Взгляд Вэй Аня скользил по корешкам книг, и перед его глазами всплывали строки системной информации, невидимые для остальных.
【Предмет: Собрание трав и растений】
【Тег: Справочник по ботанике】
【Ранг: 1-й уровень (Бледно-белый)】
【Симуляция данного предмета стоит 10 Первородных Камней низкого качества. Запустить симуляцию?】
...
【Предмет: Записки странствующего героя】
【Тег: Вымышленный роман】
【Ранг: 1-й уровень (Бледно-белый)】
【Симуляция данного предмета стоит 10 Первородных Камней низкого качества. Запустить симуляцию?】
...
Вэй Ань присел на корточки перед внушительной грудой литературы. Его руки работали быстро и точно: он брал книгу, бросал беглый взгляд на название, сверялся с системной подсказкой и откладывал том в сторону.
Верхний слой быстро перекочевал в сторону, открывая доступ к нижним рядам.
Книги мелькали одна за другой. Десятки, сотни томов прошли через его руки, но лицо юноши становилось всё более озадаченным.
— Странно... Где же она?
Вэй Ань нахмурился. Он перебрал практически всё, но ни одна книга не носила названия «Техника Кровавого Нефрита».
«Неужели её здесь нет?»
Сомнения закрались в душу. Если техники здесь нет, то как её нашла Хань Юньчжи в той симуляции? Неужели он ошибся с местом или временем?
Он поднялся, отряхнул руки и подошёл к матери Чжэн Цзюня, которая с печальной улыбкой наблюдала за распродажей.
— Госпожа, скажите, пожалуйста, все ли книги из вашей библиотеки выложены здесь? — вежливо поинтересовался он.
Женщина кивнула:
— Да, всё здесь.
— Может быть, есть какие-то особо ценные, коллекционные издания, которые хранятся отдельно?
— Ценные? — она грустно покачала головой. — Нет, молодой человек. Мы вынесли абсолютно всё.
Получив такой ответ, Вэй Ань вернулся к книжной куче. Он решил не сдаваться и проверить всё ещё раз, но теперь более тщательно.
Внезапно!
Его взгляд зацепился за неприметный томик в синей обложке.
【Предмет: Забытые грёзы чудесной кисти】
【Тег: Несоответствие названия и содержания】
【Ранг: 2-й уровень (Тёмное Железо)】
【Симуляция данного предмета стоит 100 Первородных Камней низкого качества. Запустить симуляцию?】
— Это же...
Дыхание Вэй Аня перехватило. В первый раз он лишь скользнул взглядом по названию, приняв книгу за очередной бульварный роман, и не стал вчитываться в детали описания. Но теперь, присмотревшись, он обнаружил невероятное.
Предмет 2-го уровня!
«Ранг Тёмного Железа!»
«Стоимость симуляции — 100 камней!»
Глаза юноши загорелись хищным огнём. Сердце забилось быстрее. Он схватил книгу и быстро пролистал её.
Сомнений не оставалось. Под обложкой сентиментального романа «Забытые грёзы чудесной кисти» скрывался текст, описывающий методы циркуляции энергии и боевые стойки.
«Обложка — всего лишь маскировка. Это и есть "Техника Кровавого Нефрита"!»
Вэй Ань едва сдержал ликующий возглас. Стараясь не выдать своего волнения, он небрежно прихватил ещё две случайные книги и подошёл к хозяйке.
— Я бы хотел купить эти три книги.
Женщина бросила взгляд на названия и вздохнула:
— У вас хороший вкус. Это достойные книги. Когда-то мы покупали их по 50 камней за штуку. Но сейчас... давайте по 15 камней за каждую.
Вэй Ань изобразил на лице мучительное колебание. Он помялся, пересчитывая мелочь в кармане, и со вздохом произнёс:
— У меня нет столько лишних денег. Пожалуй, придётся взять только две.
Видя его затруднение, добрая женщина махнула рукой:
— Ладно, берите все три. В нашем городке и так мало кто ценит чтение. Отдам всё за 30 камней.
— Благодарю вас, госпожа!
Вэй Ань немедленно расплатился, спрятал книги за пазуху и ощутил приятную тяжесть у сердца.
Дело сделано!
Удача, которая в другом варианте будущего принадлежала богатой наследнице Хань Юньчжи, теперь была в его руках.
Всего за 30 камней он получил технику ранга Тёмного Железа. Это была не просто выгодная сделка — это был грабёж средь бела дня!
«Если бы семья Чжэн знала истинную ценность этой рукописи, они могли бы продать её за десятки тысяч камней и решить все свои проблемы», — мелькнула мысль в голове Вэй Аня.
— Что ж, пора уходить.
Получив главное сокровище, он потерял интерес к остальному хламу. Вэй Ань направился к выходу, лавируя между покупателями.
Проходя мимо рядов старой мебели, выставленной вдоль прохода, он чисто машинально скользнул по ним взглядом.
И вдруг замер как вкопанный.
Его внимание привлёк старый, обшарпанный ящик.
【Предмет: Ольховый сундук】
【Тег: Содержит потайное отделение】
【Ранг: 1-й уровень (Бледно-белый)】
【Симуляция данного предмета стоит 10 Первородных Камней низкого качества. Запустить симуляцию?】
— У этого ящика есть двойное дно?
Вэй Ань подошёл ближе. Сундук выглядел жалко: лак облупился, дерево местами почернело, от него несло сыростью и плесенью. Очевидно, он валялся где-то в сыром подвале не один десяток лет.
«Такая рухлядь точно ничего не стоит».
Вэй Ань откинул крышку. Внутри было пусто, если не считать толстого слоя пыли и нескольких мышиных экскрементов.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не обращает на него внимания, он просунул руку внутрь. Простучал дно костяшками пальцев. Звук был глухим, но не пустым.
Спустя мгновение он захлопнул крышку, подхватил ящик — тот оказался неожиданно лёгким — и снова подошёл к хозяйке.
— Госпожа, этот сундук я тоже заберу.
Женщина удивлённо приподняла брови, почувствовав запах плесени, исходящий от покупки:
— Вы уверены? Он же совсем старый.
— Я человек бедный, мне не до жиру, — обезоруживающе улыбнулся Вэй Ань. — Главное, чтобы вещи можно было сложить, а вид не важен.
— Понимаю, — кивнула она. — Ну, раз так... давайте 5 камней.
Вэй Ань без разговоров отсчитал монеты.
Ещё одно приобретение — «кот в мешке». Точнее, в сундуке.
Он знал, что там есть тайник, но что именно скрыто внутри — оставалось загадкой.
«Будем считать это лотереей».
Довольный собой, Вэй Ань решил немного задержаться и просто побродить по двору, наблюдая за происходящим.
Примерно через полчаса у ворот послышался шум. Во двор вошла группа женщин в роскошных шелках. Среди них, словно цветок среди листвы, выделялась юная Хань Юньчжи.
— А вот и она.
Симуляция не лгала. Хань Юньчжи действительно пришла, но теперь история пошла по другому руслу.
Девушка весело щебетала, перебегая от одного прилавка к другому. Сначала её внимание привлекла шкатулка с украшениями, но, повертев в руках пару безделушек, она быстро потеряла к ним интерес.
Затем, как и предсказывалось, она направилась к груде книг.
Вэй Ань, наблюдавший за ней издалека, напрягся.
Хань Юньчжи начала лениво перебирать тома. Она брала одну книгу, морщила носик, откладывала, брала другую...
Ничего.
В её глазах не вспыхнул огонёк узнавания или радости. Она просто порылась в старой бумаге и, не найдя ничего интересного, отошла прочь.
Вэй Ань выдохнул.
Судя по её поведению, находка в той, другой реальности была чистой случайностью. Она не знала о существовании «Техники Кровавого Нефрита».
Значит, его тайна в безопасности. Никто в мире не знает, что драгоценная рукопись теперь у него.
— Больше здесь ловить нечего.
Убедившись в своей безопасности, Вэй Ань покинул поместье Чжэн.
Вернувшись в кузницу, он сразу же заперся в своей комнате.
Поставив старый сундук на пол, он первым делом взял тряпку и тщательно вытер вековую пыль изнутри. Затем приступил к осмотру.
Каждая дощечка была подогнана идеально. Стыки казались монолитными, гвозди сидели намертво. Никаких рычагов, кнопок или выдвижных панелей.
— Никаких механизмов. Тайник запечатан наглухо. Его невозможно открыть, не сломав ящик, — констатировал Вэй Ань.
Как подмастерье кузнеца, он кое-что понимал в конструкциях.
— Раз так, применим грубую силу!
Он упёрся руками в края сундука и резко надавил.
Кр-рак!
Сухая, гнилая древесина не выдержала напора силы воина 9-го ранга. С треском и скрипом дно ящика переломилось, обнажая скрытую полость.
Тайник находился в самом низу, в фальшивом дне высотой не более пяти сантиметров.
Вэй Ань отбросил обломки досок и заглянул внутрь.
— Твою ж...!
Он отшатнулся, и его зрачки сузились от неожиданного испуга.
В тайнике лежали два предмета.
Первым была тонкая книга.
А вторым... было человеческое лицо.
Оно лежало лицом вверх, словно смотря на Вэй Аня пустыми глазницами. Кожа была неестественно бледной, но выглядела пугающе живой, словно её только что срезали с черепа.
В полумраке комнаты это зрелище было способно остановить сердце.
Обновлено: 23.01.2026