Глава 45 — Глава 45. Снежный тигренок, любишь ли ты тигрятину?

Ранги духовных зверей делились на четыре основных: Небесный, Земной, Черный и Желтый. Над Небесным стояли еще два высших — Королевский и Бессмертный. Зверь Черного ранга, к которому принадлежал Двуглавый Алый Пламенный Тигр, на самом деле считался весьма ценным. Взрослая особь такого ранга обычно достигала мощи стадии Разрушения Пустоты, а особо одаренные — даже стадии Трансформации Дракона. Даже самый низкий, Желтый ранг, во взрослом состоянии мог легко тягаться с мастером стадии Странствия Духа. Учитывая, что во всём Царстве Цан был лишь один практик стадии Разрушения Пустоты — Бессмертная Сюаньцзи — становится ясно, насколько редким и могучим союзником мог стать зверь Черного ранга. Но Лу Сяочуань проявил к нему лишь неприкрытое презрение. Это глубоко ранило тигриную душу. Тигра можно убить, но нельзя так унижать! — Эй, котенок, а водятся в этом лесу детеныши Королевского или Бессмертного ранга? — небрежно поинтересовался Лу Сяочуань. От этого вопроса тигр так перепугался, что начал неистово мотать обеими головами. ШЛЕП! Тяжелая ладонь Лу Сяочуаня опустилась на одну из голов зверя. Тигр оскалился от боли, но промолчал — этот человек был слишком свиреп. Он действительно мог пришибить ни за что. — Веди меня к детенышу Бессмертного ранга. Тигр снова хотел было возразить, но следующая фраза Лу заставила его мгновенно захлопнуть обе пасти. — Еще раз мотнешь головой — и я спущу с тебя шкуру. Из хвоста сделаю плетку, лапы зажарю, а из голов сварю отличный студень... «Этот человек — сущий демон!» — подумал тигр. Дрожа всем телом, он покорно кивнул. Лу Сяочуань довольно потрепал его по загривку: — Вот это другой разговор. Пошли. Хищник, пошатываясь от ужаса, побрел вперед, указывая дорогу. Тем временем юноша-принц у него за спиной испустил последний вздох. Перед смертью он успел написать кровью на земле: «Меня убил Ли Цзяньсинь из Секты Линцзянь Царства Цан». Увидев эту надпись, Лу Сяочуань удовлетворенно кивнул. Вскоре после их ухода тело Ли Куана обнаружили ученики Секты Юйцзянь. Увидев кровавое послание, они пришли в неописуемую ярость. — Какая-то жалкая Секта Линцзянь посмела поднять руку на второго принца Царства Цин и личного ученика нашего Главы?! Неслыханная наглость! — Ли Цзяньсинь... Мы запомнили это имя. Надеемся, ты не рассчитываешь выбраться из Мира Духов живым. Где-то в другой части леса настоящий Ли Цзяньсинь несколько раз громко чихнул, недоумевая, с чего бы это вдруг. Под гнетом «авторитета» Лу Сяочуаня Двуглавый Алый Тигр не смел хитрить. Он послушно вел человека в самую чащу леса Духовных Зверей. Спустя сутки непрерывного пути тигр внезапно замер. Он со страхом посмотрел вперед и коротко рыкнул, давая понять: «Нам туда». Лу Сяочуань прищурился. Воздух здесь был иным. Вокруг царила неестественная, звенящая тишина. Ни шороха листвы, ни крика птиц. Такая тишина обычно означала присутствие высшего хищника. У каждого сильного зверя была своя территория, куда другие не смели совать нос под страхом смерти. Впрочем, Лу Сяочуань не спешил доверять своему проводнику. Он схватил тигра за загривок и с самым «доброжелательным» видом произнес: — Послушай, котенок, ты ведь не вздумал меня подставить? — Тех, кто пытается меня надуть, я обычно закапываю в очень глубокие ямы. А если ям под рукой нет — просто съедаю на ужин. Бедный тигр замотал головами так сильно, что они едва не оторвались. — Верю-верю, — хмыкнул Лу. — Поэтому мы пойдем вместе. Разделим, так сказать, и радость, и горе. Тигр попытался попятиться, но Лу Сяочуань цепко схватил его за ухо и потащил за собой: — Если там будет опасно — ты пойдешь первым рядом со мной. Будешь моим щитом. Тигр: «...» Чем дальше они заходили, тем сильнее дрожал хищник. Его лапы подкашивались, и в конце концов Лу Сяочуаню пришлось буквально волочь пятисоткилограммовую тушу Черного ранга за ухо по земле. Это было позорное зрелище для любого уважающего себя зверя. Вскоре Лу Сяочуань остановился. На берегу кристально чистого озера, прямо на сочной траве, лежал тигр. Снежно-белый, пушистый и по размерам почти такой же, как Двуглавый Алый. Выглядел он удивительно красиво — если бы не внушительные габариты, его можно было бы назвать милым. «Белый тигр? Высокий ранг?» — Лу Сяочуань вопросительно взглянул на своего спутника. Двуглавый Алый к этому моменту уже распластался по земле, вжимая головы в грязь. Он скулил, как побитая собака. Лу Сяочуань брезгливо пнул его: — Никакого достоинства. Тигр (мысленно): «Достоинство? Кто здесь вспомнит о достоинстве перед лицом божественного зверя?!» В этот момент Снежный тигр открыл глаза. Сонно потянувшись, он медленно поднялся на лапы. Его чистый, как родниковая вода, взгляд остановился на Лу Сяочуане. Тот повел себя в высшей степени дружелюбно — заулыбался и помахал ладонью, будто встретил старого знакомого. Белый тигр от такой наглости впал в ступор. Этот человечишка не боится? Он посмел ворваться на его территорию и прервать его сон? Но ведь человек выглядит слабым — всего лишь стадия Создания Основы, букашка! Как он смеет? «Может, я недостаточно грозно выгляжу? — подумал Снежный тигр (который на самом деле был тигрицей). — Надо его припугнуть. Нет, я ведь леди, надо быть утонченной... Попробую задавить его аурой!» С этими мыслями Белый тигр выпустил свою мощь. Волна сокрушительной энергии, подобно цунами, обрушилась на Лу Сяочуаня. Лу почувствовал давление. Аура была действительно мощной, заставив его меридианы слегка напрячься. Но... не более того. Стадия Создания Основы и его уникальное тело позволяли держать такой удар. А вот Двуглавому Алому Тигру пришлось несладко. Он был на грани обморока от ужаса, проклиная тот день, когда встретил этого сумасшедшего человека. «Ого?» — удивилась тигрица. Человек стоит как ни в чем не бывало. Как практик Создания Основы может выносить давление уровня Разрушения Пустоты? «Раз не боится — придется прогнать силой. Но я же никогда в жизни не дралась...» Пока Снежный тигр пребывал в нерешительности, Лу Сяочуань вдруг весело спросил: — Снежный тигренок, а скажи-ка мне: ты любишь тигрятину? Ну, там... тигриную рульку в меду? Обжаренную вырезку с овощами? Или, может, тонко нарезанное филе для хого? Двуглавый Алый Тигр: «...» (Внутренний крик: «Да будь ты человеком, изверг!») Услышав эти странные названия, Белый тигр в крайнем любопытстве уставился на Лу Сяочуаня... Сможет ли Лу Сяочуань "уговорить" божественного зверя? И поймет ли тигрица, что "деликатесы" на самом деле предлагаются из её сородича-проводника? Продолжение следует!