Их лепестки, сочные и красные, были похожи на пятна крови, оставшиеся после трапезы.
Женщина-директор с лёгкой настороженностью посмотрела на Чжоу Сюэ Юнь и отступила на шаг:
— Как ты здесь оказалась? Кто погиб?
Девушка смотрела растерянно, её лицо всё ещё было мокрым от слёз. Внезапно она прошептала хриплым голосом:
— После того как вы ушли, двое старших братьев предложили мне пойти с ними. Я боялась их, но согласилась. Но потом они вдруг поссорились… Они очень сильно ругались и даже подрались. Мне было так страшно…
Чжоу Сюэ Юнь всхлипнула:
— Тот, у которого не было руки, ушёл, и остались только я и другой старший брат. Я испугалась и потянулась к нему, хотела взять его за руку, но он вдруг начал стаскивать с меня одежду…
Взгляд женщины-директора смягчился, в нём появились сочувствие и жалость.
Чжоу Жань тоже повернулась к девушке. Оказывается, она умеет говорить.
Чжоу Сюэ Юнь с трудом поднялась и посмотрела на Чжоу Жань, её глаза были полны страха и мольбы:
— Сестра, ты не бросишь меня? Я боюсь… Он вдруг посмотрел на меня таким взглядом и снова начал снимать с меня одежду, как в прошлый раз, когда тот дядя тоже хотел меня раздеть. Почему… Почему все хотят снять с меня одежду?
Голос её дрожал.
Услышав о «прошлом разе», Чжоу Жань на мгновение замерла.
Она опустила глаза на Чжоу Сюэ Юнь:
— И что потом? Как погиб этот… старший брат?
— Потом? — взгляд девушки стал отрешённым. — Я так испугалась, что закричала, и вдруг увидела, как сзади подползла роза… У неё был рот, и она одним глотком проглотила его.
На её лице снова потекли слёзы. Грязное от слёз и пыли лицо было обращено к Чжоу Жань:
— Сестра, Сюэ Юнь боится… Не бросай её.
Чжоу Жань холодно смотрела на неё. На самом деле она ещё с утра решила, что больше не будет таскать за собой эту девчонку. Изначально она согласилась взять её лишь на несколько дней, чтобы та немного освоилась, после чего они разошлись бы.
Она бросила взгляд на часы — семь пятьдесят четыре.
— Я поднимаюсь. Уже поздно, надо скорее возвращаться в комнаты.
Чжоу Сюэ Юнь с разочарованием смотрела, как она уходит. Женщина-директор вздохнула и похлопала девушку по плечу, собираясь уйти, но тут её руку схватили.
Девушка подняла голову и жалобно проговорила:
— Сестра, можно я переночую у тебя? Мне страшно…
Женщина-директор хотела что-то сказать, но в конце концов кивнула.
Войдя в комнату, Чжоу Жань заперла дверь на замок и села на край кровати, её лицо было напряжённым.
Почему-то сегодня она чувствовала надвигающуюся опасность.
Но если не нарушать запреты замка и не выходить из комнаты, всё должно быть в порядке.
Так она пыталась себя успокоить.
*Бом!* — пробило восемь часов.
В замке воцарилась мёртвая тишина.
Чжоу Жань напряжённо прислушивалась, сжимая в руке кинжал.
*Тук, тук, тук…*
Раздались тяжёлые шаги, сопровождаемые рёвом бензопилы. Звуки приближались, и сердце Чжоу Жань забилось чаще. Она вдруг осознала, что шаги направляются прямо к её комнате.
Не успела она среагировать, как раздался оглушительный стук в дверь.
Удар был настолько сильным, что казалось, дверь вот-вот проломят. Чжоу Жань зло ругнулась про себя — девушка с чёлкой почти всё время лгала. Вместо высокого худощавого мужчины за дверью явно был монстр.
Сидеть сложа руки нельзя — дверь долго не выдержит.
Чжоу Жань взглянула на окно. Прыгать вниз — не вариант. Даже если она не разобьётся насмерть, розы в саду съедят её без остатка.
Она подошла к окну, распахнула его и выглянула наружу. Там была небольшая выступающая часть, на которую можно было встать, чтобы перебраться в соседнюю комнату.
Стук за дверью усиливался. Человек с бензопилой явно терял терпение — Чжоу Жань уже слышала, как пила вгрызается в дерево.
Она распахнула окно и посмотрела вниз. Вид был поистине пугающим. Хотя второй этаж был не так высок, розы внизу уже раскрывали свои пасти, готовые схватить её. Чжоу Жань даже подумала, не специально ли хозяин замка посадил их там, чтобы исполнители заданий не могли спастись прыжком.
Обновлено: 21.01.2026