— Проигрывать не умеешь?
Лу Сяочуань искоса взглянул на Ли Цзяньсиня. По физиономии этого типа сразу было ясно: он задумал недоброе и явно ищет повод для новой ссоры.
Уголки губ Ли Цзяньсиня приподнялись в презрительной усмешке. Он до сих пор не мог простить себе того, как позволил Лу Сяочуаню запугать себя в прошлый раз и не принял вызов на смертный бой. Сейчас, вспоминая об этом, Ли Цзяньсинь чувствовал жгучий стыд. Согласись он тогда — и Лу Сяочуань уже давно гнил бы в земле, сражённый его мечом.
Каково бы это было — собственноручно прикончить Главного Ученика Секты Тай Сюй, первого в истории обладателя Священного Тела Хаотического Дао? Это была бы запредельная слава. Золотой шанс прославиться на весь мир, который он позорно упустил.
Ли Цзяньсинь холодно посмотрел на Лу Сяочуаня и процедил: — Подозрения в том, что ты совершил нападения той ночью, сняты. Однако... — Тебе не кажется, что смерть моего младшего брата, Лэй Жэньцзе, всё ещё требует объяснений?
— Объяснений? Дырку тебе от бублика, а не объяснения! Моя хата с краю, катись отсюда! — едва Ли закончил фразу, как Лу Сяочуань взорвался ответной бранью. Он без малейшего стеснения уставился на оппонента и рявкнул: — Я что, слишком много тебе позволял, раз ты вообразил, будто в моей Секте Тай Сюй можешь нести любую чушь?
Ли Цзяньсинь яростно сверкнул глазами. Он не ожидал, что этот «слабак» посмеет вести себя столь вызывающе. Представители остальных девяти сект тоже смотрели на Лу Сяочуаня со странным выражением лиц: способностей у парня — кот наплакал, а гонора — как у небожителя.
Ли Цзяньсинь преградил Лу Сяочуаню дорогу, даже не думая отступать. Ледяным тоном он продолжил: — Раз ты утверждаешь, что непричастен, потрудись объяснить: почему духовный артефакт Лэй Жэньцзе, Золотой Сметенный Колокол, находится у тебя?
Хм? Колокол у Лу Сяочуаня?
Тайянь Чжэньжэнь и старейшины Тай Сюй задумчиво перевели взгляды на своего ученика. Люди из других восьми сект тоже мгновенно оживились. Золотой Сметенный Колокол входил в десятку ценнейших артефактов Секты Линцзянь, и об этом знали все.
Лицо Лу Сяочуаня оставалось непроницаемым, ни один мускул не дрогнул. Однако внутри у него всё ёкнуло. «Как это возможно? Колокол надёжно спрятан в пространственном кольце. Пока я сам его не вытащу, никто не должен о нём знать! Ли Цзяньсинь просто берёт меня на пушку».
— Колокол у твоей сестры в... кха... С чего бы это вдруг? — огрызнулся Лу. — Ты бы ещё сказал, что ваш «Меч, Разящий Бессмертных», у меня в кармане припрятан! Вы только что меня проверяли и подтвердили: я на стадии Закалки Ци. Как я, по-твоему, мог убить Лэй Жэньцзе?
Лу Сяочуань снова закатил глаза и принялся поносить наглеца. «Подозревать ты можешь сколько угодно, но без улик я чист как стёклышко».
Ли Цзяньсинь холодно рассмеялся: — Лу Сяочуань, я и не ждал, что ты признаешься. Но раз так, у меня есть предложение: хватит ли у тебя духу выставить все свои пространственные кольца на проверку? — Ты ведь так любишь деньги. Называй цену. Если мы ничего не найдём — мы заплатим. — Десяти миллионов хватит? Мало? Как насчёт двадцати? Или тридцати миллионов? — Смотри, какой шанс разбогатеть прямо перед тобой. Ну что, хватит смелости позволить мне обыск?
Этот ход Ли Цзяньсиня был по-настоящему жестоким. Совсем недавно Лу Сяочуань за деньги позволил проверить свой уровень. И вот теперь — новый вызов. Ли Цзяньсинь поднял ставку до тридцати миллионов, давая понять, что деньги для него не проблема. Весь груз ответственности пал на плечи Лу Сяочуаня.
Откажется — значит, совесть нечиста. Согласится — тайна выплывет наружу.
Цинь Ханьань с тревогой посмотрела на Старшего Брата. Она уже решила для себя: если всё вскроется, она без колебаний выйдет вперёд и возьмёт вину на себя. Она не позволит Лу Сяочуаню раскрыть свою истинную силу.
Однако Лу Сяочуань понимал: Ли Цзяньсинь загнал его в угол. Но раз противник сделал ход, Старший Брат обязан был ответить. Поэтому он максимально буднично бросил: — Тридцать миллионов. — Раз Секта Линцзянь так жаждет спонсировать моё безбедное существование, кто я такой, чтобы отказываться? Гоните тридцать миллионов — и проверяйте сколько влезет.
Услышав такую быструю готовность, Цинь Ханьань даже растерялась. Но тут же её осенило: Старший Брат наверняка предвидел такой поворот и всё подготовил. Ли Цзяньсинь думает, что он хитрее? Куда ему до Лу Сяочуаня!
Столь решительный ответ заставил Ли Цзяньсиня заколебаться. Он прищурился, впиваясь взглядом в лицо Лу, пытаясь понять: блефует ли тот, сохраняя напускное спокойствие, или действительно уверен в своей безопасности? Если Лу Сяочуань так легко идёт на сделку, значит, артефакта при нём нет. Иначе какой безумец полезет в петлю?
Ли Цзяньсинь не ожидал такой реакции. Все его заготовленные колкости и аргументы внезапно потеряли смысл.
— Ну, чего застыл? Ты мужчина или где? — поторопил его Лу Сяочуань. — Хватит жевать сопли, у меня время — деньги.
Пока Ли Цзяньсинь молчал, Лу Сяочуань продолжал нагнетать обстановку. Лицо лидера Линцзянь становилось всё мрачнее. Его взгляд, холодный и пронзительный, казалось, пытался выпотрошить душу Лу. Но Старший Брат был подобен бездонной бездне — сколько ни смотри, дна не увидишь.
— Хм! — Ли Цзяньсинь внезапно криво ухмыльнулся. — Лу Сяочуань, ты, верно, думаешь, что если ты припрятал вещь там, где её никто не найдёт, то Секта Линцзянь бессильна? — Колокола может и не быть при тебе сейчас, скорее всего, ты его прикопал в укромном месте. И сейчас ты просто пытаешься в очередной раз обчистить наши карманы, верно?
Лу Сяочуань недовольно скривился: — Язык у тебя без костей, мели что хочешь. Трус — он и в Африке трус. Не хочешь играть — проваливай, у меня нет настроения в «дочки-матери» с тобой играть.
— Ха! — Ли Цзяньсинь издал короткий смешок, и его голос внезапно взлетел на несколько октав: — Лу Сяочуань, ты правда считаешь нас идиотами? Думаешь, у нас нет способа найти своё имущество? — Видимо, ты не в курсе, что Золотой Сметенный Колокол — артефакт парный. — У Секты Линцзянь есть второй такой же, и они неразрывно связаны друг с другом. — Где бы ты ни спрятал колокол Лэй Жэньцзе, это бесполезно. Он не скроется от резонанса со своим братом-близнецом.
Что?! Колокол был парным? Вот это подстава.
Если это правда, то Лу Сяочуань крупно просчитался. Впрочем, он старался не паниковать: Ли Цзяньсинь мог снова блефовать. Но тут заговорили старейшины других сект: — Да, мы тоже слышали, что Золотой Сметенный Колокол — это парное сокровище.
Ли Цзяньсинь выразительно посмотрел на старейшину Фу Цзю. Тот сделал едва заметное движение рукой, и в его ладони материализовался золотой колокольчик.
Лу Сяочуань невольно уставился на предмет в руках Фу Цзю. Сердце пропустило удар. Артефакт был один в один похож на тот, что Лу отобрал у покойного Лэя.
Неужели и впрямь пара? Неужели на этот раз он действительно влип?
Капкан захлопнулся? Если второй колокол укажет на Лу Сяочуаня, оправдаться не получится. Как наш Старший Брат выпутается из этой ситуации, когда против него выступают не только слова, но и магический резонанс?
Обновлено: 12.07.2026