Старейшина Фу Цзю перевел взгляд на Тайянь Чжэньжэня: — Поединок на арене решит, кто прав, а кто виноват. Глава Тайянь, надеюсь, вы не станете возражать?
Лицо Тайянь Чжэньжэня помрачнело, он задумчиво посмотрел на Лу Сяочуаня. Раз и Цинь Ханьань, и сам Сяочуань уже признались в убийстве Лэй Жэньцзе, что он мог сказать теперь? Не будь этого признания, он бы горой стоял за своих учеников. Но теперь, как глава секты, он не мог позволить себе столь явное и безрассудное покровительство.
Тайянь Чжэньжэнь оказался в крайне затруднительном положении. Он с нескрываемым упреком взглянул на Цинь Ханьань: «Ну и зачем было признаваться? Стояла бы на своем до конца — и дело в шляпе!» Без чистосердечного признания и прямых улик Секта Линцзянь никогда бы не осмелилась так нагло вести себя в стенах Тай Сюй. Но сейчас ситуация зашла в тупик.
Лу Сяочуань понял, что его окончательно приперли к стенке. Что ж, раз так...
Но в тот самый миг, когда Лу Сяочуань уже был готов пойти на всё, издалека донесся холодный и властный голос: — Кто тут посмел обижать моего ученика?!
Услышав этот голос, Лу Сяочуань едва не подпрыгнул от радости. Это была она! Наставница, покинувшая Секту Тай Сюй три года назад, наконец-то вернулась! Цинь Ханьань и две другие сестры тоже просияли от восторга.
Все присутствующие в зале Тай Сюй, затаив дыхание, уставились на вход. Бессмертная Сюаньцзи... Сильнейший мастер Секты Тай Сюй и официально признанный лидер во всём Царстве Цан. Единственный практик стадии Разрушения Пустоты во всей стране. Раз она вернулась — неразрешимых проблем больше не существовало.
Едва эхо голоса затихло, как в зал, подобно сошедшей с небес богине, плавно влетела Бессмертная Сюаньцзи. Она опустилась прямо перед Лу Сяочуанем, и в ту же секунду волна сокрушительной мощи обрушилась на Ли Цзяньсиня.
Разве мог какой-то Главный Ученик выстоять против давления мастера стадии Разрушения Пустоты? Разумеется, нет. Ли Цзяньсинь побледнел как полотно и, не в силах сопротивляться, отступил на несколько шагов. В его глазах застыл первобытный ужас — он даже не смел поднять взгляд на Сюаньцзи.
Старейшина Фу Цзю мгновенно выступил вперед, закрывая собой ученика. Его брови сошлись на переносице, а лицо стало предельно серьезным — он неотрывно следил за каждым движением Бессмертной. Появление Сюаньцзи в корне изменило расстановку сил. Представители остальных восьми сект вмиг притихли, испуганно переглядываясь.
Сюаньцзи, отсутствовавшая три года, вернулась в самый критический момент. Теперь «прижать» Тай Сюй будет ох как непросто.
— Наставница! — Наставница! Лу Сяочуань и три сестры в один голос восторженно приветствовали её. Сюаньцзи лишь мельком взглянула на них, ничего не сказав. Её холодный взор сосредоточился на старейшине Фу Цзю.
— Что это за фокусы, Секта Линцзянь? — её голос был подобен ледяному ветру. — Вы возомнили, что можете безнаказанно задирать моего ученика прямо у меня дома? Или вы решили, что раз сегодня за вашей спиной стоят еще восемь сект, то вам в Тай Сюй закон не писан? — Я пробыла вне секты всего три года, а вы уже возомнили, что можете ездить верхом на Тай Сюй и щеголять здесь своей удалью? Совсем страх потеряли? — Если в Линцзянь забыли свое место, я не против напомнить вам, кто здесь главный и сколько реально весит ваша секта на весах мироздания.
В словах Бессмертной Сюаньцзи звучала неприкрытая угроза. Лицо старейшины Фу Цзю исказилось от страха. Сюаньцзи славилась тем, что за своих учеников готова была разорвать любого. Как сильнейший мастер страны, она могла позволить себе абсолютно всё.
Не дожидаясь ответа, Сюаньцзи продолжила ледяным тоном: — У вас два пути. Либо вы убираетесь отсюда прямо сейчас, либо я убиваю вас на месте, а потом, так и быть, загляну в вашу Секту Линцзянь — закончить начатое. — Мой ученик — натура кроткая и честная. Раз он говорит, что ваш Лэй Жэньцзе хотел его убить — значит, так оно и было. Ваша шавка посмела поднять лапу на моего преемника, и я еще даже не начала сводить с вами счеты за эту дерзость! Откуда в вас столько наглости, чтобы приходить сюда и требовать его крови? — Мало того, что мой ученик прикончил вашего по закону и справедливости... Даже если бы это было не так — убил и убил, что вы мне сделаете? — В этом мире всегда правил тот, кто сильнее. Сейчас я еще милостиво соглашаюсь с вами разговаривать, но если моё терпение лопнет — за меня будут говорить кулаки. Выбирайте. Быстро.
Закончив, Сюаньцзи обвела тяжелым взглядом представителей остальных восьми сект. Под гнетом её ауры те мгновенно почуяли запах смерти. Не сговариваясь, восемь делегаций синхронно отступили в сторону, фактически бросая Секту Линцзянь на произвол судьбы. Они всем видом показывали: «Мы тут ни при чем, мы просто мимо проходили, Линцзянь сама по себе!»
Видя, как недавние союзники превратились в бесхребетных «флюгеров», Фу Цзю в душе проклял их всех до седьмого колена. Но проклятия не помогали. Проблему нужно было решать. Рискнет ли он пойти против Сюаньцзи? Разумеется, нет. Без всяких преувеличений — эта женщина могла в одиночку стереть Секту Линцзянь с лица земли. Перед лицом такой мощи у них оставался лишь один выход — поджать хвост и склонить голову.
— Мы уходим! — выплюнул Фу Цзю, давясь невыразимой обидой. Перечить Сюаньцзи он не смел. Ли Цзяньсинь, до смерти напуганный, тоже не проронил ни слова. Линцзяньцы поспешно ретировались. Следом за ними, не желая испытывать судьбу, зал покинули и остальные восемь сект.
Конфликт был исчерпан. Сюаньцзи, не задерживаясь, повела Лу Сяочуаня и трех сестер обратно на Пик Лин Сюй.
Вернувшись в обитель, Бессмертная Сюаньцзи немного поговорила с учениками, после чего отослала Цинь Ханьань и остальных, приказав Лу Сяочуаню остаться. Как только сестры ушли, Лу Сяочуань спросил: — Наставница, ты оставила меня, чтобы обсудить что-то важное? Или это касается недавнего инцидента?
Внезапно лицо Бессмертной Сюаньцзи исказилось от боли, и она стала бледнее полотна. Властная аура, мгновение назад сотрясавшая зал, развеялась без следа. Изо рта Сюаньцзи брызнула алая кровь, которую она больше не могла сдерживать.
Лу Сяочуань в ужасе подскочил к ней: — Наставница! Что с тобой? Ты ранена?!
Сюаньцзи с трудом прошептала: — Сяочуань... сохрани это в тайне. Твои сестры не должны знать...
Не успев договорить, она закрыла глаза и без чувств повалилась прямо на него. Лу Сяочуань едва успел подхватить её. Красавица в объятиях... В нос ударил тонкий, пьянящий аромат, от которого кружилась голова. Тело Сюаньцзи было удивительно мягким, словно в нем совсем не было костей. Лу Сяочуань впервые в жизни держал наставницу вот так, и это ощущение...
«Ох, ну и ну...» — в глубине его души на мгновение вспыхнул огонек азарта. Но он тут же подавил его: наставница была тяжело ранена, сейчас было не до глупостей. Подхватив Бессмертную на руки, он поспешно отнес её в комнату и бережно уложил на кровать...
Наставница ранена, секта в опасности, а Лу Сяочуань остался один на один с тайной. Сможет ли наш Старший Брат вылечить ту, кто является щитом для всей школы, не раскрывая своих карт?
Обновлено: 12.07.2026